Christentum

  Prozentsatz des Christentums nach Ländern Prozentsatz des Christentums nach Ländern

Christentum ist monotheistisch Religion konzentriert sich auf das Leben und die Lehren von Jesus von Nazareth wie im Neuen Testament dargestellt. Christen glauben, dass Jesus der Sohn Gottes und der im Alten Testament prophezeite Messias ist. Mit geschätzten 2,1 Milliarden Anhängern im Jahr 2001 ist das Christentum die größte Religion der Welt. Es ist die vorherrschende Religion in Europa , die Amerikaner, Südafrika , das Philippinische Inseln und Ozeanien . Auch in Asien wächst sie rasant, insbesondere in China und Südkorea.

Das Christentum teilt seine Ursprünge und viele religiöse Texte mit dem Judentum, insbesondere mit der hebräischen Bibel, die den Christen als Altes Testament bekannt ist. Wie Judentum und Islam , das Christentum wird als abrahamitische Religion eingestuft ( siehe auch Judeo-Christian ).

Der Name 'Christian' (Griechisch Christian Strongs G5546), was bedeutet „zu Christus gehören“ oder „Anhänger Christi“ , wurde erstmals auf die Jünger in Antiochia angewendet, wie in Apostelgeschichte 11:26 aufgezeichnet. Die früheste aufgezeichnete Verwendung des Begriffs 'Christentum' (Griechisch Christentum ) stammt von Ignatius von Antiochien.

Überzeugungen

  Eine Darstellung von Jesus und Maria, den Theotokos von Wladimir (12. Jahrhundert) Eine Darstellung von Jesus und Maria, den Theotokos von Wladimir (12. Jahrhundert)

Obwohl das Christentum schon immer eine bedeutende Glaubensvielfalt hatte, teilen die meisten christlichen Zweige und Konfessionen eine gemeinsame Reihe von Lehren, die sie für wesentlich für ihren Glauben halten.

Jesus Christus

Wie der Name „Christentum“ andeutet, liegt der Fokus der christlichen Theologie auf dem Glauben an Jesus als die Messias oder Christus . Der Titel 'Messias' stammt von der hebräisch Wort Messias ( Mutter ) Bedeutung ' der Gesalbte ' oder ' König .' Die griechische Übersetzung Christus ( Christos ) ist die Quelle des englischen Wortes Christus .

Christen glauben, dass Jesus als Messias zum Herrscher und Retter der Menschheit gesalbt wurde, und glauben, dass Jesu Kommen die Erfüllung der messianischen Prophezeiungen des Alten Testaments war. Das christliche Konzept des Messias unterscheidet sich erheblich vom zeitgenössischen jüdischen Konzept. Der christliche Kernglaube ist, dass die Menschheit durch den Tod und die Auferstehung von Jesus, dem vollkommenen Sohn Gottes, mit Gott versöhnt wird und dadurch die Erlösung durch Gnade und die Verheißung des ewigen Lebens für alle erlangt, die auf Christus vertrauen. Das Bedürfnis nach Erlösung wurde durch die Erbsünde verursacht.

Während es theologische Streitigkeiten über die Natur Jesu gegeben hat, glauben die meisten Christen, dass Jesus der menschgewordene Gott und „wahrer Gott und wahrer Mensch“ (oder sowohl vollständig göttlich als auch vollständig menschlich) ist. Jesus, der in jeder Hinsicht vollständig Mensch geworden war, einschließlich des Aspektes der Sterblichkeit, litt unter den Schmerzen und Versuchungen des sterblichen Menschen, aber er sündigte nicht. Als vollkommener Gott hat er den Tod besiegt und ist wieder auferstanden. Laut dem Bibel , „Gott hat ihn von den Toten auferweckt“, er ist in den Himmel aufgefahren, zur „rechten Hand Gottes“, und wird wieder zurückkehren, um den Rest der messianischen Prophezeiung wie die Auferstehung der Toten, das Jüngste Gericht und die Errichtung des Gottes zu erfüllen Reich Gottes (Siehe auch Messianismus und messianisches Zeitalter).

Laut den Evangelien wurde Jesus vom Heiligen Geist empfangen und von der Jungfrau Maria geboren. Im Vergleich zu seinem Erwachsenenalter, insbesondere der Woche vor seinem Tod, ist in den Evangelien nur wenig von Jesu Kindheit aufgezeichnet. Die biblischen Berichte über Jesu Wirken beinhalten seine Taufe, Wunder, Lehren und Taten.

Tod und Auferstehung

  Die Kreuzigung von Diego Velázquez (17. Jahrhundert) Die Kreuzigung von Diego Velázquez (17. Jahrhundert)

Die meisten Christen betrachten den Tod Jesu, gefolgt von seiner Auferstehung, als den Grundstein ihres Glaubens und als das wichtigste Ereignis in der Geschichte.

Gemäß den Evangelien gingen Jesus und seine Anhänger in der Pessachwoche nach Jerusalem, wo sie von einer Menschenmenge eifrig begrüßt wurden. In Jerusalem reinigte Jesus den Tempel und sagte seine Zerstörung voraus – was den Konflikt mit den jüdischen Behörden verschärfte, die seinen Tod planten.

Nachdem er seine geteilt hatte letztes Mahl Jesus ging mit seinen Jüngern zum Beten in den Garten Gethsemane, wo er von seinem Jünger Judas Iskariot verraten und auf Befehl des Sanhedrin und des Hohepriesters Kaiphas von der Tempelwache festgenommen wurde. Jesus wurde vom Sanhedrin der Blasphemie überführt und dem römischen Statthalter Pilatus überstellt, der ihn wegen Anstiftung zur Rebellion kreuzigen ließ. Jesus starb am späten Nachmittag und wurde begraben.

Christen glauben, dass Gott Jesus am dritten Tag von den Toten auferweckt hat, dass Jesus seinen Aposteln und anderen Jüngern erschienen ist und seine Jünger beauftragt hat, „alle Nationen zu Jüngern zu machen und sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes (Jesus) zu taufen. und des Heiligen Geistes.' und zum Himmel aufgefahren. Christen glauben auch, dass Gott den Jüngern den Heiligen Geist (oder Paraklet) gesandt hat.

