Neu-Kaledonien

Territorium Neukaledonien und Nebengebiete Territorium Neukaledonien und Nebengebiete
Hymne: Die Marseillaise
Hauptstadt (und größte Stadt)	Nouméa
Offizielle Sprachen	Französisch
Regierung
- Präsident von Frankreich	Jaques Chirac
- Hochkommissar	Michael Matthäus
- Präsident	Marie-Noelle Themereau
	seit 1853
Bereich
- Insgesamt	18.575 km² (154.) 7.359 Quadratmeilen
Bevölkerung
- Schätzung vom Juli 2005	237.000 (182.)
- Volkszählung vom September 2004	230.789
- Dichte	13/km² (200.) 34/Quadratmeile
BIP (KKP)	Schätzung 2003
- Insgesamt	3,158 Milliarden $ ( )
- Pro Kopf	$14.800 ( )
HDI (2003)	n/a () ( n/a)
Währung	CFP-Franken ( XPF)
Zeitzone	(UTC+11)
Internet-TLD	.nc
Anrufcode	+687

Neu-Kaledonien , die verkürzte Form von Territorium Neukaledonien und Nebengebiete ( Französisch : Neu-Kaledonien oder Territorium Neukaledonien und Nebengebiete ; beliebte Namen: Kinder , Der Stein ), ist ein ' seiner Art Kollektivität' (in der Praxis ein Überseegebiet) von Frankreich , bestehend aus einer Hauptinsel ( Großartiges Land ) und mehrere kleinere Inseln. Es liegt in der Region Melanesien im Südwesten Pazifik . Es ist etwa halb so groß wie Taiwan und hat eine Landfläche von 18.575,5 Quadratkilometern (7.172 Quadratmeilen). Die Bevölkerung bei der Volkszählung von 2004 betrug 230.789 Einwohner. Es hat eine Internet länderspezifische Top-Level-Domain (ccTLD) von .nc. Die Hauptstadt und größte Stadt des Territoriums ist Nouméa. Die Währung ist der CFP-Franc.

Seit 1986 die Vereinte Nationen Der Ausschuss für Entkolonialisierung hat Neukaledonien in die Liste der nicht selbstverwalteten Gebiete der Vereinten Nationen aufgenommen. Neukaledonien wird irgendwann nach 2014 in einem Referendum entscheiden, ob es in der Französischen Republik bleibt oder ein unabhängiger Staat wird.

Die Hauptstadt Nouméa ist Sitz der Regionalorganisation Secretariat of the Pacific Community (ehemals South Pacific Commission).

Name

Der Name Kaledonien stammt von der Latein Name eines Gebiets, das modern entspricht Schottland . Der Name Kinder ist auch in Französisch, Englisch und den indigenen Sprachen gebräuchlich. Dieser Name wird von melanesischen Nationalisten bevorzugt. Das Wort kommt von Kanada , eine polynesische Wortbedeutung Mensch von Polynesiern verwendet, um sich selbst zu nennen. Das Wort wurde später von den Franzosen verwendet, um alle Ureinwohner des Südpazifiks zu bezeichnen, einschließlich der melanesischen (nicht-polynesischen) Ureinwohner Neukaledoniens. Das Wort, verwandelte sich in Kanak auf Französisch, wurde abwertend. Als sich die melanesischen Ureinwohner in den 1960er und 1970er Jahren in politischen Parteien organisierten und Unabhängigkeit forderten, wurde aus diesem abfälligen Wort ein Symbol für politische Emanzipation und Stolz. 1983, während der Zeit der politischen Unruhen, wurden die Begriffe KANAK und KANAKY zu politischen Markennamen und Kaukasier (Caldoches) erkannten, dass sich der Name in ein politisches Statement verwandelt hatte.

Erdkunde

Neukaledonien liegt in der Nähe 21°30′S 165°30′O im Südwesten Pazifik See , ungefähr 1.200 Kilometer (746 Meilen) östlich von Australien und 1.500 Kilometer nordwestlich von Neuseeland . Der Inselstaat Vanuatu liegt im Nordosten.

