Welthandelsorganisation

Hauptquartier	Genf , Schweiz
Mitgliedschaft	149 Mitgliedstaaten
Offizielle Sprachen	Englisch , Französisch und Spanisch
Generalsekretär	Pascal Lamy
Formation	Neunzenhundertfünfundneunzig
Offizielle Website	www.wto.int

Das Welthandelsorganisation ( WTO, Französisch : Welthandelsorganisation, Spanisch : Welthandelsorganisation ) ist eine internationale, multilaterale Organisation, die die Regeln für das globale Handelssystem festlegt und Streitigkeiten zwischen ihren Mitgliedstaaten schlichtet; alle sind Unterzeichner der etwa 30 Vereinbarungen.

Der Hauptsitz der WTO befindet sich in Genf , Schweiz . Pascal Lamy ist der derzeitige Generaldirektor und übernimmt am 1. September 2005 die Nachfolge des vorherigen Generaldirektors Supachai Panitchpakdi. Seit dem 7. November 2006 gibt es 149 Mitglieder im Organisation mit Vietnam als letzter beitreten.

Seit ihrer Gründung im Jahr 1995 war die WTO ein wichtiger Schwerpunkt für Proteste von Zivilgesellschaft Gruppen in vielen Ländern. Sehen Kritik .

Geschichte

Die Bretton-Woods-Konferenz von 1944 schlug die Gründung einer Internationalen Handelsorganisation (ITO) vor, um Regeln und Vorschriften für den Handel zwischen Ländern festzulegen. Mitglieder von EIN Die Konferenz für Handel und Beschäftigung in Havanna stimmte der ITO-Charta im März 1948 zu, aber die Ratifizierung wurde von der ITO blockiert US-Senat (WTO, 2004b). Einige Historiker haben argumentiert, dass das Scheitern möglicherweise auf Ängste innerhalb der zurückzuführen ist amerikanisch Geschäft Gemeinschaft dass die Internationale Handelsorganisation genutzt werden könnte, um Großunternehmen zu regulieren (statt sie zu befreien) (Lisa Wilkins, 1997; Helen Milner 1993).

Nur ein Element des ITO überlebte: das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT). Sieben Verhandlungsrunden fanden im Rahmen des GATT vor der achten Runde – bekannt als Uruguay-Runde – statt, die 1986 begann und 1995 mit der Gründung der WTO endete. Die GATT-Prinzipien und -Abkommen wurden von der WTO angenommen, die damit beauftragt war, sie und etwa 30 weitere Abkommen zu verwalten und auszuweiten und Handelsstreitigkeiten zwischen den Mitgliedsländern beizulegen. Anders als das GATT verfügt die WTO über eine umfangreiche institutionelle Struktur.

Mission

Die WTO erklärt, dass ihre Ziele darin bestehen, den internationalen Handel zu steigern, indem sie niedrigere Handelsbarrieren fördern und eine Plattform für Handelsverhandlungen und ihre Geschäfte bieten.

Prinzipien des Handelssystems

Die WTO-Diskussionen sollten diesen Grundprinzipien des Handels folgen.

1. Ein Handelssystem sollte in dem Sinne frei von Diskriminierung sein, dass ein Land einen bestimmten Handelspartner nicht gegenüber anderen innerhalb des Systems privilegieren oder ausländische Produkte und Dienstleistungen diskriminieren darf.
2. Ein Handelssystem sollte tendenziell zu mehr Freiheit, dh zu weniger Handelshemmnissen (tarifäre und nichttarifäre Hemmnisse) führen.
3. Ein Handelssystem sollte berechenbar sein, wobei ausländische Unternehmen und Regierungen versichert sein sollten, dass Handelsschranken nicht willkürlich errichtet werden und dass die Märkte offen bleiben.
4. Ein Handelssystem sollte zu mehr Wettbewerb tendieren.
5. Ein Handelssystem sollte für weniger entwickelte Länder entgegenkommender sein und ihnen mehr Zeit zur Anpassung, mehr Flexibilität und mehr Privilegien geben.

Formale Struktur

Gemäß den WTO-Regeln können alle WTO-Mitglieder an allen Räten, Ausschüssen usw. teilnehmen, mit Ausnahme des Berufungsgremiums, der Streitbeilegungsgremien und der plurilateralen Ausschüsse. In der Praxis werden die meisten Entscheidungen der WTO in informellen Sitzungen getroffen, die oft als 'Green Room'-Sitzungen bezeichnet werden, zu denen die meisten Mitglieder nicht eingeladen werden. Sehen Kritik .