Erlösung

Christen glauben, dass die Errettung ein Geschenk der unverdienten Gnade Gottes ist, der Jesus als Retter gesandt hat. Christen glauben, dass man durch den Glauben an Jesus vor der Sünde und dem geistlichen Tod gerettet werden kann. Die Kreuzigung Jesu wird als Sühneopfer erklärt, das nach den Worten des Johannesevangeliums „die Sünden der Welt hinwegnimmt“. Der Empfang der Erlösung hängt mit der Rechtfertigung zusammen.

Der Betrieb und die Auswirkungen der Gnade werden von verschiedenen Traditionen unterschiedlich verstanden. Katholizismus und östliche Orthodoxie lehren die Notwendigkeit des freien Willens, mit der Gnade zusammenzuarbeiten. Die reformierte Theologie legt besonderen Wert auf die Gnade, indem sie lehrt, dass die Menschheit völlig unfähig zur Selbsterlösung ist, aber die Gnade Gottes überwindet sogar das unwillige Herz.

Die Dreifaltigkeit

  Die Gastfreundschaft Abrahams von Andrei Rublev: Die drei Engel repräsentieren die drei Personen Gottes Die Gastfreundschaft Abrahams von Andrei Rublev: Die drei Engel repräsentieren die drei Personen Gottes

Die meisten Christen glauben, dass Gott Geist ist ( Johannes 4:24 ), ein ungeschaffenes, allmächtiges und ewiges Wesen, der Schöpfer und Erhalter aller Dinge, der durch seinen Sohn Jesus Christus die Erlösung der Welt bewirkt.

Vor diesem Hintergrund wurde der Glaube an die Göttlichkeit Christi und des Heiligen Geistes als Lehre von der Heiligen Dreifaltigkeit ausgedrückt, die das einzige Göttliche beschreibt Substanz existierend als drei verschiedene und untrennbare Personen : der Vater, der Sohn ( Jesus Christus das ewige Wort) und der Heilige Geist. Nach der Lehre ist Gott nicht in dem Sinne geteilt, dass jede Person ein Drittel des Ganzen hat; vielmehr wird jede Person als vollständig Gott angesehen ( siehe Perichorese ). Der Unterschied liegt in ihren Beziehungen, wobei der Vater ungezeugt ist, der Sohn vom Vater gezeugt ist und der Heilige Geist hervorgeht. „Gezeugt“ bezieht sich in diesen Formeln nicht auf die Empfängnis Marias mit Jesus, sondern auf die Beziehung des Sohnes zum Vater, die als „ewig gezeugt“ vom Vater bezeichnet wird.

Trinitäre Christen begreifen die Errettung auch als ein Werk des dreieinigen Gottes, in dem „die drei göttlichen Personen gemeinsam als eine handeln und ihre eigenen Eigenschaften offenbaren“.

Trinitäre Christen führen die orthodoxe Formel der Trinität – Vater, Sohn und Heiliger Geist – auf den auferstandenen Jesus selbst zurück, der diesen Ausdruck im Missionsbefehl verwendete (Matthäus 28:16-20).

Die meisten Christen glauben, dass der Heilige Geist die Heilige Schrift inspiriert hat und dass seine aktive Teilnahme am Leben eines Gläubigen (sogar bis zu dem Ausmaß, dass er im Gläubigen „wohnt“), indem er die freien Handlungen des Gläubigen mit seinen eigenen verbindet, für ein christliches Leben wesentlich ist. In der katholischen, orthodoxen und einigen anglikanischen Theologie wird diese Innewohnung durch das Sakrament namens Firmung oder im Osten Chrismation empfangen. Die meisten protestantischen Traditionen lehren, dass die Gabe des Heiligen Geistes durch die Taufe symbolisiert wird; einige (Baptisten und vergleichbare Gruppen) schreiben der Taufe jedoch keine sakramentale Bedeutung zu. Pfingstler und charismatische Protestanten glauben, dass die Taufe mit dem Heiligen Geist eine eigenständige Erfahrung ist, die von anderen Erfahrungen wie der Bekehrung oder der Wassertaufe getrennt ist, und viele Pfingstler glauben, dass sie immer – oder zumindest normalerweise – durch Glossolalia (Zungenreden) deutlich wird.

Nicht-Trinitarier

In der Antike und erneut nach der Reformation vertraten mehrere Sekten Ansichten, die der Trinität zuwiderlaufen. Diese Ansichten wurden von vielen Bischöfen wie Irenäus und später von den Ökumenischen Konzilien abgelehnt. Obwohl die meisten Katholiken, Orthodoxen und Protestanten während der Reformation den Wert vieler Konzile akzeptierten, lehnten einige Gruppen diese Konzile als spirituell verdorben ab. Clement Ziegler, Casper Schwenckfeld und Melchior Hoffman vertraten die Ansicht, dass Christus nur göttlich und nicht menschlich sei. Michael Servetus leugnete die Göttlichkeit Christi, ebenso wie andere, die 1527 in Augsburg vor Gericht gestellt wurden.

Modalisten wie Oneness Pentecostals betrachten Gott als eine einzelne Person, wobei der Vater, der Sohn und der Heilige Geist Modi oder Rollen betrachten, durch die sich der unipersonale Gott ausdrückt.

Heilige der Letzten Tage akzeptieren die Göttlichkeit des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, leugnen jedoch, dass sie dasselbe Wesen sind, und glauben, dass sie getrennte Wesen sind, die nur in Willen und Zweck vereint sind.

Zu den heutigen Gruppen, die Jesus nicht für Gott halten, gehören Unitarier, Nachkommen von Sozinianern aus der Reformationszeit und Zeugen Jehovas.

Schriften

Das Christentum betrachtet die Bibel , eine Sammlung von kanonischen Büchern in zwei Teilen, dem Alten Testament und dem Neuen Testament, als maßgeblich: von menschlichen Autoren unter der Inspiration des Heiligen Geistes geschrieben und daher fehlerlos. Protestanten glauben, dass die heiligen Schriften alle offenbarten Wahrheiten enthalten, die für die Errettung notwendig sind (siehe Sola scriptura).