Neukaledonien besteht aus einer Hauptinsel, der Großartiges Land , und mehrere kleinere Inseln, der Belep-Archipel nördlich der Grande Terre, die Loyalty-Inseln östlich der Grande Terre, die Île des Pins südlich der Grande Terre, die Chesterfield-Inseln und die Bellona-Riffe weiter westlich .

Die Grande Terre ist bei weitem die größte der Inseln und die einzige gebirgige Insel. Es hat eine Fläche von 16.372 Quadratkilometern und erstreckt sich von Nordwesten nach Südosten, ist 350 Kilometer lang und 50 bis 70 Kilometer breit. Eine Bergkette mit fünf Gipfeln über 1.500 m (4.900 ft) erstreckt sich über die gesamte Länge der Insel. Der höchste Punkt ist der Mont Panié auf 1.628 Metern (5.341 Fuß) Höhe . Die Gesamtfläche Neukaledoniens beträgt 19.060 Quadratkilometer, davon sind 18.575 Quadratkilometer Land.

Neukaledonische Böden enthalten einen beträchtlichen Reichtum an industriell bedeutenden Elementen und Mineralien, darunter etwa ein Viertel der weltweiten Nickel Ressourcen. Der Bergbau ist daher ein bedeutender Wirtschaftszweig, von dem die Volkswirtschaft stark profitiert. Das Land beherbergt jedoch auch zahlreiche, von entscheidender Bedeutung alte Ökosysteme. Daher war (und ist) der weit verbreitete und wahllose Tagebau in weiten Teilen Neukaledoniens für die schwere Verschlechterung des unersetzlichen Naturerbes der Nation verantwortlich.

Klima

Neukaledonien aus dem All 'Baie des Tortues' (Schildkrötenbucht) in der Nähe von 'La roche percée' (Der gelangweilte Felsen) bei Bourail in Neukaledonien.

Neukaledonien liegt rittlings auf dem Wendekreis des Steinbocks zwischen 19° und 23° südlicher Breite. Das Klima auf den Inseln ist tropisch und die Niederschläge sind stark saisonabhängig und werden durch Passatwinde gebracht, die normalerweise aus dem Osten kommen. Der Niederschlag beträgt durchschnittlich etwa 1.500 Millimeter (59 Zoll) pro Jahr auf den Loyalty Islands, 2.000 Millimeter (79 Zoll) in niedrigen Lagen im Osten der Grande Terre und 2.000–4.000 Millimeter (79–157,5 Zoll) in hohen Lagen auf der Grande Terre. Die Westseite der Grande Terre liegt im Regenschatten des zentralen Gebirges und die Niederschlagsmenge beträgt durchschnittlich 1.200 Millimeter (47 Zoll) pro Jahr.

Ökologie

Neukaledonien gilt als einer der botanisch wichtigsten und vom Aussterben bedrohten Hotspots der Welt. Im Gegensatz zu vielen pazifischen Inseln, die relativ jungen vulkanischen Ursprungs sind, ist Neukaledonien ein uraltes Fragment des Superkontinents Gondwana. Neukaledonien und Neuseeland trennten sich vor 85 Millionen Jahren von Australien und vor 55 Millionen Jahren voneinander. Dies isolierte Neukaledonien vom Rest der Landmassen der Welt und machte es zu einer Art Arche Noah, die eine Momentaufnahme davon bewahrte, wie die alten Wälder von Gondwana vor Millionen von Jahren aussahen. Das Land beherbergt immer noch eine außergewöhnliche Vielfalt an einzigartigen, endemischen und extrem primitiven Pflanzen und Tieren gondwanischen Ursprungs. Weitere Informationen über die Bedeutung der Flora und Fauna dieses Landes sowie die Gefahren, denen sie ausgesetzt ist, und ihre Auswirkungen auf das nationale soziale, wirtschaftliche und politische Leben finden Sie unter Biodiversität von Neukaledonien und endemische Vögel von Neukaledonien.

