Gerhard Ford

Gerald Rudolf Ford jr.
38. President der vereinigten Staaten
Im Büro 9. August 1974 – 20. Januar 1977
Vizepräsident)	Keiner (1974), Nelson A. Rockefeller (1974-1977)
Vorangestellt von	Richard Nixon
Gefolgt von	Jimmy Carter
40. Vizepräsident der Vereinigten Staaten
Im Büro 6. Dezember 1973 – 9. August 1974
Präsident	Richard Nixon
Vorangestellt von	Spiro T. Agnew
Gefolgt von	Nelson A. Rockefeller
Geboren	14. Juli 1913 (93 Jahre) Omaha, Nebraska
Politische Partei	Republikaner
Ehepartner	Elizabeth AnnFord
Religion	Bischöflich
Unterschrift

Gerald Rudolf Ford jr. , (geboren Leslie Lynch King jr. am 14. Juli 1913) war der 38. (1974–1977) President der vereinigten Staaten . Ford diente auch als 40. (1973–1974) Vizepräsident. Er war die erste Person, die gemäß den Bestimmungen des 25. Verfassungszusatzes zum Vizepräsidenten ernannt wurde, und nach der Nachfolge im Präsidentenamt war er der erste (und bisher einzige) Präsident in der Geschichte der USA, der dieses Amt bekleidete, ohne entweder zum Präsidenten oder zum Präsidenten gewählt worden zu sein Vizepräsident. Er ist auch der am längsten lebende Präsident der Vereinigten Staaten aller Zeiten, nachdem er es übertroffen hat Ronald Reagan 's Aufzeichnung am 12. November 2006.

Ford wurde in Omaha, Nebraska, geboren. Er wurde ursprünglich benannt Leslie Lynch King jr. , nach seinem leiblichen Vater. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er weniger als ein Jahr alt war, und als seine Mutter wieder heiratete, erhielt er den Namen seines Stiefvaters, Gerald Rudolff Ford. Später änderte er die Schreibweise des zweiten Vornamens. Ford erwarb seinen Bachelor-Abschluss an der University of Michigan, wo er a Fußball Stern. Anschließend erwarb er einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Yale University, bevor er währenddessen in der United States Navy diente Zweiter Weltkrieg . Aus dem Krieg als überzeugter „Internationalist“ zurückkehrend, besiegte der Republikaner Ford den Amtsinhaber in den Vorwahlen der Partei und wurde in die gewählt Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten im Jahr 1948 als Vertreter der Region Grand Rapids, Michigan. Er wurde 1963 zum Minderheitenführer des Repräsentantenhauses gewählt und diente dem Repräsentantenhaus bis 1973. Als Spiro Agnew zurücktrat, wurde Ford auf dem Höhepunkt des Watergate-Skandals zum Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten ernannt, was schließlich zu Nixons Rücktritt führte.

Die Ford-Administration sah den Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Vietnam , die Umsetzung des Helsinki-Abkommens und das anhaltende Gespenst von Inflation und Rezession. Konfrontiert mit einer überwältigenden demokratischen Mehrheit in Kongress wurde die Regierung in ihrer Fähigkeit behindert, wichtige Gesetze zu verabschieden, und Fords Vetos wurden häufig außer Kraft gesetzt. Ford wurde von vielen dafür kritisiert, dass er Nixon vorsorglich begnadigt hatte, und wurde anschließend von Democrat besiegt Jimmy Carter bei den Präsidentschaftswahlen 1976.

Frühen Lebensjahren

Ford mit seinem Haustier Boston-Terrier , 1916

Ford wurde am Montag, dem 14. Juli 1913 um 00:43 Uhr CST in Omaha, Nebraska, als Sohn von Leslie Lynch King und Dorothy Ayer Gardner geboren und hieß ursprünglich Leslie Lynch King, Jr. Seine Eltern trennten sich vor seiner Geburt und ließen sich fünf Monate scheiden nach seiner Geburt; Er ist der einzige Präsident, dessen Eltern geschieden sind. Zwei Jahre später heiratete seine Mutter Gerald Ford, nach dem er umbenannt wurde, obwohl er nie offiziell adoptiert wurde. Aufgewachsen in Grand Rapids, Michigan, erfuhr Ford von seiner Adoption erst kurz vor seinem fünfzehnten Lebensjahr. „Mein Stiefvater war eine großartige Person“, sagte Ford, „und meine Mutter ebenso wunderbar. Ich hätte also kein besseres Rezept für eine hervorragende Familienerziehung schreiben können.“

Ford trat den Pfadfindern bei und erreichte den höchsten Rang dieses Programms. Adler-Scout . Er betrachtete dies immer als eine seiner stolzesten Errungenschaften, selbst nachdem er das Weiße Haus erreicht hatte. In den folgenden Jahren erhielt Ford den Distinguished Eagle Scout Award und Silver Buffalo von den Boy Scouts of America. Er besuchte die Grand Rapids South High School und war ein Spitzensportler, der zum Kapitän seines Highschool-Fußballteams aufstieg. 1930 wurde er in das All-City-Team der Grand Rapids City League gewählt. Er zog auch die Aufmerksamkeit von College-Recruitern auf sich.

Als Student an der University of Michigan wurde Ford zum Zentrum der Footballmannschaft der Schule und verhalf den Wolverines 1932 und 1933 zu ungeschlagenen Spielzeiten. Sein Trikot mit der Nummer 48 wurde seitdem von der Schule ausgemustert. In Michigan war Ford Mitglied der Studentenverbindung Delta Kappa Epsilon und wusch Geschirr in seinem Studentenverbindungshaus, um Geld für die College-Kosten zu verdienen. Während seiner Zeit in Michigan lehnte Ford nach seinem Abschluss im Jahr 1935 Vertragsangebote der Detroit Lions und Green Bay Packers der National Football League ab, um die juristische Fakultät zu besuchen. Als Teil des Collegiate All-Star-Fußballteams von 1935 spielte Ford gegen die Chicago-Bären in einem Ausstellungsspiel im Soldier Field.

