Parlament des Vereinigten Königreichs

Das Parlament , gesehen über die Westminster Bridge

Das Parlament des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland ist das oberste gesetzgebende Organ in der Vereinigtes Königreich und britischen Überseegebieten. Sie allein hat parlamentarische Souveränität. An ihrer Spitze steht der Souverän.

Das Parlament besteht aus zwei Kammern, mit einem Oberhaus, dem Oberhaus , und ein Unterhaus, das Unterhaus . Das House of Lords umfasst zwei verschiedene Arten von Mitgliedern: die Lords Spiritual (die Senior Bishops of the Kirche von England ) und die Lords Temporal (Mitglieder der Peerage); seine Mitglieder werden nicht von der breiten Bevölkerung gewählt. Das Unterhaus ist ein demokratisch gewählt Kammer. Die beiden Häuser treffen sich in getrennten Kammern im Palast von Westminster (allgemein bekannt als 'Houses of Parliament') in der City of Westminster in London . Per Verfassungskonvention haben alle Minister der Regierung, einschließlich der Premierminister , sind Mitglieder des House of Commons oder des House of Lords.

Das Parlament entwickelte sich aus den frühmittelalterlichen Räten, die die Souveräne von England und Schottland berieten. Theoretisch liegt die Macht nicht beim Parlament, sondern bei der „Queen-in-Parliament“ (oder „King-in-Parliament“). Die Königin im Parlament wird oft als völlig souveräne Autorität bezeichnet, obwohl eine solche Position umstritten ist. In der Neuzeit liegt die wirkliche Macht beim House of Commons; Der Souverän fungiert nur als Aushängeschild und die Befugnisse des House of Lords sind stark begrenzt.

Das Parlament des Vereinigten Königreichs wird manchmal als 'Mutter der Parlamente' bezeichnet, da die gesetzgebenden Körperschaften vieler Staaten, insbesondere die der Mitglieder des Commonwealth, ihm nachempfunden sind. Allerdings ist es ein falsches Zitat von John Bright, der tatsächlich am 18. Januar 1865 bemerkt hatte, dass „ England ist die Mutter der Parlamente', im Zusammenhang mit der Unterstützung von Forderungen nach einem erweiterten Wahlrecht in einem Land, das seiner Meinung nach Pionierarbeit in der parlamentarischen Regierung geleistet hat.

Geschichte

In dem Mittelalter und frühen Neuzeit gab es drei Königreiche innerhalb der britische Inseln — England , Schottland und Irland – und diese entwickelten separate Parlamente. Die Acts of Union von 1707 brachten England und Schottland unter dem Parlament von Großbritannien zusammen, und der Act of Union von 1800 umfasste Irland unter dem Parlament des Vereinigten Königreichs.

Parlament von England

Englisches Parlament vor dem König c. 1300

Das englische Parlament geht auf das angelsächsische zurück Witenagemot . 1066, Wilhelm von der Normandie brachte ein Feudalsystem mit sich, in dem er den Rat eines Rates aus Oberpächtern und Geistlichen einholte, bevor er Gesetze erließ. 1215 sicherten sich die Oberpächter die Magna Carta aus John , der festlegte, dass der König keine Steuern (mit Ausnahme der bisher gewohnten Feudalsteuern) erheben oder eintreiben darf, es sei denn mit Zustimmung seines königlichen Rates, der sich langsam zu einem Parlament entwickelte.

1265 berief Simon de Montfort, 6. Earl of Leicester, die erste ein gewählt , Parlament. Das Franchise bei Parlamentswahlen für Kreiswahlkreise war im ganzen Land einheitlich und erstreckte sich auf alle, die das Grundeigentum besaßen, bis zu einer jährlichen Pacht von 40 Schilling (Forty-shilling Freeholders). In den Bezirken war das Wahlrecht landesweit unterschiedlich; einzelne Bezirke hatten unterschiedliche Regelungen. Damit wurde der Rahmen für das sogenannte „Musterparlament“ von 1295 verabschiedet Eduard I . Bis zur Regierungszeit von Eduard III , war das Parlament in zwei Kammern geteilt worden: eine mit Adel und höherem Klerus, die andere mit Rittern und Bürgern, und ohne die Zustimmung beider Kammern sowie des Souveräns konnten weder Gesetze erlassen noch Steuern erhoben werden.

Das Gesetze in Wales Acts von 1535–42 beigefügt Wales als Teil Englands und brachte walisische Vertreter ins Parlament.

Wann Elisabeth I 1603 vom schottischen König James VI abgelöst wurde (und damit zu James I von England wurde), kamen beide Länder unter seine Herrschaft, aber jedes behielt sein eigenes Parlament. Nachfolger von Jakob I. Karl I , zerstritt sich mit dem englischen Parlament, und nachdem er die Kriege der Drei Königreiche provoziert hatte, entwickelte sich ihr Streit zum englischen Bürgerkrieg. Charles wurde 1649 und darunter hingerichtet Oliver Cromwell 's Commonwealth of England wurde das House of Lords abgeschafft und das House of Commons Cromwell untergeordnet. Nach Cromwells Tod stellte die Restauration von 1660 die Monarchie und das House of Lords wieder her.

Inmitten der Befürchtungen einer römisch-katholischen Nachfolge, der Glorreiche Revolution von 1688 abgesetzt Jakobus II (Jakobus VII. von Schottland) zugunsten der gemeinsamen Herrschaft von Maria II und Wilhelm III , deren Zustimmung zur englischen Bill of Rights einführte konstitutionelle Monarchie , obwohl die Vorherrschaft der Krone blieb. Zum dritten Mal musste ein Konventsparlament, also ein vom König nicht einberufener, über die Nachfolge entscheiden.

Parlament von Schottland

Parlamentsgebäude ein Edinburgh , die ehemalige Heimat der Estates of Scotland.

Seit Kenneth mac Alpin wurde das frühe Königreich Schottland (siehe Königreich Alba) von Häuptlingen und kleinen Königen unter der Oberhoheit des Königs der Schotten regiert, wobei alle Ämter durch Wahl durch eine Versammlung nach dem gälischen System besetzt wurden Tanistik, die ein erbliches Element mit der Zustimmung der Beherrschten verband. Nachdem Macbeth gestürzt wurde Malcom III 1057 wurde das feudale System der Primogenitur schrittweise eingeführt, da Schottland zunehmend unter normannischen Einfluss geriet.

In dem Hochmittelalter Der Rat der Bischöfe und Grafen des Königs entwickelte sich zu den Einkammerständen des Parlaments Kolloquium in Kirkliston von 1235 (die erste Sitzung des Parlaments, für die Aufzeichnungen erhalten sind), die sowohl eine politische als auch eine gerichtliche Rolle hatte. Ab 1326 die Drei Stände ( schottisch : Thrie Estaitis ) hatten Geistliche, Obermieter und die Burgh Commissioners (ungefähr gleichbedeutend mit frühen Bürgern, späteren Abgeordneten im zeitgenössischen Parlament von England) in einer einzigen Kammer sitzend, mit Steuerbefugnissen und starkem Einfluss auf die Justiz, Außenpolitik, Krieg und Gesetzgebung. Das Parlament wählte einen Ausschuss namens Lords of the Articles (vergleichbar mit einem modernen Sonderausschuss) für Gesetzesentwürfe, die dann dem gesamten Parlament zur Bestätigung vorgelegt wurden.