Das Alte Testament enthält den gesamten jüdischen Tanach, obwohl die Bücher im christlichen Kanon anders angeordnet sind und einige Bücher des Tanach vom christlichen Kanon in mehrere Bücher unterteilt sind. Der katholische und der orthodoxe Kanon umfassen den hebräisch-jüdischen Kanon und andere Bücher (aus dem griechisch-jüdischen Kanon der Septuaginta), die Katholiken als deuterokanonisch bezeichnen, während Protestanten sie als Apokryphen betrachten.

Die ersten vier Bücher des Neuen Testaments sind die Evangelien (Matthäus, Markus, Lukas und Johannes), die das Leben und die Lehren Jesu erzählen. Die ersten drei werden wegen der Menge an Material, das sie teilen, oft als synoptisch bezeichnet. Der Rest des Neuen Testaments besteht aus einer Fortsetzung des Lukasevangeliums, der Apostelgeschichte, die die sehr frühe Geschichte der Kirche beschreibt, einer Sammlung von Briefen von frühen christlichen Führern an Gemeinden oder Einzelpersonen, den Paulus- und Allgemeinen Briefen und das apokalyptische Buch der Offenbarung.

Einige Traditionen pflegen andere Kanons. Die äthiopisch-orthodoxe Tewahedo-Kirche unterhält zwei Kanons, den schmalen Kanon, der selbst größer ist als jeder biblische Kanon außerhalb Äthiopiens, und den breiten Kanon, der noch mehr Bücher enthält. Die Heiligen der Letzten Tage halten die Bibel und drei weitere Bücher für das inspirierte Wort Gottes: das Buch Mormon, Lehre und Bündnisse und die Köstliche Perle.

Deutung

Obwohl sich die Christen weitgehend über den Inhalt der Bibel einig sind, gibt es erhebliche Unterschiede in ihrer Auslegung oder Exegese. In der Antike entwickelten sich in Alexandria und Antiochia zwei Exegeseschulen. Die von Origenes veranschaulichte alexandrinische Interpretation neigte dazu, die Schrift allegorisch zu lesen, während die antiochenische Interpretation am wörtlichen Sinn festhielt und andere Bedeutungen (genannt Theorie ) nur akzeptiert werden, wenn sie auf der wörtlichen Bedeutung beruhen.

Die katholische Theologie unterscheidet zwei Bedeutungen der Schrift: die wörtliche und die spirituelle, wobei letztere in allegorische, moralische und anagogische Bedeutung unterteilt wird. Der wörtliche Sinn ist 'die Bedeutung, die durch die Worte der Schrift vermittelt und durch die Exegese entdeckt wird, indem sie den Regeln einer gesunden Interpretation folgt.' Der allegorische Sinn umfasst die Typologie, zum Beispiel wird die Teilung des Roten Meeres als „Typ“ oder Zeichen der Taufe angesehen; der moralische Sinn enthält ethische Lehre; der anagogische Sinn schließt die Eschatologie ein und bezieht sich auf die Ewigkeit und die Vollendung der Welt. Die katholische Theologie fügt auch andere Auslegungsregeln hinzu, darunter die Anweisung, dass alle anderen Bedeutungen der Heiligen Schrift auf dem Wortwörtlichen beruhen, dass die Geschichtlichkeit der Evangelien absolut und ständig eingehalten werden muss, dass die Schrift innerhalb der „lebendigen Tradition“ gelesen werden muss der ganzen Kirche' und dass 'die Aufgabe der Auslegung den Bischöfen in Gemeinschaft mit dem Nachfolger Petrus, dem Bischof von Rom, übertragen wurde'.

Viele Protestanten betonen den wörtlichen Sinn oder die historisch-grammatische Methode, sogar so weit, dass sie andere Sinne insgesamt ablehnen. Martin Luther befürwortete „ein bestimmtes und einfaches Verständnis der Schrift“. Andere protestantische Interpreten bedienen sich der Typologie. Protestanten glauben charakteristischerweise, dass gewöhnliche Gläubige aufgrund der Hilfe des Heiligen Geistes ein angemessenes Verständnis der Schrift erreichen können, weil die Schrift selbst klar (oder „klar“) ist, oder beides. Martin Luther glaubte, dass die Schrift ohne Gottes Hilfe „in Finsternis gehüllt“ wäre, aber Johannes Calvin schrieb: 'Alle, die sich weigern, dem Heiligen Geist als ihrem Führer nicht zu folgen, finden in der Schrift ein klares Licht.' Das Zweite Helvetische Bekenntnis sagt: „Wir halten die Auslegung der Heiligen Schrift für orthodox und echt, die der Heiligen Schrift selbst entnommen ist (aus der Art der Sprache, in der sie geschrieben wurden, ebenso gemäß den Umständen, unter denen sie niedergelegt wurden , und im Lichte ähnlicher und ungleicher Passagen und vieler und klarerer Passagen erläutert). Die Schriften der Kirchenväter und Beschlüsse ökumenischer Konzilien seien zwar „nicht verachtenswert“, aber nicht maßgebend und könnten verworfen werden.

Glaubensbekenntnisse

Glaubensbekenntnisse oder prägnante Lehraussagen begannen als Taufformeln und wurden später während der christologischen Kontroversen des Christentums erweitert vierte und fünften Jahrhundert . Die frühesten noch gebräuchlichen Glaubensbekenntnisse sind das Apostolische Glaubensbekenntnis (Text in Latein und Griechisch, mit englischen Übersetzungen) und das Glaubensbekenntnis des Paulus von 1 Kor 15,1-9.

Das Nicänische Glaubensbekenntnis, weitgehend eine Antwort auf den Arianismus, wurde auf den Konzilen von formuliert Nizäa und Konstantinopel im Jahr 325 bzw. 381 und als universelles Glaubensbekenntnis der Christenheit vom Konzil von Ephesus im Jahr 431 ratifiziert.