Ich bin ein Ford, kein Lincoln. – Gerald R. Ford, Dezember 1973

Während seines Besuchs an der Yale Law School schloss er sich einer Gruppe von Studenten an, die von R. Douglas Stuart, Jr. geleitet wurde, und unterzeichnete eine Petition zur Durchsetzung des Neutralitätsgesetzes von 1939. Die Petition wurde landesweit verbreitet und war die Inspiration für America First, eine Gruppe, die entschlossen ist, Amerika davon fernzuhalten Zweiter Weltkrieg . Fords Position zur amerikanischen Beteiligung am Krieg würde sich bald ändern.

Ford absolvierte 1941 die juristische Fakultät und wurde kurz darauf als Anwalt in Michigan zugelassen. Bevor er jedoch eine Anwaltskanzlei aufnehmen konnte, führten Entwicklungen im Ausland zu einer Planänderung. Wie andere reagierte Ford auf die Angriff auf Pearl Harbor und trat dem Militär bei.

Marinedienst im Zweiten Weltkrieg

Ford in Uniform, 1945

Ford erhielt am 13. April 1942 einen Auftrag als Fähnrich in der US Naval Reserve. Am 20. April meldete er sich zum aktiven Dienst an der V-5-Ausbilderschule in Annapolis, Maryland. Nach einem Monat Ausbildung ging er zur Navy Preflight School in Chapel Hill, North Carolina, wo er einer von 83 Ausbildern war und elementare Seemannschaft, Artillerie, Schießwesen, Erste Hilfe und Militärübungen unterrichtete. Außerdem trainierte er in allen neun angebotenen Sportarten, hauptsächlich aber im Schwimmen, Boxen und Fußball. Während des einen Jahres, das er an der Preflight School war, wurde er am 2. Juni 1942 zum Lieutenant Junior Grade und im März 1943 zum Lieutenant befördert.

Ford beantragte den Seedienst und wurde im Mai 1943 zur Vorkommissionierung eines neuen kleinen Flugzeugträgers, der USS, geschickt Monterey , bei der New York Shipbuilding Corporation, Camden, New Jersey. Von der Indienststellung des Schiffes am 17. Juni 1943 bis Ende Dezember 1944 diente Ford als Assistenznavigator, Sportoffizier und Flugabwehrbatterieoffizier an Bord der Monterey . Während er an Bord war, die Monterey nahm im Herbst 1943 und 1944 mit der dritten und fünften Flotte an vielen Aktionen im Pazifik teil Frühjahr 1944, die Monterey unterstützte Landungen in Kwajalein und Eniwetok und nahm an Flugzeugträgerangriffen in den Marianen, Westkarolinen und Nordneuguinea sowie an der Schlacht am Philippinischen Meer teil. Nach der Überholung, von September bis November 1944, Flugzeuge aus der Monterey Streiks gegen gestartet Wake-Insel , nahm an Streiks auf den Philippinen und in Ryukus teil und unterstützte die Landungen in Leyte und Mindoro.

Obwohl das Schiff von den japanischen Streitkräften nicht beschädigt wurde, wurde die Monterey war eines von mehreren Schiffen, die durch den Taifun beschädigt wurden, der die Dritte Flotte von Admiral William Halsey am 18. und 19. Dezember 1944 traf. Die Dritte Flotte verlor während des Taifuns drei Zerstörer und über 800 Mann. Das Monterey wurde durch ein Feuer beschädigt, das dadurch ausgelöst wurde, dass sich mehrere Flugzeuge des Schiffes von ihren Kabeln lösten und während des Sturms kollidierten. Während des Sturms verpasste Ford nur knapp, selbst ein Opfer zu sein. Nachdem Ford am frühen Morgen des 18. Dezember seine Kampfstation auf der Brücke des Schiffes verlassen hatte, rollte das Schiff um fünfundzwanzig Grad, was dazu führte, dass Ford den Halt verlor und zum Rand des Decks rutschte. Die zwei Zoll breite Stahlrippe um die Kante des Trägers verlangsamte ihn so weit, dass er auf den Laufsteg unter dem Deck rollen und sich drehen konnte. Wie er später sagte: 'Ich hatte Glück; ich hätte leicht über Bord gehen können.'

Nach dem Brand, der Monterey wurde für dienstuntauglich erklärt und der verkrüppelte Träger erreichte Ulithi am 21. Dezember, bevor er über den Pazifik nach Bremerton, Washington, fuhr, wo er repariert wurde. Am Heiligabend 1944 in Ulithi wurde Ford vom Schiff abgesetzt und zur Sportabteilung der Navy Pre-Flight School am Saint Mary's College of California geschickt, wo er bis April 1945 der Sportabteilung zugeteilt wurde. Eine seiner Aufgaben war Fußball zu trainieren. Von Ende April 1945 bis Januar 1946 war er im Stab des Naval Reserve Training Command, Naval Air Station, Glenview, Illinois, als Staff Physical and Military Training Officer. Am 3. Oktober 1945 wurde er zum Lieutenant Commander befördert. Im Januar 1946 wurde er zur Abfertigung in das Trennungszentrum in Great Lakes, Illinois, geschickt. Er wurde am 23. Februar 1946 unter ehrenhaften Bedingungen aus dem aktiven Dienst entlassen. Am 28. Juni 1963 akzeptierte der Sekretär der Marine Fords Rücktritt von der Naval Reserve.

Für seinen Marinedienst erhielt Gerald Ford die Asiatic-Pacific Campaign Medal mit neun Verlobungssternen für Operationen auf den Gilbert-Inseln, dem Bismark-Archipel, den Marshal-Inseln, Überfällen auf asiatische und pazifische Flugzeugträger, Hollandia, Marianas, Westkarolinen, West-Neuguinea und den Leyte-Operation. Er erhielt auch die philippinische Befreiung mit zwei Bronzesternen für Leyte und Mindoro sowie die amerikanische Kampagne und die Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs.

