Geheimrat des Vereinigten Königreichs

Honourable Privy Council Ihrer Majestät ist ein Gremium von Beratern der Britischer Souverän . Der Rat war früher eine mächtige Institution, ist aber heute weitgehend zeremoniell. Der größte Teil seiner Macht wird von einem seiner Ausschüsse, dem Kabinett, gehalten. Der Rat übt auch gerichtliche Funktionen aus, die zum größten Teil an den Justizausschuss delegiert werden.

Der Souverän wird, wenn er auf Anraten des Rates handelt, als der bezeichnet König im Rat oder Königin im Rat . Die Mitglieder des Rates werden gemeinsam als bezeichnet Die Lords of Her Majesty's Most Honourable Privy Council (manchmal Die Herren und andere von ...). Der Chief Officer des Gremiums ist der Lord President of the Council, der der vierthöchste Great Officer of State, ein Mitglied des Kabinetts und normalerweise der Anführer eines der beiden ist Oberhaus oder der Unterhaus . Ein weiterer wichtiger Beamter ist der Schriftführer, dessen Unterschrift allen im Rat erteilten Anordnungen beigefügt wird.

Sowohl 'Privy Counsellor' als auch 'Privy Councillor' können korrekt verwendet werden, um sich auf ein Mitglied des Rates zu beziehen. Ersteres wird jedoch vom Privy Council Office bevorzugt. Man sagt, dass ein Privy Counselor auf den Rat „geschworen“ wird, wenn er/sie ihm zum ersten Mal beitritt.

Geschichte

Während der Herrschaft der normannischen Monarchen wurde die Krone von einem königlichen Hof beraten, der aus Magnaten, Geistlichen und hohen Beamten bestand. Das Gremium befasste sich ursprünglich mit der Beratung des Souveräns in Gesetzgebung, Verwaltung und Justiz. Später entwickelten sich aus dem Gericht verschiedene Gremien mit unterschiedlichen Funktionen. Die Gerichte übernahmen die Aufgabe der Rechtsprechung, während das Parlament zur obersten Legislative des Königreichs wurde. Dennoch behielt der Rat die Befugnis, Rechtsstreitigkeiten entweder in erster Instanz oder im Berufungsverfahren zu entscheiden. Darüber hinaus wurden Gesetze, die vom Souverän auf Anraten des Rates und nicht auf Anraten des Parlaments erlassen wurden, als gültig akzeptiert.

Mächtige Souveräne benutzten den Körper oft, um die Gerichte und das Parlament zu umgehen. Zum Beispiel durfte ein Ausschuss des Rates – der später zum Gericht der Sternenkammer wurde – während des fünfzehnten Jahrhunderts jede Strafe außer der Todesstrafe verhängen, ohne an irgendwelche Beweis- oder Beweislastregeln gebunden zu sein. Während Heinrich der Achte Während seiner Regierungszeit durfte der Souverän auf Anraten des Rates Gesetze durch bloße Verkündigung erlassen. Die gesetzgeberische Vormachtstellung des Parlaments wurde erst nach dem Tod Heinrichs VIII. wiederhergestellt.

Obwohl der königliche Rat gesetzgeberische und gerichtliche Zuständigkeiten behielt, wurde er hauptsächlich zu einer Verwaltungsbehörde. Der Rat war ein großes Gremium – er bestand 1553 aus vierzig Mitgliedern –, was es schwierig machte, als beratendes Gremium zu fungieren. Daher stützte sich der Souverän auf ein kleines Komitee, das sich später zum modernen Kabinett entwickelte. Jakob I und Karl I versuchten, als absolute Monarchen zu regieren, was zu einer weiteren Verschlechterung der Macht des Rates, aber letztendlich der Krone beitrug.

