Premierminister des Vereinigten Königreichs

Das Premierminister ist in der Praxis das wichtigste politische Amt in der Vereinigtes Königreich . Er fungiert als Regierungschef Ihrer Majestät und wie andere Premierminister in Westminster-Systeme ist (zusammen mit seinem Kabinett) de facto die Quelle der Exekutivgewalt in der britischen Regierung. Als solcher übt er viele der Exekutivfunktionen aus, die ihm nominell übertragen wurden Souverän , die theoretische Quelle der Exekutivgewalt in der britischen Regierung. Gemäß der Sitte sind der Premierminister und das Kabinett (dem er oder sie vorsteht) für ihre Handlungen rechenschaftspflichtig Parlament , dessen Mitglieder sie durch moderne Konvention sind. Der derzeitige Premierminister ist Tony Blair (von der Labour Party), der seit Mai 1997 im Amt ist. Für die vollständige Liste der britischen Premierminister vgl Liste der Premierminister des Vereinigten Königreichs .

Wie der Titel schon sagt, ist der Premierminister der wichtigste Berater des Monarchen. Historisch gesehen könnte der Ministerpräsident des Monarchen (wenn, was nicht immer der Fall war, eine einzelne Person als solcher bezeichnet werden konnte) eines von mehreren Ämtern bekleidet haben: Lordkanzler, Erzbischof von Canterbury , Lord High Steward, Schatzkanzler, Lordsiegelbewahrer oder Außenminister unter anderem. Mit dem Aufkommen der Regierung durch ein Kabinett dieser Minister im 18. Jahrhundert wurde sein Leiter mit der Zeit „Premierminister“ (manchmal auch „Premier“ oder „Erster Minister“) genannt. Die erste Person, die offiziell „Premierminister“ genannt wurde, war Sir Henry Campbell-Bannerman. Bis heute bekleidet der Ministerpräsident immer auch einen der spezielleren Ministerposten (seit 1905 den des First Lord of the Treasury) sowie den Minister für den öffentlichen Dienst. Sir Robert Walpole wird allgemein als der erste Premierminister im modernen Sinne angesehen, obwohl es sich technisch gesehen um Sir Henry Campbell-Bannerman handelt, da Walpole nur den Titel des First Lord of the Treasury innehatte.

Der Premierminister wird vom Souverän ernannt, der durch die Verfassungskonvention verpflichtet ist, die Person auszuwählen, die am ehesten die Unterstützung des Premierministers erhält Unterhaus (normalerweise der Führer der Partei mit einer Mehrheit in diesem Gremium). Sollte der Premierminister das Vertrauen des Unterhauses verlieren (was beispielsweise durch die Verabschiedung eines Misstrauensantrags angezeigt wird), ist er oder sie durch ähnliche Konventionen moralisch verpflichtet, entweder zurückzutreten (in diesem Fall kann der Souverän versuchen, einen anderen Premierminister, der das Vertrauen des Repräsentantenhauses genießt) oder den Monarchen zu bitten, allgemeine Wahlen abzuhalten. Da ist das Ministerpräsidentenamt in gewisser Weise immer noch ein de facto In seiner Position sind die Befugnisse des Amtes eher eine Frage der Gewohnheit als des Gesetzes, die sich aus der Fähigkeit des Amtsinhabers ergeben, seine oder ihre Kabinettskollegen (durch den Souverän) zu ernennen, sowie aus bestimmten Nutzungen der königlichen Vorrechte, die direkt vom ausgeübt werden können Premierminister oder vom Monarchen auf Anraten des Premierministers. Einige Kommentatoren haben darauf hingewiesen, dass die Befugnisse des Büros in der Praxis nur sehr wenigen Kontrollen unterliegen, insbesondere in einer Zeit, in der das Parlament und das Kabinett als nicht bereit angesehen werden, dominante Premierminister herauszufordern, da sie an eine Politik des kollektiven Kabinetts gebunden sind Verantwortung.

Geschichte

Der Großteil der Macht über das Parlament des Vereinigten Königreichs liegt seit jeher beim Souverän, der auf Anraten von Gremien wie dem Parlament und dem Vereinigten Königreich handelt Geheimer Rat . Über mehrere Jahre entwickelte sich das Kabinett aus dem Privy Council, als der Monarch damit begann, einige wenige vertrauliche Berater zu konsultieren, anstatt den Rat insgesamt. Diese Körper hatten jedoch wenig Ähnlichkeit mit modernen Kabinetten; Sie wurden oft nicht von einer einzigen Persönlichkeit wie einem Premierminister geführt, sie handelten oft nicht im Einklang, und sie wurden völlig nach Lust und Laune des Monarchen ernannt und entlassen, mit wenig parlamentarischer Kontrolle.

Die Geschichte der britischen Premierminister verdankt sich viel mehr Spekulationen von Historikern als Rechtsakten. Der Ursprung des Begriffs Premierminister und die Frage, auf wen die Bezeichnung zuerst angewendet werden sollte, sind seit langem Gegenstand wissenschaftlicher und politischer Debatten.

Die erste Erwähnung des „Premierministers“ in einem offiziellen Regierungsdokument erfolgte während der Amtszeit des Premierministers Benjamin Disraeli . Der Titel wurde seitdem in Dokumenten, Briefen und Gesprächen verwendet (und könnte zumindest in Gesprächen zuvor verwendet worden sein). 1905 wurde der Titel 'Premierminister' in einem königlichen Haftbefehl vermerkt, der den als solchen bezeichneten Premierminister in Großbritannien unmittelbar nach dem Erzbischof von York in die Rangfolge brachte. Zu diesem Zeitpunkt scheint die rechtliche Anerkennung des Titels erfolgt zu sein, und er wurde später im Chequers Estate Act von 1917 und im Ministers of the Crown Act von 1937 erwähnt.

