Quetzalcoatl

Quetzalcoatl in Menschengestalt aus dem Codex Borbonicus.

Quetzalcoatl ('gefiederte Schlange' oder 'gefiederte Schlange') ist der Nahuatl-Name für die gefiederte Schlangengottheit der alten mesoamerikanischen Kultur. Im mesoamerikanischen Mythos ist Quetzalcoatl auch ein mythischer Kulturheld, von dem fast alle mesoamerikanischen Völker abstammen. Diese Mythen beschreiben ihn oft als einen göttlichen Herrscher der mythischen Tolteken von Tollan, der nach seiner Vertreibung aus Tollan nach Süden oder Osten reiste, um neue Städte und Königreiche zu gründen. Viele verschiedene mesoamerikanische Kulturen, z.B. Maya , K'iche, Pipil, Zapotec behaupten, die einzig wahre Linie von Quetzalcoatl und damit der mythischen Tolteken gewesen zu sein.

Vorgeschichte und Herkunft

Eine prototypische mesoamerikanische Schlangengottheit.

Der Name Quetzalcoatl bedeutet wörtlich 'gefiederte Schlange'. Das Nahuatl-Wort Quetzalli bedeutet 'lange grüne Feder' (Molina: ), wurde aber später auch auf den Vogel angewendet, der diese Federn gibt: den Prächtigen Quetzal. Quetzalfedern waren in der aztekischen Kultur ein seltenes und kostbares Gut. Also die Kombination aus Quetzalli 'kostbare Feder' und Mantel 'Schlange' wurde oft als eine Schlange mit den Federn von Quetzal interpretiert. Die Bedeutung seines lokalen Namens in anderen mesoamerikanischen Sprachen ist ähnlich. Das Maya von Yucatán kannte ihn als Kukulk'an; die K'iche-Maya von Guatemala , als Guk'umatz können beide Namen mit 'Federschlange' übersetzt werden.

Die gefiederte Schlangengottheit war fast 2.000 Jahre lang in Kunst und Religion in den meisten Teilen Mesoamerikas wichtig, von der vorklassischen Ära bis zur spanischen Eroberung. Zu den Zivilisationen, die die gefiederte Schlange verehrten, gehörten die Olmeken , Mixtekisch, Toltekisch, aztekisch , die es von den Menschen in Teotihuacan und den Maya übernommen haben.

Der Schlangenkult in Mesoamerika ist sehr alt; Es gibt Darstellungen von Schlangen mit vogelähnlichen Eigenschaften, die so alt sind wie die Olmeken vorklassisch (1150-500 v. Chr.). Die Schlange repräsentiert die Erde und die Vegetation, aber es war in Teotihuacan (um 150 v. Chr.), wo die Schlange die kostbaren Federn des Quetzal erhielt, wie auf den Wandgemälden der Stadt zu sehen ist. Die aufwendigsten Darstellungen stammen aus dem um 200 v. Chr. erbauten alten Quetzalcoatl-Tempel, der eine Klapperschlange mit den langen grünen Federn des Quetzals zeigt.

Teotihuacan war dem Wassergott Tlaloc geweiht, gleichzeitig war Quetzalcoatl als Schlange eine Darstellung der Fruchtbarkeit der Erde und Tlaloc untergeordnet. Als sich der Kult entwickelte, wurde er unabhängig.

Quetzalcoatl in menschlicher Form, mit den Symbolen von Ehecatl, aus dem Codex Borgia.

Mit der Zeit wurde Quetzalcoatl mit anderen Göttern vermischt und erwarb deren Eigenschaften. Quetzalcoatl wird oft mit Ehecatl, dem Windgott, in Verbindung gebracht und repräsentiert die Naturgewalten, und wird auch mit dem Morgenstern ( Venus ). Quetzalcoatl wurde zu einer Darstellung des Regens, des himmlischen Wassers und der damit verbundenen Winde, während Tlaloc der Gott des irdischen Wassers, des Wassers in Seen, Höhlen und Flüssen sowie der Vegetation sein würde. Schließlich wurde Quetzalcoatl in einen der Götter der Schöpfung (Ipalnemohuani) verwandelt.

