Schlacht von Gettysburg

Schlacht von Gettysburg
Teil von Amerikanischer Bürgerkrieg
Die Schlacht von Gettysburg, Pa. 3. Juli. 1863 , von Currier und Ives
Datum 1. Juli – 3. Juli 1863 Ort Adams County, Pennsylvania Ergebnis Union Sieg
Kämpfer
vereinigte Staaten von Amerika (Union)	Konföderierten Staaten von Amerika
Kommandanten
George G. Meade	Robert E. Lee
Stärke
93.921	71.699
Verluste
23.055 (3.155 Tote, 14.531 Verwundete, 5.369 Gefangene / Vermisste)	22.231 (4.708 Tote, 12.693 Verwundete, 5.830 Gefangene / Vermisste)

Gettysburg-Kampagne
Brandy Station – Winchester II – Aldie – Middleburg – Upperville – Hannover – Gettysburg – Carlisle – Hunterstown – Fairfield – Williamsport – Boonsboro – Manassas Gap

Das Schlacht von Gettysburg (1. Juli – 3. Juli 1863), die im Rahmen der Gettysburg-Kampagne in und um die Stadt Gettysburg, Pennsylvania, ausgetragen wurde, war die blutigste Schlacht der USA Amerikanischer Bürgerkrieg und wird häufig als Wendepunkt des Krieges bezeichnet. Die Potomac-Armee von Generalmajor George G. Meade besiegte Angriffe der Armee von Nord-Virginia des konföderierten Generals Robert E. Lee und beendete Lees Invasion im Norden.

Nach seinem brillanten Erfolg in Chancellorsville im Mai 1863 führte Lee seine Armee durch das Shenandoah Valley zu seiner zweiten Invasion des Nordens, in der Hoffnung, bis nach Harrisburg, Pennsylvania oder sogar Philadelphia zu gelangen und die Politiker des Nordens zu beeinflussen, ihre Verfolgung aufzugeben des Krieges. Angestachelt von Präsident Abraham Lincoln , verlegte Generalmajor Joseph Hooker seine Armee in die Verfolgung, wurde aber fast am Vorabend der Schlacht abgelöst und durch Meade ersetzt.

Die beiden Armeen begannen am 1. Juli 1863 bei Gettysburg zu kollidieren, als Lee dringend seine Streitkräfte dort konzentrierte. Niedrige Bergrücken im Nordwesten der Stadt wurden zunächst von einer Kavalleriedivision der Union verteidigt, die bald durch zwei Infanteriekorps der Union verstärkt wurde. Zwei große konföderierte Korps griffen sie jedoch von Nordwesten und Norden an, brachen die hastig entwickelten Unionslinien zusammen und schickten die Verteidiger zum Rückzug durch die Straßen der Stadt zu den Hügeln im Süden.

Am zweiten Kampftag hatten sich die meisten beiden Armeen versammelt. Die Union-Linie wurde ähnlich einem Angelhaken ausgelegt. Lee startete einen schweren Angriff auf die linke Flanke der Union und heftige Kämpfe tobten in Little Round Top, Wheatfield, Devil's Den und Peach Orchard. Auf der Unionsrechten eskalierten Demonstrationen zu großangelegten Angriffen auf Culp's Hill und Cemetery Hill. Auf dem gesamten Schlachtfeld hielten die Verteidiger der Union trotz erheblicher Verluste ihre Linien.

Am dritten Tag der Schlacht, dem 3. Juli, wurden die Kämpfe auf Culp's Hill wieder aufgenommen und Kavalleriekämpfe tobten im Osten und Süden, aber das Hauptereignis war ein dramatischer Infanterieangriff von 12.500 Konföderierten gegen das Zentrum der Unionslinie auf Cemetery Ridge. Pickett's Charge wurde durch Gewehr- und Artilleriefeuer der Union unter großen Verlusten für die konföderierte Armee zurückgeschlagen. Lee führte seine Armee auf einem qualvollen Rückzug zurück nach Virginia. Zwischen 46.000 und 51.000 Amerikaner fielen der dreitägigen Schlacht zum Opfer. Im November dieses Jahres nutzte Präsident Lincoln die Einweihungszeremonie für den Gettysburg National Cemetery, um die Toten der Union zu ehren und den Zweck des Krieges in seiner Geschichte neu zu definieren Gettysburg-Adresse .

Hintergrund und Bewegung zum Kampf

Gettysburg-Kampagne (bis 3. Juli); Kavalleriebewegungen mit gestrichelten Linien dargestellt. ██ Konföderierte ██ Union

Kurz nachdem Lees Armee einen entscheidenden Sieg über die Potomac-Armee in der Schlacht von Chancellorsville (30. April – 6. Mai 1863) errungen hatte, entschied sich Robert E. Lee für eine Invasion des Nordens, seine zweite seit dem erfolglosen Maryland-Feldzug im September 1862. Ein solcher Schritt würde verärgern Bund Pläne für die Sommerkampagnensaison und möglicherweise die belagerte Garnison der Konföderierten in Vicksburg entlasten, und es würde den Konföderierten ermöglichen, von der Prämie der reichen Farmen im Norden zu leben, während sie dem vom Krieg verwüsteten Virginia eine dringend benötigte Ruhe verschaffen würden. Außerdem könnte Lees 72.000 Mann starke Armee Philadelphia bedrohen, Baltimore , und Washington und die wachsende Friedensbewegung im Norden stärken.

