Schlacht von Alesia

Schlacht von Alesia
Teil der Gallischen Kriege
Ein rekonstruierter Teil der Befestigungsanlagen von Alesia
Datum September 52 v Ort Alesia, Chaux-des-Crotenay im französischen Jura oder in der Nähe des modernen Alise-Sainte-Reine ( Frankreich ) Ergebnis Entscheidender römischer Sieg
Kämpfer
Römische Republik	Gallische Stämme
Kommandanten
Julius Caesar	Vercingetorix Commius
Stärke
~30.000-60.000, 12 römische Legionen und Hilfstruppen	~330.000 rund 80.000 belagert ~250.000 Einsatzkräfte
Verluste
12.800	40.000-250.000

Gallische Kriege
Arar - Bibracte - Vogesen - Axona - Sabis - Gergovia - Alesia

Das Schlacht von Alesia oder Belagerung von Alesia fand im September 52 v. Chr. um die Gallier statt die Stadt von Alesia, ein wichtiges Stadtzentrum und eine Hügelfestung des Mandubii-Stammes, wahrscheinlich in Chaux-des-Crotenay (im heutigen Jura) gelegen Frankreich ). Frühere Forschungen lokalisierten Alesia auf dem Mont Auxois, oberhalb des modernen Alise-Sainte-Reine in Frankreich , aber dieser Ort – so heißt es – passt nicht zu Caesars Schilderung der Schlacht. Alise-Sainte-Reine ist immer noch der offizielle Standort von Alesia. Diese Schlacht wurde von der Armee der Römischen Republik geführt, die von kommandiert wurde Julius Caesar , unterstützt von Kavalleriekommandanten Mark Antony , Titus Labienus und Gaius Trebonius, gegen eine Konföderation gallischer Stämme, die unter der Führung von Vercingetorix von den Averni vereint waren. Alesia war das letzte große Gefecht zwischen Galliern und Römern und markierte den Wendepunkt der Gallischen Kriege zugunsten Roms. Die Belagerung von Alesia gilt als eine der größten militärischen Errungenschaften Caesars und ist bis heute eines der klassischen Beispiele für Belagerungskrieg und Umwallung. Das Ereignis wird von mehreren zeitgenössischen Autoren beschrieben, darunter Caesar selbst in seinem Kommentare zum Französischen Krieg . Nach dem römischen Sieg wurde Gallien (ganz grob das moderne Frankreich) unterworfen und wurde eine römische Provinz. Die Weigerung des römischen Senats, Caesar die Ehre eines Triumphs für seinen Sieg in den Gallischen Kriegen zu gewähren, führte schließlich teilweise zum römischen Bürgerkrieg von 50–45 v.

Auftakt

Julius Cäsar war seit 58 v. Chr. in Gallien. Es war üblich, dass Konsuln, Roms höchste gewählte Beamte, am Ende ihres konsularischen Jahres vom römischen Senat zum Gouverneur einer der römischen Provinzen ernannt wurden, und nach seinem ersten Konsulat im Jahr 59 v. Chr. wurde Caesar zum Gouverneur von Cisalpine Gallien ernannt ( die Region zwischen den Alpen, dem Apennin und der Adria) und das transalpine Gallien ('Gaul jenseits der Alpen'). Mit einem Prokonsular Imperium , hatte er in diesen Provinzen absolute Autorität.

Einer nach dem anderen besiegte Caesar die gallischen Stämme wie die Helvetier, die Belger und die Nervier und sicherte sich ein Bündnis von vielen anderen. Der anhaltende Erfolg der Gallischen Kriege brachte der Republik einen enormen Reichtum an Kriegsbeute und neuen Steuergebieten. Caesar selbst wurde sehr reich, da er als General vom Verkauf von Kriegsgefangenen profitierte. Aber Erfolg und Ruhm brachten auch Feinde. Das Erste Triumvirat, ein politisches (wenn auch informelles) Bündnis mit Pompeius und Crassus, endete 54 v. Chr. mit dem Tod von Julia (Cäsars Tochter und Ehefrau von Pompeius) und Crassus in der Schlacht von Carrhae. Ohne diese politische Verbindung zu Pompeius begannen Männer wie Marcus Porcius Cato der Jüngere, gegen Caesar zu kämpfen, Verdacht zu erregen und ihn zu beschuldigen, die Republik stürzen und König von Rom werden zu wollen.