Es gibt zahlreiche kategorische Zeugnisse bis tief ins 19. Jahrhundert, die die Vorstellung eines Ersten oder Premierministers verurteilen, glaubhaft erklären, dass das Konzept der Verfassung fremd ist, und der Begriff taucht tatsächlich als eine Kreatur von Historikern auf, nicht von Anwälten oder Parlament – ​​tatsächlich ist das Gegenteil am besten dokumentiert.

1741 wurde im Unterhaus erklärt, dass „gemäß unserer Verfassung wir keinen einzigen und Premierminister haben können … jeder … Offizier hat sein eigenes ordentliches Ministerium; und kein Offizier sollte sich in die Angelegenheiten des Ministeriums einmischen eines anderen.' Im selben Jahr stimmten die Lords überein: 'Wir sind überzeugt, dass ein einziger oder sogar ein erster Minister ein dem britischen Recht unbekannter Offizier ist, der mit der Verfassung des Landes unvereinbar ist und die Freiheit in jeder Regierung zerstört.' Dies waren jedoch sehr parteiische Einschätzungen des Tages.

Andererseits argumentierte dieser 1803 in einem Interview von Lord Melville mit William Pitt, dass 'diese Person, die allgemein als erster Minister bezeichnet wird', eine absolute Notwendigkeit für das Funktionieren einer Regierung sei, und drückte seine Überzeugung aus, dass diese Person der sein sollte Finanzminister. 1806 wurde im Unterhaus behauptet, dass 'die Verfassung die Idee eines Premierministers verabscheut', und noch 1829 behauptete das Unterhaus erneut, dass 'nichts schelmischer oder verfassungswidriger sein könnte, als durch einen Parlamentsakt die Existenz anzuerkennen ein solches Büro.'

Beatsons Politischer Index von 1786 gibt die Liste der Premierminister und Favoriten von der Thronbesteigung Heinrichs VIII. bis zur Gegenwart . Seit 1714 konnte Beatson nur einen finden Alleiniger Minister , und das war Sir Robert Walpole. In allen folgenden Perioden hatte er das Gefühl, dass er zwei, drei oder sogar vier Personen als gemeinsame oder gleichberechtigte Minister einspannen musste, deren Rat der König befolgte und die daher die Regierung des Landes kontrollierten.

Das erste Gesetz des Parlaments, das das Amt des Premierministers erwähnte, war das Chequers Estate Act, das am 20. Dezember 1917 die königliche Zustimmung erhielt. Es befasste sich mit der Schenkung des Checkers Estate an die Krone durch Sir Arthur und Lady Lee zur Verwendung als Landhaus für künftige Ministerpräsidenten.

Schließlich erkannten die Ministers of the Crown Act, die am 1. Juli 1937 die königliche Zustimmung erhielten, die Position des Premierministers offiziell an und sahen vor, „den Ersten Lord des Finanzministeriums und den Premierminister“ zu bezahlen – die beiden Ämter, die wurden seit dem 18. Jahrhundert normalerweise vom Premierminister gehalten:

Die Existenz des Amtes des Premierministers und die historische Verbindung zwischen dem Amt des Premierministers und dem Amt des First Lord of the Treasury gesetzlich anzuerkennen, indem für dieses Amt und dieses Amt ein Gehalt von …

Das Gesetz machte eine gewisse Unterscheidung zwischen 'Position' (Premierminister) und 'Amt' (Erster Lord des Finanzministeriums), betonte den einzigartigen Charakter der Position und erkannte die Existenz des Kabinetts an. Trotz dieser Anerkennung trägt das Messingschild vor der Haustür des Premierministers immer noch den Titel 'Erster Lord des Schatzamtes'.

Der Mangel an offizieller Anerkennung für die Position des Premierministers verursacht manchmal Probleme bei dem Versuch, Premierminister in der britischen Geschichte positiv zu identifizieren. So kann jede Liste der britischen Premierminister je nach den von einem Forscher ausgewählten Kriterien bestimmte Politiker auslassen. Beispielsweise werden erfolglose Versuche, Ministerien zu bilden, wie die von Lord Granville im Jahr 1746, oder die Vorladung des Souveräns an Minister, die sich weigerten, ein Ministerium zu bilden, oft ignoriert.

Die Ursprünge des modernen Begriffs „Premierminister“ reichen bis in die Zeit nach dem Glorreiche Revolution (1688), als die Macht des Parlaments auf Kosten der des Monarchen stetig zu wachsen begann. Es war unter Wilhelm III und sein Nachfolger, Anne , dass das Kabinett begann, seine moderne Form anzunehmen. Personen wie Sidney Godolphin, 1. Earl of Godolphin und Robert Harley wurden als Leiter ihrer jeweiligen Ministerien anerkannt, aber sie können nicht als Premierminister im modernen Sinne betrachtet werden, da sie wenig Kontrolle über ihre Kollegen ausübten. Ebenso die Kabinette von Annes Nachfolger, Georg I , wurden von Personen wie Charles Townshend, 2. Viscount Townshend, James Stanhope, 1. Earl Stanhope, und Charles Spencer, 3. Earl of Sunderland geführt, aber diese Personen waren keine wirklichen Premierminister, wie wir das Amt heute verstehen.