So begann Lees Armee am 3. Juni, sich von Fredericksburg, Virginia, nach Norden zu verlagern. Um mehr Effizienz bei seinen Kommandos zu erreichen, hatte Lee seine beiden großen Korps in drei neue Korps umstrukturiert. Generalleutnant James Longstreet behielt das Kommando über sein Erstes Korps. Das alte Korps des kürzlich verstorbenen Thomas J. 'Stonewall' Jackson wurde zweigeteilt, wobei das Zweite Korps an Generalleutnant Richard S. Ewell und das neue Dritte Korps an Generalleutnant A.P. Hill ging. Das Kavalleriekorps wurde von Generalmajor J.E.B. Stuart.

Die Unionsarmee des Potomac unter Generalmajor Joseph Hooker bestand aus sieben Infanteriekorps, einem Kavalleriekorps und einer Artilleriereserve mit einer Gesamtstärke von etwa 94.000 Mann. Präsident Lincoln würde Hooker jedoch bald durch Generalmajor George G. Meade ersetzen, aufgrund von Hookers Niederlage in der Schlacht von Chancellorsville und seiner schüchternen Reaktion auf Lees zweite Invasion nördlich des Potomac.

Die erste große Aktion der Kampagne fand am 9. Juni zwischen den gegnerischen Kavallerietruppen in der Brandy Station in der Nähe von Culpeper, Virginia, statt. Die konföderierte Kavallerie unter Stuart wurde von den Bundespolizisten überrascht und fast in die Flucht geschlagen, aber Stuart setzte sich schließlich durch. Diese Schlacht, das größte Kavalleriegefecht des Krieges, bewies zum ersten Mal, dass der berittene Soldat der Union seinem südlichen Gegenstück ebenbürtig war.

Mitte Juni war die Armee von Nord-Virginia bereit, den Potomac River zu überqueren und in Maryland einzudringen. Nachdem Ewells zweites Korps die Bundesgarnisonen in Winchester und Martinsburg besiegt hatte, begann es am 15. Juni, den Fluss zu überqueren. Das Korps von Hill und Longstreet folgte am 24. und 25. Juni. Hookers Armee verfolgte sie und hielt sich zwischen der US-Hauptstadt und Lees Armee. Die Federals überquerten den Potomac vom 25. bis 27. Juni.

Lee gab seiner Armee strenge Anweisungen, um negative Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung zu minimieren. Lebensmittel, Pferde und andere Vorräte wurden im Allgemeinen nicht direkt beschlagnahmt, obwohl Quartiermeister, die nördliche Bauern und Kaufleute mit Geld der Konföderierten entschädigten, nicht gut aufgenommen wurden. Verschiedene Städte, insbesondere York, Pennsylvania, mussten unter Androhung der Zerstörung Entschädigungen anstelle von Vorräten zahlen. Die umstrittenste Aktion der Konföderierten während der Invasion war die Beschlagnahme von etwa vierzig nordafrikanischen Amerikanern, von denen einige entflohene Sklaven, aber die meisten von ihnen Freie waren, und die sie unter Bewachung nach Süden in die Sklaverei schickten.

Am 26. Juni besetzten Elemente der Division von Generalmajor Jubal Early des Ewell's Corps die Stadt Gettysburg, nachdem sie die neu aufgestellte Miliz von Pennsylvania in einer Reihe kleinerer Gefechte vertrieben hatten. Früh legte der Bezirk Tribut, sammelte aber keine nennenswerten Vorräte. Soldaten brannten mehrere Eisenbahnwaggons und eine überdachte Brücke nieder und zerstörten nahe gelegene Schienen und Telegrafenleitungen. Am nächsten Morgen reiste Early in das angrenzende York County ab.

Unterdessen erlaubte Lee in einem kontroversen Schritt J.E.B. Stuart, um einen Teil der Kavallerie der Armee zu übernehmen und um die Ostflanke der Unionsarmee herumzureiten. Lees Befehle gaben Stuart viel Spielraum, und beide Generäle tragen die Schuld für die lange Abwesenheit von Stuarts Kavallerie sowie für das Versäumnis, der bei der Armee verbliebenen Kavallerie eine aktivere Rolle zuzuweisen. Stuart und seine drei besten Brigaden waren während der entscheidenden Phase der Annäherung an Gettysburg und der ersten beiden Kampftage von der Armee abwesend. Bis zum 29. Juni war Lees Armee in einem Bogen von Chambersburg, 45 km nordwestlich von Gettysburg, nach Carlisle, 48 km nördlich von Gettysburg, bis in die Nähe von Harrisburg und Wrightsville am Susquehanna River aufgereiht.

In einem Streit über den Einsatz der Streitkräfte zur Verteidigung der Harpers Ferry-Garnison bot Hooker seinen Rücktritt an Abraham Lincoln und General-in-Chief Henry W. Halleck, der nach einer Entschuldigung suchte, um ihn loszuwerden, akzeptierte sofort. Sie ersetzten ihn am frühen Morgen des 28. Juni durch Generalmajor George Gordon Meade, Kommandeur des V Corps.