Julius Caesar

Im Winter 54–53 v. Chr. Rebellierten die zuvor befriedeten Eburonen unter dem Kommando von Ambiorix gegen die römische Invasion und zerstörten die 14. Legion in einem sorgfältig geplanten Hinterhalt. Dies war ein schwerer Schlag für Caesars Strategie für Gallien, da er nun etwa ein Viertel seiner Truppen verloren hatte und die Entwicklung der politischen Situation in Rom ihn daran hinderte, Verstärkung zu erhalten. Der Aufstand der Eburonen war die erste klare römische Niederlage in Gallien und inspirierte weit verbreitete nationale Gefühle und Revolutionen. Es dauerte fast ein Jahr, aber Caesar gelang es, die Kontrolle über Gallien zurückzugewinnen und die Stämme zu befrieden. Die Unruhen in Gallien waren jedoch noch nicht vorbei. Die gallischen Stämme erkannten nun, dass sie nur vereint die Unabhängigkeit von Rom erreichen könnten. Auf Initiative der Häduer, einst treue Anhänger Caesars, wurde nach Bibracte ein Generalrat einberufen. Nur die Remi und die Lingonen zogen es vor, ihr Bündnis mit Rom aufrechtzuerhalten. Der Rat erklärte Vercingetorix von den Averni zum Kommandanten der vereinigten gallischen Armeen.

Caesar lagerte dann für den Winter in Cisalpine Gallien, ohne sich des gegen ihn geschlossenen Bündnisses bewusst zu sein. Das erste Anzeichen von Ärger kam von den Carnutes, die alle römischen Siedler in der Stadt Cenabum (dem heutigen Orléans) töteten. Diesem Gewaltausbruch folgte die Abschlachtung aller römischen Bürger, Kaufleute und Siedler in den großen gallischen Städten. Als Caesar diese Nachricht hörte, sammelte er seine Männer in Eile und überquerte die Alpen, die immer noch im Schnee begraben waren, nach Zentralgallien. Dies gelang in Rekordzeit und Caesar konnte die gallischen Stämme überraschen. Er teilte seine Streitkräfte auf und schickte vier Legionen mit Titus Labienus, um die Senones und die Parisii im Norden zu bekämpfen. Caesar selbst machte sich mit sechs Legionen und seiner verbündeten germanischen Kavallerie auf die Verfolgung von Vercingetorix. Die beiden Armeen trafen sich bei der Hügelfestung von Gergovia, wo Vercingetorix eine starke Verteidigungsposition innehatte. Caesar musste sich zurückziehen, um eine völlige Niederlage zu vermeiden, nachdem er schwere Verluste erlitten hatte. Im Sommer 52 v. Chr. wurden mehrere Gefechte zwischen Kavallerien ausgetragen, wobei es Caesar gelang, die gallische Armee zu zerstreuen. Vercingetorix entschied, dass der Zeitpunkt für eine große Feldschlacht nicht der richtige war, und gruppierte sich in der Mandubii-Festung von Alesia neu.

Belagerung und Kampf

Die von Cäsar in Alesia errichteten Befestigungsanlagen gemäß der Hypothese des Standorts in Alise-Sainte-Reine

Alesia war eine von Flusstälern umgebene Festung auf einem Hügel mit starken Verteidigungsmerkmalen. Da ein Frontalangriff selbstmörderisch gewesen wäre, entschied sich Caesar für a Belagerung , in der Hoffnung, die Kapitulation durch Hunger zu erzwingen. Angesichts der Tatsache, dass in Alesia etwa 80.000 Mann stationiert waren, zusammen mit der lokalen Zivilbevölkerung, würde dies nicht lange dauern. Um eine perfekte Blockade zu gewährleisten, befahl Caesar den Bau einer umlaufenden Befestigungsanlage, die Umwallung genannt wird, um Alesia. Die Details dieser Ingenieursarbeit sind von Caesar's bekannt Kommentare und archäologische Ausgrabungen auf dem Gelände. Etwa 18 Kilometer 4 Meter hohe Befestigungsanlagen wurden in einer Rekordzeit von etwa drei Wochen errichtet. Dieser Linie folgten nach innen zwei viereinhalb Meter breite Gräben, die etwa anderthalb Meter tief waren. Die der Festung am nächsten gelegene wurde mit Wasser aus den umliegenden Flüssen gefüllt. Das war eine beachtliche Ingenieursleistung, aber nichts Neues für den Mann, der als Curule Aedile, ein gewählter Beamter der Stadt Rom, einst den Tiber für eine gespielte Seeschlacht als Form der öffentlichen Unterhaltung in den Circus Maximus umgeleitet hatte. Diese Befestigungen wurden durch Mantraps und tiefe Löcher vor den Gräben sowie regelmäßig verteilte Wachtürme mit römischer Artillerie ergänzt.

