Blitzkrieg

Blitzkrieg ( Deutsch , buchstäblich Blitz Krieg oder Blitzkrieg ) ist ein populärer Name für eine offensive Militärdoktrin auf operativer Ebene, die ein anfängliches Bombardement beinhaltet, gefolgt vom Einsatz mobiler Streitkräfte, die schnell und überraschend angreifen, um einen Feind daran zu hindern, eine kohärente Verteidigung zu implementieren. Die Grundprinzipien dieser Art von Operationen wurden im 19. Jahrhundert von verschiedenen Nationen entwickelt und in den Jahren danach angepasst Erster Weltkrieg , größtenteils durch die Deutsch Wehrmacht, um moderne Waffen und Fahrzeuge als Mittel zur Vorbeugung einzubauen Grabenkämpfe und lineare Kriegsführung in zukünftigen Konflikten. Die ersten praktischen Umsetzungen dieser Konzepte in Verbindung mit moderner Technologie wurden von der Wehrmacht in den Eröffnungsschlachten eingeführt Zweiter Weltkrieg . Während Operationen in Polen waren eher konventionelle, nachfolgende Schlachten – insbesondere die Invasionen von Frankreich , den Niederlanden und ersten Operationen in der Sowjetunion – waren aufgrund überraschender Durchbrüche, allgemeiner Unvorbereitetheit des Feindes und der Unfähigkeit, schnell genug auf deutsche Offensivoperationen zu reagieren, effektiv. Dass die deutsche Armee zahlenmäßig und technisch überlegene Feinde in Frankreich schnell besiegte, ließ viele Analysten glauben, dass ein neues System der Kriegsführung erfunden worden war.

Die allgemein akzeptierte Definition von Blitzkriegsoperationen umfasst die Verwendung von Manövern anstelle von Abnutzung, um einen Gegner zu besiegen, und beschreibt Operationen mit kombinierter Waffenkonzentration mobiler Vermögenswerte an einem Brennpunkt, Rüstung, die eng von mobiler Infanterie, Artillerie und Luftunterstützungsressourcen unterstützt wird. Diese Taktiken erforderten die Entwicklung spezialisierter Unterstützungsfahrzeuge, neuer Kommunikationsmethoden, neuer Taktiken und einer effektiven dezentralisierten Kommandostruktur. Im Großen und Ganzen erforderten Blitzkriegsoperationen die Entwicklung mechanisierter Infanterie, selbstfahrender Artillerie und technischer Mittel, die die Vormarschgeschwindigkeit der Panzer aufrechterhalten konnten. Die deutschen Streitkräfte vermieden den direkten Kampf, um den eines Feindes zu unterbrechen Kommunikation , Entscheidung fällen, Logistik und die Moral zu senken. Im Kampf ließ der Blitzkrieg den langsameren Verteidigungskräften kaum eine andere Wahl, als sich in Verteidigungstaschen zu drängen, die eingekreist und dann von der folgenden deutschen Infanterie zerstört wurden.

Taktisch gesprochen würden taktische Bomber, sobald der schwächste Verteidigungsbereich identifiziert ist, Logistik-, Kommunikations- und Versorgungsziele angreifen, während Feld- und selbstfahrende Artillerieeinheiten Verteidigungsanlagen angreifen würden. Diesen Bombardierungen gingen dann Sondierungsangriffe und Rauchvorhänge voraus, um die gepanzerte Hauptspeerspitze zu verbergen, und sobald die gepanzerte Hauptstreitmacht das ausgewiesene Angriffsgebiet durchbrach, schwärmte die motorisierte Infanterie hinter der gepanzerten Speerspitze aus, um feindliche Streitkräfte zu erobern oder zu zerstören eingekesselt von Panzer- und mechanisierten Infanterieeinheiten oder taktisch wichtige Ziele wie Brücken, Flugplätze, Versorgungsdepots, Rangierbahnhöfe, Marinehäfen, Flugabwehrbatterien und Radaranlagen.

Etymologie und moderne Bedeutung

„Blitzkrieg“ ist eine deutsche Zusammensetzung, die „Blitzkrieg“ bedeutet. Weder vor noch während des Krieges ging das Wort in die offizielle Terminologie der Wehrmacht ein, obwohl es bereits 1935 in der Militärzeitschrift „Deutsche Wehr“ im Zusammenhang mit einem Artikel über die Ernährungs- und Rohstoffversorgung von Staaten verwendet wurde kann einen Krieg gewinnen. Ein weiterer Auftritt findet sich 1938 im „Militär-Wochenblatt“, wo Blitzkrieg als „strategischer Angriff“ definiert wird, der durch den operativen Einsatz von Panzern, Luftwaffe und Luftlandetruppen durchgeführt wird. Karl-Heinz Frieser, der den Ursprung des Begriffs erforschte und die oben genannten Beispiele fand, weist in seinem Buch „Blitzkrieg Legende“ darauf hin, dass der Begriff in der Vorkriegszeit selten verwendet wurde und während des gesamten Krieges praktisch nie in die offizielle Terminologie eingegangen ist .