Als Lee am 29. Juni erfuhr, dass die Potomac-Armee den gleichnamigen Fluss überquert hatte, befahl er eine Konzentration seiner Streitkräfte um Cashtown am östlichen Fuß von South Mountain und acht Meilen (13 km) westlich von Gettysburg. Am 30. Juni, als ein Teil des Hill's Corps in Cashtown war, wurde eine der Brigaden von Hill, North Carolinas unter Brig. Gen. General J. Johnston Pettigrew wagte sich in Richtung Gettysburg. Die Memoiren von Generalmajor Henry Heth, dem Divisionskommandanten von Pettigrew, behaupteten, dass Pettigrew auf der Suche nach einem großen Vorrat an Schuhen in der Stadt war, aber diese Erklärung wurde möglicherweise im Nachhinein entwickelt, um eine übermäßig starke Aufklärungstruppe zu rechtfertigen.

Als sich Pettigrews Truppen am 30. Juni Gettysburg näherten, bemerkten sie Unionskavallerie unter Brig. General John Buford traf südlich der Stadt ein, und Pettigrew kehrte nach Cashtown zurück, ohne sie anzugreifen. Als Pettigrew Hill und Heth erzählte, was er gesehen hatte, glaubte keiner der Generäle, dass es eine beträchtliche Bundesstreitmacht in oder in der Nähe der Stadt gab, und vermutete, dass es nur die Miliz von Pennsylvania gewesen war. Trotz des Befehls von General Lee, ein allgemeines Engagement zu vermeiden, bis seine gesamte Armee konzentriert war, beschloss Hill, am nächsten Morgen eine bedeutende Aufklärung durchzuführen, um die Größe und Stärke der feindlichen Streitkräfte an seiner Front zu bestimmen. Am Mittwoch, dem 1. Juli, gegen 5 Uhr morgens rückten zwei Brigaden von Heths Division nach Gettysburg vor.

Erster Kampftag

Karte der Schlacht, 1. Juli.

General Buford erkannte die Bedeutung der Anhöhe direkt südlich von Gettysburg, da er wusste, dass es Meades Armee schwer fallen würde, sie zu verdrängen, wenn die Konföderierten die Kontrolle über die Anhöhen erlangen könnten. Er beschloss, drei Bergrücken westlich von Gettysburg zu nutzen: Herr Ridge, McPherson Ridge und Seminary Ridge (von West nach Ost in Richtung der Stadt). Dies war ein geeignetes Terrain für eine Verzögerungsaktion seiner kleinen Division gegen überlegene konföderierte Infanteriekräfte, um Zeit zu gewinnen, um auf die Ankunft von Infanteristen der Union zu warten, die die starken Verteidigungspositionen südlich der Stadt, Cemetery Hill, Cemetery Ridge und Culp's Hill besetzen konnten.

Heths Division rückte mit zwei Brigaden vor, kommandiert von Brig. Gen. Gens. James J. Archer und Joseph R. Davis. Sie gingen in Kolonnen entlang des Chambersburg Pike nach Osten. Drei Meilen (5 km) westlich der Stadt, gegen 7:30 Uhr am 1. Juli, stießen die beiden Brigaden von Heth auf leichten Widerstand von Kavallerie-Vedetten und stellten sich in Linie auf. Schließlich erreichten sie abgestiegene Soldaten der Kavallerie-Brigade von Oberst William Gamble, die mit Feuer aus ihren Hinterlader-Karabinern entschlossenen Widerstand und Verzögerungstaktiken hinter Zaunpfählen leisteten. Um 10:20 Uhr hatten die Konföderierten die Kavalleristen der Union nach Osten zum McPherson Ridge gedrängt, als die Avantgarde des I Corps (Maj. General John F. Reynolds) endlich eintraf.

Nördlich des Hechts erzielte Davis einen vorübergehenden Erfolg gegen Brig. Die Brigade von General Lysander Cutler wurde jedoch mit schweren Verlusten bei einer Aktion um ein unfertiges Eisenbahnbett zurückgeschlagen, das in den Kamm geschnitten wurde. Südlich des Pike griff die Brigade von Archer durch Herbst (auch bekannt als McPherson's) Woods an. Die Federal Iron Brigade unter Brig. Gen. General Solomon Meredith hatte erste Erfolge gegen Archer und nahm mehrere hundert Männer gefangen, darunter Archer selbst.

Zu Beginn der Kämpfe, als General Reynolds Truppen- und Artillerie-Stellungen direkt östlich des Waldes dirigierte, fiel er von seinem Pferd und wurde sofort von einer Kugel getötet, die ihn hinter dem linken Ohr traf. Generalmajor Abner Doubleday übernahm das Kommando. Die Kämpfe im Bereich Chambersburg Pike dauerten bis etwa 12:30 Uhr. Es wurde gegen 14:30 Uhr fortgesetzt, als sich Heths gesamte Division engagierte und die Brigaden von Pettigrew und Col. John M. Brockenbrough hinzufügte.