Der Einfluss von Teotihuacan brachte den Gott zu den Mayas, die ihn als Kukulkán adoptierten. Die Maya betrachteten ihn als ein Wesen, das die Götter transportieren würde.

In Xochicalco (700-900 n. Chr.) begann die politische Klasse zu behaupten, dass sie im Namen von Quetzalcoatl regierte, und die Darstellungen des Gottes wurden menschlicher. Sie beeinflussten die Tolteken, und die toltekischen Herrscher begannen, den Namen Quetzalcoatl zu verwenden. Die Tolteken repräsentierten Quetzalcoatl als Menschen mit gottähnlichen Attributen, und diese Attribute wurden auch mit ihren Herrschern in Verbindung gebracht.

Der berühmteste dieser Herrscher war Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl. Ce Acatl bedeutet „ein Rohr“ und ist der kalendarische Name des Herrschers (923 – 947), dessen Legenden fast untrennbar mit den Berichten über den Gott wurden. Die Tolteken würden Quetzalcoatl mit ihrem eigenen Gott, Tezcatlipoca, in Verbindung bringen und sie zu Gleichgestellten, Feinden und Zwillingen machen. Die Legenden von Ce Acatl erzählten uns, dass er sein Gesicht hässlich fand, also ließ er seinen Bart wachsen, um ihn zu verbergen, und trug schließlich eine weiße Maske. Diese Legende wurde verzerrt, sodass Darstellungen von Quezalcoatl als weißbärtiger Mann üblich geworden sind.

Die Nahuas würden die Legenden von Quetzalcoatl nehmen und sie mit ihren eigenen vermischen. Quetzalcoatl würde als der Urheber der Künste, Poesie und allen Wissens gelten. Die Figur von Ce Acatl würde untrennbar mit dem Bild des Gottes verbunden.

Religion und Ritual

Statue von Quetzalcoatl.

Die Verehrung von Quetzalcoatl beinhaltete manchmal Tieropfer, und in anderen Traditionen wurde gesagt, dass Quetzalcoatl Menschenopfer ablehnt.

Mesoamerikanische Priester und Könige nahmen manchmal den Namen einer Gottheit an, mit der sie in Verbindung gebracht wurden Quetzalcoatl und Kukulcan sind auch die Namen historischer Personen.

Ein bekannter postklassischer toltekischer Herrscher hieß Quetzalcoatl; er könnte dieselbe Person sein wie der Kukulcan, der ungefähr zur gleichen Zeit in Yucatán einmarschierte. Die Mixteken zeichneten auch einen Herrscher auf, der nach der gefiederten Schlange benannt war. In dem 10. Jahrhundert ein Herrscher, der eng mit Quetzalcoatl verbunden war, regierte die Tolteken; sein Name war Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl. Dieser Herrscher soll entweder der Sohn des großen Chichimeca-Kriegers Mixcoatl und der Culhuacano-Frau Chimalman oder ihrer Abstammung gewesen sein.

Die Tolteken hatten ein dualistisches Glaubenssystem. Das Gegenteil von Quetzalcoatl war Tezcatlipoca, der Quetzalcoatl angeblich ins Exil schickte. Alternativ ging er bereitwillig auf einem Schlangenfloß und versprach, zurückzukehren.

Die Azteken machten ihn zu einem Symbol des Sterbens und der Auferstehung und zum Patron der Priester. Als die Azteken die Kultur der Tolteken übernahmen, machten sie Zwillingsgötter aus Tezcatlipoca und Quetzalcoatl, entgegengesetzt und gleich; Quetzalcoatl wurde auch Weißer Tezcatlipoca genannt, um ihn vom schwarzen Tezcatlipoca abzuheben. Zusammen haben sie die Welt erschaffen; Tezcatlipoca verlor dabei seinen Fuß. Da Weiß das Farbsymbol von Quezalcoatl war, bedeutet dies nicht, dass Quezalcoatl weiß war.