Nach der Reformation und dem Druck der Kirk wurde der katholische Klerus ab 1567 ausgeschlossen, und nach der Abschaffung der protestantischen Bischöfe im Jahr 1638 (siehe Bischofskriege) wurde das schottische Parlament zu einer ausschließlich weltlichen Legislative. Während der Regierungszeit von James VI gerieten die Lords of the Articles mehr unter den Einfluss der Krone, und nach seiner Thronbesteigung von England im Jahr 1603 (siehe Union of the Crowns) benutzte er sie, um Schottland von London aus zu regieren. Während der Kriege der drei Königreiche in der Covenanting-Periode (1638–51) übernahm das schottische Parlament die Kontrolle über die Exekutive und entzog ihr effektiv die Souveränität Karl I . Nachdem Schottland von überfallen wurde Oliver Cromwell , setzte seine Protektoratsregierung 1657 eine kurze anglo-schottische parlamentarische Union durch.

Das schottische Parlament kehrte nach der Restaurierung zurück Karl II 1660 auf die Throne von England und Irland (er war bereits am 1. Januar 1651 in Scone zum König der Schotten gekrönt worden). Nach dem Glorreiche Revolution Englands Monarch im Februar 1689 formell geändert, berief Wilhelm II. von Schottland (Wilhelm III. von England) einen Konvent der Stände ein, der konkurrierende Briefe sowohl von Wilhelm als auch von Jakob VII. von Schottland (James II. von England) berücksichtigte, seine Bedingungen festlegte und Bedingungen im Claim of Right, und ordnungsgemäß proklamiert William und Maria II zu sein vereinigte Könige von Schottland, bei Edinburgh am 11. April 1689.

Parlament von Irland

Das irische Unterhaus von Francis Wheatley (1780).

Das irische Parlament wurde gegründet, um die englische Gemeinschaft in der Lordschaft Irlands zu vertreten, während die einheimischen oder gälischen Iren weder wählen noch sich für ein Amt aufstellen durften. Das erste bekannte Treffen fand 1264 statt. Die englische Präsenz schrumpfte auf eine Enklave um sie herum Dublin bekannt als der Blasse.

1541 Heinrich der Achte erklärte das Königreich Irland und begann mit der Rückeroberung Irlands durch die Tudors. Die gälischen irischen Lords waren nun berechtigt, als Gleichgestellte der Mehrheit englischer Abstammung am irischen Parlament teilzunehmen. Streitigkeiten folgten auf die Einführung des Protestantismus als Staatsreligion, als der Großteil der Bevölkerung römisch-katholisch blieb, und in den Jahren 1613–15 wurden Wahlkreise festgelegt, so dass protestantische Siedler die Mehrheit im irischen Parlament stellten. Nach der irischen Rebellion von 1641 wurde Katholiken im Cromwellian Act of Settlement von 1652 das Wählen oder die Teilnahme am Parlament untersagt.

Unter Jakobus II. & VII , gewannen die Katholiken an Boden und während des Jakobitenkrieges in Irland stimmte er den Forderungen des irischen Parlaments nach Autonomie und Rückgabe von Land zu. Nach dem Sieg von Wilhelm III. von England Diese Gewinne wurden rückgängig gemacht, wobei die Strafgesetze die Dinge noch schlimmer machten. Poynings Gesetz von 1494 hatte das irische Parlament dem Parlament von England untergeordnet, aber die Verfassung von 1782 hob diese Beschränkungen auf und etwa ein Jahrzehnt später erhielten die Katholiken das Wahlrecht, obwohl sie immer noch von der Mitgliedschaft ausgeschlossen waren.

Parlament von Großbritannien

Nach dem Unionsvertrag von 1707 wurden Unionsakte sowohl im Parlament von England als auch im Parlament von Schottland verabschiedet, wodurch ein neues Königreich Großbritannien geschaffen wurde. Die Gesetze lösten beide Parlamente auf und ersetzten sie durch ein neues Parlament des Königreichs Großbritannien mit Sitz im ehemaligen Sitz des englischen Parlaments. Während das schottische Recht und die schottische Gesetzgebung getrennt blieben, wurde die Gesetzgebung nun vom neuen Parlament behandelt.

Nach dem Hannoveraner Georg I Als er 1714 den Thron bestieg, begann sich die Macht vom Souverän zu verlagern, und am Ende seiner Regierungszeit wurde die Position der Minister – die sich auf die Unterstützung des Parlaments verlassen mussten – zementiert. Gegen Ende des 18. Jahrhundert Der Monarch hatte immer noch beträchtlichen Einfluss auf das Parlament, das von der englischen Aristokratie und dem Patronat dominiert wurde. Bei allgemeinen Wahlen wurde das Stimmrecht auf den Landadel in veralteten Wahlkreisen beschränkt, so dass in vielen „rotten boroughs“ Sitze gekauft werden konnten, während größere Städte nicht vertreten waren. Reformer und Radikale strebten eine parlamentarische Reform an, aber als die napoleonische Kriege entwickelte sich die Regierung repressiv gegen abweichende Meinungen und der Reformfortschritt geriet ins Stocken.

Parlament des Vereinigten Königreichs

Das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland entstand 1801 durch die Fusion des Königreichs Großbritannien und des Königreichs Irland.

Das Prinzip der ministeriellen Verantwortung gegenüber dem Unterhaus entwickelte sich erst im 19. Jahrhundert — Das House of Lords war dem House of Commons sowohl theoretisch als auch praktisch überlegen. Die Mitglieder des Unterhauses wurden in einem antiquierten Wahlsystem gewählt, in dem Wahlkreise von sehr unterschiedlicher Größe existierten. So konnte der Borough of Old Sarum mit sieben Wählern zwei Mitglieder wählen, ebenso wie der Borough of Dunwich, der durch Landerosion vollständig im Meer verschwunden war. In vielen Fällen kontrollierten Mitglieder des Oberhauses auch winzige Wahlkreise, bekannt als Pocket oder Rotten Boroughs, und konnten die Wahl ihrer Verwandten oder Unterstützer sicherstellen. Viele Sitze im House of Commons 'gehörten' den Lords. Nach den Reformen des 19. Jahrhunderts, beginnend mit dem Reformgesetz von 1832, wurde das Wahlsystem im Unterhaus viel stärker reguliert. Die Mitglieder des Unterhauses waren nicht länger vom Oberhaus für ihre Sitze abhängig und begannen, selbstbewusster zu werden.

moderne Ära

Parlament mit dem London Eye im Hintergrund.