Höchste Ebene: Ministerkonferenz

Das oberste Entscheidungsgremium der WTO ist die Ministerkonferenz, die mindestens alle zwei Jahre zusammentreten muss. Es bringt alle Mitglieder der WTO zusammen, die alle Länder oder separate Zollgebiete sind. Die Ministerkonferenz kann Entscheidungen zu allen Angelegenheiten im Rahmen eines der multilateralen Handelsabkommen treffen.

Zweite Ebene: Generalrat

Die tägliche Arbeit der Ministerkonferenz wird von drei Gruppen erledigt: dem Generalrat, dem Streitbeilegungsgremium und dem Gremium zur Überprüfung der Handelspolitik. Alle drei bestehen aus denselben Mitgliedern – Vertretern aller WTO-Mitgliedsstaaten – treffen sich jedoch jeweils nach unterschiedlichen Regeln.

1. Der Allgemeine Rat ist das Entscheidungsgremium der WTO auf höchster Ebene Genf , die regelmäßig zusammentreten, um die Aufgaben der WTO wahrzunehmen. Er hat Vertreter (normalerweise Botschafter oder gleichwertige Vertreter) aller Mitgliedsregierungen und ist befugt, im Namen der Ministerkonferenz zu handeln, die nur etwa alle zwei Jahre zusammentritt. Der Rat handelt im Namen des Ministerrats in allen WTO-Angelegenheiten. Der derzeitige Vorsitzende ist Amb. Eirik Glenne ( Norwegen ).

2. Das Streitbeilegungsgremium – Besteht aus allen Mitgliedsregierungen, normalerweise vertreten durch Botschafter oder Äquivalente. Der derzeitige Vorsitzende ist S.E. Herr Muhamad Noor Yacob ( Malaysia ).

3. Das Trade Policy Review Body (TPRB) – der Allgemeine Rat der WTO tritt als Trade Policy Review Body zusammen, um handelspolitische Überprüfungen der Mitglieder im Rahmen des TRPM durchzuführen. Das TPRB steht damit allen WTO-Mitgliedern offen. Der derzeitige Vorsitzende ist S.E. Frau Claudia Uribe ( Kolumbien ).

Dritte Ebene: Handelsräte

Die Räte für Handel arbeiten unter dem Generalrat. Es gibt drei Räte – Rat für Warenhandel, Rat für handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums und Rat für Handel mit Dienstleistungen – jeder Rat arbeitet in unterschiedlichen Bereichen. Abgesehen von diesen drei Räten berichten sechs weitere Gremien an den Generalrat und berichten über Themen wie Handel und Entwicklung, Umwelt, regionale Handelsregelungen und Verwaltungsfragen.

1. Rat für Warenhandel – Für die Arbeit des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT), das den internationalen Warenhandel abdeckt, ist der Rat für Warenhandel zuständig. Er setzt sich aus Vertretern aller WTO-Mitgliedsländer zusammen. Der derzeitige Vorsitzende ist Amb. Yonov Frederick Agah ( Nigeria ).

2. Council for Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights – Informationen über geistiges Eigentum in der WTO, Nachrichten und offizielle Aufzeichnungen über die Aktivitäten des TRIPS-Rates und Einzelheiten über die Arbeit der WTO mit anderen internationalen Organisationen in diesem Bereich.

3. Rat für Handel mit Dienstleistungen – Der Rat für Handel mit Dienstleistungen arbeitet unter der Leitung des Allgemeinen Rates und ist verantwortlich für die Überwachung der Funktionsweise des Allgemeinen Abkommens über den Handel mit Dienstleistungen (GATS). Es steht allen WTO-Mitgliedern offen und kann bei Bedarf Nebengremien gründen.

Vierte Ebene: Nebenorgane

Unter jedem der drei Räte gibt es Nebenorgane.

1. Der Warenrat – Tochtergesellschaft des Rates für Warenhandel. Sie hat 11 Ausschüsse, denen alle Mitgliedsländer angehören und die sich mit spezifischen Themen wie Landwirtschaft, Marktzugang, Subventionen, Antidumpingmaßnahmen usw. befassen. Zu den Ausschüssen gehören:

• Ausschuss für Informationstechnologieabkommen (ITA).
• Staatliche Handelsunternehmen
• Textilüberwachungsstelle - Besteht aus einem Vorsitzenden und 10 ihm unterstellten Mitgliedern.
• Gruppen, die sich mit Notifizierungen befassen – Prozess, bei dem Regierungen die WTO über neue Politiken und Maßnahmen in ihren Ländern informieren.

2. Der Services Council – Tochtergesellschaft des Council for Trade in Services, die sich mit Finanzdienstleistungen, innerstaatlichen Vorschriften und anderen spezifischen Verpflichtungen befasst.

3. Streitbeilegungsgremien und Berufungsgremium – Tochter des Streitbeilegungsgremiums zur Beilegung von Streitigkeiten und des Berufungsgremiums zur Bearbeitung von Berufungen.