Nach dem englischen Bürgerkrieg wurde Karl I. hingerichtet und die Monarchie und das Oberhaus abgeschafft. Das verbleibende Haus des Parlaments, das Unterhaus, setzte einen Staatsrat ein, um Gesetze auszuführen und die Verwaltungspolitik zu lenken. Die einundvierzig Mitglieder des Rates wurden von den Commons gewählt; der Körper wurde vorbei geleitet Oliver Cromwell , das de facto Militärdiktator der Nation. 1653 wurde Cromwell jedoch Lord Protector, und der Rat wurde auf zwischen dreizehn und einundzwanzig Mitglieder reduziert, die alle von den Commons gewählt wurden. 1657 gewährten die Commons Cromwell noch größere Befugnisse, von denen einige an die von Monarchen erinnerten. Der Rat wurde als Geheimrat des Beschützers bekannt; seine Mitglieder wurden vom Lord Protector ernannt, vorbehaltlich der Zustimmung des Parlaments.

1659, kurz vor der Wiederherstellung der Monarchie, wurde der Protektorat abgeschafft. Karl II stellte den königlichen Geheimen Rat wieder her, aber er entschied sich, wie frühere Stuart-Monarchen, dafür, sich auf ein kleines Beraterkomitee zu verlassen. Unter Georg I , der kein Englisch sprach, ging noch mehr Kraft auf den Körper über. Somit hörte der geheime Rat als Ganzes auf, ein Gremium wichtiger vertraulicher Berater des Souveräns zu sein; Die Rolle ging an einen Ausschuss des Geheimen Rates über, der heute als Kabinett bekannt ist.

Komposition

Der Souverän kann alle Geheimen Berater ernennen, tut dies aber in der Praxis auf Anraten der Regierung. Die Zahl der Vereidigungen als Mitglieder ist unbegrenzt. Derzeit sind es mehrere hundert.

Der Thronfolger wird immer in den Rat berufen, ebenso wie die Kirche von England Die drei höchsten Geistlichen – die Erzbischof von Canterbury , der Erzbischof von York und der Bischof von London.

Mehrere hochrangige Richter – Lords of Appeal in Ordinary, Richter des Berufungsgerichts von England und Wales, Richter des Berufungsgerichts in Nordirland und Richter des Inner House des Court of Session (des höchsten Gerichts in Schottland) – sind auch in den Geheimen Rat berufen.

Der Großteil der Geheimen Berater sind jedoch Politiker. Der Premierminister, die Minister im Kabinett und der Oppositionsführer müssen bei ihrer Ernennung beim Geheimen Rat vereidigt werden, ebenso wie der Kabinettssekretär und der Privatsekretär der Königin. Führer großer Parteien im Unterhaus, einige hochrangige Minister außerhalb des Kabinetts und gelegentlich hochrangige Parlamentarier werden zu Geheimen Beratern ernannt.

Obwohl der Privy Council in erster Linie eine britische Institution ist, werden auch Beamte aus einigen anderen Commonwealth-Reichen in das Gremium berufen. Das bemerkenswerteste Beispiel ist Neuseeland , dessen Premierminister, hochrangige Politiker, Oberster Richter und Richter des Berufungsgerichts herkömmlicherweise zu Geheimen Beratern ernannt werden. Es ist üblich, dass die Premierminister der Commonwealth-Länder, die die Königin zu ihrem Souverän machen, auch als Geheime Berater vereidigt werden.

Der folgende Eid (der bis vor kurzem streng geheim gehalten wurde, bis Tony Benn ihn enthüllte) wird den Geheimen Beratern vor ihrem Amtsantritt geleistet:

