Umweltverschmutzung

Wasserverschmutzung

Umweltverschmutzung ist die Freisetzung von Umweltschadstoffen. Das UNS. , Russland , Mexiko , China und Japan sind weltweit führend bei Luftverschmutzungsemissionen; jedoch, Kanada ist das zweitgrößte Land auf Pro-Kopf-Basis. Zu den wichtigsten Verschmutzungsformen gehören:

• Luftverschmutzung, die Freisetzung von Chemikalien und Feinstaub in die Atmosphäre. Gängige Beispiele sind Kohlenmonoxid, Schwefeldioxid, Chlorfluorkohlenwasserstoffe (FCKW) und Stickoxide, die durch produziert werden Industrie und Kraftfahrzeuge. Ozon und SMOG entstehen, wenn Stickoxide und Kohlenwasserstoffe auf Sonnenlicht reagieren.
• Wasserverschmutzung durch Oberflächenabfluss und Auswaschung ins Grundwasser.
• Bodenkontamination tritt auf, wenn Chemikalien durch Verschütten oder Lecks in unterirdischen Lagertanks freigesetzt werden. Zu den bedeutendsten Bodenverunreinigungen gehören Kohlenwasserstoffe, Schwermetalle, MTBE, Herbizide, Pestizide und chlorierte Kohlenwasserstoffe.
• radioaktive Kontamination, die im Zuge der Entdeckungen in der Atomphysik im 20. Jahrhundert hinzugefügt wurde. (Siehe Alphastrahler und Aktinide in der Umwelt.)
• Lärmbelästigung, die Fahrbahnlärm, Fluglärm, Industrielärm sowie Sonar mit hoher Intensität umfasst.
• Lichtverschmutzung, einschließlich leichtes Eindringen, Überbeleuchtung und astronomische Störungen.
• visuelle Verschmutzung, die sich auf das Vorhandensein von Freileitungen, Autobahn-Werbetafeln, Narben beziehen kann Landschaftsformen (z. B. Tagebau), offene Lagerung von Schrott oder Siedlungsabfällen.

Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit

Schadstoffe können Krankheiten verursachen, einschließlich Krebs , Lupus, Immunkrankheiten, Allergien und Asthma . Höhere Werte der Hintergrundstrahlung haben weltweit zu einer erhöhten Inzidenz von Krebs und der damit verbundenen Mortalität geführt. Einige Krankheiten sind nach den Orten benannt, an denen bestimmte Schadstoffe erstmals formal involviert waren. Ein Beispiel ist die Minamata-Krankheit, die organisch verursacht wird Merkur Verbindungen.

Schlechte Luftqualität kann viele Organismen einschließlich Menschen töten. Ozonverschmutzung kann Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Rachenentzündungen, Brustschmerzen und Verstopfung verursachen. Wasserverschmutzung verursacht etwa 14.000 Todesfälle pro Tag, hauptsächlich aufgrund von Verschmutzung Wasser trinken durch ungeklärte Abwässer in Entwicklungsländern. Ölspritzer können Hautreizungen und -ausschläge verursachen. Lärmbelästigung verursacht Hörverlust, Bluthochdruck, Stress und Schlafstörungen.

Regulierung und Überwachung

Vereinigte Staaten

Die United States Environmental Protection Agency (EPA) hat am 1. Januar 1970 Schwellenwerte für Luftschadstoffe festgelegt, um die menschliche Gesundheit zu schützen. Eine der Bewertungen, die Chemikalien erhalten, ist Karzinogenität. Zusätzlich zur Einstufung „unbekannt“ reichen die ausgewiesenen Konzentrationen von nicht karzinogen bis zu wahrscheinlich und bekannt karzinogen. Einige Wissenschaftler haben jedoch gesagt, dass die Konzentrationen, die die meisten dieser Werte anzeigen, viel zu hoch sind und die Exposition von Menschen geringer sein sollte. 1999 ersetzte die EPA der Vereinigten Staaten den Pollution Standards Index (PSI) durch den Air Quality Index (AQI), um neue PM2,5- und Ozonstandards aufzunehmen.