Obwohl sich die Mehrheit der Bürger des Landes der außergewöhnlichen Natur des biologischen Erbes ihres Landes nicht bewusst ist, sind einige der Tiere und Pflanzen des Landes zu einem Symbol für die lokale Kultur geworden. Zu den bekanntesten gehört ein hühnergroßer, flugunfähiger Vogel, allgemein bekannt als Cagou oder Kagu, der einen großen Kamm und einen seltsamen gurrenden Ruf hat. Sein Lied und sein Bild werden häufig als national anerkannte Ikonen angesehen. Ein weiteres häufig verwendetes kulturelles Emblem ist die Columnar oder Cook's Pine (Säulenaraukarie) , ein wichtiges Symbol in der Kanak-Kultur. Der Niaouli-Baum (ebenfalls heimisch in Australien und Neuguinea) ist im In- und Ausland von medizinischem Interesse. Sein Saft (der Gomenol, eine nach Kampfer riechende Verbindung, enthält) wird zur Behandlung von Schnupfen und als Antiseptikum verwendet. Es zeigt auch Potenzial zur Behandlung anderer medizinischer Beschwerden. Bevor die Europäer ankamen, gab es kein anderes Säugetier als die Roussette (alias Flughund), eine große vegetarische Fledermaus, die als lokale Delikatesse galt. Weniger bekannt bei der lokalen Bevölkerung ist die Tatsache, dass ihr Land eine Pflanzenart beheimatet, (Amborella trichopoda) , von denen angenommen wird, dass sie dem Vorfahren aller Blütenpflanzen genetisch nahe stehen, oder die Tatsache, dass ihre Nation die größte Anzahl und Vielfalt an Nadelbaumarten der Welt pro geografischem Gebiet aufweist (eine bemerkenswerte Tatsache, da Nadelbäume in tropischen Regionen normalerweise relativ selten sind). ).

Die Inseln enthalten zwei Niederschlagszonen: Gebiete mit höheren Niederschlagsmengen (auf den Loyalty Islands, der Isle of Pines (Île des Pins) und auf der Ostseite von Grand Terre), die die Regenwälder Neukaledoniens unterstützen, und eine trockenere Region, Heimat zu den jetzt äußerst gefährdeten Trockenwäldern Neukaledoniens, die im Regenschatten auf der Westseite von Grand Terre liegen. Die Europäer ließen sich an der trockenen Westküste von Grand Terre nieder und überließen den Osten (sowie die Loyalty Islands und die Isle of Pines) den Kanaken, was zu einer ethnokulturellen Trennung führte, die mit der natürlichen übereinstimmt. Die extensive Bewirtschaftung der Trockenwaldgebiete durch die Europäer hat dazu geführt, dass diese Waldökosysteme praktisch verschwunden sind.

Es ist jedoch eine starke Vereinfachung, die äußerst wichtige, komplexe und vielfältige Ökologie Neukaledoniens lediglich in Bezug auf Niederschlagszonen zu beschreiben. Die Arten- und ökologische Vielfalt wird durch den Bodentyp (Grad und Art der Mineralisierung), die Höhe und die geografische Lage weiter kompliziert (zum Beispiel haben Loyalty Islands und Isle of Pines eine Flora, die sich von Grand Terre unterscheidet).

Neben der bemerkenswerten terrestrischen Umwelt Neukaledoniens beherbergt das Land auch wichtige aquatische Ökosysteme. Seine Süßwasserökologie entwickelte sich ebenfalls in langer Isolation, und die Flüsse und Bäche Neukaledoniens beherbergen viele endemische Arten. Darüber hinaus ist das New Caledonia Barrier Reef, das Grande Terre und die Isle of Pines (Île des Pins) umgibt, nach Australien das zweitgrößte Korallenriff der Welt Great Barrier Reef und erreichte eine Länge von 1.500 Kilometern. Wie sein terrestrisches Gegenstück weist das kaledonische Riffsystem eine große Artenvielfalt auf und ist die Heimat gefährdeter Dugongs (Blut) , und ist ein wichtiger Nistplatz für die Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas) . Der Nautilus ist eine lebende fossile Art, die einst im Zeitalter der Dinosaurier verbreitet war und heute in den Gewässern rund um Neukaledonien überlebt.

Verwaltung

Offizielles Emblem (Nautilus).