Ehe und Familie

Offizielles Portrait des Weißen Hauses von Betty Ford

Am 15. Oktober 1948 heiratete Ford Betty Bloomer Warren in der Grace Episcopal Church in Grand Rapids. Dies war Mrs. Fords zweite Ehe. Die Fords hatten vier Kinder: Michael Ford (geb. 1950), ein Minister; John 'Jack' Ford (geb. 1952), Journalist/PR-Berater; Steven Ford (geb. 1956), Schauspieler und Rodeoreiter; und Susan (Ford) Vance Bales (geb. 1957), Fotografin.

Mrs. Ford war bekannt für ihre Offenheit zu Themen wie vorehelichem Sex und dem Equal Rights Amendment. Dies war ein scharfer Kontrast zu den meisten First Ladies, insbesondere zu ihrem unmittelbaren Vorgänger, dem zurückhaltenden Pat Nixon. Mrs. Ford kämpfte während der Präsidentschaft ihres Mannes öffentlich gegen Brustkrebs. Nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt wurden ihre Kämpfe gegen Alkoholismus und Sucht in den Medien prominent diskutiert, ebenso wie die Unterstützung der Familie bei der Eröffnung des Betty Ford Centers in Rancho Mirage, Kalifornien.

Repräsentantenhaus

Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg wurde Ford in der lokalen republikanischen Politik aktiv. Anhänger von Grand Rapids forderten ihn auf, es mit Bartel J. Jonkman, dem amtierenden republikanischen Kongressabgeordneten, aufzunehmen. Ford hatte sein Weltbild als Folge seines Militärdienstes geändert; 'Ich bin als konvertierter Internationalist zurückgekommen', sagte Ford, 'und natürlich war unser damaliger Kongressabgeordneter ein bekennender, engagierter Isolationist. Und ich dachte, er sollte ersetzt werden. Niemand glaubte, dass ich gewinnen könnte. Am Ende gewann ich zwei zu eins.' .'

Während seiner ersten Kampagne besuchte Ford Landwirte und versprach, dass er auf ihren Farmen arbeiten und die Kühe melken würde, wenn er gewählt würde – ein Versprechen, das er einlöste. 1961 wählte die Mitgliedschaft des US-Repräsentantenhauses Ford zu einer Sonderauszeichnung als 'Congressman's Congressman', die seine Ausschussarbeit zu Militärbudgets lobte.

Ford war 24 Jahre lang Mitglied des Repräsentantenhauses und hatte von 1949 bis 1973 den Sitz des Kongressbezirks von Grand Rapids inne. Zwei Jahre nach seiner Wahl wurde er in das House Appropriations Committee berufen und war ein prominentes Mitglied des Defense Appropriations Subcommittee. Ford beschrieb seine Philosophie als „moderat in Innenpolitik, internationalistisch in Außenpolitik und konservativ in der Finanzpolitik“. 1963 wählten ihn republikanische Abgeordnete des Repräsentantenhauses zum Minority Leader. Während seiner Amtszeit Präsident Lyndon B. Johnson ernannte Ford in die Warren Commission, eine spezielle Task Force, die eingerichtet wurde, um die Ermordung von Präsident John F. Kennedy zu untersuchen. Die Schlussfolgerung der Kommission, dass Lee Harvey Oswald bei der Ermordung des Präsidenten allein gehandelt habe, bleibt umstritten.

Während der acht Jahre (1965–1973), in denen er als Minority Leader diente, gewann Ford aufgrund seiner fairen Führung und seiner harmlosen Persönlichkeit viele Freunde im Repräsentantenhaus. Aber Präsident Johnson mochte Ford wegen der häufigen Angriffe des Kongressabgeordneten auf die „Great Society“-Programme der Regierung als unnötig oder verschwenderisch und wegen seiner Kritik an der Handhabung des Präsidenten durch den Präsidenten nicht Vietnam War . Als Minderheitsführer im Repräsentantenhaus trat Ford in einer beliebten Serie von Fernsehpressekonferenzen mit dem berühmten Senator von Illinois, Everett Dirksen, auf, in der sie republikanische Alternativen zu Johnsons Politik vorschlugen. Viele in der Presse nannten dies scherzhaft „The Ev and Jerry Show“. Im Jahr 1970 leitete Ford die Bemühungen, William O. Douglas, einen beigeordneten Richter des US-Bundesgerichtshofs, anzuklagen Höchstgericht , für 'Schwarzarbeit' für Privatkunden.

Vizepräsidentschaft, 1973–74

Nachdem Vizepräsident Spiro Agnew währenddessen zurückgetreten war Richard Nixon Präsidentschaft am 10. Oktober 1973, Nixon nominierte Ford, um Agnews Position am 12. Oktober zu übernehmen; Dies war das erste Mal, dass die Vizepräsidenten-Vakanzbestimmung der 25. Änderung angewendet wurde. Das Senat der Vereinigten Staaten stimmte am 27. November mit 92 zu 3 für die Bestätigung von Ford, und am 6. Dezember bestätigte ihn das Repräsentantenhaus mit 387 zu 35.

Fords Amtszeit als Vizepräsident wurde von den Medien wenig beachtet. Stattdessen beschäftigten sich die Reporter mit den anhaltenden Enthüllungen über kriminelle Handlungen während der Präsidentschaftswahlen von 1972 und den Behauptungen über Vertuschungen im Weißen Haus. Ford sagte wenig über den Watergate-Skandal, obwohl er privat seine persönliche Enttäuschung über das Verhalten des Präsidenten zum Ausdruck brachte.