Durchgang der Gesetz über sauberes Wasser Die Änderungen von 1977 erforderten strenge Genehmigungen für die Einleitung von Schadstoffen in schiffbare Gewässer sowie die Anwendung bewährter Managementpraktiken für eine Vielzahl anderer Einleitungen in Gewässer, einschließlich thermischer Verschmutzung.

Durch die Verabschiedung des Lärmschutzgesetzes wurden Mechanismen zur Festlegung von Emissionsnormen für praktisch jede Lärmquelle eingeführt, einschließlich Kraftfahrzeuge, Flugzeuge, bestimmte Arten von HLK-Geräten und Großgeräten. Außerdem wurden die lokalen Regierungen auf ihre Verantwortlichkeiten bei der Flächennutzungsplanung zur Lärmminderung aufmerksam gemacht. Dieser Lärmregulierungsrahmen umfasste eine breite Datenbank, in der das Ausmaß der gesundheitlichen Auswirkungen von Lärm detailliert beschrieben wurde.

Das UNS. hat eine Höchststrafe von 25.000 US-Dollar für das Abladen von Giftmüll. Viele große Hersteller lehnen es jedoch ab, Verstöße anzufechten, da sie sich diese kleine Strafe problemlos leisten können. Das kalifornische Cal/EPA Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) führt seit 1986 eine unabhängige Liste von Stoffen mit Produktkennzeichnungsanforderungen als Teil von Proposition 65.

Europa

Wir können Verschmutzung an diesem französischen Gebäude in Bordeaux feststellen

Im Allgemeinen hinkten die europäischen Länder den Vereinigten Staaten bei sinnvollen Umweltvorschriften, einschließlich Luftqualitätsnormen, Wasserqualitätsnormen, Beseitigung von Bodenverunreinigungen, Luftqualität in Innenräumen und Lärmvorschriften, deutlich hinterher. Trotzdem ist der europäische Schadstoffausstoß weit geringer als der der USA. Im Jahr 2000 wurden britische Luftqualitätsvorschriften eingeführt und 2002 weiter geändert. Es gab auch eine britische Harmonisierung mit EU-Vorschriften.

Die EU unterhält derzeit die Verwendung des Karzinogens MTBE als weit verbreitetes Benzinadditiv, eine Chemikalie, die in den USA seit über einem Jahrzehnt auslaufen soll.

Das Vereinigte Königreich

In dem Vereinigtes Königreich , dauerte es bis in die 1840er Jahre, bis Gesetze zur Kontrolle der Wasserverschmutzung in die Gesetzbücher aufgenommen wurden. Es wurde bis 1961 auf alle Flüsse und Küstengewässer ausgeweitet. Derzeit wird die Sanierung historischer Kontamination jedoch durch ein spezielles gesetzliches System kontrolliert, das in Teil IIA des Umweltschutzgesetzes von 1990 (Teil IIA) enthalten ist, wie es durch das Umweltgesetz von 1995 eingefügt wurde , und andere „Regeln“, die in Vorschriften und gesetzlichen Leitlinien zu finden sind. Das Gesetz trat in England im April 2000 in Kraft.

Verschmutzung kontrollierter Gewässer

Der zweite Teil der gesetzlichen Definition kontaminierter Landflächen, bei denen Schadstoffe in kontrollierte Gewässer gelangen oder wahrscheinlich gelangen. Die gesetzlichen Leitlinien sehen vor, dass die Wahrscheinlichkeit des Eintrags des Schadstoffs anhand der Wahrscheinlichkeitsabwägung zu bewerten ist. Die Definition von kontaminiertem Land in Teil IIA (in Bezug auf die Verschmutzung kontrollierter Gewässer), insofern die Kontamination als erheblich angesehen werden muss.