Es wurde zuerst in der englischsprachigen Welt durch das amerikanische Nachrichtenmagazin bekannt gemacht ZEIT Er beschreibt den deutschen Überfall auf Polen 1939. Der am 25. September 1939 veröffentlichte Bericht, weit in die Kampagne hinein, lautet:

Die Front ging verloren und mit ihr die Illusion, dass es jemals eine Front gegeben hatte. Denn dies war kein Besatzungskrieg, sondern ein Krieg der schnellen Durchdringung und Vernichtung – Blitzkrieg, Blitzkrieg. Schnelle Kolonnen von Panzern und gepanzerten Lastwagen waren durch Polen gestürzt, während vom Himmel herabregnende Bomben ihr Kommen ankündigten. Sie hatten die Kommunikation unterbrochen, Tiere vernichtet, Zivilisten zerstreut und Terror verbreitet. Sie arbeiteten manchmal 50 km vor Infanterie und Artillerie und hatten die polnische Verteidigung zusammengebrochen, bevor sie Zeit hatten, sich zu organisieren. Dann, während die Infanterie aufräumte, war sie weitergezogen, um weit hinter dem, was man Front genannt hatte, erneut zuzuschlagen.

Militärhistoriker haben Blitzkrieg als Anwendung der in Deutschland sowohl in der Zwischenkriegszeit als auch im Zweiten Weltkrieg entwickelten Konzepte des Manövrierens und der kombinierten Waffenkriegsführung definiert. Strategisch war es das Ideal, den Zusammenbruch eines Gegners durch einen kurzen Feldzug, der von einer kleinen, professionellen Armee geführt wurde, schnell herbeizuführen. Operativ war es sein Ziel, indirekte Mittel wie Mobilität und Schock einzusetzen, um die Pläne eines Gegners irrelevant oder unpraktisch zu machen. Dazu werden selbstfahrende Formationen von Panzer ; motorisierte Infanterie, Ingenieure, Artillerie; und Bodenangriffsflugzeuge, die als kombiniertes Waffenteam eingesetzt wurden. Historiker haben es als Periodenform des langjährigen deutschen Prinzips bezeichnet Bewegungskrieg , oder Bewegungskrieg.

'Blitzkrieg' hat sich seitdem in der populäreren Verwendung zu mehreren Bedeutungen erweitert. Nach seiner ursprünglichen militärischen Definition kann „Blitzkrieg“ auf jede militärische Operation angewendet werden, die die Überraschung, Geschwindigkeit oder Konzentration betont, die in Berichten über die Invasion Polens betont wird. Während des Krieges wurde die Luftwaffe Terroranschläge von London wurde bekannt als Der Blitz . Ähnlich, Blitz ist gekommen, um die 'Blitz' (Rush) Taktik zu beschreiben Amerikanischer Fußball , und die Blitzschachform, bei der den Spielern nur sehr wenig Zeit zur Verfügung steht. Blitz oder Blitzkrieg wird in vielen anderen nichtmilitärischen Kontexten verwendet.

Zwischenkriegszeit

Reichswehr

Die unmittelbare Entwicklung von Blitzkrieg begann mit der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg. Kurz nach dem Krieg richtete die neue Reichswehr Ausschüsse aus erfahrenen Offizieren ein, um 57 Kriegsfragen zu bewerten. Die Berichte dieser Komitees bildeten Lehr- und Ausbildungspublikationen, die im Zweiten Weltkrieg zum Maßstab wurden. Die Reichswehr wurde von ihrer Analyse des deutschen Militärdenkens der Vorkriegszeit beeinflusst, insbesondere ihrer Infiltrationstaktik des Krieges und der Manöverkriegsführung, die die Ostfront dominierte.

Die deutsche Militärgeschichte war stark von Carl von Clausewitz, Alfred von Schlieffen und von Moltke dem Älteren beeinflusst worden, die Befürworter von Manöver, Masse und Einfassung waren. Ihre Konzepte wurden im erfolgreichen Deutsch-Französischen Krieg eingesetzt und versuchten den 'Knock-out-Schlag' des Schlieffen-Plans. Nach dem Krieg wurden diese Konzepte von der Reichswehr modifiziert. Ihr Stabschef, Hans von Seeckt, verlagerte die Doktrin weg von dem, was er als übermäßigen Fokus auf die Einkreisung bezeichnete, hin zu einer auf Geschwindigkeit basierenden. Geschwindigkeit sorgt für Überraschung, Überraschung ermöglicht Ausbeutung, wenn Entscheidungen schnell getroffen werden können, und Mobilität gibt Flexibilität und Schnelligkeit. Von Seeckt befürwortete Durchbrüche gegen das feindliche Zentrum, wenn dies rentabler war als die Einkreisung oder wenn die Einkreisung nicht praktikabel war. Unter seiner Führung wurde eine moderne Aktualisierung des Lehrsystems namens „Bewegungskrieg“ und des damit verbundenen taktischen Systems namens „Auftragstaktik“ entwickelt, was zu dem allgemein bekannten Blitzkrieg-Effekt führte. Außerdem lehnte er den von Schlieffen und von Moltke vertretenen Massenbegriff ab. Während Reserven in Vorkriegskampagnen bis zu vier Zehntel der deutschen Streitkräfte umfassten, strebte von Seeckt die Schaffung eines kleinen, professionellen (Freiwilligen-) Militärs an, das von einer verteidigungsorientierten Miliz unterstützt wurde. In der modernen Kriegsführung, so argumentierte er, sei eine solche Truppe offensiver, schneller einsatzbereit und kostengünstiger mit moderneren Waffen auszustatten. Die Reichswehr war gezwungen, unabhängig von deutschen Plänen eine kleine Berufsarmee einzusetzen Vertrag von Versailles begrenzte es auf 100.000 Mann.