Sie schwören beim allmächtigen Gott, ein wahrer und treuer Diener der Majestät der Königin als Mitglied des geheimen Rates Ihrer Majestät zu sein. Sie werden nichts wissen oder verstehen, was gegen die Person, die Ehre, die Krone oder die Würde Ihrer Majestät versucht, getan oder ausgesprochen werden soll, aber Sie werden dies nach Kräften zulassen und widerstehen und es entweder veranlassen Ihrer Majestät selbst oder einem Mitglied Ihres Geheimrates, der Ihre Majestät dafür bekannt machen soll, offenbart werden. Sie werden in allen Dingen, die im Rat bewegt, behandelt und diskutiert werden sollen, treu und wahrhaftig Ihren Verstand und Ihre Meinung gemäß Ihrem Herzen und Gewissen erklären; und wird alle Angelegenheiten geheim halten, die Ihnen anvertraut und offenbart wurden oder die im Rat geheim behandelt werden sollen. Und wenn einer der besagten Verträge oder Räte einen der Räte berührt, werden Sie es ihm nicht offenbaren, sondern werden es behalten, bis es mit Zustimmung Ihrer Majestät oder des Rates veröffentlicht wird. Sie werden der Majestät der Königin bis zum Äußersten Glauben und Treue erweisen; und unterstützt und verteidigt alle Jurisdiktionen, Vorrangstellungen und Autoritäten, die Ihrer Majestät verliehen und der Krone durch Gesetze des Parlaments oder auf andere Weise beigefügt wurden, gegen alle ausländischen Prinzen, Personen, Prälaten, Staaten oder Potentaten. Und im Allgemeinen werden Sie in allem so handeln, wie es ein treuer und wahrer Diener Ihrer Majestät tun sollte. Also helfe dir Gott.

Hochrangige Minister, die ihr Amt verlieren und in die Opposition gehen, bleiben Geheime Berater (obwohl sie natürlich nicht mehr zu Sitzungen des Kabinetts einberufen werden, das ein Ausschuss des Geheimen Rates ist). Vertrauliche Gespräche zwischen hochrangigen Politikern unterschiedlicher Parteien können somit 'zu Geheimratsbedingungen' geführt werden.

Die Mitgliedschaft endet mit der Auflösung des Privy Council, die automatisch sechs Monate nach dem Tod eines Monarchen erfolgt. (Früher bis zur Verabschiedung eines gegenteiligen Gesetzes während der Regierungszeit von Anne , der Tod eines Monarchen beendete den Rat sofort.) Per Konvention ernennt der Souverän jedoch alle Mitglieder des Rates nach seiner Auflösung neu; Daher ist die Mitgliedschaft in der Praxis lebenslang.

Der Souverän kann jedoch eine Person aus dem Rat entfernen, und Einzelpersonen können sich dafür entscheiden, zurückzutreten, um einen Ausschluss zu vermeiden. Die letzte Person, die den Privy Council freiwillig verließ, war Jonathan Aitken, der ihn 1997 nach Anschuldigungen wegen Meineids verließ. Er war einer von nur drei geheimen Beratern, die im 20. Jahrhundert zurücktraten (die anderen waren John Profumo im Jahr 1963 und John Stonehouse im Jahr 1976). Die letzte Person, die gegen seinen Willen aus dem Rat ausgeschlossen wurde, war Sir Edgar Speyer, 1 Erster Weltkrieg .

Treffen

Am Tag ihrer Thronbesteigung im Jahr 1837 hielt Victoria ihre erste Sitzung des Privy Council ab.

Sitzungen des Privy Council finden normalerweise einmal im Monat statt, unabhängig davon, wo der Souverän zu diesem Zeitpunkt seinen Wohnsitz hat. Der Souverän nimmt an der Sitzung teil, obwohl sein Platz von zwei oder mehr Staatsräten eingenommen werden kann. Nach dem Regency Act von 1937 können Staatsräte aus dem Ehegatten des Souveräns und den vier nächsten Personen in der Erbfolge ausgewählt werden, die über 21 Jahre alt sind (18 für den Thronfolger).