Derzeit ist keine Anleitung verfügbar, was eine erhebliche Verschmutzung von kontrollierten Gewässern sein kann oder nicht, außer dass eine, die auf dem Risiko basiert, als angemessen erachtet wird. Dieser Ansatz wurde bereits branchenweit durchgeführt und von den Regulierungsbehörden als Mittel zur Bewertung der Bedeutung der Grundwasserverschmutzung weitgehend akzeptiert. Als solche werden Schadstoffverbindungen in Bezug auf Ziele/Rezeptoren im Grund- und Oberflächenwasser in ähnlicher Weise wie bei erheblichen Schäden berücksichtigt.

Bodenverseuchung

Im Vereinigten Königreich werden derzeit zwei Quellen für veröffentlichte allgemeine Leitlinien verwendet:

• Die Richtlinien zur Bewertung der Exposition von kontaminierten Flächen (CLEA).
• Die niederländischen Standards.

Die Leitlinien des Interministeriellen Ausschusses für die Sanierung kontaminierter Flächen (ICRCL) wurden vom Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA) formell zurückgezogen, um sie als vorgeschriebenes Dokument zur Bestimmung des potenziellen Sanierungsbedarfs oder einer weiteren Bewertung zu verwenden. Auf diese ehemaligen Richtwerte wird daher nicht weiter Bezug genommen.

Andere allgemeine Leitlinien, auf die Bezug genommen werden kann (um die Konzentration eines bestimmten Schadstoffs in einen Kontext zu stellen), umfassen die vorläufigen Sanierungsziele der US-amerikanischen EPA-Region 9 (US-PRGs), die risikobasierten Konzentrationen der US-EPA-Region 3 (US-EPA-RBCs) und National Environment Protection Council of Australia Guideline on Investigation Levels in Soil and Groundwater.

Das von DEFRA und der Umweltbehörde (EA) im März 2002 veröffentlichte CLEA-Modell legt einen Rahmen für die angemessene Bewertung der Risiken für die menschliche Gesundheit durch kontaminiertes Land fest, wie in Teil IIA des Umweltschutzgesetzes von 1990 gefordert. Als Teil dieses Rahmens Für zehn Schadstoffe wurden derzeit generische Bodenrichtwerte (SGVs) abgeleitet, die als „Interventionswerte“ zu verwenden sind. Diese Werte sollten nicht als Abhilfeziele betrachtet werden, sondern Werte, oberhalb derer eine weitere detaillierte Bewertung in Betracht gezogen werden sollte.

Drei Sätze von CLEA SGVs wurden für drei verschiedene Landnutzungen hergestellt, nämlich:

• Wohnen (mit und ohne Pflanzenaufnahme)
• Zuteilungen
• gewerblich/industriell

Die SGVs sollen die bisherigen ICRCL-Werte ersetzen. Es ist zu beachten, dass sich die CLEA-SGVs auf die Bewertung chronischer (langfristiger) Risiken für die menschliche Gesundheit beziehen und sich nicht auf den Schutz von Bodenarbeitern während des Baus oder anderer potenzieller Empfänger wie Grundwasser, Gebäude, Pflanzen oder anderer Ökosysteme beziehen. Die CLEA-SGVs sind nicht direkt auf einen Standort anwendbar, der vollständig mit Hartboden bedeckt ist, da es keinen direkten Expositionsweg zu kontaminierten Böden gibt.