Zusammen mit anderen Territorien des Pazifischen Ozeans Französisch Polynesien und Wallis und Futuna , Neukaledonien ist Teil der Französischen Republik. Sein offizieller Status soll einzigartig in der Französischen Republik sein seiner Art , weil Neukaledonien die einzige französische Unterteilung ist, die keine ist Gemeinde . Neukaledonien war bis 1946 Kolonie, dann Überseegebiet ( Überseegebiet , oder Tom ) von 1946 bis 1999. Die Hauptstadt ist Nouméa, der einzige größere Ballungsraum des Territoriums.

Verwaltungsabteilungen

Verwaltungstechnisch ist der Archipel in drei Provinzen unterteilt: Provinz Inseln ( Provinz Inseln = Loyalitätsinseln), Nordprovinz ( Provinz Nord = das nördliche Festland) und die Südprovinz ( Provinz Süd = das südliche Festland). Es ist weiter in dreiunddreißig Gemeinden unterteilt.

Darüber hinaus existiert eine parallele Verwaltungsebene für Stammesangelegenheiten der Kanaken; Diese nennt man üblichen Bereiche ('traditionelle Sphären') und sind acht an der Zahl (siehe Karte der 'aires coutumières'). Ihre Zuständigkeit erstreckt sich nicht auf Nicht-Kanaken, die in diesen Zonen leben. Das üblichen Bereiche entsprechen mehr oder weniger den indigenen Sprachgebieten und/oder Gebieten vorfranzösischer Stammesbündnisse.

Geschichte

Der westliche Pazifik wurde erstmals vor etwa 50.000 Jahren besiedelt. Die Austronesier zogen später in das Gebiet ein. Die vielfältige Gruppe von Menschen, die sich über den melanesischen Archipelen niedergelassen haben, ist als Lapita bekannt. Sie erreichten um 1500 v. Chr. den Archipel, der heute allgemein als Neukaledonien und die Loyalitätsinseln bekannt ist. Die Lapita waren hochqualifizierte Seefahrer und Landwirte mit Einfluss auf ein großes Gebiet des Pazifiks.

Ab etwa dem 11. Jahrhundert kamen auch Polynesier und vermischten sich mit der Bevölkerung des Archipels.

Die Europäer haben Neukaledonien und die Loyalty Islands erstmals im späten 18. Jahrhundert gesichtet. Der britische Entdecker James Cook 1774 wurde Grande Terre gesichtet und benannt Neu-Kaledonien . Caledonia ist der lateinische Name für Schottland. Während derselben Reise nannte er auch die Inseln nördlich von Neukaledonien die Neuen Hebriden.

Britische und nordamerikanische Walfänger und Sandelholzhändler interessierten sich für Neukaledonien und Spannungen entwickelten sich, als ihre Herangehensweise zunehmend unehrlich wurde (eine arrogante Haltung und Betrug wurden alltäglich). Europäer verwendeten Alkohol und Tabak unter anderem zum Tausch gegen Waren. Der Kontakt mit Europäern brachte neue Krankheiten wie z Pocken , Masern , Ruhr, Grippe, Syphilis und Lepra. Viele Menschen starben an diesen Krankheiten. Spannungen entwickelten sich zu Feindseligkeiten und 1849 wurde die Besatzung der Cutter wurden vom Pouma-Clan getötet und gefressen.

Als der Handel mit Sandelholz zurückging, wurde er durch eine neue Handelsform ersetzt. Blackbirding beinhaltete die Versklavung von Menschen aus Neukaledonien, den Loyalty Islands, Vanuatu , Papua Neu-Guinea und die Salomon-Inseln in Zuckerrohrplantagen zu arbeiten Fidschi und Queensland. Der Handel wurde Anfang des 20. Jahrhunderts eingestellt.

Katholische und protestantische Missionare kamen erstmals im 19. Jahrhundert. Sie hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf die indigene Kultur. Sie bestanden darauf, dass die Menschen Kleidung tragen sollten, um sich zu bedecken. Sie haben viele lokale Praktiken und Traditionen ausgerottet.