Als Pettigrews North Carolina Brigade ans Netz kam, flankierten sie die 19. Indiana und trieben die Iron Brigade zurück. Das 26. North Carolina (mit 839 Mann das größte Regiment der Armee) verlor schwer und verließ den Kampf am ersten Tag mit rund 212 Mann. Am Ende der dreitägigen Schlacht würden sie etwa 152 Mann haben, die höchste Opferquote für eine Schlacht aller anderen Regimenter im Norden oder Süden. Langsam wurde die Eiserne Brigade aus dem Wald in Richtung Seminary Ridge geschoben. Hill fügte dem Angriff die Division von Generalmajor William Dorsey Pender hinzu, und das I Corps wurde durch das Gelände des Lutheran Seminary und der Gettysburg Street zurückgedrängt.

Als die Kämpfe im Westen weitergingen, bogen zwei Divisionen von Ewells Zweitem Korps, die in Übereinstimmung mit Lees Befehl zur Konzentration der Armee in dieser Umgebung nach Westen in Richtung Cashtown marschierten, auf den Straßen Carlisle und Harrisburg nach Süden in Richtung Gettysburg ab, während das XI. Korps der Union ( Generalmajor Oliver O. Howard) raste auf der Baltimore Pike und Taneytown Road nach Norden. Am frühen Nachmittag verlief die Federal Line in einem Halbkreis westlich, nördlich und nordöstlich von Gettysburg.

Die Federals hatten jedoch nicht genügend Truppen; Cutler, der nördlich des Chambersburg Pike eingesetzt wurde, hatte seine rechte Flanke in der Luft. Die am weitesten links stehende Division des XI. Korps konnte die Linie nicht rechtzeitig aufstellen, sodass Doubleday gezwungen war, Reservebrigaden einzusetzen, um seine Linie zu retten.

Gegen 14:00 Uhr wurden die Divisionen des Zweiten Korps von Maj. Gens. Robert E. Rodes und Jubal Early griffen die Positionen des Union I und XI Corps nördlich und nordwestlich der Stadt an und flankierten sie. Die Brigaden von Col. Edward A. O'Neal und Brig. Gen. General Alfred Iverson erlitt schwere Verluste beim Angriff auf die Division I Corps von Brig. Gen. General John C. Robinson südlich von Oak Hill. Die Division von Early profitierte von einem Fehler von Brig. Gen. General Francis C. Barlow, als er seine Division des XI. Korps nach Blocher's Knoll (direkt nördlich der Stadt und jetzt bekannt als Barlow's Knoll) vorrückte; Dies stellte einen hervorstechenden Punkt in der Korpslinie dar, der von mehreren Seiten angegriffen werden konnte, und Earlys Truppen überrannten seine Division, die die rechte Flanke der Position der Unionsarmee bildete. Barlow wurde bei dem Angriff verwundet und gefangen genommen.

Als die Bundesposten sowohl nördlich als auch westlich der Stadt zusammenbrachen, befahl General Howard einen Rückzug auf die Anhöhe südlich der Stadt, Cemetery Hill, wo er die Division Brig verlassen hatte. General Adolph von Steinwehr als Reserve.

General Lee verstand das Verteidigungspotential der Union, wenn sie diesen hohen Boden behaupteten. Er schickte den Befehl an Ewell, Cemetery Hill einzunehmen, „wenn es durchführbar ist“. Ewell entschied sich, den Angriff nicht zu versuchen, der von Historikern als eine große verpasste Gelegenheit angesehen wurde.

Der erste Tag bei Gettysburg, mehr als nur ein Vorspiel zum blutigen zweiten und dritten Tag, ist gemessen an der Zahl der eingesetzten Truppen die 23. größte Schlacht des Krieges. Ungefähr ein Viertel von Meades Armee (22.000 Mann) und ein Drittel von Lees Armee (27.000) waren engagiert.

Zweiter Kampftag

Lees Plan für den 2. Juli.

Pläne und Bewegung zum Kampf

Während des Abends des 1. Juli und des Morgens des 2. Juli traf der größte Teil der verbleibenden Infanterie beider Armeen auf dem Feld ein, einschließlich der Union II, III, V, VI und XII Corps. Die dritte Division von Longstreet, kommandiert von George Pickett, hatte den Marsch von Chambersburg am frühen Morgen begonnen; es würde erst am späten 2. Juli eintreffen.

Die Union-Linie verlief von Culp's Hill südöstlich der Stadt, nordwestlich bis Cemetery Hill südlich der Stadt, dann fast 3 km südlich entlang des Cemetery Ridge und endete nördlich von Little Round Top. Der größte Teil des XII. Korps befand sich auf Culp's Hill, die Überreste des I. und XI. Korps verteidigten den Cemetery Hill, das II. Korps bedeckte den größten Teil der nördlichen Hälfte des Cemetery Ridge, und das III. Korps wurde angewiesen, eine Position an seiner Flanke einzunehmen. Die Form der Union-Linie wird im Volksmund als 'Angelhaken' -Formation beschrieben. Die konföderierte Linie verlief parallel zur Union-Linie etwa eine Meile (1600 m) westlich auf dem Seminary Ridge, verlief nach Osten durch die Stadt und krümmte sich dann nach Südosten zu einem Punkt gegenüber von Culp's Hill. So hatte die Bundesarmee innere Linien, während die konföderierte Linie fast fünf Meilen (8 km) lang war.