Der Bewegungskrieg erforderte eine neue Kommandohierarchie, die es ermöglichte, militärische Entscheidungen näher an der Einheitsebene zu treffen. Dadurch konnten Einheiten schneller reagieren und effektive Entscheidungen treffen, was ein entscheidender Vorteil und ein Hauptgrund für den Erfolg von Blitzkrieg ist.

Die deutsche Führung war auch dafür kritisiert worden, dass sie die technischen Fortschritte des Ersten Weltkriegs nicht verstanden hatte, der Panzerproduktion die niedrigste Priorität eingeräumt und vor diesem Krieg keine Studien zum Maschinengewehr durchgeführt hatte. Als Reaktion darauf besuchten deutsche Offiziere während dieser Zeit des Wiederaufbaus nach dem Krieg technische Schulen.

Die während des Ersten Weltkriegs von der deutschen Armee erfundene Infiltrationstaktik wurde zur Grundlage für spätere Taktiken. Die deutsche Infanterie war in kleinen, dezentralisierten Gruppen vorgerückt, die den Widerstand umgangen hatten, um an Schwachstellen vorzurücken und die Kommunikation im hinteren Bereich anzugreifen. Dies wurde durch koordinierte Artillerie- und Luftangriffe unterstützt, gefolgt von größeren Infanteriekräften mit schweren Kanonen, die Widerstandszentren zerstörten. Diese Konzepte bildeten die Grundlage der Taktik der Wehrmacht während des Zweiten Weltkriegs.

An der Ostfront des Krieges kam der Kampf nicht ins Stocken Grabenkämpfe . Deutsche und russische Armeen führten einen Manöverkrieg über Tausende von Kilometern und verschafften der deutschen Führung einzigartige Erfahrungen, die die grabengebundenen westlichen Alliierten nicht hatten. Studien über Operationen im Osten führten zu dem Schluss, dass kleine und koordinierte Streitkräfte mehr Kampfwert besaßen als große, unkoordinierte Streitkräfte.

Fremder Einfluss

Während dieser Zeit entwickelten alle großen Kombattanten des Krieges Theorien über mechanisierte Streitkräfte. Die Theorien der Westalliierten unterschieden sich wesentlich von denen der Reichswehr. Die britische, französische und amerikanische Doktrin begünstigte im Großen und Ganzen einen Kampf mit mehr Standards, weniger Fokus auf kombinierte Waffen und weniger Fokus auf Konzentration. Frühe Zeitschriften der Reichswehr enthielten viele übersetzte Werke, die jedoch oft nicht übernommen wurden. Technische Fortschritte im Ausland wurden jedoch vom Waffenamt beobachtet und teilweise genutzt. Ausländische Lehren werden allgemein als wenig ernsthafter Einfluss angesehen.

Oberst Charles de Gaulle, in Frankreich , war ein bekannter Befürworter der Konzentration von Rüstungen und Flugzeugen – Ansichten, die ihn beim französischen Oberkommando wenig beliebt machten, von denen jedoch behauptet wird, dass sie Heinz Guderian beeinflusst haben.

Der britische Theoretiker J.F.C. Fuller und Captain B. H. Liddell Hart wurden oft mit der Entwicklung des Blitzkriegs in Verbindung gebracht, obwohl dies umstritten ist. Das British War Office erlaubte eine experimentelle mechanisierte Truppe, die am 1. Mai 1927 gegründet wurde und vollständig motorisiert war, einschließlich selbstfahrender Artillerie und motorisierter Ingenieure. Es wird argumentiert, dass Guderian, eine kritische Figur in der Konzeption des Blitzkriegs, sich teilweise von Liddell Hart inspirieren ließ. Dies basierte auf einem Absatz in der englischen Ausgabe von Guderians Autobiographie, in dem er Liddell Hart zuschreibt. Demgegenüber wird argumentiert, dass Liddell Hart als Herausgeber der englischen Ausgabe der Autobiografie diesen Absatz selbst geschrieben hat oder, allgemeiner gesagt, dass sein Einfluss auf Guderian nicht so bedeutend war, wie angenommen wird. Fullers Einfluss ist weniger klar. Während des Krieges entwickelte er Pläne für massive, unabhängige Panzeroperationen und wurde anschließend von der deutschen Führung studiert. Es wird verschiedentlich argumentiert, dass Fullers Kriegspläne und Nachkriegsschriften eine Inspiration waren oder dass seine Leserschaft gering war und deutsche Erfahrungen während des Krieges mehr Aufmerksamkeit erhielten.