Bisher wurden die ersten zehn von fünfundfünfzig Schadstoff-SGVs für Folgendes veröffentlicht: Arsen, Cadmium, Chrom, Blei, anorganisches Quecksilber, Nickel, Selen, Ethylbenzol, Phenol und Toluol. SGV-Entwürfe für Benzol, Naphthalin und Xylol wurden erstellt, ihre Veröffentlichung ist jedoch ausgesetzt. Toxikologische Daten (Tox) wurden für jeden dieser Schadstoffe sowie für Benzo[a]pyren, Benzol, Dioxine, Furane und dioxinähnliche PCB, Naphthalin, Vinylchlorid, 1,1,2,2-Tetrachlorethan und 1,1,2,2-Tetrachlorethan veröffentlicht. 1,1,2-Tetrachlorethan, 1,1,1-Trichlorethan, Tetrachlorethen, Tetrachlorkohlenstoff, 1,2-Dichlorethan, Trichlorethen und Xylol. Die SGVs für Ethylbenzol, Phenol und Toluol sind abhängig vom Gehalt an organischer Substanz (SOM) im Boden (der aus dem Gehalt an organischem Gesamtkohlenstoff (TOC) berechnet werden kann). Als erstes Screening werden die SGVs für 1 % SOM als geeignet erachtet.

Grundwasser

Die Water Supply Regulations (WSR) 1989 value, the UK Freshwater Environmental Quality Standards (FEQS), Dutch Intervention Values ​​(DIV), World Health Organization (WHO) Guidelines for Drinking Water Quality 2004 und USEPA Drinking Water Advisory werden im Vereinigten Königreich als verwendet anfängliche konservative Screening-Werte, um zu beurteilen, ob die Grundwasserkontamination eine weitere Bewertung im Hinblick auf die breitere Grundwasser-/Oberflächenwasserumgebung erfordert. Wenn eine weitere Bewertung als notwendig erachtet wird, wird diese qualitativ oder quantitativ (falls als notwendig oder angemessen erachtet) auf standortspezifischer Basis unter Verwendung der Tabellenkalkulationen der Umweltbehörde (EA) im Zusammenhang mit R & D Paper 20, „Methodology for the Derivation of Remedial Targets for Boden und Grundwasser zum Schutz von Wasserressourcen, Version 2.2“ oder ähnlich.

China

Chinas schnelle Industrialisierung hat die Umweltverschmutzung erheblich erhöht. China hat einige relevante Vorschriften: das Umweltschutzgesetz von 1979, das weitgehend der US-Gesetzgebung nachempfunden ist. Aber die Umwelt verschlechtert sich weiter. Zwölf Jahre nach dem Gesetz bemühte sich nur eine chinesische Stadt, ihre Wassereinleitungen zu sanieren. Dies deutet darauf hin, dass China etwa 30 Jahre hinter dem US-Zeitplan für Umweltvorschriften und 10 bis 20 Jahre hinter Europa zurückliegt.

International

Das Kyoto-Protokoll ist eine Änderung des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC), ein internationales Abkommen über Erderwärmung . Es bekräftigt auch Teile des UNFCCC. Länder, die dieses Protokoll ratifizieren, verpflichten sich, ihre Emissionen zu reduzieren Kohlendioxid und fünf weiteren Treibhausgasen, oder nehmen am Emissionshandel teil, wenn sie die Emissionen dieser Gase beibehalten oder erhöhen. Insgesamt haben 141 Länder das Abkommen ratifiziert. Bemerkenswerte Ausnahmen sind die Vereinigte Staaten und Australien , die das Abkommen unterzeichnet, aber nicht ratifiziert haben. Der angegebene Grund für die Nichtratifizierung durch die Vereinigten Staaten ist die Befreiung großer Emittenten von Treibhausgasen, die auch Entwicklungsländer sind, wie China und Indien .

Geschichte

Vorgeschichte

Die Menschheit hat seit der Altsteinzeit, in der die Fähigkeit erworben wurde, Feuer zu erzeugen, einen gewissen Einfluss auf die natürliche Umwelt. In dem Eisenzeit , führte die Verwendung von Werkzeugen zur Praxis des Metallschleifens in kleinem Maßstab und führte zu geringfügigen Ansammlungen von weggeworfenem Material, die wahrscheinlich leicht ohne allzu große Auswirkungen verteilt werden konnten. Menschliche Abfälle hätten Flüsse oder Wasserquellen bis zu einem gewissen Grad verschmutzt. Es ist jedoch zu erwarten, dass diese Effekte von der natürlichen Welt überwiegend in den Schatten gestellt werden.