Das chalcedonische Glaubensbekenntnis, das 451 auf dem Konzil von Chalcedon entwickelt wurde (obwohl es von den orientalisch-orthodoxen Kirchen nicht akzeptiert wurde), lehrte, dass Christus „in zwei Naturen anerkannt werden muss, unvermischt, unveränderlich, unteilbar, untrennbar“: eine göttliche und eine menschliche, beides Naturen sind vollkommen und doch vollkommen in einer Person vereint.

Das Athanasische Glaubensbekenntnis (englische Übersetzungen), das in der westlichen Kirche den gleichen Status wie das Nizäische und Chalkedonische hat, sagt: „Wir verehren einen Gott in der Dreieinigkeit und die Dreieinigkeit in der Einheit; weder verwechseln wir die Personen noch teilen wir die Substanz.“

Die meisten Protestanten nehmen die Glaubensbekenntnisse an. Einige protestantische Traditionen glauben an die Trinitätslehre, ohne selbst von den Glaubensbekenntnissen Gebrauch zu machen, während andere Protestanten, wie die Restaurationsbewegung, gegen die Verwendung von Glaubensbekenntnissen sind.

Eschaton und Leben nach dem Tod

Die meisten Christen glauben, dass nach dem Tod des Körpers die einzelne Seele, die als unsterblich gilt, das besondere Gericht erfährt und entweder mit dem Himmel belohnt oder zur Hölle verurteilt wird. Die Auserwählten werden „Heilige“ genannt (lat heilig : 'heilig') und der Prozess der Heiligung wird als Heiligung bezeichnet. Im Katholizismus werden diejenigen, die in einem Zustand der Gnade, aber mit unvergebenen lässlichen Sünden oder unvollständiger Buße sterben, im Fegefeuer gereinigt, um die Heiligkeit zu erlangen, die für den Eintritt in den Himmel erforderlich ist.

Beim letzten Kommen Christi, der Eschaton Am Ende der Zeit werden alle, die gestorben sind, für das Jüngste Gericht leibhaftig von den Toten auferstehen, woraufhin Jesus das Reich Gottes in Erfüllung der biblischen Prophezeiungen vollständig errichten wird.

Einige Gruppen unterscheiden kein bestimmtes Urteil vom allgemeinen Urteil am Ende der Zeit und lehren stattdessen, dass Seelen bis zu diesem Zeitpunkt in Stasis bleiben (siehe Seelenschlaf). Diese Gruppen und andere, die nicht an die Fürbitte von Heiligen glauben, verwenden im Allgemeinen nicht das Wort „Heiliger“, um die im Himmel zu beschreiben. Universalisten sind der Meinung, dass schließlich alle die Erlösung erfahren werden, und lehnen damit das Konzept einer ewigen Hölle für diejenigen ab, die nicht gerettet sind.

Anbetung und Praktiken

Christliches Leben

  Christen glauben, dass Jesus der Mittler des Neuen Bundes ist (siehe Hebräer 8:6) (und 1. Timotheus 2:5). Seine berühmte Bergpredigt, die den Berg Zion darstellt, wird von vielen christlichen Gelehrten als Antityp der Verkündigung des Alten Bundes durch Mose vom Berg Sinai angesehen Christen glauben das Jesus ist der Mittler des Neuen Bundes (siehe Hebräer 8:6) (und 1Timotheus 2:5). Sein berühmter Bergpredigt Die Darstellung des Berges Zion wird von vielen christlichen Gelehrten als Antityp der Verkündigung des Alten Bundes durch Moses vom Berg Sinai angesehen

Christen glauben, dass alle Menschen danach streben sollten, Christus in ihrem täglichen Handeln nachzufolgen. Für viele schließt dies den Gehorsam gegenüber den Zehn Geboten ein. Diese Liebe schließt Gebote wie „die Hungrigen speisen“ und „die Obdachlosen beherbergen“ ein und gilt für Freund und Feind gleichermaßen. Obwohl die Beziehung zwischen Wohltätigkeit und religiöser Praxis heute manchmal als selbstverständlich angesehen wird, war, wie Martin Goodman bemerkte, 'Wohltätigkeit im jüdischen und christlichen Sinne der heidnischen Welt unbekannt'. Andere christliche Praktiken umfassen Akte der Frömmigkeit wie Gebet und Bibellesen.

Das Christentum lehrt, dass man Sünde nur durch göttliche Gnade überwinden kann: Moralischer und spiritueller Fortschritt kann nur mit Gottes Hilfe durch die Gabe des Heiligen Geistes geschehen, der im Gläubigen wohnt. Christen glauben, dass sie durch die Teilhabe an Christi Leben, Tod und Auferstehung und durch den Glauben an Christus für die Sünde tot werden und zu einem neuen Leben mit ihm auferstehen.

Liturgischer Gottesdienst

Justin Martyr beschrieb in seinem Buch die christliche Liturgie des zweiten Jahrhunderts Erste Entschuldigung ( c . 150) an Kaiser Antoninus Pius, und seine Beschreibung bleibt relevant für die Grundstruktur des christlichen liturgischen Gottesdienstes:

  Die Bibel, das Kruzifix und der Rosenkranz Die Bibel, das Kruzifix und der Rosenkranz
„Und an dem Tag, der Sonntag heißt, versammeln sich alle, die in Städten oder auf dem Land leben, an einem Ort, und die Memoiren der Apostel oder die Schriften der Propheten werden gelesen, solange es die Zeit erlaubt; dann, wenn der Leser Zeit hat Aufgehört hat, befiehlt und ermahnt der Präsident mündlich, diese guten Dinge nachzuahmen Dann erheben wir uns alle zusammen und beten, und wie wir zuvor gesagt haben, werden Brot, Wein und Wasser gebracht und der Präsident hereingebracht auf ähnliche Weise bringt er Gebete und Danksagungen dar, je nach seinen Fähigkeiten, und das Volk stimmt zu und sagt Amen; und es gibt eine Verteilung an jeden und eine Beteiligung an dem, worüber gedankt wurde, und an diejenigen, die abwesend sind, wird ein Teil gesandt von den Diakonen. Und diejenigen, die wohlhabend und willens sind, geben, was jeder für richtig hält, und was gesammelt wird, wird beim Präsidenten deponiert, der den Waisen und Witwen und denen beisteht, die durch Krankheit oder aus anderen Gründen da sind wollen, und diejenigen, die in Fesseln sind und die Stran Er hält sich unter uns auf und sorgt mit einem Wort für alle, die in Not sind.“