Klar ist die praktische Umsetzung dieser Doktrin in einer breiten und erfolgreichen Reihe von Szenarien durch Guderian und andere Deutsche während des Krieges. Von frühen Flussüberquerungen mit kombinierten Waffen und Penetrationsausbeutungen während des Vormarsches in Frankreich im Jahr 1940 bis hin zu massiven Vorstößen in Russland im Jahr 1941 zeigte Guderian eine Meisterschaft und Innovation, die viele andere inspirierte. Diese Führung wurde durch das System des Generalstabs der Reichswehr unterstützt und gefördert, das die Armee in den 1930er Jahren durch massive und systematische Bewegungskriegskriegsspiele zu einem immer höheren Leistungsniveau brachte.

Die Reichswehr und die Rote Armee arbeiteten ab 1926 bei Kriegsspielen und Tests in Kasan und Lipezk zusammen. Während dieser Zeit entwickelte die Rote Armee die Theorie der Deep-Operationen, die die Doktrin der Roten Armee während des Zweiten Weltkriegs leiten sollte. Diese beiden Zentren, die sich innerhalb der Sowjetunion befinden, dienten dazu, Flugzeuge und gepanzerte Fahrzeuge bis zur Bataillonsebene zu testen und Luft- und Panzerkampfschulen zu beherbergen, durch die Offiziere rotierten. Dies wurde in der Sowjetunion heimlich getan, um den Berufsvertreter des Versailler Vertrages, die Interalliierte Kommission, zu umgehen.

Es sollte beachtet werden, dass frühe Formen von Blitzkrieg wurden im Ersten Weltkrieg eingesetzt - vor allem von General Alexei Brusilov in der russischen Brusilov-Offensive von 1916 und dem britischen General Allenby in der Schlacht von Megiddo im September 1918, wobei gepanzerte Fahrzeuge, Schnellangriffe der Kavallerie und Luftangriffe stark eingesetzt wurden einen schnellen und entscheidenden Sieg ermöglichen. Die Deutschen selbst wandten bei ihrer Frühjahrsoffensive 1918 eine Variation dieser Taktik an.

Guderian in die Wehrmacht

Nach den deutschen Militärreformen der 1920er Jahre trat Heinz Guderian als starker Befürworter mechanisierter Streitkräfte auf. Innerhalb der Inspektion der Transporttruppen führten Guderian und Kollegen theoretische Arbeiten und Feldübungen durch. Es gab Widerstand von vielen Offizieren, die der Infanterie den Vorrang gaben oder einfach die Nützlichkeit des Panzers bezweifelten. Unter ihnen war Generalstabschef Ludwig Beck (1935–38), der skeptisch war, dass Panzertruppen entscheidend sein könnten. Trotzdem wurden die Panzerdivisionen während seiner Amtszeit eingerichtet.

Guderian argumentierte, dass der Panzer die entscheidende Kriegswaffe sei. 'Wenn die Panzer erfolgreich sind, folgt der Sieg', schrieb er. In einem Artikel, der sich an Kritiker der Panzerkriegsführung richtete, schrieb er: „Bis unsere Kritiker eine neue und bessere Methode für einen erfolgreichen Landangriff außer dem Selbstmord entwickeln können, werden wir weiterhin an unserer Überzeugung festhalten, dass Panzer – richtig eingesetzt, unnötig sind sagen – sind heute die besten verfügbaren Mittel für Landangriffe.“ In Bezug auf die schnellere Geschwindigkeit, mit der Verteidiger ein Gebiet verstärken konnten, als Angreifer es während des Ersten Weltkriegs durchdringen konnten, schrieb Guderian: „Da die Reservekräfte jetzt motorisiert sein werden, ist der Aufbau neuer Verteidigungsfronten einfacher als früher; die Die Chancen einer Offensive nach dem Zeitplan der Artillerie- und Infanteriekooperation sind daher heute noch geringer als im letzten Krieg. Er fuhr fort: 'Wir glauben, dass wir durch Angriffe mit Panzern eine höhere Bewegungsgeschwindigkeit erreichen können, als dies bisher möglich war, und - was vielleicht noch wichtiger ist - dass wir uns bewegen können, sobald ein Durchbruch erzielt wurde.' Guderian verlangte diese Taktik zusätzlich Radios weit verbreitet sein, um die Koordination und das Kommando zu erleichtern.

Panzertruppe and Luftwaffe

Organisation einer deutschen Panzerdivision 1941.

Blitzkrieg wäre nicht möglich gewesen, ohne Deutschlands stehendes Zwischenkriegsmilitär zu modifizieren, das unter der Vertrag von Versailles wurde auf 100.000 Mann begrenzt, die Luftwaffe aufgelöst und die Entwicklung von Panzern verboten. Nachdem er 1933 Staatsoberhaupt geworden war, Adolf Hitler diese Bestimmungen ignoriert. Innerhalb der deutschen Wehrmacht wurde ein Kommando für Panzertruppen geschaffen – das Panzertruppe , wie später bekannt wurde. Das Luftwaffe , oder Luftwaffe, wurde wiederhergestellt und die Entwicklung von Bodenangriffsflugzeugen und Doktrinen begonnen. Hitler war ein starker Befürworter dieser neuen Strategie. Er las Guderians Buch Achtung! Panzer! und als er Panzerfeldübungen in Kummersdorf beobachtete, bemerkte er: 'Das ist es, was ich will - und das werde ich haben.'