Die Vormachtstellung des House of Commons war in der Frühzeit klar etabliert 20. Jahrhundert . 1909 verabschiedete das Unterhaus den sogenannten 'People's Budget', der zahlreiche Änderungen am Steuersystem zum Nachteil wohlhabender Landbesitzer vornahm. Das House of Lords, das hauptsächlich aus mächtigen Landbesitzern bestand, lehnte den Haushalt ab. Aufgrund der Popularität des Budgets und der daraus resultierenden Unbeliebtheit der Lords gewann die Liberale Partei die allgemeinen Wahlen im Jahr 1910. Der liberale Premierminister Herbert Henry Asquith nutzte das Ergebnis als Mandat und führte den Gesetzentwurf des Parlaments ein, der darauf abzielte, die Befugnisse des House of Lords. (Er führte die Grundsteuerbestimmung des Volkshaushalts nicht wieder ein.) Als die Lords sich weigerten, das Gesetz zu verabschieden, wandte sich Asquith an den König und forderte die Schaffung mehrerer hundert liberaler Peers, um die konservative Mehrheit im House of Lords auszulöschen. Angesichts einer solchen Bedrohung verabschiedete das House of Lords das Gesetz widerwillig. Das Parlamentsgesetz von 1911 erlaubte den Lords, einen Gesetzentwurf um maximal drei Sitzungen zu verschieben (1949 auf zwei Sitzungen reduziert), wonach er über ihre Einwände Gesetz werden konnte.

Der irische Freistaat wurde 1922 unabhängig und 1927 wurde das Vereinigte Königreich in Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland umbenannt.

Weitere Reformen des House of Lords wurden während des vorgenommen 20. Jahrhundert . 1958 genehmigte das Life Peerages Act die regelmäßige Schaffung von Life Peerage-Würden. In den 1960er Jahren hatte die regelmäßige Schaffung erblicher Adelswürden aufgehört; Danach waren fast alle neuen Peers nur noch Lebensgefährten. In jüngerer Zeit hat der House of Lords Act 1999 das automatische Recht von erblichen Gleichaltrigen auf einen Sitz im Oberhaus aufgehoben (obwohl für 92 von ihnen vorübergehend eine Ausnahme gemacht wurde). Das House of Lords ist heute eine Kammer, die dem House of Commons untersteht.

Das schottische Parlament wurde durch den Scotland Act 1998 als dezentrale nationale Einkammer-Legislative Schottlands gegründet und hielt seine erste Sitzung am 12. Mai 1999 ab

Komposition

An der Spitze des Parlaments steht der britische Souverän. Die Rolle des Souveräns ist jedoch lediglich zeremoniell; in der Praxis handelt er oder sie immer auf Anraten des Premierminister und andere Minister, die ihrerseits den beiden Kammern des Parlaments rechenschaftspflichtig sind.

Das Oberhaus besteht hauptsächlich aus ernannten Mitgliedern ('Lords of Parliament'). Das ganze Haus ist förmlich gestaltet Der rechte Ehrenwerte Die geistlichen und weltlichen Herren im Parlament versammelt , die Lords Spiritual sind Geistliche der Kirche von England und die Lords Temporal sind Peers of the Realm. Die Lords Spiritual und Lords Temporal werden als getrennte „Stände“ betrachtet, aber sie sitzen, debattieren und stimmen gemeinsam ab.

Zu den Lords Spiritual gehörten früher alle hochrangigen Geistlichen der Church of England – Erzbischöfe, Bischöfe, Äbte und Priore. Nach der Auflösung der Klöster unter Heinrich VIII. verloren die Äbte und Prioren ihre Positionen im Parlament. Alle Diözesanbischöfe saßen weiterhin im Parlament, aber das Bishopric of Manchester Act von 1847 und spätere Gesetze sehen vor, dass nur die 26 dienstältesten Lords Spirituals sind. Dazu gehören immer die Amtsinhaber der „fünf großen Bistümer“, nämlich die Erzbischof von Canterbury , der Erzbischof von York, der Bischof von London, der Bischof von Durham und der Bischof von Winchester. Die verbleibenden 21 Lords Spiritual sind die ältesten Diözesanbischöfe, in der Reihenfolge ihrer Weihe.

Die Lords Temporal sind alle Mitglieder der Peerage. Früher waren sie erbliche Gleichaltrige. Das Recht einiger erblicher Peers, im Parlament zu sitzen, war nicht automatisch: Nachdem Schottland und England 1707 zu Großbritannien vereinigt wurden, war vorgesehen, dass alle Peers, deren Würden von englischen Königen geschaffen worden waren, im Parlament sitzen konnten, aber diejenigen, deren Würden es waren Die von den schottischen Königen geschaffenen Gesetze sollten eine begrenzte Anzahl „repräsentativer Peers“ wählen. Eine ähnliche Vereinbarung wurde in Bezug auf Irland getroffen, als diese Nation 1801 mit Großbritannien fusionierte, aber als Südirland das Vereinigte Königreich 1922 verließ, endete die Wahl irischer repräsentativer Peers. Mit dem Peerage Act 1963 endete auch die Wahl der schottischen repräsentativen Peers, und allen schottischen Peers wurde das Recht eingeräumt, im Parlament zu sitzen. Nach dem House of Lords Act 1999 berechtigen nur lebenslange Peerage-Würden (d. h. Peerage-Würden, die nicht vererbt werden können) automatisch zu Sitzen im House of Lords. Von den erblichen Peers behalten nur 92 – der Earl Marshal, der Lord Great Chamberlain und die 90 von anderen Peers gewählten – ihre Sitze im Repräsentantenhaus.

Die Commons, die letzten 'Stände' des Königreichs, sind im House of Commons vertreten, das formal gestaltet ist Der ehrenwerte Die Commons im Parlament versammelt ( Commons kommt nicht aus dem Begriff Bürgerlicher , aber von gemeinsames , die altfranzösische Bezeichnung für einen Bezirk). Das Haus besteht derzeit aus 646 Mitgliedern. Bis zu den Parlamentswahlen 2005 bestand sie aus 659 Mitgliedern, aber die Zahl der schottischen Mitglieder wurde durch den Scotland Act 1998 reduziert. Jedes „Member of Parliament“ oder „MP“ wird von einem einzigen Wahlkreis nach dem First-Past-the gewählt -Postwahlsystem. Universeller Erwachsener Wahlrecht existiert für Personen ab 18 Jahren; Bürger des Vereinigten Königreichs und der Irische Republik und im Vereinigten Königreich ansässige Commonwealth-Staaten sind wahlberechtigt. Die Amtszeit der Mitglieder des Unterhauses hängt von der Amtszeit des Parlaments ab; nach jeder Auflösung findet eine allgemeine Wahl statt, bei der alle Sitze angefochten werden (siehe unten).

Die drei Teile des Parlaments sollen voneinander getrennt werden; keine Einzelperson darf Mitglied von mehr als einer Komponente des Parlaments sein. Lords of Parliament sind gesetzlich von der Stimmabgabe bei Wahlen für Mitglieder des House of Commons ausgeschlossen; Der Souverän stimmt per Konvention nicht ab, obwohl es kein gesetzliches Hindernis gibt.

Verfahren

Beide Häuser des britischen Parlaments werden von einem Sprecher geleitet, dem Sprecher des Hauses für das Unterhaus und den Lord Speaker im House of Lords.