Andere Ausschüsse

• Ausschüsse an
  • Handel und Umwelt
  • Handel und Entwicklung (Unterausschuss für die am wenigsten entwickelten Länder)
  • Regionale Handelsabkommen
  • Zahlungsbilanzbeschränkungen
  • Haushalt, Finanzen und Verwaltung
• Arbeitsgruppen an
  • Beitritt
• Arbeitsgruppen an
  • Handel, Schulden und Finanzen
  • Handel und Technologietransfer

Handelsverhandlungen

Während die meisten internationalen Organisationen auf a Ein Land, eine Stimme oder sogar ein gewichtete Abstimmung Viele WTO-Entscheidungen, wie die Annahme von Abkommen (und deren Überarbeitungen), werden offiziell im Konsens aller Mitgliedstaaten festgelegt. Der Vorteil der Konsensentscheidung besteht darin, dass sie Bemühungen fördert, die am weitesten akzeptable Entscheidung zu finden. Zu den Hauptnachteilen gehören der große Zeitaufwand und viele Verhandlungsrunden, um eine Konsensentscheidung zu entwickeln, und die Tendenz bei endgültigen Vereinbarungen, in strittigen Punkten eine mehrdeutige Sprache zu verwenden, was die zukünftige Auslegung von Verträgen erschwert.

In Wirklichkeit verlaufen WTO-Verhandlungen nicht im Konsens aller Mitglieder, sondern durch einen Prozess informeller Verhandlungen zwischen kleinen Gruppen von Ländern. Solche Verhandlungen werden oft als „Green Room“-Verhandlungen (nach der Farbe des Büros des WTO-Generaldirektors in Genf) oder „Mini-Ministerials“ bezeichnet, wenn sie in anderen Ländern stattfinden. Diese Prozesse werden regelmäßig von vielen Entwicklungsländern der WTO kritisiert, die oft völlig von den Verhandlungen ausgeschlossen sind.

Richard Steinberg (2002) argumentiert, dass, obwohl das Konsens-Governance-Modell der WTO gesetzesbasierte anfängliche Verhandlungen vorsieht, Handelsrunden durch machtbasierte Verhandlungsbegünstigung abgeschlossen werden Europa und die Vereinigte Staaten , und führt möglicherweise nicht zu einer Pareto-Verbesserung.

Doha-Runde

Die WTO hat die aktuelle Verhandlungsrunde, die Doha-Runde, auf der Vierten Ministerkonferenz in Doha, Katar, im November 2001 begonnen. Die Gespräche waren äußerst umstritten, und trotz fortgesetzter Gespräche auf der Fünften Ministerkonferenz in Cancún im Jahr 2003 wurde keine Einigung erzielt und auf der Sechsten Ministerkonferenz in Hongkong am 13. Dezember - 18. Dezember 2005 und in Genf - Juli 2006.

Streitbeilegung

Neben der Ausrichtung von Verhandlungen über Handelsregeln besteht eine der Hauptaufgaben der WTO darin, als Schlichter bei Streitigkeiten zwischen den Mitgliedstaaten zu fungieren. Mitgliedstaaten können Streitigkeiten vor das Streitbeilegungsgremium (DSB) der WTO bringen, wenn sie glauben, dass ein anderes Mitglied gegen WTO-Regeln verstoßen hat. Der DSB ist der Allgemeine Rat der WTO, der in einer spezialisierten Rolle unter einem eigenen Vorsitz agiert. Es verwaltet die Vereinbarung über Regeln und Verfahren zur Beilegung von Streitigkeiten (DSU), die die Streitbeilegung im Rahmen aller abgedeckten WTO-Abkommen regelt.

Streitigkeiten werden von einem Streitbeilegungsgremium verhandelt, das in der Regel aus drei Handelsbeamten besteht. Die Gremien tagen im Geheimen und sind nicht verpflichtet, die nationalen Parlamente darauf hinzuweisen, dass ihre Gesetze von einem anderen Land angefochten wurden.

Beide Seiten können gegen die Entscheidung eines Gremiums Berufung einlegen. Rechtsbehelfe müssen auf Rechtsfragen wie der Rechtsauslegung beruhen – sie können keine bestehenden Beweise erneut prüfen oder neue Fragen prüfen. Jede Berufung wird von drei Mitgliedern eines ständigen siebenköpfigen Berufungsgremiums angehört, das vom Streitbeilegungsgremium eingerichtet wurde und das breite Spektrum der WTO-Mitgliedschaft repräsentiert. Die Amtszeit der Mitglieder des Berufungsgremiums beträgt vier Jahre. Sie müssen Personen mit anerkannter Stellung auf dem Gebiet des Rechts und des internationalen Handels sein, die keiner Regierung angehören. Der Rechtsbehelf kann die rechtlichen Feststellungen und Schlussfolgerungen des Gremiums aufrechterhalten, ändern oder rückgängig machen. Normalerweise sollten Einsprüche nicht länger als 60 Tage dauern, mit einem absoluten Maximum von 90 Tagen. Die Streitbeilegungsstelle muss den Beschwerdebericht innerhalb von 30 Tagen annehmen oder ablehnen – und eine Ablehnung ist nur im Konsens möglich.