Antike Kulturen

Die ersten Hochkulturen von China , Ägypten , Persien, Griechenland und Rom verstärkte die Verwendung von Wasser für primitive industrielle Prozesse, schmiedete zunehmend Metall und erzeugte Feuer aus Holz und Torf für aufwändigere Zwecke (z. B. Baden, Heizen). Dennoch hat das Ausmaß der höheren Aktivität zu diesem Zeitpunkt Ökosysteme nicht gestört oder die Luft- oder Wasserqualität stark verändert.

Mittelalter

Das finsteres Mittelalter und früh Mittelalter waren ein großer Segen für die Umwelt, da die Industrietätigkeit zurückging und die Bevölkerungszahlen nicht schnell wuchsen. Gegen Ende des Mittelalters wuchs die Bevölkerung und konzentrierte sich mehr in den Städten, wodurch sich leicht sichtbare Kontaminationsnester bildeten. An bestimmten Orten war die Luftverschmutzung als Gesundheitsproblem erkennbar, und die Wasserverschmutzung in Bevölkerungszentren war ein ernsthaftes Medium für die Übertragung von Krankheiten durch unbehandelte menschliche Ausscheidungen.

Da Reisen und weit verbreitete Informationen weniger verbreitet waren, gab es keinen allgemeineren Kontext als den der lokalen Folgen, in dem die Verschmutzung betrachtet werden sollte. Verschmutzte Luft wäre als störend empfunden worden, und die Verbrennung von Holz oder schließlich Kohle erzeugte Rauch, der in ausreichender Konzentration in der Nähe von Wohnräumen ein Gesundheitsrisiko darstellen könnte. Die septische Kontamination oder Vergiftung einer sauberen Trinkwasserquelle war für diejenigen, die darauf angewiesen waren, sehr leicht tödlich, insbesondere wenn eine solche Ressource selten war. Aberglaube überwog, und das Ausmaß solcher Bedenken wäre wahrscheinlich kaum mehr gewesen als ein Gefühl der Mäßigung und die Vermeidung offensichtlicher Extreme.

Erste Anerkennung

Aber die allmählich wachsende Bevölkerung und die Verbreitung grundlegender industrieller Prozesse führten zur Entstehung einer Zivilisation, die begann, einen viel größeren kollektiven Einfluss auf ihre Umgebung auszuüben. Es war zu erwarten, dass die Anfänge des Umweltbewusstseins in den entwickelteren Kulturen, insbesondere in den dichtesten urbanen Zentren, stattfinden würden. Das erste Medium, das offizielle politische Maßnahmen in der aufstrebenden westlichen Welt rechtfertigen würde, wäre das grundlegendste: die Luft, die wir atmen.

König Eduard I von England das Verbrennen verboten Meerkohle durch Bekanntmachung in London 1272, nachdem sein Rauch zu einem Problem geworden war. Aber der Treibstoff war in England so verbreitet, dass dieser früheste Name dafür erworben wurde, weil er mit der Schubkarre von einigen Küsten weggekarrt werden konnte. Die Luftverschmutzung war dort weiterhin ein Problem, insbesondere später während der industriellen Revolution, und erstreckte sich bis in die jüngste Vergangenheit mit dem Großen Smog von 1952. Dieselbe Stadt verzeichnete auch einen der früheren extremen Fälle von Wasserqualitätsproblemen mit dem Großen Gestank die Themse von 1858, die zum Bau der führte Londoner Kanalisation kurz danach.