Für die Commons ist die Zustimmung des Souveräns theoretisch erforderlich, bevor die Wahl des Sprechers gültig wird, aber sie wird nach moderner Konvention immer erteilt. An die Stelle des Sprechers können drei Stellvertreter treten, die als Vorsitzender, erster stellvertretender Vorsitzender und zweiter stellvertretender Vorsitzender von Ways and Means bekannt sind. (Sie haben ihren Namen vom Committee of Ways and Means, dessen Vorsitzenden sie einst waren, das aber nicht mehr existiert.)

Vor Juli 2006 wurde das House of Lords von einem Lordkanzler (einem Kabinettsmitglied) geleitet, dessen Einfluss als Sprecher sehr begrenzt war (während die Befugnisse des Sprechers des House of Commons enorm sind). Als Teil des Verfassungsreformgesetzes von 2005 wurde jedoch die Position des Sprechers des House of Lords (wie es im Gesetz bezeichnet wird) vom Amt des Lordkanzlers getrennt, obwohl die Lords weitgehend selbstverwaltet bleiben. Entscheidungen über Geschäftsordnungsfragen und über die Disziplinierung widerspenstiger Mitglieder trifft im Oberhaus das gesamte Gremium, im Unterhaus jedoch allein der Sprecher. Reden im House of Lords sind an das House als Ganzes gerichtet (mit den Worten „My Lords“), aber die im House of Commons sind nur an den Speaker gerichtet (mit „Mr Speaker“ oder „Madam Speaker“).

Beide Kammern können Fragen mit Stimmabstimmung entscheiden; Mitglieder rufen „Ja“ und „Nein“ in den Commons – oder „Content“ und „Not-Content“ in den Lords – und der Vorsitzende verkündet das Ergebnis. Die Erklärung eines der beiden Sprecher kann angefochten und eine aufgezeichnete Abstimmung (bekannt als Teilung) verlangt werden. (Der Sprecher des Unterhauses kann sich dafür entscheiden, einen leichtfertigen Antrag auf eine Teilung zu überstimmen, aber der Lord Speaker hat diese Befugnis nicht.) In jedem Haus erfordert eine Teilung, dass die Mitglieder in einer der beiden Lobbys neben der Kammer einreichen; Ihre Namen werden von Angestellten registriert, und ihre Stimmen werden gezählt, wenn sie die Lobbys verlassen, um die Kammer wieder zu betreten. Es wird erwartet, dass der Sprecher des Unterhauses unparteiisch ist und nur bei Stimmengleichheit abstimmt; der Lord Speaker stimmt jedoch mit den anderen Lords ab.

(Weitere Einzelheiten zum Verfahren finden Sie in den separaten Artikeln zum Oberhaus und die Unterhaus .)

Begriff

Nach einer Parlamentswahl beginnt eine neue Parlamentssitzung. Das Parlament wird 40 Tage im Voraus vom Souverän, der die Quelle der parlamentarischen Autorität ist, offiziell einberufen. An dem durch die Proklamation des Souveräns angegebenen Tag versammeln sich die beiden Häuser in ihren jeweiligen Kammern. Die Commons werden dann in das House of Lords gerufen, wo Lords Commissioners (Vertreter des Souveräns) sie anweisen, einen Sprecher zu wählen. Die Commons führen die Wahl durch; Am nächsten Tag kehren sie zum House of Lords zurück, wo die Lords Commissioners die Wahl bestätigen und dem neuen Sprecher im Namen des Souveräns die königliche Genehmigung erteilen.

Zu den Geschäften des Parlaments in den nächsten Tagen seiner Sitzung gehört das Ablegen der Treueids. Sobald eine Mehrheit der Mitglieder in jedem Haus den Eid geleistet hat, kann die staatliche Parlamentseröffnung stattfinden. Die Lords nehmen ihre Plätze in der Kammer des House of Lords ein, die Commons erscheinen an der Bar (unmittelbar außerhalb der Kammer) und der Souverän nimmt seinen oder ihren Platz auf dem Thron ein. Der Souverän verliest dann die Thronrede – deren Inhalt von den Ministern der Krone festgelegt wird – und umreißt die Gesetzgebungsagenda der Regierung für das kommende Jahr. Danach fährt jedes Haus mit der Abwicklung von Gesetzgebungsgeschäften fort.

Es ist üblich, dass vor der Behandlung der Gesetzgebungsagenda der Regierung ein Gesetzentwurf eingebracht wird pro forma in jedem Haus – die Select Vestries Bill im House of Lords und die Outlawries Bill im House of Commons. Diese Rechnungen werden nicht zu Gesetzen; sie sind zeremonielle Hinweise auf die Befugnis jedes Hauses, unabhängig von der Krone zu debattieren. Nach dem pro forma Gesetzentwurf eingebracht wird, debattiert jedes Haus mehrere Tage lang über den Inhalt der Thronrede. Sobald jedes Haus seine Antwort auf die Rede formell verschickt hat, kann die Gesetzgebung beginnen, Ausschüsse ernennen, Amtsträger wählen, Resolutionen verabschieden und Gesetze erwägen.

Eine Sitzung des Parlaments wird durch eine Prorogation beendet. Es gibt eine Zeremonie, die der Staatseröffnung ähnelt, aber viel weniger bekannt ist. Normalerweise nimmt der Souverän nicht persönlich an der Prorogationszeremonie im House of Lords teil; er oder sie wird von Lords Commissioners vertreten. Die nächste Sitzung des Parlaments beginnt gemäß den oben beschriebenen Verfahren, aber es ist nicht erforderlich, zu Beginn solcher nachfolgenden Sitzungen eine weitere Wahl eines Sprechers durchzuführen oder die Treueeide erneut abzulegen. Stattdessen geht die Landtagseröffnung direkt weiter. Um im Notfall während der langen Sommerpause die Eröffnung einer neuen Sitzungsperiode nicht zu verzögern, wird das Parlament nicht mehr vorher vertagt, sondern erst, nachdem die Kammern im Herbst wieder zusammengetreten sind; die Staatseröffnung folgt wenige Tage später.

Jedes Parlament endet nach einer Reihe von Sitzungen entweder auf Befehl des Souveräns oder durch Zeitablauf, wobei ersteres in modernen Zeiten häufiger vorkommt. Die Auflösung des Parlaments erfolgt durch den Souverän, immer auf Anraten des Premierministers. Der Premierminister kann die Auflösung beantragen, weil der Zeitpunkt für seine Partei politisch günstig ist. Wenn der Premierminister die Unterstützung des Unterhauses verliert, muss er entweder zurücktreten oder die Auflösung des Parlaments beantragen, um sein Mandat zu erneuern.