Die Kavallerie von Vercingetorix überfiel oft die Bauarbeiten und versuchte, eine vollständige Einfriedung zu verhindern. Die germanische Hilfskavallerie bewies einmal mehr ihren Wert und hielt die Angreifer in Schach. Nach etwa zweiwöchiger Arbeit gelang es einer Abteilung gallischer Kavallerie, durch einen unvollendeten Abschnitt zu entkommen. In der Erwartung, dass jetzt eine Hilfstruppe entsandt werden würde, befahl Caesar den Bau einer zweiten Befestigungslinie, der Contravallation, die nach außen gerichtet war und seine Armee zwischen ihr und der ersten Mauer umkreiste. Die zweite Linie war im Design identisch mit der ersten und erstreckte sich über 21 Kilometer, einschließlich vier Kavallerielagern. Diese Befestigungsanlagen schützten die römische Armee, als die gallischen Hilfstruppen eintrafen: Sie waren jetzt Belagerer und bereiteten sich darauf vor, belagert zu werden.

Zu dieser Zeit verschlechterten sich die Lebensbedingungen in Alesia zunehmend. Mit 80.000 Soldaten und der lokalen Bevölkerung waren zu viele Menschen auf dem Plateau zusammengepfercht und kämpften um zu wenig Nahrung. Die Mandubii beschlossen, die Frauen und Kinder aus der Zitadelle zu vertreiben, in der Hoffnung, Nahrung für die Kämpfer zu retten, und hofften, dass Caesar eine Bresche öffnen würde, um sie gehen zu lassen. Dies wäre auch eine Gelegenheit, die römischen Linien zu durchbrechen. Aber Caesar befahl, nichts für diese Zivilisten zu tun, und die Frauen und Kinder wurden im Niemandsland zwischen den Stadtmauern und der Umwallung dem Hungertod überlassen. Das grausame Schicksal ihrer Sippe trug zum allgemeinen Moralverlust innerhalb der Mauern bei. Vercingetorix kämpfte darum, die Stimmung hoch zu halten, sah sich jedoch der Androhung der Kapitulation durch einige seiner Männer gegenüber. Die Hilfstruppe traf jedoch in dieser verzweifelten Stunde ein und stärkte die Entschlossenheit der Belagerten, Widerstand zu leisten und an einem anderen Tag zu kämpfen.

Ende September griffen die von Commius kommandierten Gallier Caesars Kontravallationsmauer an. Vercingetorix befahl einen gleichzeitigen Angriff von innen. Keiner der Versuche war erfolgreich und bei Sonnenuntergang waren die Kämpfe beendet. Am nächsten Tag fand der gallische Angriff im Schutz der Nacht statt. Diesmal hatten sie mehr Erfolg und Caesar war gezwungen, einige Abschnitte seiner Befestigungslinien aufzugeben. Nur die schnelle Reaktion der von Antony und Gaius Trebonius kommandierten Kavallerie rettete die Situation. Die Innenmauer wurde ebenfalls angegriffen, aber das Vorhandensein von Gräben, die Vercingetorix 'Männer füllen mussten, verzögerte sie genug, um eine Überraschung zu verhindern. Zu diesem Zeitpunkt war auch der Zustand der römischen Armee schlecht. Sie selbst waren belagert, Lebensmittel wurden rationiert und die Männer waren der körperlichen Erschöpfung nahe.