So versammeln sich Christen, wie Justin beschrieb, am Sonntag, dem Tag der Auferstehung, zum gemeinsamen Gottesdienst, obwohl außerhalb dieses Rahmens häufig andere liturgische Praktiken stattfinden. Schriftlesungen stammen aus dem Alten und Neuen Testament, vor allem aber aus den Evangelien. Oft werden diese in einem jährlichen Zyklus angeordnet, wobei ein Buch verwendet wird, das Lektionar genannt wird. Auf der Grundlage dieser Lesungen, die als Predigt oder Homilie bezeichnet werden, wird der Unterricht erteilt. Es gibt eine Vielzahl von Gemeinschaftsgebeten, einschließlich Danksagung, Beichte und Fürbitte, die während des Gottesdienstes vorkommen und eine Vielzahl von Formen annehmen, einschließlich rezitiert, entgegenkommend, still oder gesungen. Das Vaterunser oder Vaterunser wird regelmäßig gebetet. Die Eucharistie (auch Heilige Kommunion oder Abendmahl des Herrn genannt) besteht aus einer rituellen Mahlzeit aus geweihtem Brot und Wein, die weiter unten im Detail besprochen wird. Schließlich erfolgt eine Sammlung, bei der die Gemeinde Geld für die Unterstützung der Kirche und für karitative Arbeit spendet.

Einige Gruppen weichen von dieser traditionellen liturgischen Struktur ab. Oft wird zwischen „hohen“ Gottesdiensten, die sich durch größere Feierlichkeit und Ritual auszeichnen, und „niedrigen“ Gottesdiensten unterschieden, aber auch innerhalb dieser beiden Kategorien gibt es eine große Vielfalt an Gottesdienstformen. Siebenten-Tags-Adventisten treffen sich am Samstag (dem ursprünglichen Sabbat), während andere sich nicht wöchentlich treffen. Charismatische oder Pfingstgemeinden fühlen sich möglicherweise spontan vom Heiligen Geist zum Handeln geleitet, anstatt einer formellen Dienstordnung zu folgen, einschließlich spontanem Gebet. Quäker sitzen still, bis sie vom Heiligen Geist zum Sprechen bewegt werden. Einige evangelische Gottesdienste ähneln Konzerten mit Rock- und Popmusik, Tanz und Einsatz von Multimedia. Für Gruppen, die kein Priestertum anerkennen, das sich von gewöhnlichen Gläubigen unterscheidet, werden die Gottesdienste im Allgemeinen von einem Minister, Prediger oder Pastor geleitet. Wieder anderen fehlen möglicherweise formelle Führer, entweder aus Prinzip oder aus lokaler Notwendigkeit. Einige Kirchen verwenden nur die Kapelle Musik, entweder aus Prinzip (z. B. lehnen viele Kirchen Christi die Verwendung von Instrumenten im Gottesdienst ab) oder aus Tradition (wie in der Orthodoxie).

Bei besonderen Anlässen wie Taufen oder Hochzeiten im Gottesdienst oder bedeutenden Festtagen kann der Gottesdienst variiert werden. In der frühen Kirche würden sich Christen und diejenigen, die noch keine Einweihung abgeschlossen haben, für den eucharistischen Teil der Anbetung trennen. In vielen Gemeinden trennen sich heute Erwachsene und Kinder für alle oder einen Teil des Gottesdienstes, um einen altersgerechten Unterricht zu erhalten. Solche Kindergottesdienste werden oft als Sonntagsschule oder Sabbatschule bezeichnet (Sonntagsschulen finden manchmal eher vor als während des Gottesdienstes statt).

Sakramente

  Die Eucharistie Die Eucharistie

Ein Sakrament ist ein christlicher Ritus, der ein äußeres Zeichen einer inneren Gnade ist, die von Christus eingesetzt wurde, um die Menschheit zu heiligen. Katholisch, orthodox und einige anglikanisch Christen beschreiben den christlichen Gottesdienst in Bezug auf sieben Sakramente: Taufe, Firmung oder Chrismation, Eucharistie (Kommunion), Buße (Versöhnung), Krankensalbung (Letzte Ölung), Priesterweihe (Ordination) und Ehe. Viele protestantische Gruppen folgen Martin Luther , erkennen den sakramentalen Charakter von Taufe und Eucharistie an, aber normalerweise nicht die anderen fünf in gleicher Weise, während andere protestantische Gruppen die sakramentale Theologie ablehnen. Die Anbetung von Heiligen der Letzten Tage betont die symbolische Rolle von Riten und ruft einige dazu auf Verordnungen . Obwohl es sich nicht um Sakramente handelt, betonen Pfingst-, charismatische und Heiligkeitskirchen „Gaben des Geistes“ wie spirituelle Heilung, Prophezeiung, Exorzismus, Glossolalie (in Zungen sprechen) und Handauflegen, wo sich Gottes Gnade auf mysteriöse Weise manifestiert.

Eucharistie

Die Eucharistie (auch Abendmahl oder Abendmahl genannt) ist der Teil des liturgischen Gottesdienstes, der aus einem geweihten Mahl, meist Brot und Wein, besteht. Justin Martyr beschrieb die Eucharistie wie folgt:

„Und diese Speise wird bei uns Eukaristia [Eucharistie] genannt, von der niemand essen darf außer dem Mann, der glaubt, dass die Dinge, die wir lehren, wahr sind, und der mit der Waschung zur Vergebung gewaschen wurde Sünden und zur Wiedergeburt, und der so lebt, wie Christus es geboten hat, denn nicht als gewöhnliches Brot und als gewöhnlicher Trank nehmen wir diese an, sondern in gleicher Weise, wie Jesus Christus, unser Heiland, Fleisch geworden ist durch das Wort Gottes sowohl Fleisch als auch Blut für unsere Errettung, so wurde uns auch beigebracht, dass die Speise, die durch das Gebet Seines Wortes gesegnet wird und aus der unser Blut und Fleisch durch Umwandlung genährt wird, das Fleisch und Blut jenes Jesus ist, der geschaffen wurde Fleisch.'