Es war die industrielle Revolution, die die Umweltverschmutzung, wie wir sie heute kennen, hervorgebracht hat. Die Entstehung großer Fabriken und der Verbrauch ungeheurer Mengen von Kohle und andere fossile Brennstoffe führte zu einer beispiellosen Luftverschmutzung, und die große Menge industrieller chemischer Ableitungen trug zur wachsenden Belastung unbehandelter menschlicher Ausscheidungen bei. Chicago und Cincinnati waren die ersten beiden amerikanischen Städte, die 1881 Gesetze zur Gewährleistung sauberer Luft erließen. Andere Städte im ganzen Land folgten bis Anfang des 20. Jahrhunderts, als das kurzlebige Amt für Luftverschmutzung unter dem Innenministerium eingerichtet wurde. Extreme Smogereignisse wurden Ende der 1940er Jahre in den Städten Los Angeles und Donora, Pennsylvania, erlebt, was als weitere öffentliche Erinnerung diente.

Modernes Bewusstsein

Frühes sowjetisches Plakat, vor dem modernen Bewusstsein: 'Der Rauch der Schornsteine ​​ist der Atem Sowjetrusslands'

Die Umweltverschmutzung begann in den Vereinigten Staaten zwischen Mitte der 1950er und Anfang der 1970er Jahre große öffentliche Aufmerksamkeit zu erregen, als der Kongress das Noise Control Act, das Clean Air Act, das Clean Water Act und das National Environmental Policy Act verabschiedete.

Schlechte Anfälle lokaler Verschmutzung halfen, das Bewusstsein zu schärfen. Das Abladen von PCB im Hudson River führte 1974 zu einem Verbot der EPA, seinen Fisch zu verzehren. Die langfristige Dioxinbelastung am Love Canal ab 1947 wurde 1978 zu einer nationalen Nachrichtenmeldung und führte 1980 zur Superfund-Gesetzgebung. Gerichtsverfahren in den 1990er Jahren dazu beigetragen, Chromium-6-Veröffentlichungen ans Licht zu bringen Kalifornien --die Verfechter ihrer Opfer, wie Erin Brockovich, wurden berühmt. Die Verschmutzung von Industrieflächen führte zu dem heute in der Stadtplanung geläufigen Begriff Brownfield. DDT wurde in den meisten Industrieländern nach der Veröffentlichung von „Silent Spring“ verboten.

Die Entwicklung der Nuklearwissenschaft führte zu einer radioaktiven Kontamination, die Hunderttausende von Jahren tödlich radioaktiv bleiben kann. Der Karatschai-See, vom Worldwatch Institute als „am stärksten verschmutzter Ort“ der Erde bezeichnet, diente der Sowjetunion in den 1950er und 1960er Jahren als Deponie. Atomwaffen weiterhin in der getestet Kalter Krieg , manchmal in der Nähe von bewohnten Gebieten, besonders in den frühen Stadien ihrer Entwicklung. Der Tribut an die am schlimmsten betroffenen Bevölkerungsgruppen und das seitdem zunehmende Verständnis für die kritische Bedrohung der menschlichen Gesundheit durch Radioaktivität war ebenfalls eine unerschwingliche Komplikation, die damit verbunden ist Atomkraft . Obwohl in dieser Branche äußerste Sorgfalt praktiziert wird, stellt das Katastrophenpotenzial, das durch Vorfälle wie die von Three Mile Island und Tschernobyl nahegelegt wird, ein anhaltendes Gespenst öffentlichen Misstrauens dar. Ein Vermächtnis der Atomtests, bevor die meisten Formen verboten wurden, war die deutlich erhöhte Hintergrundstrahlung.