Normalerweise bleibt der Souverän bei Sitzungen des Geheimen Rates gerne stehen, damit sich keine anderen Mitglieder setzen können, was sicherstellt, dass die Sitzungen kurz gehalten werden. Der Lord President liest eine Liste der zu erteilenden Befehle vor, und der Souverän sagt lediglich „genehmigt“. Theoretisch kann der Souverän auch 'Abgelehnt' sagen, aber in der Praxis ist dies seit der Regierungszeit von nicht mehr geschehen Königin Anne . Nur wenige Geheime Berater nehmen an solchen Treffen teil, und auch nur auf Einladung (auf Ersuchen der Regierung).

Vollständige Sitzungen des Privy Council finden nur statt, wenn der amtierende Souverän seine eigene Eheschließung ankündigt oder wenn der Monarch stirbt. Im letzteren Fall gibt der Privy Council – zusammen mit den Lords Spiritual, Lords Temporal, dem Lord Mayor of London, den Aldermen der City of London und Vertretern der Commonwealth-Nationen – eine Proklamation ab, in der der Beitritt des neuen Souveräns erklärt wird. Diese Sondersitzung des Privy Council, die abgehalten wird, um den Beitritt des neuen Souveräns zu verkünden und den erforderlichen gesetzlichen Eid abzunehmen, ist als Beitrittsrat bekannt.

Funktionen

Der Souverän übt die Exekutivgewalt aus, indem er auf Anraten des Privy Council Orders-in-Council erlässt. Ratsverfügungen, die eher von der Regierung als vom Souverän ausgearbeitet werden, werden verwendet, um einfache Regierungsvorschriften zu erlassen und Regierungstermine festzulegen. Darüber hinaus werden Orders-in-Council verwendet, um die königliche Zustimmung zu Gesetzen zu erteilen, die von den gesetzgebenden Behörden der britischen Kronbesitzungen verabschiedet wurden.

Von Ratsbefehlen zu unterscheiden sind Ratsbefehle. Während erstere vom Souverän auf Anraten des Geheimen Rates gemacht werden, werden letztere von Mitgliedern des Geheimen Rates ohne Beteiligung des Souveräns gemacht. Sie werden unter der besonderen Befugnis von Gesetzen des Parlaments erlassen und normalerweise zur Regulierung öffentlicher Einrichtungen verwendet.

Darüber hinaus stellt der Souverän auf Anraten des Privy Council königliche Urkunden aus. Chartas verleihen eingetragenen Körperschaften einen besonderen Status; Sie werden verwendet, um zu gewähren Stadt und Bezirksstatus für Städte.

Der Geheime Rat befasst sich daher mit einer Vielzahl von Angelegenheiten, darunter Münzprägung, Universitätsstatuten, Friedhöfe, Feiertage und die Ernennung von Regierungsministern. Auch einmalige Ankündigungen wie die Zusammenlegung oder Aufspaltung von Ressorts können vom Geheimen Rat leichter behandelt werden als von den Ressorts selbst.

Der Crown-in-Council übt auch bestimmte richterliche Funktionen aus. Innerhalb des Vereinigten Königreichs hört der Crown-in-Council Berufungen von kirchlichen Gerichten, dem Court of Admiralty of the Cinque Ports, Preisgerichten und dem Disziplinarausschuss des Royal College of Veterinary Surgeons, Berufungen gegen Pläne der Church Commissioners und Berufungen unter bestimmte Parlamentsgesetze (z. B. House of Commons Disqualification Act 1975). Der Crown-in-Council hört auch Appelle von mehreren Commonwealth-Reichen, britischen Überseegebieten, souveränen Basisgebieten und Kronbesitzungen. Die oben genannten Fälle werden theoretisch vom Crown-in-Council entschieden, in der Praxis jedoch vom Judicial Committee, das aus hochrangigen Richtern besteht, die Geheime Berater sind. Der Justizausschuss ist in Fällen im Zusammenhang mit dem Scotland Act 1998, dem Government of Wales Act 1998 und dem Northern Ireland Act 1998 direkt zuständig.