Im Gegensatz zu den meisten anderen internationalen Organisationen verfügt die WTO über erhebliche Befugnisse zur Durchsetzung ihrer Entscheidungen durch die Genehmigung von Handelssanktionen gegen Mitglieder, die ihren Entscheidungen nicht nachkommen.

Das WTO-Streitbeilegungssystem ist seit der Gründung der Organisation recht aktiv. Die Verfahren haben ein riesiges Korpus dessen hervorgebracht, was manchmal als WTO-Recht bezeichnet wird.

Wenn Entscheidungen des Streitbeilegungsgremiums nicht befolgt werden, kann es „Vergeltungsmaßnahmen“ – Handelssanktionen – zugunsten des/der Mitglieds/Mitglieder genehmigen, das/die die Streitigkeit vorgebracht hat/haben. Solche Maßnahmen sind zwar ein starker Mechanismus, wenn sie von wirtschaftlich mächtigen Staaten wie der Vereinigte Staaten oder der europäische Union , wenn sie von wirtschaftlich schwachen Staaten gegen stärkere angewandt werden, können sie oft ignoriert werden. Dies war beispielsweise der Fall beim Urteil des Berufungsgremiums vom März 2005 im Fall DS 267, in dem US-Baumwollsubventionen für illegal erklärt wurden.

Um Entwicklungsländern dabei zu helfen, ihre begrenzten Fachkenntnisse im WTO-Recht zu überwinden und sie bei der Bewältigung komplexer Handelsstreitigkeiten zu unterstützen, wurde 2001 ein Beratungszentrum für WTO-Recht eingerichtet. Ziel ist es, gleiche Wettbewerbsbedingungen für diese Länder und Zollgebiete zu schaffen des WTO-Systems, indem sie es ihnen ermöglichen, ihre Rechte und Pflichten im Rahmen des WTO-Übereinkommens vollständig zu verstehen.

Mitgliedschaft

Eine Weltkarte der WTO-Beteiligung: ██ Mitglieder ██ Mitglieder, doppelt vertreten durch die Europäischen Gemeinschaften ██ Beobachter, laufender Beitritt ██ Beobachter ██ Nichtmitglied, Verhandlungen laufen ██ Nicht-Mitglied Bild:WTO nach Verhandlungsstatus Nov2006.pngStatus der WTO-Verhandlungen: ██ Mitglieder (einschließlich Doppelvertretung bei den Europäischen Gemeinschaften) ██ Entwurf des Berichts der Arbeitsgruppe oder Zusammenfassung der Fakten angenommen ██ Unterbreitete Waren- und/oder Dienstleistungsangebote ██ Memorandum zum Außenhandelsregime vorgelegt ██ Beobachter, späterer Beginn der Verhandlungen oder kein Memorandum zur FTR vorgelegt ██ eingefrorene Verfahren oder keine Verhandlungen in den letzten 3 Jahren ██ keine offizielle Interaktion mit der WTO

Die WTO hat 150 Mitglieder (76 Mitglieder bei ihrer Gründung und weitere 74 Mitglieder kamen in den folgenden Jahren hinzu). Die 25 Staaten der europäische Union sind auch als Europäische Gemeinschaften vertreten. Einige nicht souveräne autonome Einheiten von Mitgliedstaaten sind als separate Mitglieder enthalten.

Das letzte Mitglied, das beigetreten ist, war Vietnam (Obwohl das Königreich Tonga am 15. Dezember 2005 während der Ministerkonferenz aufgenommen wurde, muss Tonga die Ratifizierung dieser Aufnahme noch abschließen und wird dies voraussichtlich nicht vor Juli 2007 tun). Eine aktuelle Mitgliederliste finden Sie hier.

Die kürzesten Beitrittsverhandlungen waren die der Kirgisischen Republik, die 2 Jahre und 10 Monate dauerten. Die längste war die der Volksrepublik China , dauert 15 Jahre und 5 Monate. Russland , das sich 1993 zum ersten Mal um den Beitritt zum GATT beworben hatte, befindet sich noch immer in Beitrittsverhandlungen.