Orthodoxe, Katholiken, Lutheraner und viele Anglikaner glauben, dass Brot und Wein zum Leib und Blut Christi werden (die Doktrin der Realpräsenz). Die meisten anderen Protestanten, insbesondere Reformierte, glauben an Brot und Wein vertreten Leib und Blut Christi. Diese Protestanten feiern es vielleicht weniger häufig, während im Katholizismus die Eucharistie täglich gefeiert wird. Katholiken und Orthodoxe betrachten Gemeinschaft als Hinweis auf diejenigen, die bereits in der Kirche vereint sind, und beschränken die Teilnahme auf ihre Mitglieder, die sich nicht in einem Zustand der Todsünde befinden. In einigen evangelischen Kirchen erfolgt die Teilnahme nach vorheriger Absprache mit einem Kirchenleiter. Andere Kirchen betrachten die Gemeinschaft als Mittel zur Einheit und nicht als Zweck und laden alle Christen oder sogar jeden zur Teilnahme ein.

Liturgischer Kalender

Im Neuen Testament Paulus von Tarsus organisierte seine Missionsreisen rund um das Pfingstfest. (Apostelgeschichte 20,16 und 1. Korinther 16,8) Diese Praxis schöpft aus der jüdischen Tradition, mit solchen Festen wie dem Laubhüttenfest, dem Passah und dem Jubiläum. Heute gestalten Katholiken, östliche Christen und traditionelle protestantische Gemeinschaften den Gottesdienst um einen liturgischen Kalender herum. Dazu gehören Feiertage wie Feierlichkeiten, die an ein Ereignis im Leben Jesu oder der Heiligen erinnern, Fastenzeiten wie die Fastenzeit und andere fromme Ereignisse wie Memoria oder kleinere Feste zum Gedenken an Heilige. Christliche Gruppen, die keiner liturgischen Tradition folgen, behalten oft bestimmte Feiern wie Weihnachten, Ostern und Pfingsten bei. Einige Kirchen verwenden keinen liturgischen Kalender.

Symbole

Heute ist das bekannteste christliche Symbol das Kreuz, das auf die Methode der Hinrichtung Jesu hinweist. Es gibt mehrere Varianten, wobei einige Konfessionen dazu neigen, unterschiedliche Stile zu bevorzugen: Katholiken das Kruzifix, Orthodoxe die Crux Orthodoxa und Protestanten ein schmuckloses Kreuz. Ein früheres christliches Symbol war das Fischsymbol und Anagramm „ichthys“ (griechisch Alpha – α). Andere textbasierte Symbole sind „IHS“ oder „ICXC“ und „chi-rho“ (die ersten beiden Buchstaben des griechischen Wortes „Christus“). In einem modernen Römisches Alphabet , das Chi-Rho erscheint wie ein X (Chi - χ) mit einem großen P (Rho - ρ) überlagert und darüber. Es wird gesagt, dass Konstantin dieses Symbol gesehen hat, bevor er zum Christentum konvertierte (siehe Abschnitt Geschichte und Ursprünge weiter unten). Ein weiteres altes Symbol ist ein Anker, der den Glauben anzeigt und ein Kreuz in sein Design integrieren kann.

Geschichte und Herkunft

  Eine Ikone, die das Erste Konzil von Nicäa darstellt Ein Symbol, das die darstellt Erstes Konzil von Nicäa

In der Mitte des ersten Jahrhunderts verbreitete sich das Christentum über seine jüdischen Ursprünge hinaus unter der Führung der Apostel, insbesondere Petrus und Paul . Innerhalb einer Generation ist eine bischöfliche Hierarchie zu sehen, die die Struktur der Kirche bilden würde. Das Christentum breitete sich trotz der Verfolgung durch die römischen Kaiser bis zu seiner Legalisierung durch Kaiser Konstantin im Jahr 313 nach Osten bis nach Asien und im gesamten Römischen Reich aus. Fragen der Orthodoxie führen zur Einberufung des ersten Ökumenischen Konzils, dem von Nizäa .

Im Jahr 391 etablierte Theodosius I. das Nicene-Christentum als offizielles und mit Ausnahme von Judentum , einzige legale Religion in der Römisches Reich . Später, als die politische Struktur des Reiches im Westen zusammenbrach, übernahm die Kirche politische und kulturelle Rollen, die zuvor die römische Aristokratie innehatte. Eremitisches und zönobisches Mönchtum, ausgehend vom Einsiedler Antonius von Ägypten um 300. Mit dem erklärten Ziel, der Welt und ihren Übeln zu entfliehen in Verachtung der Welt , wurde die Institution des Mönchtums zu einem zentralen Bestandteil der mittelalterlichen Welt.

Das Christentum wurde im 4. Jahrhundert unter König Ezana durch die Bemühungen eines syrischen Griechen namens Frumentius, der in Äthiopien als Abba Selama, Kesaté Birhan („Vater des Friedens, Offenbarer des Lichts') und macht Äthiopien damit zu einem der ersten christlichen Staaten noch vor dem größten Teil Europas. Als Jugendlicher hatte Frumentius mit seinem Bruder Aedesius an der eritreischen Küste Schiffbruch erlitten. Den Brüdern gelang es, an den königlichen Hof gebracht zu werden, wo sie zu einflussreichen Positionen aufstiegen und Kaiser Ezana zum Christentum bekehrten, wodurch er getauft wurde. Ezana schickte Frumentius nach Alexandria, um den Patriarchen St. Athanasius zu bitten, einen Bischof für Äthiopien zu ernennen. Athanasius ernannte Frumentius selbst, der als Bischof mit dem Namen Abune Selama nach Äthiopien zurückkehrte.