Kurz gesagt, der Geheime Rat befasst sich mit einer Vielzahl formeller Staatsangelegenheiten, die entweder nicht von der Krone an ein anderes offizielles Organ delegiert wurden oder die der Einfachheit halber durch Gesetze des Parlaments der direkten Autorität der Krone unterstellt wurden.

Rechte und Privilegien der Mitglieder

Obwohl der Privy Council als Ganzes „The Most Honourable“ ist, haben einzelne Privy Counselors Anspruch auf den Stil „The Right Honourable“. Peers, die Privy Counselors sind, hängen auch die postnominalen Buchstaben „PC“ an: da Peers bereits Anspruch auf den Stil „The Right Honourable“ (im Fall von Barons, Viscounts und Earls) oder einen anderen höheren Stil (im Fall von Dukes) haben und Markgrafen), selbst wenn sie keine Geheimen Berater sind, sind die Buchstaben „PC“ notwendig, um die Mitgliedschaft im Rat anzuzeigen. Für Bürgerliche hingegen ist 'The Right Honourable' eine ausreichende Identifizierung des Status als Privy Counsellor.

Privy Counselors haben Anspruch auf Positionen in der Rangfolge. Zu Beginn jedes neuen Parlaments können Mitglieder des House of Commons, die Geheime Berater sind, vor allen anderen Mitgliedern, mit Ausnahme des Parlaments, den Treueeid leisten Lautsprecher und der Vater des Hauses (das älteste Mitglied des Hauses). Früher erkannte der Sprecher immer zuerst den Geheimrat an, wenn sich ein Geheimrat erhob, um gleichzeitig mit einem anderen Mitglied eine Rede im Unterhaus zu halten. Dieser informelle Brauch wurde jedoch 1998 abgeschafft.

Geheime Berater dürfen während der Debatten auf den Stufen zum Thron des Souveräns in der Kammer des Oberhauses sitzen. Sie teilen dieses Privileg mit erblichen Lords, die Mitglieder der waren Oberhaus vor der Reform von 1999 Diözesanbischöfe der Kirche von England , pensionierte Bischöfe, die früher im House of Lords saßen, der Dekan von Westminster, Peers of Ireland, das älteste Kind von Mitgliedern des House of Lords, der Clerk of the Crown in Chancery und der Gentleman Usher of the Black Rod.

Jeder Geheimrat hat das individuelle Recht auf persönlichen Zugang zum Souverän. Gleichaltrige genießen auch einzeln das gleiche Recht; Mitglieder des House of Commons besitzen das Recht kollektiv. Der persönliche Zugang darf jeweils nur zur Ausschreibung öffentlicher Angelegenheiten genutzt werden.

Andere Räte

Der Privy Council ist einer der vier wichtigsten Räte des Souveräns. Die anderen drei sind: die Gerichte, die gemeinsamen Rat (Gemeinsamer Rat oder Parlament) und die ein toller Rat (großer Rat oder die Versammlung aller Peers des Reiches). Alle sind noch vorhanden, aber die ein toller Rat wurde seit 1640 nicht mehr offiziell vorgeladen.

Mehrere andere „Geheimräte“ haben den Souverän beraten. England und Schottland hatte einst getrennte Privy Councils, aber der Act of Union 1707, der die beiden Länder vereinte Großbritannien , ersetzte beide durch einen einzigen Körper. Irland , andererseits, hatte auch nach dem Act of Union 1800 weiterhin einen separaten Geheimrat. Der irische Geheimrat wurde 1922 abgeschafft, als sich Südirland vom Vereinigten Königreich trennte; Nachfolger wurde der Geheimrat für Nordirland, der nach der Suspendierung des Parlaments von Nordirland ruhte. Nur etwa 10 Mitglieder leben [im Jahr 2006].

Kanada hat seit 1867 einen eigenen Privy Council – den Queen’s Privy Council for Canada des Staates in den anderen Commonwealth Realms und einigen Commonwealth-Republiken wird Exekutivrat genannt.