Eine Reihe von Nichtmitgliedern waren Beobachter (31) bei der WTO und verhandeln derzeit über ihre Mitgliedschaft: Algerien , Andorra , Aserbaidschan , Bahamas (Prozess 2001 eingefroren), Weißrussland , Bhutan , Bosnien und Herzegowina , Kap Verde , Äquatorialguinea (Beginn der Beitrittsverhandlungen voraussichtlich 2007 oder früher), Äthiopien , Heiliger Stuhl (Vatikan; eine besondere Ausnahme von den Regeln erlaubt ihm, Beobachter zu bleiben, ohne Verhandlungen aufzunehmen), Iran , Irak , Kasachstan , Demokratische Volksrepublik Laos, Libanon , Libyen , Montenegro , Russische Föderation, Samoa , Sao Tome und Principe, Serbien , Seychellen (Verhandlungen seit 1998 eingefroren), Sudan , Tadschikistan , Ukraine , Usbekistan , Vanuatu (Beitritt 2001 vereinbart, aber nicht von Vanuatu selbst ratifiziert), und Jemen .

Syrien hat erstmals im Oktober 2001 einen Beitritt zur WTO beantragt, dann erneut im Januar 2004 und im September 2005. Sein Antrag auf Mitgliedschaft ist derzeit noch anhängig und wartet auf die Zustimmung des WTO-Generalrates zur Aufnahme von Verhandlungen.

Die folgenden Staaten (15) und Territorien (2) haben bisher keine offizielle Interaktion mit der WTO: die Staaten von Eritrea , Somalia , Liberia , Turkmenistan , Nord Korea , Monaco , San Marino , Osttimor , Komoren , Nauru , Tuvalu , Palau , Kiribati , Mikronesien, Marshallinseln und die Gebiete von Westsahara , Palästina .

Vereinbarungen

Die WTO überwacht etwa 60 verschiedene Abkommen, die den Status internationaler Rechtstexte haben. Die Mitgliedsländer müssen beim Beitritt alle WTO-Übereinkommen unterzeichnen und ratifizieren. Eine Liste der WTO-Abkommen finden Sie hier. Es folgt eine Erörterung einiger der wichtigsten Abkommen.

Abkommen über die Landwirtschaft (AoA)

Das AoA trat mit der Gründung der WTO Anfang 1995 in Kraft. Das AoA hat drei zentrale Konzepte oder „Säulen“: Inländische Unterstützung, Marktzugang und Exportsubventionen.

Häusliche Unterstützung

Die erste Säule der AoA ist die „Haushaltshilfe“. Das AoA gliedert die inländische Förderung (Subventionen) in drei Kategorien oder „Boxen“: eine Green Box, eine Amber Box und eine Blue Box. Die Green Box enthält feste Zahlungen an Erzeuger für Umweltprogramme, sofern die Zahlungen vom aktuellen Produktionsniveau „entkoppelt“ sind. Die Amber Box enthält inländische Subventionen, deren Reduzierung, aber nicht Abschaffung die Regierungen vereinbart haben. Die Blue Box enthält Subventionen, die unbegrenzt erhöht werden können, solange die Zahlungen an produktionsbegrenzende Programme gekoppelt sind.

Das inländische Unterstützungssystem der AoA erlaubt es derzeit Europa und die Hirsch 380 Milliarden Dollar jährlich allein für Agrarsubventionen auszugeben. „Oft wird immer noch argumentiert, dass zum Schutz von Kleinbauern Subventionen nötig seien, aber laut Weltbank mehr als die Hälfte EU Die Unterstützung geht an 1 % der Erzeuger, während in den USA 70 % der Subventionen an 10 % der Erzeuger gehen, hauptsächlich Agrarunternehmen.“ . Die Wirkung dieser Subventionen besteht darin, die globalen Märkte mit billigen Rohstoffen zu überfluten, die Preise zu drücken und die Erzeuger zu unterbieten in armen Ländern – eine Praxis, die als Dumping bekannt ist.

Marktzugang

„Marktzugang“ ist die zweite Säule des AoA und bezieht sich auf den Abbau von tarifären (oder nichttarifären) Handelshemmnissen durch WTO-Mitgliedsstaaten. Das AoA von 1995 erforderte Zollsenkungen von:

• 36 % durchschnittliche Reduzierung durch entwickelte Länder, mit einer Mindestreduzierung von 15 % pro Tariflinie über fünf Jahre.
• 24 % durchschnittliche Reduzierung durch Entwicklungsländer mit einer Mindestreduzierung von 10 % pro Zolllinie über neun Jahre.

Die am wenigsten entwickelten Länder (LDCs) waren von Zollsenkungen ausgenommen, mussten aber entweder nichttarifäre Hemmnisse in Zölle umwandeln – ein Prozess, der Tarifierung genannt wird – oder ihre Zölle „binden“, wodurch eine „Obergrenze“ geschaffen wurde, die in Zukunft nicht mehr erhöht werden konnte.