Ursprünglich gab es keine feste Begrenzung der Dauer eines Parlaments, aber das Triennial Act von 1694 legte die maximale Dauer auf drei Jahre fest. Da die häufigen Wahlen als unbequem angesehen wurden, verlängerte das Septennial Act von 1716 das Maximum auf sieben Jahre, aber das Parliament Act von 1911 reduzierte es auf fünf. Während der Zweiter Weltkrieg , wurde die Amtszeit durch Gesetze des Parlaments vorübergehend auf zehn Jahre verlängert. Seit Kriegsende ist das Maximum bei fünf Jahren geblieben. Moderne Parlamente bestehen jedoch selten für die maximale Dauer; normalerweise werden sie früher aufgelöst. Beispielsweise wurde die 1997 gegründete 52. nach vier Jahren aufgelöst.

Früher bedeutete der Niedergang des Souveräns automatisch das Ende eines Parlaments, wobei die Krone als deren angesehen wurde Kopf, Anfang und Ende (Anfang, Basis und Ende) des Körpers, aber das ist nicht mehr der Fall. Die erste Änderung fand während der Regierungszeit von William und Mary statt, als es als unpraktisch angesehen wurde, kein Parlament zu haben, wenn die Thronfolge umstritten war, und ein Gesetz verabschiedet wurde, das vorsah, dass ein Parlament für sechs Personen bestehen sollte Monate nach dem Tod eines Souveräns, sofern nicht früher aufgelöst. Der Representation of the People Act 1867 setzte dieser Regelung ein Ende.

Nach Abschluss jedes Parlaments erlässt die Krone schriftliche Verfügungen, um allgemeine Wahlen abzuhalten und neue Mitglieder des Unterhauses zu wählen. Die Mitgliedschaft im House of Lords ändert sich durch die Auflösung nicht. Jedes Parlament, das nach einer allgemeinen Wahl zusammentritt, wird als von dem gerade zu Ende gegangenen getrennt angesehen und ist separat nummeriert, wobei das gegenwärtige Parlament das vierundfünfzigste Parlament des Vereinigten Königreichs seit der Gründung des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland ist im Jahr 1801. (Vorherige Parlamente waren 'von Großbritannien' oder 'von England', 'von Schottland' oder 'von Irland'.)

Gesetzgebende Funktionen

Das Parlament tagt im Palast von Westminster .

Gesetze können durch Gesetze des britischen Parlaments erlassen werden. Während Gesetze für das gesamte Vereinigte Königreich einschließlich Schottland gelten können, gelten viele Gesetze aufgrund der anhaltenden Trennung des schottischen Rechts nicht für Schottland und werden entweder durch gleichwertige Gesetze ergänzt, die nur für Schottland gelten, oder seit 1999 durch Gesetze des Schottisches Parlament in Bezug auf übertragene Angelegenheiten.

Dies hat zur sogenannten West-Lothian-Frage geführt: die Situation, in der Westminster-Abgeordnete für schottische Wahlkreise über Gesetze abstimmen können, die keine direkten Auswirkungen auf Schottland haben. Beispielsweise wurde der Higher Education Act 2004 nur mit den Stimmen der schottischen Abgeordneten verabschiedet, aber das Gesetz hatte keinen Einfluss auf Schottland.

Gesetze, die als Gesetzentwürfe bekannt sind, können von jedem Mitglied beider Häuser eingebracht werden, aber normalerweise wird ein Gesetzentwurf von einem Minister der Krone eingebracht. Ein von einem Minister eingebrachter Gesetzentwurf wird als 'Regierungsentwurf' bezeichnet; eine von einem anderen Mitglied eingebrachte wird als 'Private Member's Bill' bezeichnet. Eine andere Art, Rechnungen zu kategorisieren, betrifft das Thema. Die meisten Gesetzentwürfe, an denen die breite Öffentlichkeit beteiligt ist, werden als „Öffentliche Gesetzentwürfe“ bezeichnet. Ein Gesetzentwurf, der darauf abzielt, einer Einzelperson oder einer kleinen Gruppe von Personen besondere Rechte zu gewähren, wird als „Private Bill“ bezeichnet. Eine Private Bill, die breitere öffentliche Auswirkungen hat, wird als 'Hybrid Bill' bezeichnet.

Gesetzentwürfe von Privatmitgliedern machen nur etwa ein Achtel der Gesetzentwürfe aus und werden mit weitaus geringerer Wahrscheinlichkeit angenommen als Gesetzentwürfe der Regierung. Es gibt drei Methoden für einen Abgeordneten, um einen Gesetzentwurf für ein privates Mitglied einzuführen. Bei den privaten Stimmzetteln für Mitglieder werden Namen in eine Abstimmung aufgenommen, und diejenigen, die gewinnen, haben Zeit, einen Gesetzentwurf vorzuschlagen. Die Zehn-Minuten-Regel ist eine weitere Methode, bei der den Abgeordneten zehn Minuten gewährt werden, um den Fall für ein neues Gesetz zu skizzieren. Standing Order 58 ist die dritte Methode, die es ermöglicht, einen Gesetzentwurf ohne Debatte einzubringen, wenn der Sprecher einen Tag im Voraus benachrichtigt wird. Filibustering ist eine Gefahr, da ein Gegner eines Gesetzentwurfs einen Großteil der dafür vorgesehenen begrenzten Zeit verschwenden kann. Private Members' Bills haben keine Aussicht auf Erfolg, wenn die derzeitige Regierung dagegen ist, aber sie werden in moralischen Fragen eingesetzt: Die Gesetzentwürfe zur Entkriminalisierung von Homosexualität und Abtreibung waren zum Beispiel Private Members' Bills. Regierungen können manchmal versuchen, die Gesetzentwürfe von Privatmitgliedern zu verwenden, um Dinge zu verabschieden, mit denen sie lieber nicht in Verbindung gebracht werden möchten. 'Rechnungen verteilen' bedeutet, dass eine Regierung vorgeschlagene Rechnungen an Abgeordnete überreicht, die die Abstimmungen privater Mitglieder gewinnen.

Jeder Gesetzentwurf durchläuft in jedem Haus mehrere Phasen. Die erste Phase, die sogenannte erste Lesung, ist eine Formalität. Bei der zweiten Lesung werden die allgemeinen Grundsätze des Gesetzentwurfs debattiert, und das Haus kann für die Ablehnung des Gesetzentwurfs stimmen, indem es den Antrag 'dass der Gesetzentwurf jetzt ein zweites Mal gelesen wird' nicht verabschiedet. Niederlagen gegen Regierungsgesetze sind äußerst selten, zuletzt im Jahr 2005.

Nach der zweiten Lesung wird der Gesetzentwurf einem Ausschuss vorgelegt. Im House of Lords werden das Committee of the Whole House oder das Grand Committee eingesetzt. Jeder besteht aus allen Mitgliedern des Hauses; Letzteres arbeitet nach besonderen Verfahren und wird nur für unumstrittene Rechnungen verwendet. Im Unterhaus wird der Gesetzentwurf normalerweise einem Ständigen Ausschuss übergeben, der aus 16 bis 50 Mitgliedern besteht, aber der Ausschuss des Gesamthauses wird für wichtige Gesetzgebungen herangezogen. Mehrere andere Arten von Ausschüssen, einschließlich Sonderausschüsse, können verwendet werden, aber selten. Ein Ausschuss prüft den Gesetzentwurf Klausel für Klausel und berichtet seine vorgeschlagenen Änderungen dem gesamten Haus, wo weitere detaillierte Überlegungen stattfinden. Allerdings ist die Känguru (Geschäftsordnung 31) erlaubt dem Sprecher auszuwählen, welche Änderungsanträge debattiert werden. Dieses Gerät wird üblicherweise gemäß Standing Order 89 vom Ausschussvorsitzenden im Namen der Regierung verwendet, um die Debatte im Ausschuss einzuschränken.