Porträt von Sir Robert Walpole, Atelier von Jean-Baptiste van Loo, 1740. Sir Robert Walpole gilt normalerweise als Großbritanniens erster Premierminister.

Lord Stanhope und Lord Sunderland, die gemeinsame Führer ihres Kabinetts waren, wurden 1721 von Sir Robert Walpole abgelöst, der das einflussreiche Amt des First Lord of the Treasury bekleidete. Frühere Inhaber des Postens waren oft wichtige Persönlichkeiten in der Regierung gewesen, aber nicht in einem solchen Maße wie Walpole. Sein Einfluss wurde noch größer, weil der König, George I., in der englischen Politik nicht aktiv war und sich lieber auf seine Heimatstadt Hannover konzentrierte. Walpole wird allgemein als der erste Premierminister angesehen, nicht nur wegen seines Einflusses auf die Regierung, sondern weil er seine Kollegen im Kabinett überzeugen (oder zwingen) konnte, harmonisch und einheitlich zu handeln, anstatt sich gegenseitig zu intrigieren Energie. Walpoles Büro, First Lord of the Treasury, wurde stark mit der Führung der Regierung verbunden; es wurde die Position, die der Premierminister fast immer innehatte.

Obwohl Walpole als der erste „Premierminister“ gilt, wurden diese Worte von seinen politischen Gegnern als Vorwurf verwendet. Seine Amtszeit war in Bezug auf die konstitutionelle Entwicklung nicht so wichtig, wie manche sich das vorgestellt haben. Seine Amtszeit und Macht basierten hauptsächlich auf der Gunst der Krone und nicht auf der Unterstützung des Unterhauses. Seine unmittelbaren Nachfolger waren bei weitem nicht so mächtig wie er; Der Einfluss der Krone blieb weiterhin von größter Bedeutung. Dennoch wurden die Befugnisse des Monarchen im Laufe der folgenden Jahre langsam verringert und die des Premierministers allmählich erweitert. Tatsächlich wurde die Politik in den letzten Lebensjahren Georgs II. hauptsächlich von Ministern wie William Pitt the Elder geleitet.

Die Herrschaft von Georg III , die 1760 nach dem Tod von George II begann, ist besonders bemerkenswert für die Entwicklung im Amt des Premierministers. Im Laufe seiner Regierungszeit wurde der König manchmal durch parlamentarischen Druck gezwungen, Premierminister und Minister zu ernennen, die er persönlich nicht bevorzugte. Die Kontrolle über die Zusammensetzung des Kabinetts hatte der König jedoch nicht vollständig verloren; In einigen Fällen konnte George die Ernennung von Politikern verhindern, die er verabscheute (z. B. Charles James Fox). Der Einfluss des Monarchen schwand dennoch allmählich weiter; Dieser Trend machte sich während der Regierungszeit deutlich bemerkbar Wilhelm IV , der letzte König, der gegen den Willen des Parlaments einen Premierminister ernannte. William versuchte 1834, seinen persönlichen Willen durchzusetzen, als er William Lamb, 2. Viscount Melbourne (dessen Whig-Regierung er nicht mochte) entließ und ihn durch einen Tory ersetzte. Herr Robert Peel . Peel fand es jedoch unmöglich, ohne die Unterstützung des Whig-dominierten Unterhauses zu regieren, und war gezwungen, von seinem Amt zurückzutreten. Seit der Amtszeit von Peel hatte der Souverän bei der Ernennung von Premierministern nur sehr wenig Ermessensspielraum; Kein Monarch seit Wilhelm IV. hat versucht, einen Premierminister gegen den Willen des Parlaments zu ernennen (obwohl Winston Churchill wurde in den frühen Tagen des Zweiten Weltkriegs vom König ernannt, obwohl die Konservativen damals keine Mehrheit im Parlament des Vereinigten Königreichs hatten).

Als der königliche Einfluss auf die Ernennung von Ministern verschwand, stieg die Macht des Unterhauses, seine politische Überlegenheit gegenüber dem Oberhaus wurde durch das Parliament Act von 1911 eingeführt. Im frühen zwanzigsten Jahrhundert etablierte sich die Konvention, dass der Premierminister nicht den Lords, sondern den Commons gegenüber verantwortlich sein sollte. Die damit verbundene Konvention, dass der Ministerpräsident eigentlich Mitglied des Unterhauses sein sollte, wurde entwickelt. Der letzte Premierminister, der seine gesamte Verwaltung von den Lords führte, war Robert Gascoyne-Cecil, 3. Marquis von Salisbury , von 1895 bis 1902. Allerdings muss die Ernennung von Alec Douglas-Home, 14. Earl of Home, im Jahr 1963 erwähnt werden lehnte seine Peerage ab und hielt sich an die Konvention, dass der Premierminister im House of Commons sitzen sollte. Ein jüngeres Mitglied seiner Konservativen Partei, das bereits als Kandidat bei einer Nachwahl für einen überzeugten Sitz der Konservativen ausgewählt worden war, trat beiseite, was es Douglas-Home ermöglichte, die Nachwahl anzufechten, zu gewinnen und sich so einen Sitz im Unterhaus zu verschaffen.