spanischer Bürgerkrieg

Während des Spanischen Bürgerkriegs von 1936 setzten deutsche Freiwillige erstmals Rüstungen unter realen Feldbedingungen ein. Die Rüstungsverpflichtungen bestanden aus dem Panzerbataillon 88, einer Truppe, die um drei Kompanien von PzKpfw I-Panzern herum aufgebaut war und als Ausbildungskader für Nationalisten fungierte. Die Luftwaffe setzte Staffeln von Jägern, Tauchbombern und Transportern als Legion Condor ein. Guderian nannte den Panzereinsatz 'in einem zu kleinen Maßstab, um genaue Einschätzungen zu ermöglichen'. Die wahre Bewährungsprobe für seine „Panzer-Idee“ musste der Zweite Weltkrieg abwarten. Die deutsche Luftwaffe stellte Spanien jedoch auch Freiwillige zur Verfügung, um sowohl Taktiken als auch Flugzeuge im Kampf zu testen, einschließlich des ersten Kampfeinsatzes der Stuka.

Methoden der Operationen

Schwerpunkt

Blitzkrieg suchte jederzeit nach entscheidenden Aktionen. Zu diesem Zweck wird die Theorie von a schwerpunkt (Schwerpunkt) entwickelt; es war der Punkt maximaler Anstrengung. Panzer- und Luftwaffenkräfte wurden, wann immer möglich, nur an diesem Punkt maximaler Anstrengung eingesetzt. Durch den lokalen Erfolg bei der schwerpunkt erzielte eine kleine Streitmacht einen Durchbruch und erlangte Vorteile, indem sie im Rücken des Feindes kämpfte. Es wird von Guderian als 'Nicht kleckern, klotzen!' ('Nicht kitzeln, zerschlagen!')

Um einen Ausbruch zu erreichen, würden gepanzerte Streitkräfte selbst die Verteidigungslinie des Feindes direkt angreifen, unterstützt durch ihre eigene Infanterie (Panzergrenadiere), Artilleriefeuer und Luftangriffe, um eine Bresche in der feindlichen Linie zu schaffen. Durch diese Bresche konnten die Panzer ohne die traditionelle Belastung durch die langsame Logistik eines reinen Infanterieregiments durchbrechen. Die durchbrechende Truppe verlor nie Zeit, indem sie „ihre Flanken stabilisierte“ oder sich neu formierte; Vielmehr setzte es den Angriff in Richtung des Inneren der feindlichen Linien fort, manchmal diagonal über sie. Dieser Ausbruchspunkt wurde als 'Scharnier' bezeichnet, aber nur, weil eine Richtungsänderung der Verteidigerlinien von Natur aus schwach und daher ein natürliches Ziel für einen Blitzkriegsangriff ist.

In dieser Eröffnungsphase einer Operation versuchten die Luftstreitkräfte, die Überlegenheit gegenüber den feindlichen Luftstreitkräften zu erlangen, indem sie Flugzeuge am Boden angriffen, ihre Flugplätze bombardierten und versuchten, sie im Luftkampf zu zerstören. Siehe unten ).

Ein letztes Element war der Einsatz von Luftstreitkräften jenseits der feindlichen Linien, um feindliche Aktivitäten zu stören und wichtige Stellungen (wie Eben Emael) einzunehmen.

Lähmung

Nachdem die deutschen Streitkräfte einen Durchbruch in die hinteren Gebiete des Feindes erreicht hatten, versuchten sie, den Entscheidungsfindungs- und Umsetzungsprozess des Feindes zu lähmen. Mobile Streitkräfte bewegten sich schneller als feindliche Streitkräfte, nutzten Schwächen aus und handelten, bevor gegnerische Streitkräfte eine Antwort formulieren konnten. Guderian schrieb: 'Der Erfolg muss ohne Unterlass und mit aller Kraft ausgenutzt werden, auch nachts. Dem besiegten Feind darf keine Ruhe gelassen werden.'

Im Mittelpunkt steht dabei der Entscheidungszyklus. Jede Entscheidung, die von deutschen oder gegnerischen Streitkräften getroffen wurde, erforderte Zeit, um Informationen zu sammeln, eine Entscheidung zu treffen, Befehle an Untergebene zu verteilen und diese Entscheidung dann durch Maßnahmen umzusetzen. Durch überlegene Mobilität und schnellere Entscheidungszyklen könnten mobile Streitkräfte in einer Situation früher handeln als die ihnen gegenüberstehenden Kräfte.

Direktive Kontrolle war eine schnelle und flexible Befehlsmethode. Anstatt einen ausdrücklichen Befehl zu erhalten, würde ein Kommandant über die Absicht seines Vorgesetzten und die Rolle, die seine Einheit in diesem Konzept ausfüllen sollte, informiert. Die genaue Hinrichtungsmethode war dann Sache des Kommandeurs auf niedriger Ebene, die der Situation am besten entsprach. Die Personalbelastung wurde an der Spitze reduziert und auf Kommandos verteilt, die besser über ihre eigene Situation Bescheid wussten. Darüber hinaus unterstützte die Förderung von Eigeninitiative auf allen Ebenen die Umsetzung. Dadurch konnten wichtige Entscheidungen schnell und mündlich oder mit wenigen Seiten langen schriftlichen Anordnungen getroffen werden.