Nachdem das Haus den Gesetzentwurf geprüft hat, folgt die dritte Lesung. Im Unterhaus dürfen keine weiteren Änderungen vorgenommen werden, und die Verabschiedung des Antrags 'Dass die Rechnung jetzt ein drittes Mal gelesen wird' ist die Verabschiedung der gesamten Gesetzesvorlage. Im House of Lords können weitere Änderungen des Gesetzentwurfs eingebracht werden. Nach der Verabschiedung des Antrags in dritter Lesung muss das House of Lords über den Antrag „dass das Gesetz jetzt verabschiedet wird“ abstimmen. Nach seiner Verabschiedung in einem Haus wird die Rechnung an das andere Haus gesendet. Wenn es von beiden Häusern in identischer Form angenommen wird, kann es zur Zustimmung des Souveräns vorgelegt werden. Wenn ein Haus Änderungsanträge verabschiedet, denen das andere nicht zustimmt, und die beiden Häuser ihre Meinungsverschiedenheiten nicht lösen können, scheitert der Gesetzentwurf.

Seit der Verabschiedung des Parliament Act von 1911 wurde die Befugnis des House of Lords, vom House of Commons verabschiedete Gesetzentwürfe abzulehnen, jedoch eingeschränkt, und weitere Einschränkungen wurden durch das Parliament Act von 1949 auferlegt. Wenn das House of Commons einen öffentlichen Gesetzentwurf verabschiedet in zwei aufeinanderfolgenden Sitzungen, und das House of Lords lehnt es beide Male ab, können die Commons anordnen, dass der Gesetzentwurf dem Souverän zur Zustimmung vorgelegt wird, ungeachtet der Ablehnung des Gesetzentwurfs im House of Lords. Der Gesetzentwurf muss in jedem Fall mindestens einen Kalendermonat vor dem Ende der Sitzung vom Unterhaus verabschiedet werden. Die Bestimmung gilt nicht für Gesetzentwürfe des House of Lords, für Gesetzentwürfe zur Verlängerung der Amtszeit eines Parlaments über fünf Jahre hinaus oder für private Gesetzentwürfe. Ein besonderes Verfahren gilt für Rechnungen, die vom Sprecher des Unterhauses als „Geldscheine“ eingestuft werden. A Money Bill betrifft einzig und allein nationale Besteuerung oder öffentliche Mittel; das Referentenzeugnis gilt in jedem Fall als aussagekräftig. Wenn das House of Lords einen Geldgesetzentwurf nicht innerhalb eines Monats nach seiner Verabschiedung im House of Commons verabschiedet, kann das Unterhaus anordnen, dass der Gesetzentwurf dem Souverän unverzüglich zur Zustimmung vorgelegt wird.

Schon vor der Verabschiedung der Parlamentsgesetze besaßen die Commons Vorrang in finanziellen Angelegenheiten. Nach altem Brauch darf das House of Lords weder eine Gesetzesvorlage in Bezug auf Besteuerung oder Versorgung einführen noch eine Gesetzesvorlage ändern, um eine Bestimmung in Bezug auf Besteuerung oder Versorgung einzufügen, noch eine Versorgungsgesetzgebung in irgendeiner Weise ändern. Dem House of Commons steht es frei, auf dieses Privileg zu verzichten, und tut dies manchmal, um dem House of Lords zu ermöglichen, Änderungen mit finanziellen Auswirkungen zu verabschieden. Dem House of Lords steht es frei, Rechnungen in Bezug auf Versorgung und Besteuerung abzulehnen, kann jedoch leicht außer Kraft gesetzt werden, wenn es sich bei den Rechnungen um Geldrechnungen handelt. (Eine Rechnung, die sich auf Einnahmen und Versorgung bezieht, ist möglicherweise keine Geldrechnung, wenn sie beispielsweise andere Themen als nationale Steuern und öffentliche Mittel enthält).

Die letzte Stufe eines Gesetzentwurfs beinhaltet die Erteilung der königlichen Zustimmung. Theoretisch kann der Souverän entweder die königliche Zustimmung erteilen (d. h. die Gesetzesvorlage zu einem Gesetz machen) oder sie verweigern (d. h. gegen die Gesetzesvorlage ein Veto einlegen). Unter modernen Konventionen gewährt der Souverän immer die königliche Zustimmung, in den normannischen französischen Worten ' Die Königin will es ' (Die Königin wünscht es). Die letzte Weigerung, die Zustimmung zu erteilen, war 1708, als Königin Anne verweigerte ihre Zustimmung zu einem Gesetzentwurf „für die Ansiedlung von Milizen in Schottland“, mit den Worten „ Die Königin wird es bemerken “ (die Königin wird es sich überlegen).

Somit erhält jede Gesetzesvorlage die Zustimmung aller drei Komponenten des Parlaments, bevor sie Gesetz wird (außer wenn das House of Lords gemäß den Parlamentsgesetzen außer Kraft gesetzt wird). Die Worte „WERDE ERLASSEN durch die erhabenste Majestät der Königin [Königs], durch und mit dem Rat und der Zustimmung der geistlichen und weltlichen Lords und Commons, die in diesem gegenwärtigen Parlament versammelt sind, und durch die Autorität derselben, wie folgt: -', oder, wenn die Autorität des House of Lords durch die Verwendung der Parlamentsgesetze außer Kraft gesetzt wurde, die Worte 'BE IT ENACTED by The Queen's [King's Most Excellent Majesty, by and with the Council and Zustimmung of the Commons in this gegenwärtigen Parlament versammelt, in Übereinstimmung mit den Bestimmungen der Parlamentsgesetze von 1911 und 1949 und mit der Autorität derselben, wie folgt:-“ stehen am Anfang jedes Parlamentsgesetzes. Diese Worte sind als die Vollzugsformel bekannt.

Justizielle Funktionen

Neben seinen gesetzgebenden Funktionen erfüllt das Parlament auch mehrere gerichtliche Funktionen. Die Queen-in-Parliament stellt für die meisten Zwecke das höchste Gericht im Reich dar, aber die Geheimer Rat ist in einigen Fällen zuständig (z. B. Berufungen von kirchlichen Gerichten). Die Zuständigkeit des Parlaments ergibt sich aus dem alten Brauch, die Kammern zu ersuchen, Beschwerden zu beheben und Gerechtigkeit zu üben. Das House of Commons hörte 1399 auf, Petitionen zur Aufhebung der Urteile niedrigerer Gerichte zu prüfen, und beließ das House of Lords effektiv als letztes Gericht. In der heutigen Zeit werden die richterlichen Funktionen des House of Lords nicht vom gesamten House of Lords wahrgenommen, sondern von einer Gruppe von 'Lords of Appeal in Ordinary' (Richter, denen nach dem Appellate Jurisdiction Act von 1876 vom Souverän Lebensaderwürden verliehen wurden) und von „Lords of Appeal“ (andere Peers mit Erfahrung in der Justiz). Die Lords of Appeal in Ordinary und Lords of Appeal (oder 'Law Lords') sind Lords of Parliament, stimmen jedoch normalerweise nicht über politische Angelegenheiten ab oder sprechen nicht.