Ausfuhrsubventionen

„Exportsubventionen“ ist die dritte Säule des AoA. Das AoA von 1995 verpflichtete die Industrieländer, ihre Exportsubventionen in den fünf Jahren bis 2000 um mindestens 35 % (nach Wert) oder um mindestens 21 % (nach Volumen) zu reduzieren.

Kritik

Das AoA wird dafür kritisiert, dass es den Zollschutz für Kleinbauern – eine wichtige Einnahmequelle für Entwicklungsländer – reduziert, während es reichen Ländern erlaubt, ihren Bauern weiterhin massive Subventionen zu zahlen, die sich Entwicklungsländer nicht leisten können.

Allgemeines Abkommen über den Handel mit Dienstleistungen (GATS)

Handelsbezogene Aspekte des Abkommens über Rechte des geistigen Eigentums (TRIPs).

Gesundheits- und Pflanzenschutzabkommen (SPS).

Das Abkommen über die Anwendung gesundheitspolizeilicher und pflanzenschutzrechtlicher Maßnahmen - auch bekannt als SPS-Abkommen wurde während der Uruguay-Runde des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens ausgehandelt und trat mit der Gründung der WTO Anfang 1995 in Kraft.

Im Rahmen des SPS-Abkommens legt die WTO Beschränkungen für die Politik der Mitgliedstaaten in Bezug auf Lebensmittelsicherheit (bakterielle Kontaminanten, Pestizide, Inspektion und Kennzeichnung) sowie Tier- und Pflanzengesundheit (eingeschleppte Schädlinge und Krankheiten) fest.

SPS & genetisch veränderte Organismen (GVO)

Im Jahr 2003 haben die USA eine Reihe von EU-Gesetzen angefochten, die die Einfuhr genetisch veränderter Organismen (GVO) einschränken, und argumentierten, dass sie „nicht zu rechtfertigen“ und gemäß dem SPS-Abkommen illegal seien. Im Mai 2006 erließ das Streitbeilegungsgremium der WTO eine komplexe Entscheidung, die einige Aspekte der EU-Regulierung von GVO in Frage stellte, aber viele der von den USA erhobenen Ansprüche zurückwies. Eine Zusammenfassung der Entscheidung finden Sie hier

Kritik

Die Quarantänepolitik spielt eine wichtige Rolle bei der Gewährleistung des Schutzes der Gesundheit von Menschen, Tieren und Pflanzen. Im Rahmen des SPS-Abkommens können Quarantänebarrieren jedoch eine „technische Handelsbarriere“ sein, die verwendet wird, um ausländische Wettbewerber fernzuhalten.

Das SPS-Abkommen gibt der WTO die Befugnis, die Anwendung des Vorsorgeprinzips durch ein Land außer Kraft zu setzen – ein Prinzip, das es ihnen ermöglicht, auf Nummer sicher zu gehen, wenn es keine wissenschaftliche Gewissheit über potenzielle Gefahren für die menschliche Gesundheit und die Umwelt gibt. Gemäß den SPS-Regeln liegt die Beweislast bei den Ländern, wissenschaftlich nachzuweisen, dass etwas gefährlich ist, bevor es reguliert werden kann, obwohl sich die Wissenschaftler einig sind, dass es unmöglich ist, alle Formen von Schäden durch Insekten oder Pflanzenschädlinge vorherzusagen.

Abkommen über technische Handelshemmnisse (TBT)

Das Abkommen über technische Handelshemmnisse - auch bekannt als TBT-Abkommen ist ein internationales Abkommen der Welthandelsorganisation. Es wurde während der Uruguay-Runde des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens ausgehandelt und trat mit der Gründung der WTO Anfang 1995 in Kraft.

Ziel des TBT-Übereinkommens ist es, „sicherzustellen, dass technische Verhandlungen und Normen sowie Prüf- und Zertifizierungsverfahren keine unnötigen Handelshemmnisse schaffen“