Kesselschlacht

Die letzte Phase einer Operation, die Kesselschlacht (Kesselschlacht), war ein konzentrischer Angriff auf eine eingekreiste Streitmacht. Hier wurden dem Feind die meisten Verluste zugefügt, hauptsächlich durch die Eroberung von Gefangenen und Waffen.

Auswirkung auf Zivilisten

Blitzkriegstaktiken wirkten sich oft auf eine Weise auf Zivilisten aus, die von einigen als negativ empfunden wurde – manchmal absichtlich und manchmal nicht. Während traditionellere Konflikte zu einer klar definierten, sich langsam bewegenden Frontlinie führten, die den Zivilisten Zeit gab, sich in Sicherheit zu bringen, bot der neue Ansatz diesen Luxus nicht. Infolgedessen nahm der Anteil der zivilen Opfer an der Gesamtzahl erheblich zu. Darüber hinaus wurden in der Doktrin des totalen Krieges Zivilisten explizit angegriffen (wie bei der Bombardierung durch die Alliierten Dresden ), um die Moral der Bürger eines Landes zu brechen, um Produktionsversuche zu vereiteln und letztendlich die Sache zu unterstützen, um die der Krieg geführt wurde.

Operationen in der Geschichte

Polen 1939

In Polen umkreisten schnell agierende Armeen die polnischen Streitkräfte (blaue Kreise), aber die „Blitzkrieg“-Idee setzte sich nie wirklich durch – Artillerie- und Infanterietruppen handelten in althergebrachter Weise, um diese Taschen zu zerschlagen.

Trotz Laufzeit blitzkrieg Während der Invasion Polens von 1939 geprägt, sind Historiker im Allgemeinen der Ansicht, dass die deutschen Operationen während dieser Zeit eher mit traditionelleren Methoden übereinstimmten. Die Strategie der Wehrmacht war mehr im Einklang mit Vernichtungsgedanken oder einem Fokus auf Umhüllung, um Taschen in der Vernichtung auf breiter Front zu schaffen. Panzertruppen wurden zwischen den drei deutschen Konzentrationen eingesetzt, ohne großen Wert auf einen unabhängigen Einsatz zu legen. Sie wurden verwendet, um enge Taschen polnischer Streitkräfte zu schaffen oder zu zerstören und Gelände in operativer Tiefe zur Unterstützung der folgenden weitgehend unmotorisierten Infanterie zu erobern. Die Luftwaffe erlangte Luftüberlegenheit durch eine Kombination aus überlegener Technologie und Zahlen. Übliche Behauptungen, dass die polnische Luftwaffe zu Beginn des Feldzugs zerstört wurde, während sie am Boden war, sind nicht wahr. Polnische Flugzeuge wurden ungefähr 48 Stunden vor Ausbruch der Feindseligkeiten auf versteckte Landebahnen verlegt.

Das Verständnis von Operationen in Polen hat sich seit dem Zweiten Weltkrieg stark verändert. Viele frühe Nachkriegsgeschichten schreiben den deutschen Sieg fälschlicherweise der 'enormen Entwicklung der Militärtechnik zwischen 1918 und 1940' zu und zitieren fälschlicherweise, dass 'Deutschland, das (britische Zwischenkriegs-) Theorien in die Tat umsetzte ... das Ergebnis Blitzkrieg nannte'. Neuere Geschichten identifizieren deutsche Operationen in Polen als relativ vorsichtig und traditionell. Matthew Cooper hat das geschrieben

'... (während des gesamten Polenfeldzugs) ließ der Einsatz der mechanisierten Einheiten die Idee erkennen, dass sie ausschließlich dazu bestimmt waren, den Vormarsch zu erleichtern und die Aktivitäten der Infanterie zu unterstützen .... Daher ist jede strategische Ausbeutung von die gepanzerte Idee war totgeboren.Die Lähmung der Führung und der Zusammenbruch der Moral wurden nicht zum Endziel der ... deutschen Boden- und Luftstreitkräfte gemacht, sondern waren nur zufällige Nebenprodukte der traditionellen Manöver der schnellen Einkreisung und deren die Unterstützungstätigkeit der fliegenden Artillerie der Luftwaffe, die beide der physischen Vernichtung der feindlichen Truppen dienten. So lautete das Vernichtungsgedanke des Polenfeldzuges.“

Er fuhr fort, dass der Einsatz von Panzern 'viel zu wünschen übrig ließ ... Angst vor feindlichen Aktionen gegen die Flanken des Vormarsches, Angst, die sich 1940 für die deutschen Aussichten im Westen und in der Sowjetunion als so katastrophal erweisen sollte 1941, war von Beginn des Krieges an dabei.' John Ellis behauptete weiter, dass „… Matthew Coopers Behauptung, dass den Panzerdivisionen nicht die Art von gegeben wurde, eine beträchtliche Berechtigung hat strategisch Mission, die authentische Panzer charakterisieren sollte blitzkrieg , und waren fast immer den verschiedenen Masseninfanteriearmeen eng unterstellt.