Während der spätantiken Völkerwanderungszeit nahmen verschiedene germanische Völker das Christentum an. Als sich die westliche politische Einheit auflöste, verschärfte sich die sprachliche Spaltung des Reiches zwischen dem lateinischsprachigen Westen und dem griechischsprachigen Osten. Bis zum Mittelalter unterschiedliche Formen des lateinischen und griechischen Christentums trennten sich zunehmend bis kulturelle Unterschiede und Disziplinarstreitigkeiten mündeten schließlich in die Großes Schisma (konventionell datiert auf 1054), die die Christenheit formell in den katholischen Westen und den orthodoxen Osten teilte. Westliches Christentum im Mittelalter war geprägt von Zusammenarbeit und Konflikten zwischen den weltlichen Herrschern und der Kirche unter der Papst , und durch die Entwicklung der scholastischen Theologie und Philosophie.

Beginnend im 7. Jahrhundert begannen muslimische Herrscher eine lange Reihe militärischer Eroberungen christlicher Gebiete und eroberten schnell Gebiete der Byzantinisches Reich in Kleinasien, Palästina, Syrien, Ägypten und Nordafrika , und sogar im Süden erobert Spanien . Zahlreiche militärische Kämpfe folgten, darunter die Kreuzzüge , die spanische Reconquista, der Fall von Konstantinopel und die Aggression der Türken .

  Martin Luther Martin Luther

Im frühen Sechzehntes Jahrhundert , die zunehmende Unzufriedenheit mit Korruption und Sittenlosigkeit im Klerus führte zu Versuchen, Kirche und Gesellschaft zu reformieren. Danach begann die protestantische Reformation Martin Luther veröffentlichte 1517 seine 95 Thesen, während die römisch-katholische Kirche erfuhr mit der Gegenreformation und dem Konzil von Trient (1545-1563) eine innere Erneuerung. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Konkurrenz zwischen Katholizismus und Protestantismus tief mit politischen Kämpfen zwischen den europäischen Staaten verwoben. Unterdessen verbreitete sich das Christentum, teilweise aus missionarischem Eifer, aber auch unter dem Anstoß der kolonialen Expansion durch die europäischen Mächte, nach Amerika, Ozeanien, Ostasien und Asien Afrika südlich der Sahara .

In der Neuzeit wurde das Christentum mit verschiedenen Formen der Skepsis und mit bestimmten modernen politischen Ideologien wie z Liberalismus , Nationalismus , und Sozialismus . Dazu gehörten der Antiklerikalismus der Französischen Revolution, des Spanischen Bürgerkriegs und die allgemeine Feindseligkeit marxistischer Bewegungen, insbesondere der Russischen Revolution.

Verfolgung

Christen haben häufig unter Verfolgung gelitten. Beginnen mit Jesus , wurde die frühchristliche Kirche von Anfang an von staatlichen und religiösen Institutionen verfolgt. Bemerkenswerte frühe Christen wie Stephen, elf der Apostel sowie Paul starben der Überlieferung nach als Märtyrer. Die systematische römische Christenverfolgung gipfelte in der Großen Diokletianverfolgung und endete mit dem Edikt von Mailand. Die Verfolgung von Christen hielt an anderen Orten an oder verstärkte sich sogar, beispielsweise im sassanidischen Persien. Später lebten Christen in islamisch Länder wurden verschiedenen rechtlichen Beschränkungen unterworfen, darunter Besteuerung und ein Verbot, Kirchen zu bauen oder zu reparieren. Auch Christen wurden zeitweise gewaltsam verfolgt oder ihr Eigentum beschlagnahmt

Es gab Christenverfolgung während der Französische Revolution (siehe Entchristlichung Frankreichs während der Französischen Revolution). Staatliche Beschränkungen christlicher Praktiken werden heute im Allgemeinen mit jenen autoritären Regierungen in Verbindung gebracht, die entweder eine andere Religion als das Christentum unterstützen (wie in muslimischen Staaten) oder nur Kirchen unter staatlicher Aufsicht dulden, manchmal während sie offiziell den Staat fördern Atheismus (wie in Nord Korea ). Das Volksrepublik China erlaubt nur staatlich regulierte Kirchen und unterdrückt regelmäßig Hauskirchen und Untergrundkatholiken. Die öffentliche Ausübung des Christentums ist in Saudi-Arabien verboten. Zu den Verfolgungsgebieten gehören auch andere Teile der Naher Osten , das Sudan , und Kosovo .

Christen waren auch Täter von Verfolgung gegen andere Religionen und andere Christen. Christliche Mobs zerstörten, manchmal mit Unterstützung der Regierung, heidnische Tempel und unterdrückten Anhänger des Heidentums (wie die Philosophin Hypatia von Alexandria, die von einem christlichen Mob ermordet wurde). Ebenfalls, jüdisch Gemeinschaften haben regelmäßig Gewalt durch christliche Hände erlitten. Christliche Regierungen haben als ketzerisch geltende Gruppen unterdrückt oder verfolgt, später in Zusammenarbeit mit der Inquisition. Konfessionelle Streitigkeiten eskalierten zu Religionskriegen. Hexenjagden, durchgeführt von weltlichen Behörden oder Volksmobs, waren in Teilen des frühneuzeitlichen Europas und in geringerem Maße in Nordamerika ein häufiges Phänomen.