Lees Schlachtplan für den 2. Juli sah vor, dass Longstreets First Corps sich heimlich in Position brachte, um die linke Flanke der Union anzugreifen, die nach Nordosten rittlings auf der Emmitsburg Road ausgerichtet war, und die Bundeslinie aufzurollen. Die Angriffssequenz sollte mit Generalmajor beginnen. Die Divisionen von John Bell Hood und Lafayette McLaws, gefolgt von der Division von Generalmajor Richard H. Anderson von Hill's Third Corps. Das Progressive in Staffel Die Reihenfolge dieses Angriffs würde Meade daran hindern, Truppen aus seiner Mitte zu verlegen, um seine Linke zu stärken. Zur gleichen Zeit sollten die Divisionen des Zweiten Korps von Generalmajor Edward 'Allegheny' Johnson und Jubal Early eine 'Demonstration' gegen Culp's und Cemetery Hills durchführen (wiederum, um die Verlegung von Bundestruppen zu verhindern) und die Demonstration in verwandeln ein großangelegter Angriff, wenn sich eine günstige Gelegenheit bot.

Lees Plan basierte jedoch auf fehlerhaften Informationen, die durch Stuarts anhaltende Abwesenheit vom Schlachtfeld noch verschärft wurden. Anstatt sich über die Linke der Federals hinaus zu bewegen und ihre Flanke anzugreifen, würde die linke Division von Longstreet unter McLaws dem III. Korps von Generalmajor Daniel Sickles direkt in den Weg treten. Sickles, unzufrieden mit der Position, die ihm am südlichen Ende des Cemetery Ridge zugewiesen wurde, und eine halbe Meile (800 m) westlich gesehen, dass höheres Gelände für Artilleriepositionen günstiger war, hatte sein Korps - ohne Befehl - auf das etwas höhere Gelände vorgerückt die Emmitsburger Straße. Die neue Linie verlief von Devil's Den, nordwestlich zum Peach Orchard der Sherfy Farm, dann nordöstlich entlang der Emmitsburg Road bis südlich der Codori Farm. Dies schuf einen unhaltbaren Vorsprung im Peach Orchard; Brigg. Die Division von General Andrew A. Humphreys (in Position entlang der Emmitsburg Road) und die Division von Generalmajor David B. Birney (im Süden) wurden von zwei Seiten angegriffen und waren über eine längere Front verteilt, als es ihr kleines Korps könnte effektiv verteidigen.

Der Angriff von Longstreet sollte so früh wie möglich erfolgen; Longstreet erhielt jedoch die Erlaubnis von Lee, auf die Ankunft einer seiner Brigaden zu warten, und während er zur zugewiesenen Position marschierte, kamen seine Männer in Sichtweite einer Signalstation der Union auf Little Round Top. Der Gegenmarsch, um eine Entdeckung zu vermeiden, verschwendete viel Zeit, und die Divisionen von Hood und McLaws starteten ihre Angriffe erst kurz nach 16 Uhr. bzw. 17 Uhr.

Angriffe auf die linke Flanke der Union

Karte der Schlacht, 2. Juli.

Als die Divisionen von Longstreet in das Union III Corps eindrangen, musste Meade 20.000 Verstärkungen in Form des gesamten V Corps, Brig schicken. General John C. Caldwells Division des II. Korps, der größte Teil des XII. Korps und kleine Teile des neu angekommenen VI. Korps. Der Angriff der Konföderierten wich von Lees Plan ab, als Hoods Division weiter nach Osten zog als beabsichtigt, ihre Ausrichtung an der Emmitsburg Road verlor und Devil's Den und Little Round Top angriff. McLaws, der links von Hood hereinkam, trieb mehrere Angriffe in das dünn gestreckte III. Korps im Wheatfield und überwältigte sie in Sherfys Peach Orchard. Der Angriff von McLaws erreichte schließlich das Plum Run Valley (das 'Tal des Todes'), bevor er von der Pennsylvania Reserves Division des V Corps zurückgeschlagen wurde, die von Little Round Top herunterkam. Das III. Korps wurde in dieser Schlacht als Kampfeinheit praktisch zerstört und Sickles' Bein wurde amputiert, nachdem es von einer Kanonenkugel zerschmettert worden war. Caldwells Division wurde im Wheatfield Stück für Stück vernichtet. Andersons Divisionsangriff auf McLaws 'Linke, der gegen 18 Uhr begann, erreichte den Kamm des Cemetery Ridge, aber sie konnten die Position angesichts der Gegenangriffe des II. Korps nicht halten.

Während die Kämpfe in Wheatfield und Devil's Den tobten, hatte Col. Strong Vincent vom V Corps einen prekären Einfluss auf Little Round Top, einen wichtigen Hügel am äußersten linken Rand der Unionslinie. Seine Brigade von vier relativ kleinen Regimentern konnte wiederholten Angriffen von Brig widerstehen. Die Brigade von General Evander Law von Hoods Division. Meades Chefingenieur, Brig. Gen. Generalgouverneur K. Warren hatte die Bedeutung dieser Position erkannt und entsandte Vincents Brigade, eine Artilleriebatterie und die 140. New York, um Little Round Top nur wenige Minuten vor dem Eintreffen von Hoods Truppen zu besetzen. Die Verteidigung von Little Round Top mit einem Bajonettangriff durch das 20. Maine war eine der sagenumwobensten Episoden des Bürgerkriegs und machte Col. Joshua L. Chamberlain nach dem Krieg bekannt.