Spät 19. Jahrhundert , Acts erlaubt für die Ernennung von Schottische Lords of Appeal in Ordinary und beendete die Berufung in schottischen Strafsachen beim House of Lords, so dass der High Court of Justiciary zum höchsten Strafgericht wurde Schottland . Heutzutage hat der Legislativausschuss des House of Lords in der Regel mindestens zwei schottische Richter, um sicherzustellen, dass eine gewisse Erfahrung des schottischen Rechts bei schottischen Berufungen in Zivilsachen vom Court of Session zum Tragen kommt.

Bestimmte andere gerichtliche Funktionen wurden in der Vergangenheit vom House of Lords wahrgenommen. Bis 1948 war es das Gremium, in dem Gleichaltrige wegen Verbrechen oder Hochverrat angeklagt werden mussten; Jetzt werden sie von normalen Geschworenengerichten vor Gericht gestellt. Wenn das House of Commons eine Person anklagt, findet der Prozess im House of Lords statt. Amtsenthebungen sind jetzt selten; der letzte ereignete sich im Jahr 1806. Ab 2006 versuchen eine Reihe von Abgeordneten, den Brauch wiederzubeleben, die einen Antrag auf Amtsenthebung des Premierministers unterzeichnet haben, aber dies wird wahrscheinlich keinen Erfolg haben.

Beziehung zur Regierung

Die britische Regierung ist dem House of Commons verantwortlich. Allerdings werden weder der Premierminister noch die Mitglieder der Regierung vom Unterhaus gewählt. Stattdessen bittet die Königin die Person, die am wahrscheinlichsten die Unterstützung einer Mehrheit im Unterhaus erhält, normalerweise den Vorsitzenden der größten Partei im Unterhaus, um eine Regierung zu bilden. Damit sie gegenüber dem Unterhaus rechenschaftspflichtig sind, sind der Premierminister und die meisten Mitglieder des Kabinetts Mitglieder des Unterhauses. Der letzte Premierminister, der Mitglied des House of Lords war, war Alec Douglas-Home, 14. Earl of Home, der 1963 Premierminister wurde. Um sich an die Konvention zu halten, nach der er dem Unterhaus verantwortlich war, verzichtete er auf seine Peerage und beschaffte die Wahl in das Unterhaus innerhalb weniger Tage nach seiner Ernennung zum Premierminister.

Regierungen neigen dazu, die gesetzgebenden Funktionen des Parlaments zu dominieren, indem sie ihre eingebaute Mehrheit im Unterhaus nutzen und manchmal ihre Patronagemacht nutzen, um unterstützende Kollegen in den Lords zu ernennen. In der Praxis können Regierungen im Unterhaus (im Rahmen des Zumutbaren) beliebige Gesetze verabschieden, es sei denn, die Abgeordneten der Regierungspartei widersprechen sich erheblich. Aber selbst in diesen Situationen ist es höchst unwahrscheinlich, dass ein Gesetzesentwurf abgelehnt wird, obwohl abweichende Abgeordnete möglicherweise Zugeständnisse von der Regierung erpressen können. 1976 schuf Lord Hailsham in einer wissenschaftlichen Arbeit mit dem Titel „elective dictatorship“ einen heute weit verbreiteten Namen für dieses Verhalten.

Das Parlament kontrolliert die Exekutive, indem es seine Gesetzentwürfe verabschiedet oder ablehnt und die Minister der Krone zwingt, sich für ihre Handlungen zu verantworten, entweder in der „Fragestunde“ oder während der Sitzungen der parlamentarischen Ausschüsse. In beiden Fällen werden den Ministern Fragen von den Mitgliedern ihrer Kammern gestellt und sie sind zur Beantwortung verpflichtet.

Obwohl das House of Lords die Exekutive durch die Fragestunde und seine Ausschüsse prüfen kann, kann es die Regierung nicht stürzen. Ein Ministerium muss immer das Vertrauen und die Unterstützung des Unterhauses haben. Das Unterhaus kann seine mangelnde Unterstützung durch die Ablehnung eines Vertrauensantrags oder durch die Verabschiedung eines Misstrauensantrags zum Ausdruck bringen. Vertrauensanträge werden im Allgemeinen von der Regierung gestellt, um ihre Unterstützung im Repräsentantenhaus zu stärken, während Misstrauensanträge von der Opposition eingebracht werden. Die Anträge haben manchmal die Form „Dass dieses Haus [kein] Vertrauen in die Regierung Ihrer Majestät hat“, aber es werden mehrere andere Varianten verwendet, von denen sich viele auf spezifische Politiken beziehen, die vom Parlament unterstützt oder abgelehnt werden. Zum Beispiel verwendete ein Vertrauensantrag von 1992 die Form: 'Dass dieses Haus die Unterstützung für die Wirtschaftspolitik der Regierung Ihrer Majestät zum Ausdruck bringt.' Ein solcher Antrag kann theoretisch im House of Lords eingebracht werden, aber da die Regierung nicht das Vertrauen dieses Hauses genießen muss, hätte er nicht die gleiche Wirkung wie ein ähnlicher Antrag im House of Commons; Das einzige moderne Beispiel für ein solches Ereignis ist der Misstrauensantrag, der 1993 eingeführt und anschließend abgelehnt wurde.

Viele Stimmen gelten als Vertrauensvoten, obwohl die oben erwähnte Sprache nicht eingeschlossen ist. Wichtige Gesetzentwürfe, die Teil der Tagesordnung der Regierung sind (wie in der Thronrede angegeben), gelten im Allgemeinen als Vertrauensangelegenheiten. Die Ablehnung eines solchen Gesetzentwurfs durch das Unterhaus zeigt, dass eine Regierung nicht mehr das Vertrauen dieses Unterhauses genießt. Die gleiche Wirkung wird erzielt, wenn das House of Commons „Supply zurückzieht“, also den Haushalt ablehnt.

Wenn eine Regierung das Vertrauen des Unterhauses verloren hat, muss der Premierminister entweder zurücktreten oder die Auflösung des Parlaments und Neuwahlen beantragen. Wenn ein Premierminister bei dieser Abstimmung keine Mehrheit mehr hat und eine Auflösung beantragt, kann der Souverän seinen Antrag theoretisch ablehnen, seinen Rücktritt erzwingen und zulassen, dass der Oppositionsführer aufgefordert wird, eine neue Regierung zu bilden. Diese Kraft wird äußerst selten genutzt. Die Bedingungen, die erfüllt werden müssen, um eine solche Ablehnung zuzulassen, sind als Lascelles-Prinzipien bekannt. Diese Bedingungen und Prinzipien sind lediglich informelle Konventionen; Es ist möglich, wenn auch höchst unwahrscheinlich, dass der Souverän die Auflösung ohne Grund verweigert.