Ich habe diese enorme Verantwortung nicht gesucht, aber ich werde mich ihr nicht entziehen. Diejenigen, die mich als Vizepräsident nominiert und bestätigt haben, waren meine Freunde und sind meine Freunde. Sie gehörten beiden Parteien an, wurden vom gesamten Volk gewählt und handelten gemäß der Verfassung in ihrem Namen. Es ist daher nur angemessen, dass ich ihnen und Ihnen verspreche, dass ich der Präsident des ganzen Volkes sein werde. – Gerald R. Ford, 9. August 1974

Die Watergate-Untersuchung wurde nach Fords Ernennung fortgesetzt, bis Stabschef Alexander Haig Ford am 1. August 1974 kontaktierte und ihm mitteilte, dass Beweise für 'rauchende Beweise' gefunden worden seien. Die Beweise ließen kaum Zweifel daran, dass Präsident Nixon an der Watergate-Vertuschung beteiligt gewesen war. Ford lebte zu dieser Zeit weiterhin in demselben Haus, das er als Kongressabgeordneter hatte, und wartete auf Reparaturen, bevor er als erster Vizepräsident in die offizielle Residenz des neuen Vizepräsidenten am Number One Observatory Circle einzog. „Al Haig [bat] jedoch, zu mir zu kommen“, erzählte Ford später, „um mir zu sagen, dass an einem Montag ein neues Band veröffentlicht werden würde, und er sagte, die Beweise darin seien verheerend und würden es wahrscheinlich sein entweder eine Amtsenthebung oder ein Rücktritt. Und er sagte: 'Ich warne Sie nur, dass Sie vorbereitet sein müssen, dass sich die Dinge dramatisch ändern könnten und Sie Präsident werden könnten.' Und ich sagte: ‚Betty [Ford, seine Frau], ich glaube nicht, dass wir jemals im Haus des Vizepräsidenten wohnen werden.'“

Präsidentschaft, 1974–77

Beitritt

Meine amerikanischen Mitbürger, unser langer nationaler Albtraum ist vorbei. —Gerald R. Ford' , 9. August 1974.

Vizepräsident Ford wird von Chief Justice Warren Burger als 38. Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt, während Mrs. Ford zuschaut.

Als Nixon nach dem Watergate-Skandal am 9. August 1974 zurücktrat, übernahm Ford die Präsidentschaft. Unmittelbar nach der Amtsübernahme im East Room des Weißen Hauses sprach er in einer live in die Nation übertragenen Rede zu den versammelten Zuhörern. Ford bemerkte die Besonderheit seiner Position: 'Ich bin mir sehr bewusst, dass Sie mich nicht durch Ihre Stimmzettel zu Ihrem Präsidenten gewählt haben, und deshalb bitte ich Sie, mich mit Ihren Gebeten als Ihren Präsidenten zu bestätigen.' Am 20. August ernannte Ford den ehemaligen Gouverneur von New York, Nelson Rockefeller, um die von ihm geräumte Vizepräsidentschaft zu besetzen. Rockefeller wurde vom Repräsentantenhaus und vom Senat bestätigt.

Nixon entschuldige

Am 8. September 1974 gewährte Ford Nixon eine vollständige und bedingungslose Begnadigung für alle Verbrechen, die er während seiner Präsidentschaft begangen haben könnte. In einer Fernsehsendung an die Nation erklärte Ford, dass die Begnadigung seiner Meinung nach im besten Interesse des Landes sei und dass die Situation der Familie Nixon „eine amerikanische Tragödie ist, in der wir alle eine Rolle gespielt haben. Es könnte so weitergehen und so weiter und so weiter oder jemand muss das Ende schreiben. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass nur ich das tun kann, und wenn ich kann, muss ich.“ Zur gleichen Zeit, als er die Begnadigung von Nixon ankündigte, führte Ford ein bedingtes Amnestieprogramm für Wehrdienstverweigerer aus dem Vietnamkrieg ein, die in Länder wie z Kanada . Zu einer bedingungslosen Amnestie kam es jedoch erst am 14 Jimmy Carter Präsidentschaft.

Die Begnadigung Nixons war höchst umstritten. Kritiker verhöhnten den Schritt und behaupteten, zwischen den Männern sei ein „korrupter Handel“ eingegangen worden. Sie behaupteten, Fords Begnadigung sei eine Gegenleistung für Nixons Rücktritt, der Ford in die Präsidentschaft beförderte. Nixons Stabschef Alexander Haig bot Ford einen Deal an. Bob Woodward, in seinem Buch, Schatten , erzählt den Haig-Deal. Woodward erzählt, dass Haig am 1. August 1974 in Fords Büro eintrat, als Ford noch Vizepräsident war und Nixon noch nicht zurückgetreten war. Haig sagte Ford, dass es drei Begnadigungsoptionen gäbe: (1) Nixon könnte sich selbst begnadigen und zurücktreten, (2) Nixon könnte seine an Watergate beteiligten Mitarbeiter begnadigen und dann zurücktreten, oder (3) Nixon könnte zustimmen, im Gegenzug für eine Vereinbarung das zu verlassen der neue Präsident würde ihn begnadigen. Nachdem er diese Optionen aufgelistet hatte, reichte Haig Ford verschiedene Papiere; Eines dieser Papiere enthielt eine Diskussion über die gesetzliche Autorität des Präsidenten zur Begnadigung, und ein anderes Blatt war ein Entwurf eines Begnadigungsformulars, das nur Fords Unterschrift und Nixons Namen benötigte, um es legal zu machen. Woodward fasst die Situation zwischen Haig und Ford wie folgt zusammen: „Auch wenn Haig keine direkten Worte zu seinen Ansichten äußerte, wurde die Botschaft mit ziemlicher Sicherheit gesendet. Als emotionaler Mann war Haig nicht in der Lage, seine Gefühle zu verbergen; diejenigen, die eng mit ihm zusammenarbeiteten, fanden es selten er zweideutig.' Trotz der Situation nahm Ford das Angebot von Haig nie an und beschloss später, Nixon zu seinen eigenen Bedingungen zu begnadigen. Unabhängig davon glauben Historiker, dass die Kontroverse einer der Hauptgründe war, warum Ford die Wahl 1976 verlor.