Die Insel wurde 1853 in einen französischen Besitz gebracht, als Napoleon III versuchte, es mit den britischen Kolonien aufzunehmen Australien und Neuseeland . Nach dem Vorbild der britisch in der Nähe Australien , schickte Frankreich zwischen 1854 und 1922 insgesamt 22.000 verurteilte Schwerverbrecher in Strafkolonien entlang der Südwestküste der Insel; Diese Zahl umfasst sowohl normale Kriminelle als auch politische Gefangene wie Pariser Sozialisten und kabylische Nationalisten. Gegen Ende der Ära der Strafkolonien überwogen freie europäische Siedler (einschließlich ehemaliger Sträflinge) und asiatische Vertragsarbeiter die Zahl der Zwangsarbeiter bei weitem. Die indigene Kanak-Population ging im gleichen Zeitraum aufgrund eingeschleppter Krankheiten und eines als Apartheid bezeichneten Systems drastisch zurück Nativen Code die ihren Lebensunterhalt, ihre Bewegungsfreiheit und ihren Landbesitz stark einschränkte.

Neukaledonien steht seit 1986 auf einer Liste der nicht selbstverwalteten Gebiete der Vereinten Nationen. Diese Liste enthält Orte wie die Amerikanischen Samoa-Inseln , die Briten Falkland Inseln oder das neuseeländische Territorium von Tokelau , aber merklich enthält es keine Orte wie Tibet oder West Papua, was zu ihrem Ruf als politisch voreingenommene Liste geführt hat. Die Agitation der Front de Libération Nationale Kanak Socialiste (FLNKS) für die Unabhängigkeit begann 1985. Die FLNKS (angeführt von dem verstorbenen Jean-Marie Tjibaou, der 1989 ermordet wurde) befürwortete die Schaffung eines unabhängigen Staates „Kanaky“. Die Unruhen kulminierten 1988 mit einer blutigen Geiselnahme in Ouvéa. Die Unruhen führten in den Matignon-Abkommen von 1988 und dem Nouméa-Abkommen von 1998 zu einer Einigung über mehr Autonomie. Dieses Abkommen beschreibt den Dezentralisierungsprozess als „unumkehrbar“ und sieht auch eine lokale kaledonische Staatsbürgerschaft, separate offizielle Symbole der kaledonischen Identität (wie z 'nationale' Flagge) sowie die Anordnung eines Referendums über die umstrittene Frage der Unabhängigkeit von der Französischen Republik irgendwann nach 2014.

Politik

Flagge der Unabhängigkeitsbewegungen.

Der einzigartige Status Neukaledoniens liegt zwischen dem eines unabhängigen Landes und dem eines normalen Überseestaates Abteilung von Frankreich. Einerseits ein territorialer Kongress ( Gebietskongress ) und eine Regierung des Territoriums wurden eingerichtet, und durch das Nouméa-Abkommen von 1998 wird eine Übertragung von Befugnissen organisiert. Schlüsselbereiche wie Steuern, Arbeitsrecht, Gesundheit und Hygiene sowie Außenhandel liegen bereits in den Händen des Territorialkongresses. Dem Territorialkongreß sollen in naher Zukunft weitere Kompetenzen übertragen werden. Letztendlich sollte die Französische Republik nur für auswärtige Angelegenheiten, Justiz, Verteidigung, öffentliche Ordnung und Finanzen zuständig bleiben.

Auch eine neukaledonische „Staatsbürgerschaft“ wurde eingeführt: Nur neukaledonische „Bürger“ haben das Wahlrecht bei den Kommunalwahlen. Diese Maßnahme wurde kritisiert, weil sie einen Status zweiter Klasse für in Neukaledonien lebende französische Staatsbürger schafft, die keine neukaledonische 'Staatsbürgerschaft' besitzen (weil sie sich kürzlich auf dem Gebiet niedergelassen haben). Neukaledonien ist es auch gestattet, sich an der internationalen Zusammenarbeit mit unabhängigen Ländern der USA zu beteiligen Pazifik See . Schließlich ist es dem Territorialkongress erlaubt, Gesetze zu verabschieden, die das französische Recht in bestimmten Bereichen beeinträchtigen.