Angriffe auf die rechte Flanke der Union

Gegen 19:00 Uhr begann der Angriff des Zweiten Korps durch Johnsons Division auf Culp's Hill mit Verspätung. Die meisten Verteidiger des Hügels, das Union XII Corps, waren nach links geschickt worden, um sich gegen Longstreets Angriffe zu verteidigen, und der einzige Teil des Korps, der auf dem Hügel verblieb, war eine Brigade von New Yorkern unter Brig. Gen. General George S. Greene. Aufgrund von Greenes Beharren auf dem Bau starker Verteidigungsanlagen und mit Verstärkung durch das I. und XI. Korps hielten Greenes Männer die konföderierten Angreifer zurück, obwohl die Südstaatler einen Teil der verlassenen Bundesanlagen im unteren Teil von Culp's Hill eroberten.

Kurz nach Einbruch der Dunkelheit griffen zwei Brigaden von Jubal Early die Stellungen des XI. Early konnte seine Brigaden jedoch nicht bei ihrem Angriff unterstützen, und Ewells verbleibende Division, die von Generalmajor Robert E. Rodes, konnte Earlys Angriff nicht unterstützen, indem sie sich von Westen gegen Cemetery Hill bewegte. Die inneren Linien der Unionsarmee ermöglichten es ihren Kommandeuren, Truppen schnell in kritische Gebiete zu verlegen, und mit Verstärkung durch das II. Korps behielten die Bundestruppen den Besitz von East Cemetery Hill, und Earlys Brigaden mussten sich zurückziehen.

Jeb Stuart und seine drei Kavallerie-Brigaden trafen gegen Mittag in Gettysburg ein, spielten jedoch keine Rolle in der Schlacht des zweiten Tages. Brigg. Die Brigade von General Wade Hampton führte ein kleines Gefecht mit der Michigan-Kavallerie von George Armstrong Custer in der Nähe von Hunterstown nordöstlich von Gettysburg.

Dritter Kampftag

Karte der Schlacht, 3. Juli.

General Lee wollte den Angriff am Freitag, dem 3. Juli, mit demselben Grundplan wie am Vortag erneuern: Longstreet würde die Bundeslinke angreifen, während Ewell Culp's Hill angriff. Bevor Longstreet jedoch bereit war, begannen die Truppen des Union XII Corps mit einem Artilleriebeschuss im Morgengrauen gegen die Konföderierten auf Culp's Hill, um einen Teil ihrer verlorenen Werke zurückzugewinnen. Die Konföderierten griffen an und der zweite Kampf um Culp's Hill endete gegen 11 Uhr morgens nach etwa sieben Stunden erbitterten Kampfes.

Lee war gezwungen, seine Pläne zu ändern. Jetzt würde Longstreet Picketts Virginia-Division seines eigenen First Corps sowie sechs Brigaden des Hill's Corps bei einem Angriff auf die Position des Federal II Corps in der rechten Mitte der Unionslinie auf Cemetery Ridge befehligen. Vor dem Angriff würde alle Artillerie, die die Konföderation auf die föderalen Stellungen bringen konnte, die feindliche Linie bombardieren und schwächen.

Die 'High Water Mark' auf Cemetery Ridge, wie sie heute aussieht. Das Denkmal für das 72. freiwillige Infanterieregiment von Pennsylvania ('Baxters Philadelphia Fire Zouaves') erscheint rechts, das Wäldchen links.

Gegen 13:00 Uhr begannen 150 bis 170 konföderierte Kanonen mit einem Artilleriebeschuss, der wahrscheinlich der größte des Krieges war. Um wertvolle Munition für den Infanterieangriff zu sparen, von dem sie wussten, dass er folgen musste, erwiderte die Artillerie der Potomac-Armee das feindliche Feuer zunächst nicht. Nach ungefähr 15 Minuten Wartezeit fügten etwa 80 Bundeskanonen dem Lärm hinzu. Die Armee von Nord-Virginia hatte einen kritischen Mangel an Artilleriemunition, und die Kanonade hatte keinen wesentlichen Einfluss auf die Position der Union. Gegen 15:00 Uhr ließ das Kanonenfeuer nach, und 12.500 südliche Soldaten traten von der Kammlinie und rückten die dreiviertel Meile (1200 m) zum Cemetery Ridge vor, was in der Geschichte als 'Pickett's Charge' bekannt ist. Aufgrund des heftigen flankierenden Artilleriefeuers von Unionspositionen auf dem Cemetery Hill und nördlich von Little Round Top sowie des Musketen- und Kanisterfeuers des II. Korps, als sich die Konföderierten näherten, kehrte fast die Hälfte der Angreifer nicht zu ihren eigenen Linien zurück. Obwohl die Bundeslinie schwankte und vorübergehend bei einem Joggen in einem niedrigen Steinzaun namens 'Angle' nördlich eines Vegetationsflecks namens 'Copse of Trees' brach, stürmten Verstärkungen in die Bresche und der Angriff der Konföderierten wurde abgewehrt.