Fords erster Pressesprecher und enger Freund Jerald terHorst trat aus Protest von seinem Posten zurück, nachdem die vollständige Begnadigung von Präsident Nixon angekündigt worden war.

Verwaltung und Kabinett

Gerald Ford trifft sich 1975 mit seinem Kabinett.

Bei seinem Amtsantritt erbte Ford das Kabinett, das Nixon während seiner Amtszeit ausgewählt hatte. Im Laufe der relativ kurzen Amtszeit von Ford blieben nur Außenminister Henry Kissinger und Finanzminister William Simon übrig. Ford ernannte William Coleman zum Verkehrsminister, den zweiten Afroamerikaner, der in einem Präsidentenkabinett (nach Robert Clifton Weaver) diente, und den ersten, der in einer republikanischen Regierung ernannt wurde.

Ford wählte George H.W. Bush 1974 zum Botschafter in der Volksrepublik China und 1975 zum Direktor der Central Intelligence Agency ernannt. 1975 wählte Ford auch den ehemaligen Kongressabgeordneten und Botschafter Donald Rumsfeld zum Verteidigungsminister. Rumsfeld hatte zuvor als Übergangsvorsitzender und später als Stabschef von Ford gedient. Darüber hinaus wählte Ford einen jungen Politiker aus Wyoming, Richard Cheney, zu seinem neuen Stabschef und späteren Wahlkampfleiter für Fords Präsidentschaftskampagne 1976 aus. Fords dramatische Umstrukturierung seines Kabinetts im Herbst 1975 wurde von politischen Kommentatoren als das „Halloween-Massaker“ bezeichnet.

Das Ford-Kabinett
BÜRO	NAME	BEGRIFF
Präsident	Gerhard Ford	1974–1977
Vizepräsident	Nelson Rockefeller	1974–1977
Bundesland	Henry A. Kissinger	1974–1977
Schatzkammer	William E. Simon	1974–1977
Verteidigung	James R. Schlesinger	1974–1975
	Donald Rumsfeld	1975–1977
Gerechtigkeit	Wilhelm Saxbe	1974–1975
	Eduard Levi	1975–1977
Innen	Roger Morton	1974–1975
	Stanley K. Hathaway	1975
	Thomas Savig Kleppe	1975–1977
Landwirtschaft	Graf L. Butz	1974–1976
	John A. Knebel	1976–1977
Handel	Frederick B. Dent	1974–1975
	Rogers C. B. Morton	1975
	Elliot L. Richardson	1975–1977
Arbeit	Peter J. Brennan	1974–1975
	John T. Dunlop	1975–1976
	William Usery jr.	1976–1977
HAUEN	Caspar Weinberger	1974–1975
	Forrest D. Mathews	1975–1977
HUD	James T. Lynn	1974–1975
	Carla A. Hills	1975–1977
Transport	Claude Brinegar	1974–1975
	William T. Coleman, Jr.	1975–1977

Zwischenwahlen

Die Kongresswahlen von 1974 fanden weniger als drei Monate nach Fords Amtsantritt statt. Nach dem Watergate-Skandal gelang es der Demokratischen Partei, die Unzufriedenheit der Wähler in große Gewinne bei den Parlamentswahlen umzuwandeln, indem sie der Republikanischen Partei 49 Sitze abnahm und ihre Mehrheit auf 291 der 435 Sitze erhöhte. Sogar Fords alter, zuverlässiger republikanischer Sitz wurde von dem Demokraten Richard VanderVeen eingenommen. Bei den Senatswahlen wurde die demokratische Mehrheit 60 in dem Gremium mit 100 Sitzen. In beiden Häusern lagen die Zahlen über oder in der Nähe der Zweidrittelmarke, die erforderlich ist, um ein Veto des Präsidenten außer Kraft zu setzen, und der 94. Kongress setzte den höchsten Prozentsatz an Vetos seither außer Kraft Franklin Pierce war Präsident in den 1850er Jahren.

Innenpolitik

Die Wirtschaft war während der Ford-Administration ein großes Anliegen. Als Reaktion auf die steigende Inflation trat Ford im Oktober 1974 vor die amerikanische Öffentlichkeit und forderte sie auf, „die Inflation jetzt zu peitschen“. Als Teil dieses Programms forderte er die Menschen auf, „WIN“-Buttons zu tragen. Im Nachhinein wurde dies lediglich als PR-Spielerei angesehen, ohne wirksame Mittel zur Lösung der zugrunde liegenden Probleme anzubieten. Damals lag die Inflation bei etwa 7 %.

Der wirtschaftliche Schwerpunkt begann sich zu ändern, als das Land in eine leichte Rezession versank, und im März 1975 unterzeichneten Ford und der Kongress gesetzliche Einkommenssteuerrückerstattungen als Teil des Tax Reduction Act von 1975, um die Wirtschaft anzukurbeln. Wann New York City 1975 vor dem Bankrott stand, gelang es Bürgermeister Abraham Beame nicht, Fords Unterstützung für eine staatliche Rettungsaktion zu erhalten. Der Vorfall veranlasste die New York Daily News' berüchtigte Schlagzeile: 'Ford to City: Drop Dead.'

Ähnlich wie bei den neueren Vogelgrippe-Bedenken wurde Ford mit einer möglichen Schweinegrippe-Pandemie konfrontiert. Irgendwann in den frühen 1970er Jahren wechselte ein Influenza-Stamm H1N1 von einer Form der Grippe, die Schweine betraf, auf den Menschen. Am 5. Februar 1976 starb ein Armeerekrut in Fort Dix auf mysteriöse Weise und vier Kameraden wurden ins Krankenhaus eingeliefert; Gesundheitsbehörden gaben bekannt, dass die Schweinegrippe die Ursache war. Bald darauf forderten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens in der Ford-Administration, dass jede Person in den Vereinigten Staaten geimpft wird. Obwohl das Impfprogramm von Verzögerungen und PR-Problemen geplagt wurde, waren zum Zeitpunkt der Absage des Programms etwa 24 % der Bevölkerung geimpft. Der Impfstoff wurde für fünfundzwanzig Todesfälle verantwortlich gemacht; An den Impfungen starben mehr Menschen als an der Schweinegrippe.