Chronologie

• 1986-1994 - Uruguay-Runde der GATT-Verhandlungen, die in der Abkommen von Marrakesch die die WTO gegründet hat.
• 1. Januar 1995 - Die WTO wurde gegründet.
• 1. Mai 1995 - Renato Ruggiero wird Generaldirektor für eine Amtszeit von 4 Jahren.
• 9. Dezember - 13. Dezember 1996 - Die erste Ministerkonferenz in Singapur . Während dieser Konferenz kam es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen weit entwickelten und sich entwickelnden Volkswirtschaften über vier Themen, die von dieser Konferenz initiiert wurden, was dazu führte, dass sie gemeinsam als „Singapur-Themen“ bezeichnet wurden.
• 18. Mai - 20. Mai 1998 - 2. Ministerkonferenz in Genf , Schweiz .
• 1. September 1999 - Mike Moore wird Generaldirektor. Der Posten war heftig umkämpft; Schließlich wurde ein Kompromiss erzielt, bei dem Mike Moore und Supachai Panitchpakdi jeweils die Hälfte einer Amtszeit von sechs Jahren übernahmen.
• 30. November - 3. Dezember 1999 - 3. Ministerkonferenz in Seattle, Washington , Hirsch . Die Konferenz selbst endete mit einem Scheitern, mit massiven Demonstrationen und Ausschreitungen, die weltweite Aufmerksamkeit erregten.
• 9. November - 13. November 2001 - 4. Ministerkonferenz in Doha , Katar beginnt die Doha-Runde. Herausgabe der Erklärung von Doha.
• 11. Dezember 2001 - Die Volksrepublik China trat der WTO nach 15 Jahren Verhandlungen (den längsten in der Geschichte des GATT) bei.
• 1. Januar 2002 - Taiwan unter dem Namen „Separates Zollgebiet von Taiwan, Penghu, Kinmen und Matsu“ zusammengeschlossen.
• 1. September 2002 – Supachai Panitchpakdi wurde Generaldirektor.
• 10. September - 14. September 2003 - 5. Ministerkonferenz in Cancún, Mexiko zielt darauf ab, eine Einigung über die Doha-Runde zu erzielen. Ein Bündnis von 22 südlichen Staaten, die G20 (angeführt von Indien, China und Brasilien), widersetzte sich Forderungen aus dem Norden nach Vereinbarungen zu den sogenannten „Singapur-Themen“ und forderte ein Ende der Agrarsubventionen innerhalb der EU und der USA. Die Gespräche brachen ergebnislos ab, obwohl die Handelserleichterung, eines der Probleme Singapurs, mit Unterstützung sowohl der Industrie- als auch der Entwicklungsländer in späteren Diskussionen der Doha-Handelsrunde wieder auftauchte.
• August 2004 - Genfer Gespräche erzielen eine Rahmenvereinbarung zur Doha-Runde. Die entwickelten Länder werden die Agrarsubventionen senken, und im Gegenzug werden die Entwicklungsländer die Zollschranken für Industriegüter senken.
• Mai 2005 – Pariser Gespräche, die darauf abzielen, Fragen für eine Einigung vor der Ministerkonferenz im Dezember 2005 in Hongkong abzuschließen, werden wegen technischer Fragen aufgehängt. Die Fünfergruppe (USA, Australien, die EU, Brasilien und Indien) kann sich bei Huhn, Rindfleisch und Reis nicht einigen. Frankreich protestiert weiterhin gegen Subventionsbeschränkungen für Landwirte. Oxfam wirft der EU Verzögerungstaktiken vor, die die Doha-Runde zu scheitern drohen.
• 11. November – Der Allgemeine Rat der WTO verabschiedet erfolgreich die Beitrittsbedingungen Saudi-Arabiens
• 13. Dezember - 18. Dezember 2005 - 6. Ministerkonferenz in Hongkong .
• 24. Juli 2006 – Die Verhandlungen über die Entwicklungsagenda von Doha wurden ausgesetzt, weil die Lücken zwischen den Hauptakteuren zu groß blieben.

Kritik

Erklärtes Ziel der WTO ist es, den Freihandel zu fördern und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln. Viele Leute argumentieren, dass Freihandel das Leben der einfachen Leute nicht wohlhabender macht, sondern nur dazu führt, dass die Reichen (sowohl Menschen als auch Länder) reicher werden. Den WTO-Verträgen wurde auch eine teilweise und unfaire Voreingenommenheit gegenüber multinationalen Konzernen und wohlhabenden Nationen vorgeworfen.

Kritiker bemängeln, dass kleine Länder in der WTO wenig Einfluss haben, und trotz des WTO-Ziels, den Entwicklungsländern zu helfen, konzentrieren sich die einflussreichen Nationen in der WTO auf ihre eigenen kommerziellen Interessen. Sie behaupten auch, dass die Themen Gesundheit, Sicherheit und Umwelt standhaft ignoriert werden.