In der Praxis ist die Kontrolle des Unterhauses über die Regierung sehr schwach. Da bei Wahlen das First-past-the-post-Wahlsystem angewandt wird, verfügt die Regierungspartei tendenziell über eine große Mehrheit im Unterhaus; es besteht oft nur eine begrenzte Notwendigkeit, mit anderen Parteien Kompromisse einzugehen. Moderne britische politische Parteien sind so straff organisiert, dass sie ihren Abgeordneten relativ wenig Spielraum für freie Aktionen lassen. In vielen Fällen können Abgeordnete aus ihren Parteien ausgeschlossen werden, weil sie gegen die Anweisungen der Parteiführung gestimmt haben. Während der 20. Jahrhundert hat die Regierung nur dreimal das Vertrauen verloren – zweimal im Jahr 1924 und einmal im Jahr 1979.

Souveränität

Parlamentsgebäude in Nordirland (Stormont) — IN hat die Regierung übertragen

Zur Souveränität des Parlaments wurden verschiedene Ansichten vertreten. Laut dem Juristen Sir William Blackstone „hat es die souveräne und unkontrollierbare Autorität, Gesetze zu erlassen, zu bestätigen, zu erweitern, einzuschränken, aufzuheben, aufzuheben, wiederzubeleben und zu erläutern, die Angelegenheiten aller möglichen Konfessionen betreffen, kirchlich oder weltlich, zivil, militärisch , maritim oder kriminell … es kann, kurz gesagt, alles tun, was nicht von Natur aus unmöglich ist.“

Anders sieht es der schottische Richter Lord Cooper of Culross. Als er 1953 den Fall MacCormick gegen Lord Advocate als Lord President des Court of Session entschied, erklärte er: „Das Prinzip der uneingeschränkten Souveränität des Parlaments ist ein typisch englisches Prinzip und hat kein Gegenstück im schottischen Verfassungsrecht.“ Er fuhr fort: „Wenn man bedenkt, dass die Gesetzgebung der Union die Parlamente von Schottland und England ausgelöscht und durch ein neues Parlament ersetzt hat, fällt es mir schwer zu verstehen, warum das neue Parlament von Großbritannien alle besonderen Merkmale des englischen Parlaments erben muss, aber keines davon Schottisch.' Dennoch gab er keine abschließende Stellungnahme zu diesem Thema ab. Damit scheint die Frage der parlamentarischen Souveränität ungelöst zu bleiben. Das Parlament hat kein Gesetz verabschiedet, das seine eigene Souveränität definiert.

Die Macht des Parlaments wurde oft durch seine eigenen Gesetze ausgehöhlt. Gesetze, die 1921 und 1925 verabschiedet wurden, gewährten der Church of Scotland vollständige Unabhängigkeit in kirchlichen Angelegenheiten. In jüngerer Zeit wurde seine Macht durch die Mitgliedschaft in der eingeschränkt europäische Union , die die Macht hat, Gesetze in jedem Mitgliedsstaat durchsetzbar zu machen. Im Fall Factortame entschied der Europäische Gerichtshof, dass britische Gerichte befugt sein könnten, britische Gesetze aufzuheben, die gegen EU-Recht verstoßen. Das Parlament hat auch nationale dezentrale Versammlungen mit Gesetzgebungsbefugnissen geschaffen Schottland , Wales und Nordirland . Das Parlament hat immer noch die Macht über Bereiche, für die die Verantwortung bei den dezentralen Institutionen liegt, würde aber normalerweise diese Institutionen um Erlaubnis bitten, in seinem Namen zu handeln. In ähnlicher Weise hat es den Ministern der Krone die Befugnis erteilt, Vorschriften zu erlassen, und der Generalsynode der Church of England die Befugnis, religiöse Gesetze zu erlassen. (Maßnahmen der Generalsynode und in einigen Fällen von Ministern vorgeschlagene gesetzliche Instrumente müssen von beiden Kammern gebilligt werden, bevor sie Gesetz werden.) In jedem der oben genannten Fälle wurde die Befugnis durch Gesetz eingeräumt und kann im zurückgenommen werden gleiches Verhalten. Es liegt beispielsweise ganz in der Kompetenz des Parlaments, die dezentralen Regierungen in Schottland, Wales und Nordirland abzuschaffen oder die EU zu verlassen. Allerdings würden insbesondere im Falle eines Austritts aus der EU die Kosten eines solchen Schritts dies verhindern.

Eine allgemein anerkannte Ausnahme von der Befugnis des Parlaments betrifft die Bindung künftiger Parlamente. Kein Gesetz des Parlaments kann vor einer Änderung oder Aufhebung durch ein zukünftiges Parlament geschützt werden. Obwohl zum Beispiel der Act of Union 1800 besagt, dass die Königreiche Großbritannien und Irland „für immer“ vereint sein sollen, erlaubte das Parlament Südirland, das Vereinigte Königreich 1922 zu verlassen.

Privilegien

Jedes Haus des Parlaments besitzt und schützt verschiedene alte Privilegien. Das House of Lords beruft sich auf das angeborene Recht. Im Fall des Unterhauses geht der Sprecher zu Beginn jedes neuen Parlaments in die Kammer des Oberhauses und bittet die Vertreter des Souveräns, die 'unbestrittenen' Privilegien und Rechte des Unterhauses zu bestätigen. Die vom House of Commons beobachtete Zeremonie stammt aus der Regierungszeit Heinrichs VIII. Jedes Haus ist der Hüter seiner Privilegien und kann Verstöße dagegen bestrafen. Der Umfang des parlamentarischen Privilegs richtet sich nach Gesetz und Sitte. Sir William Blackstone erklärt, dass diese Privilegien „sehr umfangreich und unbestimmt“ sind und nur von den Houses of Parliament selbst definiert werden können.

Das wichtigste Privileg, das von beiden Häusern beansprucht wird, ist das der Meinungsfreiheit in Debatten; nichts, was in einem der beiden Häuser gesagt wird, darf vor einem Gericht oder einer anderen Institution außerhalb des Parlaments in Frage gestellt werden. Ein weiteres Privileg ist die Haftfreiheit außer bei Hochverrat, Verbrechen oder Landfriedensbruch; es gilt während einer Sitzung des Parlaments und 40 Tage vor oder nach einer solchen Sitzung. Mitglieder beider Kammern sind auch vom Dienst in Jurys privilegiert.

Beide Häuser besitzen die Macht, Verstöße gegen ihre Privilegien zu bestrafen. Missachtung des Parlaments – zum Beispiel Ungehorsam gegenüber einer Vorladung eines Ausschusses – kann ebenfalls bestraft werden. Das House of Lords kann eine Person für einen bestimmten Zeitraum inhaftieren, aber eine vom House of Commons inhaftierte Person wird auf Bewährung freigelassen. Die von beiden Häusern verhängten Strafen können vor keinem Gericht angefochten werden.