Das Büro

Obwohl es in den letzten Jahren noch nie einen Premierminister bei der Ausübung seines Amtes behindert hat, bleibt der offizielle Status des Premierministers etwas zweideutig. Ein Premierminister hat praktisch keine eigene gesetzliche Autorität; Alle eigentlichen Geschäfte der Führung des Landes und der Ausgaben des Haushalts werden (theoretisch) von den Inhabern expliziter definierter Kabinettsämter durchgeführt, die dazu durch verschiedene Gesetze des Parlaments ermächtigt sind. Der Premierminister bekleidet selbst mindestens eines dieser greifbareren Ministerämter – normalerweise First Lord of the Treasury – und erhält tatsächlich nur aufgrund dieses Amtes sein Gehalt und seine öffentliche Unterkunft.

Der Titel 'Premierminister' ist jedoch nicht unbedingt eine Frage der Konvention, da er 1905 gewissermaßen offiziell anerkannt wurde, als der 'Premierminister' in der 'Vorrangordnung' unter den Nichtkönigen genannt wurde , nur von den Erzbischöfen von Canterbury und York und vom Lordkanzler. Der erste Premierminister in diesem Sinne wird daher von einigen als Henry Campbell-Bannerman angesehen, obwohl der Begriff 'Premierminister' erstmals während der Amtszeit des Premierministers in offiziellen Dokumenten auftauchte Benjamin Disraeli und wurde vorher informell verwendet. Ganz ohne gesetzliche Grundlage ist das Amt auch nicht, da es in der Notstandsgesetzgebung des Krieges mehrfach ausdrücklich genannt wurde. Alle möglichen offiziellen Verlautbarungen werden von der Downing Street im Namen des 'Premierministers' ohne weitere Umschreibung oder Erklärung herausgegeben.

Konventionsgemäß bekleidet der Premierminister, wie oben erwähnt, auch das Amt des First Lord of the Treasury. Die einzigen Premierminister, die nicht auch einen wesentlichen Teil ihrer Amtszeit als Erster Lord gedient haben, sind William Pitt, 1. Earl of Chatham (der Lordsiegelbewahrer war) und, für die meisten seiner drei Ministerpräsidentenämter, Robert Gascoyne-Cecil, 3. Marquis von Salisbury (der bis auf die ersten Monate seiner zweiten Amtszeit als Erster Lord entweder Außenminister oder Lordsiegelbewahrer war). Seit Lord Salisburys Rücktritt im Jahr 1902 war jeder Premierminister auch Erster Lord des Finanzministeriums. Einige haben noch mehr Ämter bekleidet; zum Beispiel war bis 1942 fast jeder Premierminister entweder Vorsitzender des Unterhauses oder Vorsitzender des Oberhauses, je nachdem, in welchem ​​Haus er saß. Einige hatten auch bestimmte Ministerposten inne; Beispielsweise war Ramsay MacDonald während seiner ersten Amtszeit im Jahr 1924 sowohl Erster Lord als auch Staatssekretär für auswärtige Angelegenheiten. Seit den 1960er Jahren war jeder Premierminister auch Minister für den öffentlichen Dienst.

Seit kurzem gibt es auch den damit verbundenen Posten des stellvertretenden Ministerpräsidenten. Ein Offizier mit einem solchen Titel muss nicht immer vorhanden sein; vielmehr hängt die Existenz des Postens von der vom Ministerpräsidenten und seiner Partei bevorzugten Form der Kabinettsorganisation ab. Der Vizepremier übernimmt nicht automatisch die Nachfolge, wenn plötzlich eine Stelle im Amt des Ministerpräsidenten frei wird, und er oder sie übernimmt im Allgemeinen keine spezifischen zusätzlichen Befugnisse, wenn sich der Ministerpräsident im Ausland befindet. Es kann jedoch erforderlich sein, dass der Stellvertreter den Ministerpräsidenten gelegentlich vertritt, beispielsweise indem er in der Fragestunde des Ministerpräsidenten den Versandkasten übernimmt oder an internationalen Konferenzen oder bilateralen Treffen teilnimmt, wenn der Ministerpräsident nicht verfügbar ist. Der derzeitige stellvertretende Premierminister ist John Prescott.

In den dezentralen Regierungen von Schottland , Wales , und Nordirland , die Position, die der des Premierministers entspricht, ist Erster Minister. (Siehe Erster Minister von Schottland, Erster Minister von Wales und Erster Minister von Nordirland.)

Begriff

Das Amt des Premierministers wird nicht von kodifizierten Gesetzen bestimmt, sondern von ungeschriebenen und teilweise fließenden Gepflogenheiten, die als Verfassungskonventionen bekannt sind und sich im Laufe der Jahre der britischen Geschichte entwickelt haben. Diese Konventionen basieren größtenteils auf dem zugrunde liegenden Prinzip, dass der Premierminister und seine Ministerkollegen die Unterstützung der demokratisch gewählten Komponente des Parlaments erhalten müssen: der Unterhaus . Der Souverän handelt als konstitutioneller Monarch immer in Übereinstimmung mit solchen Konventionen, ebenso wie die Premierminister selbst.

Immer wenn das Amt des Premierministers vakant wird, ist der Souverän für die Ernennung des neuen Amtsinhabers verantwortlich; Die Ernennung wird bei einer Zeremonie, die als Kissing Hands bekannt ist, formalisiert. In Übereinstimmung mit ungeschriebenen Verfassungskonventionen muss der Souverän die Person ernennen, die am wahrscheinlichsten die Unterstützung des Unterhauses aufrechterhält: normalerweise den Führer der Partei, die in diesem Haus die Mehrheit hat. Wenn keine Partei die Mehrheit hat (ein unwahrscheinliches Ereignis angesichts des First Past the Post-Wahlsystems im Vereinigten Königreich), können zwei oder mehr Gruppen eine Koalition bilden, deren vereinbarter Führer dann zum Premierminister ernannt wird. Die Mehrheitspartei wird zur „Regierung Ihrer Majestät“ und die nächstgrößere Partei zur „Loyalen Opposition Ihrer Majestät“. Der Vorsitzende der größten Oppositionspartei wird zum Führer der Opposition und trägt den Titel Führer der Loyalen Opposition Ihrer Majestät.