In der Tat: „Während westliche Berichte über den Septemberfeldzug den Schockwert der Panzer- und Stuka-Angriffe betonten, neigten sie dazu, die strafende Wirkung der deutschen Artillerie auf polnische Einheiten zu unterschätzen. Mobil und in beträchtlicher Menge verfügbar, zerschmetterte Artillerie ebenso viele Einheiten wie jeder andere Zweig der Wehrmacht.',

Frankreich 1940

Das Einmarsch in Frankreich bestand aus zwei Phasen, Operation Yellow ( Fall Gelb ) und Operation Rot. Gelb eröffnete mit einer Finte, die von zwei Panzerkorps und Fallschirmjägern gegen die Niederlande und Belgien durchgeführt wurde. Drei Tage später griff die Hauptbemühung der Panzergruppe von Kleist durch die Ardennen an und erzielte mit Luftunterstützung einen Durchbruch. Die Gruppe raste an die Küste der Englisch-Kanal , wobei das britische Expeditionskorps, die belgische Armee und einige Divisionen der französischen Armee vertrieben wurden. Die motorisierten Einheiten rückten zunächst weit über die folgenden Divisionen hinaus vor. Als die deutschen motorisierten Streitkräfte in der Schlacht von Arras (1940) mit einem Gegenangriff konfrontiert wurden, lösten britische Panzer mit schwerer Panzerung (Matilda I & IIs) eine kurze Panik im deutschen Oberkommando aus. Die motorisierten Streitkräfte wurden vor der Hafenstadt Dünkirchen angehalten, die zur Evakuierung der alliierten Streitkräfte genutzt wurde. Hermann Göring hatte seine versprochen Luftwaffe würde die Arbeit erledigen, aber Luftoperationen verhinderten nicht die Evakuierung der Mehrheit der alliierten Truppen (die die Briten Operation Dynamo nannten); rund 330.000 Franzosen und Briten. Die Operation Red begann dann mit dem Angriff des XV. Panzerkorps auf Brest und dem Angriff des XIV. Panzerkorps südlich, östlich von Paris, in Richtung Lyon , und das XIX. Panzerkorps vervollständigen die Einkreisung der Maginot-Linie. Die Verteidigungskräfte hatten Mühe, einen Gegenangriff zu organisieren. Den französischen Streitkräften wurde ständig befohlen, neue Linien entlang von Flüssen zu bilden, und stellten oft fest, dass die deutschen Streitkräfte sie bereits passiert hatten.

Sowjetunion: Ostfront: 1941–42

Nach 1941–42 wurden Panzerverbände zunehmend als mobile Reserve gegen alliierte Durchbrüche eingesetzt.

Der Einsatz von Panzertruppen war für beide Seiten an der Ostfront von entscheidender Bedeutung. Unternehmen Barbarossa, die deutsche Invasion der Sovietunion 1941, beinhaltete eine Reihe von Durchbrüchen und Einkreisungen durch motorisierte Streitkräfte. Ihr erklärtes Ziel war es, 'die im Westen stationierten russischen Streitkräfte zu vernichten und ihre Flucht in die Weiten Russlands zu verhindern'. Dies wurde im Allgemeinen durch vier Panzerarmeen erreicht, die überraschte und desorganisierte sowjetische Streitkräfte umkreisten, gefolgt von marschierender Infanterie, die die Einkreisung vervollständigten und die gefangenen Streitkräfte besiegten. Das erste Jahr der Offensive an der Ostfront kann allgemein als die letzten erfolgreichen großen Blitzkriegsoperationen angesehen werden.

Nachdem es Deutschland nicht gelungen war, die Sowjets vor dem Winter 1941 zu vernichten, wurden die Grenzen der deutschen taktischen Überlegenheit deutlich. Obwohl die deutsche Invasion erfolgreich große Gebiete des sowjetischen Territoriums eroberte, waren die strategischen Auswirkungen insgesamt begrenzter. Die Rote Armee konnte sich weit hinter der Hauptkampflinie neu formieren und schließlich die deutschen Streitkräfte zum ersten Mal in der Schlacht besiegen Schlacht von Moskau .

Als Deutschland im Sommer 1942 in der südlichen UdSSR eine weitere Offensive gegen Stalingrad und den Kaukasus startete, verloren die Sowjets erneut enorme Gebiete, nur um im Winter erneut zum Gegenangriff überzugehen. Die deutschen Gewinne wurden letztendlich durch begrenzt Hitler Kräfte vom Angriff auf Stalingrad selbst abzulenken und zu versuchen, einen Vorstoß zu den Ölfeldern im Kaukasus gleichzeitig und nicht später fortzusetzen, wie der ursprüngliche Plan vorgesehen hatte.