Am 3. Juli gab es zwei bedeutende Kavalleriegefechte. Stuart wurde geschickt, um die linke Flanke der Konföderierten zu bewachen, und sollte darauf vorbereitet sein, jeden Erfolg der Infanterie auf Cemetery Hill auszunutzen, indem er die Bundesrechte flankierte und ihre Züge und Kommunikationslinien traf. Drei Meilen (5 km) östlich von Gettysburg, in dem, was jetzt 'East Cavalry Field' genannt wird (nicht auf der beigefügten Karte gezeigt, aber zwischen den Straßen York und Hanover), kollidierten Stuarts Streitkräfte mit der Bundeskavallerie: Brig. Gen. General David McM. Greggs Division und George A. Custers Brigade. Es folgte ein langwieriger berittener Kampf, einschließlich Nahkampf mit Säbeln. Custers Angriff, der die 1. Michigan-Kavallerie anführte, stumpfte den Angriff von Wade Hamptons Brigade ab und hinderte Stuart daran, seine Ziele im Bundesheck zu erreichen. Nach Picketts Anklage befahl Meade Brig. Gen. General Judson Kilpatrick, um einen Kavallerieangriff gegen die Infanteriestellungen von Longstreets Corps südwestlich von Big Round Top zu starten. Brigg. General Elon J. Farnsworth protestierte gegen die Sinnlosigkeit eines solchen Schrittes, gehorchte aber den Befehlen; Farnsworth wurde bei dem Angriff getötet und seine Brigade erlitt erhebliche Verluste.

Nachwirkungen

Gettysburg-Kampagne (5. Juli – 14. Juli).

Die Armeen starrten sich am 4. Juli über die blutigen Felder hinweg an, am selben Tag, an dem sich die Garnison von Vicksburg dem Generalmajor ergab. Ulysses S. Grant . Lee reformierte seine Linien in eine Verteidigungsposition und hoffte, dass Meade angreifen würde. Der vorsichtige Unionskommandant entschied sich jedoch gegen das Risiko, eine Entscheidung, für die er später kritisiert wurde. Er befahl eine Reihe kleiner Sondierungsaktionen, einschließlich der Entsendung der US-Regulars über eine Meile rechts von den konföderierten Linien, aber sie zogen sich unter Artilleriefeuer zurück und Meade beschloss, keinen Angriff zu forcieren. Eine Reihe heftiger Wortwechsel zwischen den gegnerischen Gefechtslinien fügte den Opferlisten lediglich weitere Namen hinzu. Am Nachmittag hatte das Feuer auf Gettysburg im Wesentlichen aufgehört und beide Armeen begannen, ihre verbleibenden Verwundeten zu sammeln und einige der Toten zu begraben. Ein Vorschlag von Lee für einen Gefangenenaustausch wurde von Meade abgelehnt.

Am 5. Juli verließ der Großteil der Armee von Nord-Virginia bei strömendem Regen Gettysburg auf der Hagerstown Road; Die Schlacht von Gettysburg war vorbei und die Konföderierten kehrten nach Virginia zurück. Meades Armee folgte, obwohl die Verfolgung bestenfalls halbherzig war. Der kürzlich vom Regen aufgequollene Potomac hielt Lees Armee am Nordufer des Flusses gefangen, aber als die Federals aufholten, waren die Konföderierten bereit, nach Virginia zurückzukehren. Die Nachhutaktion bei Falling Waters am 14. Juli beendete den Gettysburg-Feldzug und fügte der langen Opferliste einige weitere Namen hinzu, darunter den tödlich verwundeten General Pettigrew.

Während des gesamten Feldzugs schien General Lee der Überzeugung gewesen zu sein, dass seine Männer unbesiegbar seien; die meisten von Lees Erfahrungen mit der Armee hatten ihn davon überzeugt, darunter der große Sieg in Chancellorsville Anfang Mai und die Niederlage der Federals in Gettysburg am 1. Juli. Obwohl eine hohe Moral eine wichtige Rolle für den militärischen Sieg spielt, wenn andere Faktoren gleich sind, Lee konnte dem Kampfwillen seiner Armee nicht widerstehen. Zu den nachteiligen Auswirkungen ihres kollektiven blinden Glaubens kam die Tatsache hinzu, dass die Armee von Nord-Virginia viele neue und unerfahrene Kommandeure hatte. (Weder Hill noch Ewell zum Beispiel hatten, obwohl sie fähige Divisionskommandanten waren, zuvor ein Korps befehligt.) Es hatte seinen kompetentesten Offensivgeneral, Stonewall Jackson, verloren. Auch Lees Gewohnheit, allgemeine Befehle zu erteilen und es seinen Leutnants zu überlassen, die Details auszuarbeiten, trug zu seiner Niederlage bei. Obwohl diese Methode bei Jackson funktioniert haben mag, erwies sie sich als unzureichend, wenn es um Korpskommandanten ging, die an Lees lockeren Befehlsstil nicht gewöhnt waren. Lee sah sich auf dem Weg vom Verteidiger zum Eindringling mit dramatischen Unterschieden konfrontiert – lange Versorgungsleitungen, eine feindselige lokale Bevölkerung und die Notwendigkeit, den Feind von seiner Position zu vertreiben. Schließlich waren die Konföderierten nach dem 1. Juli einfach nicht in der Lage, ihre Angriffe zu koordinieren. Lee stand in George Meade einem neuen und sehr gefährlichen Gegner gegenüber, und die Potomac-Armee stellte sich der Aufgabe und kämpfte gut auf ihrem Heimatterritorium.