Margaret Thatcher ist die einzige Frau, die jemals als britische Premierministerin gedient hat und das Amt von 1979 bis 1990 innehatte. Fotografiert am 18. September 1975.

Die Amtszeit eines Premierministers ist an die Amtszeit der Mitglieder des Unterhauses gekoppelt. Das Parlament hat eine maximale Amtszeit von fünf Jahren; In der Praxis wird es jedoch normalerweise früher vom Souverän 'aufgelöst', der auf Ersuchen des Premierministers handelt. Der Premierminister wählt normalerweise den für seine Partei günstigsten Zeitpunkt für die Auflösung. Unter bestimmten Umständen kann es jedoch der Premierminister sein gezwungen das Parlament aufzulösen (oder, wenn er oder sie es vorzieht, zurückzutreten) durch das Unterhaus. Das Haus kann versuchen, die Auflösung zu erzwingen, indem es einen Misstrauensantrag stellt oder einen Vertrauensantrag ablehnt. Derselbe Effekt wird erzielt, wenn das House of Commons den Haushalt ablehnt („Ressourcen zurückzieht“) oder einen anderen wichtigen Bestandteil der Regierungsagenda ablehnt. Solche Niederlagen für die Regierung sind jedoch selten; Seit dem 19. Jahrhundert gab es nur drei Niederlagen in Vertrauensfragen: zweimal 1924 und einmal 1979. Die erste 1924 fand unmittelbar nach einem nicht eindeutigen Wahlergebnis statt und führte zu einem sofortigen Regierungswechsel, in den beiden anderen Fällen jedoch Es wurden allgemeine Wahlen ausgerufen (und in beiden wurde die amtierende Regierung besiegt).

Was auch immer der Grund sein mag – der Ablauf der fünfjährigen Amtszeit des Parlaments, die Wahl des Premierministers oder eine Regierungsniederlage im Unterhaus – auf die Auflösung folgen allgemeine Wahlen. Wenn seine oder ihre Partei die Mehrheit im Unterhaus verloren hat, ist der Premierminister gezwungen, zurückzutreten (oder eine Auflösung zu beantragen, aber der Souverän ist nicht gezwungen, einem solchen Antrag stattzugeben). Der Führer der Partei oder Koalition, die jetzt die Mehrheit hat, wird dann vom Souverän zum Premierminister ernannt. Der Brauch, dass der Premierminister nach einem Wahlverlust sofort zurücktreten muss, wurde zuletzt von Edward Heath nach den Parlamentswahlen im Februar 1974 gebrochen, die für keine Partei eine absolute Mehrheit brachten. Heath entschied sich dafür, nicht sofort zurückzutreten, sondern verhandelte mit einer dritten Partei (der Liberalen Partei) über die Bildung einer Koalition. Heath trat schließlich zurück, als die Verhandlungen scheiterten.

Schließlich sind Niederlagen bei Parlamentswahlen nicht die einzigen Ereignisse, die die Amtszeit des Premierministers beenden. Zum Beispiel, Margaret Thatcher aus dem Amt, weil sie nicht mehr die Unterstützung ihrer eigenen Partei hatte. Premierministern steht es auch frei, aus persönlichen Gründen (z. B. gesundheitliche Bedenken) zurückzutreten. Der letzte Premierminister, der im Amt starb, war Henry John Temple, 3. Viscount Palmerston (1865). Der einzige Premierminister, der ermordet wurde, war Spencer Perceval (1812).

Befugnisse und Beschränkungen

Die Hauptaufgabe des Premierministers besteht darin, „eine Regierung zu bilden“ – das heißt, ein Kabinett oder Ministerium zu schaffen, das die Unterstützung des Unterhauses erhält – wenn es vom Souverän beauftragt wird. Er oder sie koordiniert im Allgemeinen die Politik und Aktivitäten des Kabinetts und der verschiedenen Regierungsabteilungen und fungiert als „Gesicht“ der Regierung Ihrer Majestät. Der Souverän übt einen Großteil seiner königlichen Vorrechte auf Anraten des Premierministers aus. (Zum Vorrecht der Parlamentsauflösung siehe oben unter „Laufzeit“.)

Der Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte ist der Souverän. Nach langjähriger parlamentarischer Gepflogenheit hält jedoch der Premierminister de facto Entscheidungsbefugnis über den Einsatz und die Disposition britischer Streitkräfte.