Andererseits bleibt Neukaledonien ein Teil der Französischen Republik, aber vielleicht kein integraler Bestandteil. Die vier eigentlichen Departements d'outremer von Reunion, Guadeloupe, Martinique und Französisch Guyana verwenden alle den Euro als einzige offizielle Währung, Neukaledonien jedoch nicht. Die Einwohner von Neukaledonien sind französische Staatsbürger und haben französische Pässe. Sie nehmen an den Parlaments- und Präsidentschaftswahlen in Frankreich teil. Neukaledonien entsendet zwei Vertreter in die französische Nationalversammlung und einen Senator in den französischen Senat. Der Vertreter des französischen Zentralstaates in Neukaledonien ist der Hochkommissar der Republik ( Hochkommissar der Republik , lokal bekannt als ' Haussaire '), der Leiter des öffentlichen Dienstes ist und in der Regierung des Territoriums sitzt.

Im Nouméa-Abkommen wurde beschlossen, dass der territoriale Kongress das Recht haben wird, nach 2014 zu einem Zeitpunkt seiner Wahl ein Referendum über die Unabhängigkeit zu fordern.

Die derzeitige vom Territorialkongress gewählte Regierungspräsidentin ist Marie-Noëlle Thémereau von den Loyalisten (d. H. Anti-Unabhängigkeit) Gemeinsam in die Zukunft Partei ('Future Together'), die im Mai 2004 die langjährige regierende RPCR (Rally for Caledonia within the Republic) stürzte. 'Future Together' ist eine Partei von hauptsächlich kaukasischen und polynesischen Neukaledoniern, die gegen die Unabhängigkeit sind, aber die Hegemonie satt haben und angeblich korrupte Anti-Unabhängigkeits-RPCR. Ihr Sturz der RPCR (die bis dahin als einzige Stimme der Neukaledonischen Weißen angesehen wurde) war für viele eine Überraschung und ein Zeichen dafür, dass sich die Gesellschaft Neukaledoniens verändert. 'Future Together', wie der Name schon sagt, ist gegen eine rassistische Vision der neukaledonischen Gesellschaft, gegen melanesische Ureinwohner und die Nachkommen europäischer Siedler, und befürwortet ein multikulturelles Neukaledonien, das die Existenz großer Bevölkerungsgruppen besser widerspiegelt Polynesier, Indonesier, Chinesen und andere Einwanderer. Einige Mitglieder von 'Future Together' sind sogar für die Unabhängigkeit, wenn auch nicht unbedingt auf der gleichen Grundlage wie die melanesischen Unabhängigkeitsparteien.