Außenpolitik

Die Ford-Administration sah den endgültigen Abzug des amerikanischen Personals aus Vietnam in 'Operation Frequent Wind' und dem anschließenden Fall von Saigon. Am 29. April und am Morgen des 30. April 1975 traf die amerikanische Botschaft ein Saigon wurde inmitten einer chaotischen Szene evakuiert. Etwa 1.373 US-Bürger und 5.595 Vietnamesen und Drittstaatsangehörige wurden von Militär- und Air America-Hubschraubern zu Schiffen der US-Marine vor der Küste evakuiert.

Aus der vorherigen Verwaltung, zusätzlich zu langjährigen Kalter Krieg Probleme, Ford erbte die andauernde Entspannung mit beiden Sovietunion und die Volksrepublik China – und die Politik des Aufbaus von Beziehungen zu den beiden Kommunist Länder, die sich seit vielen Jahren antagonistisch gegenüberstanden.

Von der Nixon-Administration war immer noch der Vertrag über die Begrenzung strategischer Waffen in Kraft. Die auftauende Beziehung, die durch Nixons Besuch in China herbeigeführt wurde, wurde durch Fords Besuch in dem kommunistischen Land im Dezember 1975 verstärkt. 1975 schloss die Regierung das Helsinki-Abkommen mit der Sowjetunion und schuf den Rahmen für Helsinki Watch, eine unabhängige Nichtregierungsorganisation, die zur Überwachung der Einhaltung gegründet wurde und sich später zu Human Rights Watch entwickelte.

Ford sah sich mit dem Mayaguez-Vorfall auch einer außenpolitischen Krise gegenüber. Mai 1975, kurz nach der Machtübernahme der Roten Khmer Kambodscha , beschlagnahmten Kambodschaner das amerikanische Handelsschiff Mayagüez in internationalen Gewässern. Ford entsandte Marines, um die Besatzung zu retten, aber die Marines landeten auf der falschen Insel und stießen auf unerwartet starken Widerstand, genau wie, den USA unbekannt, die Mayagüez Matrosen wurden freigelassen. Bei der Operation wurden fünfzig US-Soldaten verwundet und einundvierzig getötet, während ungefähr sechzig Soldaten der Roten Khmer getötet wurden.

Attentatsversuche

Ford sah sich im Laufe seiner Präsidentschaft zwei Attentatsversuchen gegenüber, beide über einen Zeitraum von drei Wochen. Während ihres Aufenthalts in Sacramento, Kalifornien, am 5. September 1975 richtete Lynette „Squeaky“ Fromme, eine Anhängerin von Charles Manson, eine Pistole des Kalibers Colt .45 auf Ford und drückte ab. Obwohl die Waffe mit fünf Kugeln geladen war, handelte es sich um eine automatische Pistole, und der Schlitten war nicht gezogen worden, um eine Kugel in die Schusskammer zu platzieren, was es der Waffe unmöglich machte, abzufeuern. Fromme wurde in Gewahrsam genommen; Sie wurde später des versuchten Attentats auf den Präsidenten für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.

Siebzehn Tage später versuchte auch eine andere Frau, Sara Jane Moore, Ford zu töten, während er zu Besuch war San Francisco , aber ihr Versuch wurde vereitelt, als Zuschauer Oliver Sipple ihren Schuss ablenkte. Eine Person wurde verletzt, als Moore feuerte, und sie wurde später zu lebenslanger Haft verurteilt.

Ernennung zum Obersten Gerichtshof

1975 ernannte Ford John Paul Stevens zum stellvertretenden Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, um den pensionierten Richter William O. Douglas zu ersetzen. Stevens war Richter am United States Court of Appeals for the Seventh Circuit, ernannt von Präsident Nixon. Während seiner Amtszeit als republikanischer Führer des Repräsentantenhauses hatte Ford die Bemühungen um eine Amtsenthebung von Douglas angeführt. Nach seiner Bestätigung enttäuschte Stevens schließlich einige Konservative, indem er sich in Bezug auf das Ergebnis vieler Schlüsselfragen auf die Seite des liberalen Flügels des Gerichts stellte. Dennoch würdigte Präsident Gerald Ford John Paul Stevens kürzlich. 'Er hat seiner Nation gut gedient', sagte Ford über Stevens, 'mit Würde, Intellekt und ohne parteipolitische Bedenken.'

Präsidentschaftswahlen 1976

Ford stimmte widerwillig zu, 1976 für ein Amt zu kandidieren, musste sich aber zunächst einer Herausforderung für die Nominierung der Republikanischen Partei stellen. Ehemaliger Gouverneur von Kalifornien Ronald Reagan und der konservative Flügel der Partei beschuldigte Ford, in Südvietnam nicht mehr getan zu haben, die Helsinki-Vereinbarungen unterzeichnet und über die Abtretung verhandelt zu haben Panamakanal . Reagan startete seine Kampagne im Herbst 1975 und gewann mehrere Vorwahlen, bevor er sich aus dem Rennen beim Parteitag der Republikaner zurückzog Kansas City, Missouri . Der konservative Aufstand überzeugte Ford, den liberaleren Vizepräsidenten Nelson Rockefeller zugunsten des Senators von Kansas, Bob Dole, fallen zu lassen.