Der Premierminister hat auch eine breite Palette von Ernennungsbefugnissen. In den meisten Fällen werden die eigentlichen Ernennungen vom Souverän vorgenommen, die Auswahl und Empfehlung erfolgt jedoch durch den Premierminister. Minister, Geheime Berater , Botschafter und Hochkommissare, hochrangige Beamte, hochrangige Militäroffiziere, Mitglieder wichtiger Ausschüsse und Kommissionen und mehrere andere Beamte werden vom Premierminister ausgewählt und in einigen Fällen möglicherweise abberufen. Darüber hinaus werden Peerages, Ritterwürde und andere Ehrungen vom Souverän nur auf Anraten des Premierministers verliehen. Er berät den Souverän auch formell bei der Ernennung von Erzbischöfen und Bischöfen des Kirche von England , aber sein Ermessen ist durch die Existenz der Crown Nominations Commission begrenzt. Die Ernennung hochrangiger Richter, die zwar aus verfassungsrechtlichen Gründen auf Anraten des Ministerpräsidenten erfolgt, erfolgt nun auf der Grundlage von Empfehlungen unabhängiger Gremien. Die einzigen wichtigen britischen Ehrungen, über die der Premierminister keine Kontrolle hat, sind die Orden des Strumpfbandes , Distel , Merit und der Royal Victorian Order, die alle zum 'persönlichen Geschenk' des Souveräns gehören. Das Ausmaß der Fähigkeit des Souveräns, die Art der Ratschläge des Premierministers zu beeinflussen, ist unbekannt, variiert jedoch wahrscheinlich je nach der persönlichen Beziehung zwischen dem Souverän und dem damaligen Premierminister.

David Lloyd George, der von 1916 bis 1922 im Amt war, wird oft als Beispiel für einen starken Premierminister angeführt. Foto veröffentlicht um 1919.

Die Befugnisse des Premierministers unterliegen mehreren Beschränkungen. Erstens ist er oder sie (zumindest theoretisch) nur ein Erster unter Gleichen im Kabinett. Das Ausmaß der Macht eines Premierministers über das Kabinett kann variieren. In einigen Fällen kann der Premierminister nur ein Aushängeschild sein, wobei die tatsächliche Macht von einer oder mehreren anderen Personen ausgeübt wird. Schwache oder nominelle Premierminister waren vor dem 20. Jahrhundert häufiger; Beispiele sind William Cavendish, 4. Herzog von Devonshire und William Cavendish-Bentinck, 3. Herzog von Portland. Auf der anderen Seite können Premierminister jedoch das Kabinett so sehr dominieren, dass sie zu „Halbpräsidenten“ werden. Beispiele für dominante Premierminister (häufiger im späten 19. und im 20. Jahrhundert) sind: William Ewart Gladstone , David Lloyd George, Neville Chamberlain, Winston Churchill , Margaret Thatcher (die mächtig genug war, ihr Kabinett ohne Rücksicht auf parlamentarische Konventionen zu organisieren), und Tony Blair . Die Befugnisse einiger Premierminister nahmen zu oder ab, abhängig von ihrer eigenen Energie, ihren politischen Fähigkeiten oder äußeren Ereignissen: Ramsay MacDonald zum Beispiel war in seinen Labour-Regierungen dominant, aber während seiner Nationalregierung nahmen seine Befugnisse bis zu seinem Ende ab Jahre in der Downing Street war er nur das Aushängeschild der Regierung. In der Neuzeit waren Ministerpräsidenten nie nur titelgebend; dominante oder etwas dominante Persönlichkeiten sind die Norm.

Die Befugnisse des Premierministers werden auch durch das Unterhaus begrenzt, dessen Unterstützung die Regierung aufrechterhalten muss. Das Unterhaus überprüft die Befugnisse des Premierministers durch Ausschussanhörungen und durch die Fragestunde, ein wöchentliches Ereignis, in dem der Premierminister verpflichtet ist, auf die Fragen des Oppositionsführers und anderer Mitglieder des Unterhauses zu antworten. In der Praxis braucht eine Regierung mit starker Mehrheit jedoch selten „Hinterbänkleraufstände“ zu befürchten.

Mitglieder des Parlaments können Ministerämter bekleiden (konventionell gibt es bis zu 90 Ämter mit unterschiedlichem Dienstalter) und fürchten möglicherweise, abgesetzt zu werden, weil sie den Premierminister nicht unterstützen. Außerdem ist die Parteidisziplin sehr stark; Ein Abgeordneter kann aus seiner Partei ausgeschlossen werden, weil er die Regierung in wichtigen Fragen nicht unterstützt, und obwohl dies nicht bedeutet, dass er oder sie als Abgeordneter zurücktreten muss, würde es den meisten eine Wiederwahl erschweren. Die vom Unterhaus auferlegten Beschränkungen werden noch schwächer, wenn die Regierungspartei dort über eine große Mehrheit verfügt. Im Allgemeinen können sich der Premierminister und seine Kollegen die Unterstützung des Repräsentantenhauses für fast jeden Gesetzentwurf sichern.

Aber selbst eine Regierung mit einer gesunden Mehrheit kann gelegentlich feststellen, dass sie aufgrund des Widerstands der Abgeordneten nicht in der Lage ist, Gesetze zu verabschieden. Beispielsweise wurde die Regierung von Tony Blair am 31. Januar 2006 wegen Vorschlägen zur Ächtung von religiösem Hass und am 9. November 2005 wegen Plänen besiegt, die es der Polizei ermöglicht hätten, Terrorverdächtige bis zu 90 Tage ohne Anklage festzuhalten. Bei anderen Gelegenheiten kann die Regierung gezwungen sein, ihre Vorschläge zu ändern, um eine Niederlage im Unterhaus zu vermeiden, wie es die Regierung von Tony Blair im Februar 2006 bei der Bildungsreform tat.