Die Nachricht vom Sieg der Union elektrisierte den Norden. Eine Überschrift drin Der Philadelphia-Ermittler war 'SIG! WATERLOO ECLIPSED!' Der New Yorker Tagebuchschreiber George Templeton Strong schrieb:

Die Ergebnisse dieses Sieges sind unbezahlbar. ... Der Charme von Robert E. Lees Unbesiegbarkeit ist gebrochen. Die Potomac-Armee hat endlich einen General gefunden, der damit fertig wird, und trotz ihrer langen, entmutigenden Liste hart erkämpfter Misserfolge edel gegen ihre schreckliche Arbeit angetreten. ... Copperheads sind zumindest im Moment gelähmt und stumm. ... Die Regierung wird im In- und Ausland vierfach gestärkt.

'The Harvest of Death': Union tot auf dem Schlachtfeld von Gettysburg, Pennsylvania, fotografiert am 5. oder 6. Juli 1863 von Timothy H. O'Sullivan.

Die Konföderierten hatten sowohl politisch als auch militärisch verloren. In den letzten Stunden der Schlacht näherte sich der Vizepräsident der Konföderierten, Alexander Stephens, unter einer Waffenstillstandsflagge den Linien der Union in Norfolk, Virginia. Obwohl seine formellen Anweisungen des konföderierten Präsidenten Jefferson Davis seine Befugnisse auf Verhandlungen über den Austausch von Gefangenen und andere Verfahrensfragen beschränkt hatten, spekuliert der Historiker James M. McPherson, dass er informelle Ziele hatte, Friedensangebote vorzulegen. Davis hatte gehofft, dass Stephens Washington von Süden erreichen würde, während Lees siegreiche Armee von Norden darauf zumarschierte. Als Präsident Lincoln von den Gettysburg-Ergebnissen hörte, lehnte er Stephens Antrag ab, die Linien zu passieren. Als die Nachricht London erreichte, wurden außerdem alle verbleibenden Hoffnungen auf eine europäische Anerkennung der Konföderation endgültig aufgegeben. Henry Adams schrieb: 'Die Katastrophen der Rebellen werden nicht einmal durch jede Hoffnung auf Erfolg wiedergutgemacht. Es wird jetzt eingeräumt, dass alle Gedanken an eine Intervention am Ende sind.'

Die Armeen würden weiterziehen, aber Gettysburg musste viel aufräumen. Die beiden Armeen hatten zwischen 46.000 und 51.000 Opfer zu beklagen. Die Zahl der Opfer der Union betrug 23.055 (3.155 Tote, 14.531 Verwundete, 5.369 Gefangene oder Vermisste). Die Verluste der Konföderierten sind schwer genau zu schätzen. Viele Autoren zitieren insgesamt 28.000 Opfer, aber die endgültige Arbeit von Busey und Martin aus dem Jahr 2005, Regimentsstärken und -verluste , Dokumente 22.231 (4.708 Tote, 12.693 Verwundete, 5.830 Gefangene oder Vermisste). Die Verluste für beide Seiten während der gesamten Kampagne betrugen 57.225. Es gab einen dokumentierten zivilen Tod während der Schlacht: Ginnie Wade, 20 Jahre alt, wurde von einer Streukugel getroffen, die durch ihre Küche in der Stadt ging, während sie Brot backte.

Mehr als 7.000 Soldaten waren sofort getötet worden; Diese Leichen, die in der heißen Sommersonne lagen, mussten schnell begraben werden. Über 3.000 Pferdekadaver wurden in einer Reihe von Haufen südlich der Stadt verbrannt; Städter wurden durch den Gestank heftig krank. Milizen des Bundesstaates Pennsylvania und New York patrouillierten auf dem Schlachtfeld von Gettysburg und sicherten so viel wie möglich des verbleibenden Militäreigentums, verhafteten oft Souvenirjäger und zwangen sie, bei der Entsorgung der toten Pferde zu helfen. Mehr als vier Monate später, als am 19. November der Soldiers' National Cemetery eingeweiht wurde, waren die Verwüstungen des Krieges immer noch in Gettysburg zu sehen. Während dieser Zeremonie, Präsident Abraham Lincoln mit seinem Gettysburg-Adresse würde die Nation wieder den Kriegsanstrengungen und dem Ideal widmen, dass kein Soldat in Gettysburg – im Norden oder im Süden – umsonst gestorben wäre.

Heute werden der Gettysburg National Cemetery und der Gettysburg National Military Park vom U.S. National Park Service als zwei der am meisten verehrten historischen Wahrzeichen der Nation gepflegt.