Martin Khor argumentiert, dass die WTO die Weltwirtschaft nicht unparteiisch verwaltet, sondern bei ihrer Tätigkeit systematisch auf reiche Länder und multinationale Konzerne eingeht, wodurch kleinere Staaten mit geringerer Verhandlungsmacht geschädigt werden. Einige Beispiele für diese Verzerrung sind: (1) reiche Länder sind in der Lage, hohe Einfuhrzölle und Quoten für bestimmte Produkte aufrechtzuerhalten und Importe aus Entwicklungsländern (z. B. Kleidung) zu blockieren; (2) die Zunahme nichttarifärer Handelshemmnisse wie Antidumpingmaßnahmen, die gegenüber Entwicklungsländern erlaubt sind; (3) die Aufrechterhaltung eines hohen Schutzes der Landwirtschaft in Industrieländern, während Entwicklungsländer unter Druck gesetzt werden, ihre Märkte zu öffnen; (4) viele Entwicklungsländer sind nicht in der Lage, die Verhandlungen zu verfolgen und sich aktiv an der Uruguay-Runde zu beteiligen; und (5) das TRIPs-Abkommen, das Entwicklungsländer daran hindert, einige Technologien, die aus dem Ausland stammen, in ihren lokalen Systemen zu verwenden (einschließlich Arzneimittel und landwirtschaftliche Produkte).

Jagdish Bhagwati, obwohl er für Freihandel und Globalisierung ist, hat die Einführung von TRIPs (Forum Shifting) in den WTO/GATT-Rahmen scharf kritisiert. Er befürchtet, dass andere nicht handelsbezogene Agenden die Funktion der Organisation überwältigen könnten.

Viele Nichtregierungsorganisationen, wie die World Federalist Movement, fordern die Schaffung einer parlamentarischen WTO-Versammlung, um eine demokratischere Beteiligung an der WTO-Entscheidungsfindung zu ermöglichen. Dr. Caroline Lucas empfahl, dass eine solche Versammlung „eine wichtigere Rolle in Form der parlamentarischen Kontrolle und auch bei den umfassenderen Bemühungen zur Reform der WTO-Prozesse und ihrer Regeln spielen sollte“. Dr. Raoul Marc Jennar argumentiert jedoch, dass eine beratende parlamentarische Versammlung aus folgenden Gründen unwirksam wäre:

• Es löst nicht das Problem „informeller Treffen“, bei denen Industrieländer die wichtigsten Entscheidungen aushandeln;
• Es verringert nicht die de facto bestehende Ungleichheit zwischen den Ländern in Bezug auf eine effektive und effiziente Teilnahme an allen Aktivitäten in allen WTO-Gremien;
• Es beseitigt nicht die mehrfachen Verstöße gegen die allgemeinen Rechtsgrundsätze, die den Streitbeilegungsmechanismus betreffen.

Ministerkonferenzen

Erste Ministerkonferenz

Die konstituierende Ministerkonferenz fand statt Singapur im Jahr 1996. Während dieser Konferenz kam es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen weit entwickelten und sich entwickelnden Volkswirtschaften über vier Themen, die von dieser Konferenz initiiert wurden, was dazu führte, dass sie gemeinsam als „Singapur-Themen“ bezeichnet wurden.

Zweite Ministerkonferenz

Wurde in Genf in der Schweiz abgehalten.

Dritte Ministerkonferenz

Die dritte Konferenz in Seattle, Washington endete mit einem Scheitern, mit massiven Demonstrationen und Bemühungen der Polizei und der Nationalgarde zur Kontrolle der Menschenmenge, die weltweite Aufmerksamkeit erregten.

Vierte Ministerkonferenz

fand in Doha statt.

Fünfte Ministerkonferenz

Die Ministerkonferenz fand in Cancún statt, Mexiko , mit dem Ziel, eine Einigung über die Doha-Runde zu erzielen. Ein Bündnis von 22 südlichen Staaten, die G20 (angeführt von Indien, China und Brasilien), widersetzte sich Forderungen aus dem Norden nach Vereinbarungen zu den sogenannten „Singapur-Themen“ und forderte ein Ende der Agrarsubventionen innerhalb der EU und der USA. Die Gespräche brachen ergebnislos ab.

Sechste Ministerkonferenz

Die sechste Ministerkonferenz der WTO-Konferenz fand statt Hongkong vom 13. Dezember bis 18. Dezember 2005. Es wurde als entscheidend erachtet, ob die vier Jahre alten Verhandlungen über die Entwicklungsagenda von Doha weit genug vorankommen, um die Runde im Jahr 2006 abzuschließen. Bei diesem Treffen einigten sich die Länder darauf, alle ihre Agrarexportsubventionen auslaufen zu lassen bis Ende 2013 und Abschaffung aller Baumwollexportsubventionen bis Ende 2006. Weitere Zugeständnisse an Entwicklungsländer umfassten eine Vereinbarung zur Einführung eines zollfreien, zollfreien Zugangs für Waren aus den am wenigsten entwickelten Ländern im Anschluss an die Initiative „Alles außer Waffen“ der Europäische Union - aber bis zu 3 % der Tariflinien sind ausgenommen. Andere wichtige Fragen wurden für weitere Verhandlungen bis Ende 2006 aufgegeben.