Das House of Lords beschränkt die Macht des Premierministers erheblich weniger. Gemäß der Salisbury-Konvention versucht das House of Lords normalerweise nicht, sich gegen Maßnahmen zu wehren, die die Regierung in ihrem Wahlprogramm versprochen hat. Wenn sich das House of Lords dem Premierminister widersetzt, ist es im Allgemeinen wirkungslos, ganze Gesetzentwürfe zu vereiteln (obwohl fast alle Gesetzentwürfe während ihres Durchgangs durch das Parlament vom Oberhaus erfolgreich geändert werden). Peers (Mitglieder des House of Lords) werden vom Souverän auf Anraten des Premierministers geschaffen; Durch die Erlangung der Schaffung mehrerer neuer Kollegen kann der Premierminister das House of Lords mit Personen überfluten, die seine Position unterstützen. Die Drohung mit einer solchen Taktik wurde 1911 genutzt, um die Verabschiedung des Parliament Act 1911 sicherzustellen, der zusammen mit dem Parliament Act 1949 die Befugnisse des House of Lords reduziert und die Vorherrschaft des Unterhauses (insbesondere des House of Lords) begründet kann die meisten Gesetzentwürfe, auf denen die Commons bestehen, nur verzögern, aber nicht ablehnen).

Rolle und Befugnisse des Premierministers haben sich in den letzten fünfzig Jahren stark verändert. Es hat allmählich einen Wechsel von der Entscheidungsfindung und Beratung des Kabinetts zur Dominanz des Premierministers gegeben. Bereits 1965 identifizierte Richard Crossman in einer neuen Einleitung zu Walter Bagehots klassischem Werk The English Constitution eine neue Ära der „Premierministerial“-Regierung. Einige Kommentatoren, wie der Politikwissenschaftler Michael Foley, haben argumentiert, dass es eine gibt de facto 'Britische Präsidentschaft'. In der Regierung von Tony Blair haben viele Quellen wie ehemalige Minister angedeutet, dass sich die Entscheidungsfindung um ihn und Gordon Brown dreht und das Kabinett nicht mehr für die Entscheidungsfindung herangezogen wird. Ehemalige Minister wie Clare Short und Chris Smith haben den völligen Mangel an Entscheidungsfindung im Kabinett kritisiert. Bei ihrem Rücktritt prangerte Short „die Zentralisierung der Macht in den Händen des Premierministers und einer immer kleiner werdenden Zahl von Beratern“ an. Die Butler Review von 2004 verurteilte Blairs Stil der „Sofaregierung“.

Letztendlich wird der Premierminister jedoch von der Nation für die Folgen der Gesetzgebung oder der allgemeinen Regierungspolitik verantwortlich gemacht. Die Partei von Margaret Thatcher hat sie nach der Einführung der Kopfsteuer von der Macht gedrängt; Sir Anthony Eden fiel nach der Suez-Krise von der Macht; und Neville Chamberlain traten zurück, nachdem er vor dem Ausbruch von wegen seiner Verhandlungsführung mit Deutschland kritisiert worden war Zweiter Weltkrieg , und für das Versäumnis, den Sturz zu verhindern Norwegen zum Nazi- Ansturm.

Vorrang und Privilegien

Tony Blair und Dick Cheney am 11. März 2002 am Haupteingang der Downing Street 10, der Residenz des Premierministers in London.

Der Premierminister hatte keinen besonderen Vorrang, bis die Rangordnung das Amt erstmals 1905 anerkannte. Im gesamten Vereinigten Königreich übertrifft er alle anderen mit Ausnahme der königlichen Familie, des Lordkanzlers und hochrangiger kirchlicher Funktionäre (in England und Wales die anglikanisch Erzbischöfe von Canterbury und York; in Schottland , der Lord High Commissioner und Moderator der Generalversammlung der Church of Scotland; in Nordirland , das anglikanisch und römisch katholisch Erzbischöfe von Armagh und Dublin und Moderator der Generalversammlung der Presbyterianischen Kirche).

Der Premierminister bezieht sein Gehalt nicht als Premierminister, sondern als First Lord of the Treasury. Derzeit erhält er oder sie £ 127.334 zusätzlich zu seinem Gehalt von £ 60.277 als Abgeordneter. Bis 2006 war der Lordkanzler das bestbezahlte Mitglied der Regierung, bezahlte sogar mehr als der Premierminister, aber nach der Verfassungsreform wurde diese Anomalie korrigiert.

Der Premierminister residiert traditionell in der Downing Street 10 in New York London , die George II Sir Robert Walpole als persönliches Geschenk anbot. Walpole akzeptierte es jedoch nur als offizielle Residenz des Ersten Lords und nahm dort 1735 seinen Wohnsitz. Der Premierminister residiert nur in seiner Eigenschaft als Erster Lord in der Downing Street 10; Die wenigen Premierminister des 19. Jahrhunderts, die keine First Lords waren, wurden gezwungen, woanders zu leben. Obwohl die meisten First Lords in der Downing Street 10 gelebt haben, haben einige es vorgezogen, in ihren Privathäusern zu wohnen. Darüber hinaus einige wie z Harald Macmillan und John Major haben im Admiralty House gewohnt, während Downing Street 10 renoviert oder repariert wurde.

Angrenzend an die Downing Street befindet sich die Downing Street 11, die Heimat des Second Lord of the Treasury (der in der Neuzeit auch das Amt des Schatzkanzlers bekleidet hat). Nachdem er 1997 Premierminister geworden war, fand Tony Blair die Downing Street 10 zu klein für seine große Familie, und er tauschte den Wohnsitz mit dem Kanzler und dem Zweiten Lord. Gordon Braun . Die Büros des Premierministers befinden sich jedoch immer noch in Nummer 10. 12 Downing Street ist die Residenz des Chief Whip.