Internationale Katastrophen wie das Wrack des Öltankers Amoco Cadiz vor der Küste der Bretagne im Jahr 1978 und die Industriekatastrophe von Bhopal im Jahr 1984 haben die Universalität solcher Ereignisse und das Ausmaß gezeigt, in dem Anstrengungen unternommen werden mussten, um sie zu bewältigen. Die Grenzenlosigkeit der Atmosphäre und der Ozeane führte unweigerlich zu Verschmutzungen auf planetarer Ebene mit dem Problem der globalen Erwärmung. In jüngster Zeit bezeichnet der Begriff persistente organische Schadstoffe (POP) eine Gruppe von Chemikalien wie ua PBDEs und PFCs. Obwohl ihre Auswirkungen aufgrund fehlender experimenteller Daten noch etwas weniger gut verstanden sind, wurden sie in verschiedenen ökologischen Lebensräumen weit entfernt von industriellen Aktivitäten wie der Arktis nachgewiesen, was eine Bioakkumulation nach nur einer relativ kurzen Zeit weit verbreiteter Verwendung zeigt.

Zunehmende Beweise für lokale und globale Umweltverschmutzung und eine im Laufe der Zeit zunehmend informierte Öffentlichkeit haben den Umweltschutz und die Umweltbewegung hervorgebracht, die im Allgemeinen versuchen, den Einfluss des Menschen auf die Umwelt zu begrenzen.

Perspektiven

Der früheste Vorläufer der Verschmutzung durch Lebensformen wäre eine natürliche Funktion ihrer Existenz gewesen. Die damit verbundenen Folgen für Lebensfähigkeit und Populationsniveau fielen in den Bereich von natürliche Auslese . Diese hätten den lokalen Untergang einer Population oder letztendlich das Artensterben beinhaltet. Unhaltbare Prozesse hätten durch Veränderungen und Anpassungen zu einem neuen Gleichgewicht geführt. An den Extremen wird für jede Lebensform die Betrachtung der Umweltverschmutzung durch die des Überlebens ersetzt.

Für den Menschen ist der Faktor Technologie ein differenzierender und kritischer Aspekt, sowohl als Wegbereiter als auch als zusätzliche Quelle von Nebenprodukten. Wenn es ums Überleben geht, umfassen die menschlichen Anliegen die Bandbreite von Lebensqualität bis hin zu Gesundheitsgefahren. Da die Wissenschaft den experimentellen Nachweis für endgültig hält, beinhaltet die moderne Behandlung von Toxizität oder Umweltschäden die Definition eines Niveaus, bei dem eine Wirkung beobachtbar ist. Übliche Beispiele für Bereiche, in denen praktische Messungen von entscheidender Bedeutung sind, umfassen die Emissionskontrolle bei Kraftfahrzeugen, industrielle Exposition (z. B. OSHA PELs), Toxikologie (z. B. LD50) und Medizin (z. B. Medikamente und Strahlendosen).

„Die Lösung für Verschmutzung ist Verdünnung“, ist ein Sprichwort, das einen traditionellen Ansatz zum Schadstoffmanagement zusammenfasst, bei dem eine ausreichend verdünnte Verschmutzung nicht schädlich ist. Es eignet sich gut für einige andere moderne, lokal begrenzte Anwendungen wie Laborsicherheitsverfahren und Notfallmanagement bei der Freisetzung gefährlicher Materialien. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass das Verdünnungsmittel für die Anwendung praktisch unbegrenzt verfügbar ist oder dass resultierende Verdünnungen in jedem Fall akzeptabel sind.

Solch eine einfache Behandlung der Umweltverschmutzung in größerem Maßstab hätte in früheren Jahrhunderten möglicherweise einen größeren Wert gehabt, als das physische Überleben oft das höchste Gebot war, die menschliche Bevölkerung und Dichte geringer, die Technologien einfacher und ihre Nebenprodukte harmloser waren. Aber diese sind oft nicht mehr der Fall. Darüber hinaus haben Fortschritte die Messung von Konzentrationen ermöglicht, die zuvor nicht möglich waren. Die Verwendung statistischer Methoden bei der Bewertung von Ergebnissen hat dem Grundsatz des wahrscheinlichen Schadens in Fällen Geltung verschafft, in denen eine Bewertung gerechtfertigt ist, der Rückgriff auf deterministische Modelle jedoch unpraktisch oder nicht durchführbar ist. Darüber hinaus hat die Betrachtung der Umwelt über die direkten Auswirkungen auf den Menschen hinaus an Bedeutung gewonnen.