Am nächsten Tag, dem 2. Oktober, startete Vercassivellaunus, ein Cousin von Vercingetorix, einen massiven Angriff mit 60.000 Mann und konzentrierte sich auf eine Schwachstelle in den römischen Befestigungen (der offene Kreis in der Abbildung), die Caesar versucht hatte zu verbergen, aber entdeckt worden war von den Galliern. Das fragliche Gebiet war eine Zone mit natürlichen Hindernissen, in der eine durchgehende Mauer nicht errichtet werden konnte. Der Angriff wurde in Kombination mit den Streitkräften von Vercingetorix durchgeführt, die aus allen Winkeln der inneren Festung vordrangen. Caesar vertraute auf die Disziplin und den Mut seiner Männer und befahl, einfach die Linien zu halten. Er ritt persönlich durch den Umkreis und jubelte seinen Legionären zu. Labienus 'Kavallerie wurde geschickt, um die Verteidigung des Gebiets zu unterstützen, in dem sich die Befestigungsverletzung befand. Mit zunehmendem Druck war Caesar gezwungen, die innere Offensive anzugreifen, und es gelang ihm, die Männer von Vercingetorix zurückzudrängen. Zu diesem Zeitpunkt stand die von Labienus gehaltene Sektion kurz vor dem Zusammenbruch. Caesar entschied sich für eine verzweifelte Maßnahme und nahm 13 Kavalleriekohorten (etwa 6.000 Mann), um die Hilfsarmee von 60.000 von hinten anzugreifen. Diese Aktion überraschte sowohl Angreifer als auch Verteidiger. Als sie sahen, dass ihr Anführer einem solchen Risiko ausgesetzt war, verdoppelten die Männer von Labienus ihre Bemühungen, und die Gallier gerieten bald in Panik und versuchten, sich zurückzuziehen. Wie in anderen Beispielen antiker Kriegsführung war die ungeordnete, sich zurückziehende Armee eine leichte Beute für die disziplinierte römische Verfolgung. Die sich zurückziehenden Gallier wurden geschlachtet, und Caesar in seinem Kommentare bemerkt, dass nur die pure Erschöpfung seiner Männer die Gallier vor der vollständigen Vernichtung bewahrt habe.

In Alesia wurde Vercingetorix Zeuge der Niederlage seiner Hilfstruppe. Angesichts von Hunger und niedriger Moral musste er sich ohne einen letzten Kampf ergeben. Am nächsten Tag überreichte der gallische Anführer Julius Cäsar seine Waffen und beendete damit die Belagerung von Alesia.

Nachwirkungen

Alesia erwies sich als das Ende des allgemeinen und organisierten Widerstands gegen die römische Invasion in Gallien. Das Land wurde dann unterworfen, wurde eine römische Provinz und wurde schließlich in mehrere kleinere Verwaltungseinheiten unterteilt. Erst im dritten Jahrhundert kam es zu einer weiteren Unabhängigkeitsbewegung (siehe Gallisches Reich). Die Garnison von Alesia wurde ebenso wie die Überlebenden der Entsatzarmee gefangen genommen. Sie wurden entweder in die Sklaverei verkauft oder Caesars Legionären als Beute gegeben, mit Ausnahme der Angehörigen der Häduer- und Averni-Stämme, die freigelassen und begnadigt wurden, um das Bündnis dieser wichtigen Stämme mit Rom zu sichern.

Für Caesar war Alesia sowohl militärisch als auch politisch ein enormer persönlicher Erfolg. Der von Cato und Pompeius manipulierte Senat erklärte 20 Tage Danksagung für diesen Sieg, verweigerte Caesar jedoch die Ehre, einen Triumphzug zu feiern, den Höhepunkt der Karriere eines jeden Generals. Die politischen Spannungen nahmen zu, und zwei Jahre später, 50 v. Chr., überschritt Caesar den Rubikon, was den römischen Bürgerkrieg von 49–45 v. Chr. Auslöste, den er gewann. Nachdem er für jedes der Kriegsjahre zum Konsul gewählt und zu mehreren vorübergehenden Diktaturen ernannt worden war, wurde er schließlich ernannt ewiger Diktator (Diktator auf Lebenszeit), 44 v. Chr. durch den römischen Senat. Seine ständig wachsende persönliche Macht und Ehrungen untergruben die traditionsgebundenen republikanischen Grundlagen Roms und führten zum Ende der Römischen Republik und zum Beginn der Römischen Republik Römisches Reich .