Zusammen mit anderen Göttern wie Tezcatlipoca und Tlaloc würde Quetzalcoatl 'Ipalnemohuani' genannt, was 'von wem wir leben' bedeutet, ein Titel, der den direkt an der Schöpfung beteiligten Göttern vorbehalten ist. Da der Name Ipalnemohuani im Singular steht, hatte dies zu Spekulationen geführt, dass die Azteken monotheistisch wurden und alle Hauptgötter nur einer waren. Obwohl diese Interpretation nicht ausgeschlossen werden kann, handelt es sich wahrscheinlich um eine zu starke Vereinfachung der aztekischen Religion.

Heutzutage

In manchen ländlichen Gegenden Mexikos herrscht immer noch der Glaube, dass in einigen Höhlen in der Nähe bestimmter Städte ein Monster lebt, eine große gefiederte Schlange, die nur von besonderen Menschen gesehen werden kann. Das Monster muss besänftigt werden, damit es reichlich regnet. Die gefiederte Schlange wird auch noch von Huichol- und Cora-Indianern verehrt.

Der Quetzalcoatl-Kult wurde mehr oder weniger idealisiert, und das Bild eines 'weißen Gottes' wurde Teil der Populärkultur.

Einige moderne esoterische Gruppen, die manchmal 'Mexicanistas' genannt werden, haben den Kult von Queztalcoatl mit modernen esoterischen Praktiken vermischt. Es gibt auch Behauptungen, dass Quetzalcoatl entweder ein Einzelgänger war Wikinger , Levit, Jesus , ein Überlebender von Atlantis , oder sogar ein Außerirdischer.

Attribute

Die genaue Bedeutung und Eigenschaften von Quetzalcoatl variierten etwas zwischen den Zivilisationen und im Laufe der Geschichte. Quetzalcoatl galt oft als der Gott der Morgen Stern , und sein Zwillingsbruder Xolotl war der Abendstern (Venus). Als Morgenstern war er unter dem Titel bekannt Tlahuizcalpantecuhtli , was 'Herr des Sterns der Morgenröte' bedeutet. Er war bekannt als der Erfinder der Bücher und des Kalenders, der Geber von Mais Mais für die Menschheit und manchmal als Symbol für Tod und Auferstehung. Quetzalcoatl war auch der Patron der Priester und der Titel des aztekischen Hohepriesters.

Die meisten mesoamerikanischen Überzeugungen beinhalteten Zyklen von Welten. Normalerweise wurde unsere heutige Zeit als die fünfte Welt angesehen, da die vorherigen vier durch Überschwemmungen, Feuer und dergleichen zerstört wurden. Quetzalcoatl ging angeblich nach Mictlan, der Unterwelt, und erschuf die Menschheit der fünften Welt aus den Knochen der vorherigen Rassen (mit Hilfe von Cihuacoatl), wobei er sein eigenes Blut aus einer Wunde verwendete, um die Knochen mit neuem Leben zu erfüllen.

Seine Geburt, zusammen mit seinem Zwilling Xolotl, war ungewöhnlich; es war eine jungfräuliche Geburt der Göttin Coatlicue. Alternativ war er ein Sohn von Xochiquetzal und Mixcoatl.

Einer aztekisch Die Geschichte behauptet, dass Quetzalcoatl von Tezcatlipoca dazu verführt wurde, sich zu betrinken und mit einer zölibatären Priesterin zu schlafen, und sich dann aus Reue zu Tode verbrannte. Sein Herz wurde zum Morgenstern (siehe Tlahuizcalpantecuhtli).