Der Premierminister ist auch berechtigt, das Landhaus Chequers in Buckinghamshire zu nutzen.

Der Premierminister ist wie andere Kabinettsminister und hochrangige Parlamentsmitglieder üblicherweise Mitglied des Geheimen Rates. somit wird er oder sie berechtigt, seinem oder ihrem Namen „The Right Honourable“ voranzustellen. Die Mitgliedschaft im Rat bleibt lebenslang erhalten (es sei denn, die Person tritt zurück oder wird ausgeschlossen – beides seltene Phänomene). Es ist eine Verfassungskonvention, dass nur ein Geheimrat zum Premierminister ernannt werden kann, aber ausnahmslos alle potenziellen Kandidaten diesen Status bereits erlangt haben. Die einzige Gelegenheit, bei der ein nicht geheimer Ratsmitglied die natürliche Ernennung war, war Ramsay MacDonald im Jahr 1924, aber das Problem wurde gelöst, indem er unmittelbar vor seiner Ernennung zum Premierminister in den Rat berufen wurde.

Ehrungen im Ruhestand

Es ist üblich, dass der Souverän einem Premierminister eine gewisse Ehre oder Würde verleiht, wenn sich diese Person aus der Politik zurückzieht. Die Ehre, die Premierministern üblicherweise, aber nicht immer, zuteil wird, ist die Mitgliedschaft im höchsten Ritterorden des Vereinigten Königreichs, dem Orden des Hosenbandes . Die Praxis, pensionierte Premierminister zu Strumpfbandrittern zu machen, ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts weit verbreitet. Bei der Pensionierung eines schottischen Premierministers ist es wahrscheinlich, dass die hauptsächlich schottische Ehre des Orden der Distel wird anstelle des Hosenbandordens verwendet, der allgemein als englische Ehre angesehen wird.

Es war auch üblich, dass Premierministern nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt des Premierministers Peerages verliehen wurden. (Die Gewährung eines Adelsstandes, der das Individuum zum Oberhaus , kann sich verzögern, wenn der Premierminister im bleiben möchte Unterhaus für einige Zeit.) Früher war der verliehene Adelsstand normalerweise eine Grafschaft (die immer erblich war). Seit den 1960er Jahren wurden erbliche Peerages jedoch im Allgemeinen vermieden und Life Peerages bevorzugt. Die Gewährung erblicher Adelswürde wurde in den 1980er Jahren als ehemaliger Premierminister kurzzeitig erneuert Harald Macmillan wurde Earl of Stockton geschaffen, wurde aber seitdem nicht weitergeführt (weder noch Margaret Thatcher noch John Major akzeptierte erbliche Adelstitel, obwohl Margaret Thatcher den nicht erblichen Titel Baronin Thatcher trägt), und ihr Ehemann, der verstorbene Sir Denis Thatcher, Bt, wurde zum Baronet ernannt (was ein erblicher Titel, aber kein Adelstitel ist).

Von den achtzehn Premierministern seit 1902 (mit Ausnahme des derzeitigen Amtsinhabers) wurden acht sowohl zu Peers als auch zu Knights of the Garter ernannt; drei wurden nur als Peers erstellt; drei sind nur Strumpfbandritter geworden; und vier wurde keine der beiden Ehren zuteil – in zwei Fällen aufgrund ihres Todes, während sie noch in der Politik aktiv waren, in zwei anderen aus dem Wunsch heraus, als Bürger zu sterben.

Die noch lebenden Ministerpräsidenten im Ruhestand sind:

• Der Rt Hon. Die Baronin Thatcher
• Der Rt Hon. Sir John Major

Im November 2004 befragte das Meinungsforschungsunternehmen MORI in Zusammenarbeit mit der University of Leeds 258 politikwissenschaftliche Akademiker im Vereinigten Königreich (von denen 139 antworteten) zum wahrgenommenen Erfolg der Premierminister des 20. Jahrhunderts. Die Ergebnisse zeigten, dass Clement Attlee als am erfolgreichsten eingestuft wurde, gefolgt von Churchill und Lloyd George. Anthony Eden wurde als am wenigsten erfolgreich eingestuft.

Im August 2006 bewertete der Historiker des BBC History Magazine, Francis Beckett, jeden Premierminister des 20. Jahrhunderts danach, wie gut er seine Politik umsetzte. Margaret Thatcher und Clement Attlee führten diese Umfrage an, während Anthony Eden und Neville Chamberlain die letzten Plätze belegten. Beckett sagte, dass Lady Thatcher 'eine Art von Gesellschaft nahm und sie in eine andere verwandelte'.

Art der Adresse

Nach Angaben des Ministeriums für konstitutionelle Angelegenheiten wird der Premierminister mit seinem Amtsantritt zum Geheimen Berater ernannt und sollte mit dem offiziellen Titel mit dem Präfix „The Right Honourable“ und nicht mit einem persönlichen Namen angesprochen werden.

Diese Anredeform wird bei formellen Anlässen verwendet, aber selten von den Medien verwendet. Tony Blair, der derzeitige Premierminister, wird in gedruckter Form häufig als „der Premierminister“, „Herr Blair“, „Tony Blair“ oder „Blair“ bezeichnet. Kollegen nennen ihn manchmal einfach „Tony“. Er wird normalerweise mit „Premierminister“ angesprochen. Auf einem Weltgipfel der Staats- und Regierungschefs hörten jedoch, ohne dass er es wusste, Menschen aus der ganzen Welt zu George W. Bush sprechen Sie ihn mit 'Yo Blair!'