Demografie

Obwohl die indigene melanesische Kanak-Gemeinschaft immer noch die größte Gruppe darstellt, stellt sie heute 42,5 % der Gesamtbevölkerung dar, wobei ihr Anteil an der Bevölkerung aufgrund von Einwanderung und anderen Faktoren zurückgegangen ist. Der Rest der Bevölkerung besteht aus ethnischen Gruppen, die in den letzten 150 Jahren nach Neukaledonien kamen: Europäer (37,1 %) (mehrheitlich Franzosen mit deutschen, britischen und italienischen Minderheiten), Polynesier ( Walliser , Tahitianer) (11,8 %), Indonesier (2,6 %), Vietnamesen (1,4 %), Ni-Vanuatu (1,2 %) und verschiedene andere Gruppen (3,9 %), wie Malabaris und Tamilen , Inder (Hindu und Muslim), Sri Lanker , Bengalen, Berber, Japaner, Chinesen, Fidschianer (eingeborene Fidschianer und Fidschi-Indianer), Araber, Westinder (hauptsächlich aus anderen französischen Gebieten) und eine kleine Anzahl ethnischer Afrikaner. Ein Teil dieser Einwanderung war eine direkte Folge verschiedener Konflikte auf der ganzen Welt, insbesondere aber des Zusammenbruchs des französischen Kolonialreichs. Die Kanaken sind offiziell als Melanesier bekannt. Ebenso diejenigen, deren Wurzeln in sind Französisch Polynesien sind entweder als Tahitianer bekannt (was Personen aus den anderen Archipelen Französisch-Polynesiens ausschließt) oder einfach als Polynesier (was sowohl Tahitianer als auch Wallisianer sowie viele andere kleinere Gruppen umfassen würde). Weiße, die seit mehreren Generationen in Neukaledonien leben, sind lokal als bekannt Caldoches , während Neuankömmlinge, die aus dem französischen Mutterland eingewandert sind, aufgerufen werden U-Bahnen oder Metropoliten . Innerhalb der offiziellen statistischen Kategorie „Europäer“ wird nicht zwischen in Caledonian geborenen Weißen und in Frankreich geborenen Weißen unterschieden, es wird jedoch geschätzt, dass sich etwa zwei Drittel mit der Caldoche-Gemeinschaft identifizieren, während der Rest sich hauptsächlich als französische Einwanderer sieht. Es gibt ein beträchtliches Kontingent von Menschen, die aus Frankreich kommen, um für ein oder zwei Jahre zu arbeiten, und andere, die in Rente gehen. Die Caldoche bezeichnen sich normalerweise einfach als Kaledonier und kann entweder weiß (meistens französisch oder deutsch) oder weiß mit einer Beimischung asiatischer, melanesischer oder polynesischer Abstammung sein. Die Caldoche-Kultur hat viele Ähnlichkeiten mit der australischen und afrikanischen Kultur. Bis vor kurzem hatte die Kanak-Bevölkerung eine wirtschaftlich benachteiligte Position in der neukaledonischen Gesellschaft, während wohlhabende Franzosen im Ausland die Spitze der sozioökonomischen Hierarchie bildeten. Die asiatischen und polynesischen Einwohner dominieren bestimmte Segmente der lokalen Wirtschaft.

Die Unabhängigkeitsbewegung hat häufig Anschuldigungen laut, dass die französische Regierung versucht, das demografische Gleichgewicht zwischen den ethnischen Gemeinschaften zu verzerren, indem sie heimlich Tausende von Menschen vom französischen Festland unter den weißen Kaledoniern ansiedelt. Volkszählungen sind für das Machtgleichgewicht in Neukaledonien äußerst kritisch, und die Organisation einer neuen Volkszählung wurde nach 1996 regelmäßig verschoben. Schließlich wurde die Volkszählung im August und September 2004 inmitten wütender Kontroversen über ethnische Fragen durchgeführt. Aufgrund einer Intervention des französischen Präsidenten Jacques Chirac wurden Fragen zur ethnischen Zugehörigkeit von Personen aus der Volkszählung von 2004 gestrichen, offiziell, weil sie als Verstoß gegen die französische Verfassung angesehen wurden, die besagt, dass unter Franzosen keine Unterscheidung nach ethnischer Zugehörigkeit oder Religion gemacht werden sollte Bürger. Die indigenen melanesischen Kanak-Führer, die äußerst empfindlich auf Fragen des ethnischen Gleichgewichts reagieren, forderten Neukaledonier der Kanak-Ethnie auf, keine Volkszählungsformulare zurückzugeben, wenn keine Fragen zur ethnischen Zugehörigkeit gestellt würden, und drohten damit, den Volkszählungsprozess zum Scheitern zu bringen. Schließlich wurde die Pattsituation gelöst, als das örtliche neukaledonische Statistikamt (eine Zweigstelle des nationalen französischen Statistikamts INSEE) sich bereit erklärte, Fragen zur ethnischen Zugehörigkeit zu stellen. Es ist jedoch nicht bekannt, ob allen Einwohnern Neukaledoniens Fragen zur ethnischen Zugehörigkeit gestellt wurden, und jedenfalls wurden keine Daten veröffentlicht, so dass die ethnischen Tabellen der Volkszählung von 1996 die einzigen derzeit verfügbaren Informationen zur ethnischen Zugehörigkeit sind.

Laut der Volkszählung von 2006 gab es im Juli 2006 219.246 Einwohner in Neukaledonien. Kanak-Führer befürchteten einen großen Zustrom von Weißen aus dem französischen Mutterland, der das ethnische Gleichgewicht im Gebiet verändern würde, aber dies ist nicht geschehen.