Christliche Abteilungen

Es gibt eine Vielfalt von Lehren und Praktiken unter Gruppen, die sich Christen nennen. Diese Gruppen werden manchmal nach Konfessionen klassifiziert, obwohl viele Gruppen dieses Klassifizierungssystem aus theologischen Gründen ablehnen. Das Christentum kann grob in drei Hauptgruppen unterteilt werden:

  • römischer Katholizismus : Das römisch-katholische Kirche , die größte einzelne Körperschaft, umfasst den lateinischen Ritus und insgesamt mehr als 1 Milliarde getaufte Mitglieder.
  • Östliches Christentum: Ostorthodoxe Kirchen , orientalisch-orthodoxe Kirchen, die Assyrische Kirche des Ostens mit 100.000 Mitgliedern und andere mit einer Gesamtmitgliedschaft von mehr als 300 Millionen getauften Mitgliedern.
  • Anglikanismus : Die anglikanische Gemeinschaft ist eine Gruppe von anglikanischen und episkopalen Kirchen, die von der Anglikanischen Gemeinschaft abstammen Kirche von England . Die meisten Anglikaner betrachten sich weder als Protestanten noch als Katholiken, sondern glauben, dass die Church of England immer existierte und nicht während der Reformation gegründet wurde, sondern sich von der Church of Rome abspaltete.
  • Protestantismus: Gruppen wie Lutheraner, Reformierte/Presbyterianer, Congregational/United Church of Christ, Evangelikale, Charismatiker, Baptisten, Methodisten, Nazarener, Täufer, Siebenten-Tags-Adventisten und Pfingstler. Die ältesten von ihnen trennten sich in der protestantischen Reformation des 16. Jahrhunderts von der römisch-katholischen Kirche, in vielen Fällen folgten weitere Spaltungen. Schätzungen über die Gesamtzahl der Protestanten sind sehr unsicher, teilweise wegen der Schwierigkeit, zu bestimmen, welche Konfessionen in diese Kategorie eingeordnet werden sollten, aber es scheint unbestreitbar, dass der Protestantismus zahlenmäßig der zweitgrößte Zweig des Christentums (nach dem römischen Katholizismus) ist Anhänger.

Einige Protestanten identifizieren sich einfach als Christian, oder wiedergeborener Christ ; Sie distanzieren sich typischerweise vom Konfessionalismus anderer protestantischer Gemeinden, indem sie sich selbst als 'nicht konfessionell' bezeichnen - oft von einzelnen Pastoren gegründet, haben sie wenig Zugehörigkeit zu historischen Konfessionen. Schließlich ähneln verschiedene kleine Gemeinschaften wie die altkatholische und die unabhängige katholische Kirche im Namen der römisch-katholischen Kirche, stehen jedoch nicht in Gemeinschaft mit dem Stuhl von Rom (die altkatholische Kirche steht in Gemeinschaft mit der anglikanischen Kirche).

Restaurationisten, die historisch mit der protestantischen Reformation verbunden sind, bezeichnen sich normalerweise nicht als „Reformer“ einer christlichen Kirche, die seit der Zeit Jesu kontinuierlich existiert, sondern als Wiederherstellung die Kirche, von der sie glauben, dass sie irgendwann verloren gegangen ist. Zu den Restauratoren gehören Churches of Christ mit 2,6 Millionen Mitgliedern, Disciples of Christ mit 800.000 Mitgliedern, The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints mit 12 Millionen Mitgliedern und Jehovas Zeugen mit 6,6 Millionen Mitgliedern. Obwohl Restaurationisten einige oberflächliche Ähnlichkeiten aufweisen, unterscheiden sich ihre Lehren und Praktiken erheblich.

  Ein vereinfachtes Diagramm der historischen Entwicklungen wichtiger Gruppen innerhalb des Christentums Ein vereinfachtes Diagramm der historischen Entwicklungen wichtiger Gruppen innerhalb des Christentums

Mainstream-Christentum

Mainstream-Christentum ist ein weit verbreiteter Begriff, der verwendet wird, um sich kollektiv auf die gemeinsamen Ansichten der großen Konfessionen des Christentums (wie römischer Katholizismus, Protestantismus, Anglikanismus , orthodoxes Christentum) im Gegensatz zu den besonderen Grundsätzen anderer Sekten oder christlicher Konfessionen. Der Kontext hängt von den jeweiligen behandelten Themen ab, stellt jedoch normalerweise die orthodoxe Mehrheitsansicht den heterodoxen Minderheitsansichten gegenüber. Im weitesten Sinne bezieht sich 'Mainstream' auf das Christentum von Nizäa, oder vielmehr auf die Traditionen, die weiterhin die Einhaltung des Glaubensbekenntnisses von Nizäa beanspruchen.

Einige Gruppen, die sich als Christen bezeichnen, weichen von den Grundsätzen ab, die von den meisten christlichen Organisationen als grundlegend angesehen werden. Diese Gruppen werden von vielen Mainstream-Christen oft als ketzerisch oder sogar nichtchristlich angesehen. Dies gilt insbesondere für Nicht-Trinitarier.

Ökumenismus

Die meisten Kirchen haben seit langem Ideale der Versöhnung miteinander zum Ausdruck gebracht, und im 20. Jahrhundert hat die christliche Ökumene auf zweierlei Weise Fortschritte gemacht. Ein Weg war eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Gruppen wie der Edinburgh Missionary Conference of Protestants im Jahr 1910, der Justice, Peace and Creation Commission des World Council of Churches, die 1948 von protestantischen und orthodoxen Kirchen gegründet wurde, und ähnlichen nationalen Räten wie dem National Council of Kirchen in Australien, zu denen auch Katholiken gehören.

Der andere Weg war die institutionelle Vereinigung mit neuen Vereinigten und sich vereinigenden Kirchen. Kongregationalistische, methodistische und presbyterianische Kirchen schlossen sich 1925 zur United Church of Canada und 1977 zur Uniting Church in Australia zusammen. Die Kirche von Südindien wurde 1947 durch die Vereinigung von gegründet anglikanisch , methodistische, kongregationalistische, presbyterianische und reformierte Kirchen.

Schritte zur Vereinigung auf globaler Ebene wurden auch 1965 von der katholischen und der orthodoxen Kirche unternommen, indem sie die Exkommunikationen, die sie kennzeichneten, gegenseitig aufhoben Großes Schisma 1054; die Anglican Roman Catholic International Commission (ARCIC), die sich seit 1970 für die volle Gemeinschaft zwischen diesen Kirchen einsetzt; und die lutherischen und katholisch Kirchen, die 1999 die Gemeinsame Erklärung zur Rechtfertigungslehre unterzeichneten, um Konflikte an der Wurzel der protestantischen Reformation anzugehen. 2006 nahm auch die Methodistenkirche die Erklärung an.