Zusätzlich zu dem Begnadigungsstreit und der anhaltenden antirepublikanischen Stimmung musste Ford einer Fülle von negativen Medienbildern entgegentreten. Chevy Chase hat oft Pratfalls gemacht Samstagabend live , indem er Ford nachahmte, der während seiner Amtszeit zweimal stolpern gesehen worden war. Wie Chase kommentierte: „Er erwähnte sogar in seiner eigenen Autobiografie, dass es über einen bestimmten Zeitraum Auswirkungen hatte, die die Wahl bis zu einem gewissen Grad beeinflussten.“

Fords Kampagne profitierte von mehreren Aktivitäten, die 1976 anlässlich des zweihundertjährigen Bestehens der Vereinigten Staaten stattfanden. Das Washington, D.C. Feuerwerk wurde vom Präsidenten geleitet und im Fernsehen übertragen national.

Demokratischer Kandidat und ehemaliger Gouverneur von Georgia Jimmy Carter als Außenseiter und Reformer gekämpft; Er erhielt Unterstützung von Wählern, die vom Watergate-Skandal bestürzt waren. Carter führte beständig in den Umfragen, und Ford war nie in der Lage, die Unzufriedenheit der Wähler nach Watergate und der Begnadigung von Nixon zu erschüttern.

Für mich und für unsere Nation möchte ich meinem Vorgänger für alles danken, was er getan hat, um unser Land zu heilen. – Jimmy Carter, 20. Januar 1977

Präsidentschaftsdebatten wurden zum ersten Mal seit den Wahlen von 1960 wieder eingeführt. Während Ford als Gewinner der ersten Debatte angesehen wurde, machte er während der zweiten Debatte einen unerklärlichen Fehler, als er erklärte: 'Es gibt keine sowjetische Vorherrschaft in Osteuropa und es wird niemals eine Ford-Administration geben.' Ford sagte auch, dass er nicht „glaube, dass die Stangen betrachten sich als von der Sowjetunion dominiert.'

Am Ende gewann Carter die Wahl und erhielt 50,1 % der Volksabstimmung und 297 Wahlstimmen, verglichen mit 48,0 % und 240 Wahlstimmen für Ford. Obwohl er verlor, gelang es Ford in den drei Monaten zwischen dem Republikanischen Nationalkonvent und der Wahl, den Vorsprung von Carter mit 34 Punkten auf einen Vorsprung von 2 Punkten zu schließen.

Hätte Ford die Wahl gewonnen, wäre er durch den 22. Verfassungszusatz von der Kandidatur im Jahr 1980 ausgeschlossen worden, da er mehr als zwei Jahre von Nixons Amtszeit abgeleistet hätte.

Jahre nach der Präsidentschaft

Gerald R. Ford
Offizielles Porträt des Weißen Hauses von Everett Kinstler

Die Kontroverse um die Begnadigung ließ schließlich nach. Fords Nachfolger Jimmy Carter eröffnete 1977 seine Antrittsrede mit einer Lobpreisung des scheidenden Präsidenten.

(Von links nach rechts:) Ehemalige Präsidenten Gerald Ford, Richard Nixon , dann Präsident George H. W. Bush , und ehemalige Präsidenten Ronald Reagan und Jimmy Carter bei der Einweihung der Reagan Presidential Library (1991). Präsident George W. Bush mit dem ehemaligen Präsidenten Gerald Ford und Betty Ford 23. April 2006

Ford blieb in den Jahren nach seiner Präsidentschaft relativ aktiv und trat weiterhin bei Ereignissen von historischer und zeremonieller Bedeutung für die Nation auf, wie z. B. Amtseinführungen und Gedenkfeiern des Präsidenten.

Nachdem er sich 1980 die Nominierung der Republikaner gesichert hatte, zog Ronald Reagan ernsthaft seinen ehemaligen Rivalen Ford als potenziellen Vizepräsidentenkandidaten in Betracht. Aber die Verhandlungen zwischen den Lagern von Reagan und Ford auf dem Parteitag der Republikaner in Detroit blieben erfolglos. Ford knüpfte seine Zustimmung an Reagans Zustimmung zu einer beispiellosen „Co-Präsidentschaft“, die Ford die Befugnis gab, wichtige Ernennungen der Exekutive (wie Henry Kissinger als Außenminister und Alan Greenspan als Finanzminister) zu kontrollieren. Nachdem er diese Bedingungen abgelehnt hatte, bot Reagan die Nominierung zum Vizepräsidenten stattdessen George H.W. Busch.

Ford ist ein enger Freund seines Nachfolgers Jimmy Carter, obwohl Carter ihn bei den Präsidentschaftswahlen 1976 besiegte. Ihre Freundschaft begann 1981, nachdem beide ihr Amt niedergelegt hatten, als sie an der Beerdigung teilnahmen Ägypten 's getöteter Anführer Anwar Al Sadat. Heute besuchen Carter und seine Frau Rosalynn häufig das Haus von Präsident und Mrs. Ford.

1981 eröffnete er das Gerald R. Ford Museum in Grand Rapids, Michigan, und die Gerald R. Ford Library in Ann Arbor, Michigan . 1999 wurde Ford mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet Bill Clinton . Im Jahr 2001 wurde ihm der John F. Kennedy Profiles in Courage Award für seine Entscheidung verliehen, Richard Nixon zu begnadigen, um die Agonie zu beenden, die Amerika wegen Watergate erlebte. Im Ruhestand widmete Ford auch viel Zeit seiner Liebe zum Golf und spielte oft sowohl privat als auch bei öffentlichen Veranstaltungen mit dem Komiker Bob Hope, einem langjährigen Freund.