Montezuma-Kontroverse

Es wurde allgemein angenommen, dass die aztekisch Kaiser Moctezuma II glaubte zunächst an die Landung Hermann Cortes 1519 als Quetzalcoatls Rückkehr. Dies wurde von vielen Ethnohistorikern (z. B. Matthew Restall 2001) in Frage gestellt, die argumentieren, dass die Verbindung zwischen Quetzalcoatl und Cortés in keinen Dokumenten behauptet wird, die unabhängig vom spanischen Einfluss nach der Eroberung erstellt wurden, und dass es kaum Beweise für einen vorspanischen Glauben an die Rückkehr von Quetzalcoatl gibt . Die meisten Dokumente, die diese Theorie erläutern, sind ausschließlich spanischen Ursprungs, wie die Briefe von Cortés an Karl V von Spanien , in der Cortés sich große Mühe gibt, die naive Leichtgläubigkeit der Mexikaner im Allgemeinen als große Hilfe bei seiner Eroberung darzustellen Mexiko .

Ein Großteil der Idee, dass Cortés als Gottheit angesehen wird, lässt sich auf den Florentiner Kodex zurückführen, der etwa 50 Jahre nach der Eroberung niedergeschrieben wurde. In der Beschreibung des ersten Treffens zwischen Moctezuma und Cortés im Kodex wird beschrieben, dass der aztekische Herrscher eine vorbereitete Rede im klassischen oratorischen Nahuatl hielt, eine Rede, die wörtlich im Kodex beschrieben wurde (geschrieben von Sahagúns tlatelolkanischen Informanten, die wahrscheinlich keine Augenzeugen waren des Treffens) beinhaltete solche Niederwerfungserklärungen göttlicher oder fast göttlicher Bewunderung wie: „Du bist gnädig auf die Erde gekommen, du hast dich gnädig deinem Wasser genähert, deinem hohen Ort Mexikos, du bist heruntergekommen zu deiner Matte, deinem Thron, den ich habe kurz für dich aufbewahrt, ich, der es für dich aufbewahrt hat', und: 'Du bist gnädig angekommen, du hast Schmerzen gekannt, du hast Müdigkeit gekannt, jetzt komm auf die Erde, ruhe dich aus, trete ein in deinen Palast, ruhe dich aus Gliedmaßen; mögen unsere Herren auf die Erde kommen.' Feinheiten im hohen Nahuatl-Rhetorikstil und ein unvollkommenes wissenschaftliches Verständnis machen es schwierig, die genaue Absicht dieser Kommentare festzustellen, aber Restall argumentiert, dass Moctezuma Cortés höflich seinen Thron anbietet (falls er die Rede tatsächlich jemals wie berichtet gehalten hat). waren als das genaue Gegenteil von dem gemeint, was es bedeutete: Höflichkeit in der aztekischen Kultur war eine Möglichkeit, Dominanz zu behaupten und Überlegenheit zu zeigen. Diese Rede, auf die weithin Bezug genommen wurde, war ein Faktor in der weit verbreiteten Überzeugung, dass Moctezuma Cortés als den zurückkehrenden Gott Quetzalcoatl ansprach.

Auch andere Parteien haben die Idee propagiert, dass die amerikanischen Ureinwohner die Konquistadoren für Götter hielten: allen voran die Historiker des Franziskanerordens wie Fray Geronimo Mendieta (Martínez 1980). Einige Franziskaner vertraten zu dieser Zeit tausendjährige Überzeugungen (Phelan 1956), und die Eingeborenen, die die spanischen Eroberer für Götter hielten, waren eine Idee, die gut zu dieser Theologie passte. Auch Bernardino de Sahagún, der den Florentiner Kodex zusammenstellte, war Franziskaner.

Einige Gelehrte sind immer noch der Ansicht, dass der Untergang des Aztekenreiches teilweise auf Moctezumas Glauben an Cortés als den zurückkehrenden Quetzalcoatl zurückzuführen ist, aber die meisten modernen Gelehrten sehen den 'Quetzalcoatl/Cortés-Mythos' als einen von vielen Mythen über die spanische Eroberung, die sind in der frühen Zeit nach der Eroberung gestiegen.