Caesars Kavalleriekommandanten gingen unterschiedliche Wege. Labienus stellte sich im Bürgerkrieg auf die Seite der Optimaten ('die Guten'), der konservativen aristokratischen Fraktion, und wurde 45 v. Chr. In der Schlacht von Munda getötet. Trebonius, einer von Caesars vertrauenswürdigsten Leutnants, wurde 45 v. Chr. von Caesar zum Konsul ernannt und war einer der Senatoren, die an Caesars Ermordung an den Iden des März (15. März) 44 v. Chr. beteiligt waren. Er selbst wurde ein Jahr später ermordet. Antonius blieb weiterhin ein treuer Anhänger Caesars. Er wurde als Master of the Horse zu Caesars Stellvertreter ernannt und blieb während eines Großteils des Bürgerkriegs in Italien verantwortlich. 44 v. Chr. wurde er zum konsularischen Kollegen Caesars gewählt. Nach Caesars Ermordung verfolgte Antonius Caesars Attentäter und wetteiferte um die Vormachtstellung Oktavian (später Caesar Augustus), bildete zunächst ein Bündnis mit Octavian (und Marcus Aemilius Lepidus) im Zweiten Triumvirat und wurde dann 31 v. Chr. In der Schlacht von Actium von ihm besiegt. Zusammen mit seiner Verbündeten und Geliebten Königin Kleopatra , er floh zu Ägypten , wo sie im folgenden Jahr Selbstmord begingen.

Vercingetorix wurde gefangen genommen und für die nächsten fünf Jahre mit königlichen Ehren behandelt, während er darauf wartete, bei Caesars Triumph ausgestellt zu werden. Wie es für solche gefangenen und vorgeführten feindlichen Anführer Tradition war, wurde er am Ende des Triumphzuges in das Tullianum (auch als Mamertiner-Gefängnis bekannt) gebracht und erdrosselt.

Probleme bei der historischen Rekonstruktion der Ereignisse

Viele Jahre lang war der tatsächliche Ort der Schlacht unbekannt. Konkurrierende Theorien konzentrierten sich zunächst auf zwei Städte, Alaise in der Franche-Comté und Alise-Sainte-Reine in der Côte-d'Or. Kaiser Napoleon III. von Frankreich unterstützte den letztgenannten Kandidaten und finanzierte ihn in den 1860er Jahren Archäologische Forschung die Beweise für die Existenz römischer Lager in der Gegend aufdeckten. Anschließend widmete er Vercingetorix eine Statue in den kürzlich entdeckten Ruinen.

Ungewissheit besteht dennoch fort, da Fragen zur Gültigkeit der Behauptung von Alise-Sainte-Reine aufgeworfen werden. So paßt beispielsweise die Topographie des Geländes - so heißt es angeblich - nicht zu Caesars Beschreibung. Der Standort ist auch zu klein, um selbst revidierte Schätzungen von 80.000 Mann der gallischen Infanterie zusammen mit Kavallerie und zusätzlichem Personal aufzunehmen.

Eine andere Theorie stützt den Ort der Schlacht bei Chaux-des-Crotenay am Tor des Juragebirges. Vorläufige Untersuchungen in Chaux-de-Crotenay enthüllten ein vollständiges System römischer Befestigungsanlagen, das gut zu Caesars Beschreibung des Ortes passte. Es sind jedoch weitere archäologische Untersuchungen erforderlich, um die Lage von Alesia endgültig zu bestätigen.

In den Asterix-Comics ( Asterix und der Schild des Häuptlings ) wird diese Ungewissheit über Alesias Aufenthaltsort humorvoll als Ausdruck gallischen Stolzes charakterisiert. Das Album zeigt Asterix und Obelix, wie sie auf andere Gallier treffen, die mit der Kampagne vertraut sind, die sich bereitwillig an Vercingetorix' Sieg in der Schlacht von Gergovia erinnern, sich aber weigern, über Alesia zu sprechen und darauf bestehen, dass niemand weiß, wo es ist.

Genaue Zahlen über die Größe der beteiligten Armeen und die Zahl der erlittenen Verluste sind schwer zu ermitteln. Solche Figuren waren schon immer ein mächtiger Propaganda Waffe und sind daher verdächtig. Cäsar, in seinem Von Bello Gallico , bezieht sich auf eine gallische Hilfstruppe von einer Viertelmillion, wahrscheinlich eine Übertreibung, um seinen Sieg zu verstärken. Leider sind die einzigen Aufzeichnungen der Ereignisse römisch und daher vermutlich voreingenommen. Moderne Historiker glauben normalerweise, dass eine Zahl zwischen 80.000 und 100.000 Männern glaubwürdiger ist. Die einzige bekannte Tatsache ist, dass jeder Mann in Caesars Legionen einen Gallier als Sklaven erhielt, was mindestens 40.000 Gefangene bedeutet, hauptsächlich aus der belagerten Garnison. Die Hilfstruppe erlitt wahrscheinlich schwere Verluste, wie viele andere Armeen, die die Kampfordnung verloren und sich unter den Waffen der römischen Kavallerie zurückzogen.