Gesundheitsprobleme

Als Ford sich seinem neunzigsten Lebensjahr näherte, bekam er erhebliche gesundheitliche Probleme. Er erlitt zwei kleinere Schläge beim Republican National Convention 2000, erholte sich aber schnell. Im Januar 2006 verbrachte er 11 Tage im Eisenhower Medical Center in der Nähe seines Wohnsitzes in Rancho Mirage, Kalifornien, zur Behandlung von Lungenentzündung . Präsident George W. Bush besuchte den ehemaligen Präsidenten Ford im April 2006 in Fords Haus in Rancho Mirage; der ehemalige Präsident, der mit einem Stock ging, eskortierte Bush zurück zu seinem Auto, nachdem er ihn etwa eine Stunde lang besucht hatte. Während eines Urlaubs in Vail, Colorado, wurde er im Juli 2006 wegen Atemnot für zwei Tage ins Krankenhaus eingeliefert. Am 15. August 2006 wurde Ford zum 'Testen und Bewerten' in das St. Mary's Hospital der Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, eingeliefert. Am 21. August wurde berichtet, dass ihm ein Herzschrittmacher angelegt worden war. Am 25. August unterzog er sich laut einer Aussage eines Assistenten von Ford in der Mayo-Klinik einer Angioplastie. Am 28. August wurde Ford aus dem Krankenhaus entlassen und kehrte mit seiner Frau Betty in ihr Zuhause in Kalifornien zurück. Am 12. Oktober begab sich Ford jedoch erneut zu nicht genannten Tests ins Krankenhaus im Eisenhower Medical Center in Rancho Mirage, Kalifornien, und wurde am 16. Oktober entlassen. Aufgrund seiner schwachen Gesundheit im vergangenen Jahr wurde dies am 17. Oktober bekannt gegeben Ford erwägt, sein Haus in der Nähe von Vail, Colorado, zu verkaufen, da er unsicher ist, ob er zurückkehren kann.

Am 22. November 2004 ernannte der republikanische Gouverneur von New York, George Pataki, Ford und die anderen lebenden ehemaligen Präsidenten ( Jimmy Carter , George H. W. Bush und Bill Clinton ) als Ehrenmitglieder des Vorstands für den Wiederaufbau des WTC.

Bestattungspläne für ehemalige Präsidenten werden von den Präsidenten selbst geschrieben und bis zu ihrem Tod vom Militärbezirk von Washington aufbewahrt, der die staatlichen Beerdigungen überwacht, und dann wird die Beerdigung nach ihren Wünschen durchgeführt. Ford, der älteste der lebenden Ex-Präsidenten, hat um ein Staatsbegräbnis und eine Beisetzung in seinem Präsidentenmuseum in Grand Rapids, Michigan, gebeten.

Langlebigkeit

• Seit dem Tod von Ronald Reagan am 5. Juni 2004 ist Ford der älteste lebende ehemalige Präsident. Am 12. November 2006 wurde Ford offiziell der langlebigste Präsident und übertraf Ronald Reagan . Er hatte die zweitlängste Post-Präsidentschaft danach Herbert Hoover . Am 9. September 2008 wird er Hoovers Rekord von 11.555 Tagen übertreffen.

• Er ist mit 93 Jahren einer von nur vier US-Präsidenten, die 90 oder mehr Jahre alt geworden sind (die anderen sind Reagan, ebenfalls 93, Herbert Hoover, 90, und John Adams, ebenfalls 90).

• Gerald und Betty Ford halten mit 93 bzw. 88 Jahren den Rekord als das langlebigste First Couple. Der vorherige Rekord (berechnet anhand des kombinierten Alters der beiden Ehepartner) wurde von Ronald und Nancy Reagan im Alter von 93 bzw. 83 Jahren zum Zeitpunkt des Todes von Präsident Reagan am 5. Juni 2004 gehalten, zu diesem Zeitpunkt hatten Gerald und Betty Ford bereits ein Gleichstand ihre Bilanz im Alter von 90 bzw. 86 Jahren. Vor 2003 hatten Harry und Bess Truman, zum Zeitpunkt des Todes von Präsident Truman im Jahr 1972 im Alter von 88 bzw. 87 Jahren, den Rekord mehr als 30 Jahre lang gehalten.

• Ford ist das einzige noch lebende Mitglied der Warren-Kommission.

Kleinigkeiten

• Ford, Franklin D. Roosevelt , und Bill Clinton sind die einzigen drei ehemaligen Präsidenten, die keine Vollgeschwister hatten. (Kein Präsident war ein echtes Einzelkind.)

• Gerald Ford war der 38. Präsident, der geboren wurde, sowie der 38., der im Amt war. Richard Nixon wurde als 37. geboren, als 37. diente er und als 37. starb er. John F. Kennedy war der 39. Präsident, der geboren wurde, der 35., der diente, und der 32., der starb. Fünf der 43 Präsidenten ( Fuhrmann , Ford, George H.W. Busch, Clinton , und George W. Bush ) leben noch.

• Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt tat Ford a Fernsehen öffentliche Bekanntmachung für die Boy Scouts of America. Die Anzeige enthielt eine lange Liste von ehemaligen Boy Scout-Prominenten, Sportlern usw., die dies jeweils sagten Wenn Ihr Sohn zum Scouting kommt, gibt es keine Garantie dafür, dass er zu einem Filmstar, Major-League-Spieler, Astronauten usw. heranwächst. Am Ende übertrifft Fords Aussehen absichtlich alle anderen, als er sagt: 'Wenn Ihr Sohn sich den Pfadfindern anschließt, gibt es keine Garantie, dass er zum Präsidenten heranwächst ... aber man weiß nie.' In den 1990er Jahren benannte sich der West Michigan Shores Council zu Ehren des Präsidenten um.

• Ford war dadurch gekennzeichnet Die Simpsons Episode „Two Bad Neighbours“, nachdem er gegenüber der Familie eingezogen war, nachdem George H.W. Bush ging angewidert. Er versteht sich hervorragend mit Homer und lädt ihn zum Zuschauen ein Fußball , während die beiden weiter naschen Bier und Nachos. Die beiden fahren gleichzeitig auf dem Weg zu Fords neuem Zuhause, wobei beide 'D'oh!' im gleichen Moment, was beide als unfallträchtig zeigt.