In Ermangelung eines ersetzenden Prinzips dominiert dieser ältere Ansatz jedoch die Praktiken auf der ganzen Welt. Es ist die Grundlage, um die Abwasserkonzentrationen für die legale Freisetzung zu messen, bei deren Überschreitung Strafen verhängt oder Beschränkungen angewendet werden. Die regressiven Fälle sind solche, in denen ein kontrolliertes Freisetzungsniveau zu hoch ist oder, falls durchsetzbar, vernachlässigt wird. Der Übergang von der Verschmutzungsverdünnung zur Beseitigung ist in vielen Fällen mit herausfordernden wirtschaftlichen und technologischen Hindernissen konfrontiert.

Kontroverse

Industrie und besorgte Bürger streiten seit Jahrzehnten über die Bedeutung verschiedener Formen der Umweltverschmutzung. Wichtige Parameter dieser Streitigkeiten sind, ob:

• ein bestimmter Schadstoff betrifft alle Menschen oder einfach eine genetisch gefährdete Gruppe.
• ein Effekt ist nur für bestimmte Arten spezifisch.
• ob die Wirkung einfach ist oder ob sie verbundene sekundäre und tertiäre Wirkungen hervorruft, insbesondere auf Biodiversität
• ein Effekt wird sich erst in der Zukunft zeigen und ist derzeit vernachlässigbar.
• Die Schadensschwelle liegt vor.
• der Schadstoff einen direkten Schaden anrichtet oder ein Vorläufer ist.
• Beschäftigung oder wirtschaftlicher Wohlstand werden leiden, wenn der Schadstoff reduziert wird.

Algenblüten und die daraus resultierende Eutrophierung von Seen und Küstenmeeren gelten als Verschmutzung, wenn sie durch Nährstoffe aus industriellem, landwirtschaftlichem oder privatem Abfluss in Form von Punktquellen oder nicht punktuellen Quellen verursacht werden (weitere Informationen finden Sie im Artikel über Eutrophierung).

Schwermetalle wie Blei und Quecksilber spielen eine Rolle in geochemischen Kreisläufen und kommen natürlich vor. Diese Metalle können auch abgebaut werden und je nach Verarbeitung in großen Konzentrationen störend in eine Umwelt freigesetzt werden, aus der sie vorher nicht kamen. So wie die Wirkung der anthropogenen Freisetzung dieser Metalle in die Umwelt als „verschmutzend“ angesehen werden kann, könnten ähnliche Umweltauswirkungen in einigen Gebieten auch aufgrund entweder autochthoner oder historisch „natürlicher“ geochemischer Aktivitäten auftreten.

Historische und prognostizierte CO2-Emissionen nach Ländern (1990-2025).
Quelle: Energieinformationsverwaltung.

Kohlendioxid , während lebenswichtig für Photosynthese , wird manchmal als Umweltverschmutzung bezeichnet, weil erhöhte Konzentrationen des Gases in der Atmosphäre das Klima der Erde beeinflussen. Sehen Erderwärmung für eine ausführliche Diskussion zu diesem Thema. Störungen der Umwelt können auch den Zusammenhang zwischen Verschmutzungsbereichen aufzeigen, die normalerweise getrennt klassifiziert würden, wie z. B. denen von Wasser und Luft. Jüngste Studien haben das Potenzial eines langfristig ansteigenden atmosphärischen Kohlendioxids untersucht, um einen leichten, aber kritischen Anstieg des Säuregehalts von Ozeanwasser zu verursachen, und die möglichen Auswirkungen davon auf Meeresökosysteme.