Westfront, 1944–45

Im Verlauf des Krieges begannen die alliierten Armeen, kombinierte Waffenformationen und Tiefdurchdringungsstrategien einzusetzen, die Deutschland in den ersten Kriegsjahren zu verwenden versucht hatte. Viele Operationen der Alliierten in der westlichen Wüste und an der Ostfront waren auf massive Konzentrationen von Feuerkraft angewiesen, um Durchbrüche durch sich schnell bewegende gepanzerte Einheiten zu erzielen. Diese auf Artillerie basierenden Taktiken waren auch bei Operationen an der Westfront nach der Operation Overlord entscheidend, und sowohl das britische Commonwealth als auch die amerikanische Armee entwickelten flexible und leistungsstarke Systeme zur Nutzung der Artillerieunterstützung. Was den Sowjets an Flexibilität fehlte, machten sie durch mehrere Raketenwerfer, Kanonen und Mörserrohre wett. Die Deutschen erreichten nie die Art von Reaktionszeiten oder Feuerkonzentrationen, zu denen ihre Feinde bis 1944 in der Lage waren.

Nach der Landung der Alliierten bei Normandie , unternahm Deutschland Versuche, die Landetruppe mit gepanzerten Angriffen zu überwältigen, aber diese scheiterten an mangelnder Koordination und Luftüberlegenheit der Alliierten. Der bemerkenswerteste Versuch, tiefe Penetrationsoperationen in der Normandie einzusetzen, fand in Mortain statt, was die deutsche Position in der sich bereits bildenden Falaise-Tasche verschärfte und zur endgültigen Zerstörung der deutschen Streitkräfte in der Normandie beitrug. Der Mortain-Gegenangriff wurde von der 12. US-Armeegruppe mit geringen Auswirkungen auf ihre eigenen Offensivoperationen effektiv zerstört.

Die Offensive der Alliierten in Zentralfrankreich, angeführt von gepanzerten Einheiten der Dritten Armee von George S. Patton, verwendete Durchbruch- und Durchschlagstechniken, die im Wesentlichen mit Guderians „gepanzerter Idee“ aus der Vorkriegszeit identisch waren. Patton bestätigte, dass er sowohl Guderian als auch gelesen hatte Rommel vor dem Krieg, und seine Taktik teilte den traditionellen Schwerpunkt der Kavallerie auf Geschwindigkeit und Angriff. Ein in seinen Einheiten gebräuchlicher Ausdruck war 'Haul Ass and Bypass'.

Deutschlands letzte Offensive an seiner Westfront, Operation Wacht am Rhein , war eine Offensive, die gegen den lebenswichtigen Hafen von gestartet wurde Antwerpen im Dezember 1944. Bei schlechtem Wetter gegen einen schwach besetzten alliierten Sektor gestartet, erzielte es Überraschung und anfänglichen Erfolg, als die alliierte Luftwaffe durch Wolkendecke behindert wurde. Hartnäckige Verteidigungsnester an Schlüsselpositionen in den Ardennen, der Mangel an betriebsbereiten Straßen und eine schlechte deutsche Logistikplanung führten jedoch zu Verzögerungen. Alliierte Streitkräfte, die an den Flanken der deutschen Penetration stationiert waren, und alliierte Flugzeuge konnten erneut motorisierte Kolonnen angreifen. Die hartnäckige Verteidigung der US-Einheiten und die deutsche Schwäche führten jedoch zu einer Niederlage der Deutschen.

Gegenmaßnahmen und Einschränkungen

Umfeld

Die mit dem Begriff 'Blitzkrieg' verbundenen Konzepte - tiefe Panzerdurchbrüche, große Einkreisungen und kombinierte Waffenangriffe - waren weitgehend abhängig von Gelände und Wetterbedingungen. Wo die Fähigkeit zur schnellen Bewegung durch 'Panzerland' nicht möglich war, wurden gepanzerte Durchdringungen oft vermieden oder führten zu einem Misserfolg. Das Gelände wäre idealerweise flach, fest, frei von natürlichen Barrieren oder Befestigungen und durchsetzt mit Straßen und Eisenbahnen. Wenn es stattdessen hügelig, bewaldet, sumpfig oder städtisch wäre, wäre die Panzerung im Nahkampf anfällig für Infanterie und nicht in der Lage, mit voller Geschwindigkeit auszubrechen. Darüber hinaus konnten Einheiten durch Schlamm (das Auftauen entlang der Ostfront verlangsamte regelmäßig beide Seiten) oder extremen Schnee stoppen. Artilleriebeobachtung und Luftunterstützung waren natürlich auch wetterabhängig.

Lufthoheit

Iljuschin Il-2, beeindruckendes sowjetisches Bodenangriffsflugzeug, das sich auf die Zerstörung deutscher Panzer spezialisiert hat

Die Luftüberlegenheit der Alliierten wurde in den späteren Kriegsjahren zu einem erheblichen Hindernis für die deutschen Operationen. Frühe deutsche Erfolge genossen die Luftüberlegenheit mit unbehinderter Bewegung von Bodentruppen, Luftunterstützung und Luftaufklärung. Die Luft-Boden-Flugzeuge der Westalliierten waren jedoch in keinem Verhältnis zu ihrem tatsächlichen taktischen Erfolg so sehr gefürchtet, dass die deutschen Fahrzeugbesatzungen im Vorfeld der Operation Overlord nur ungern bei Tageslicht massenhaft unterwegs waren. Tatsächlich sollte die letzte deutsche Blitzkriegsoperation im Westen, die Operation Wacht am Rhein, bei schlechtem Wetter stattfinden, bei dem alliierte Flugzeuge am Boden blieben. Unter diesen Bedingungen war es für deutsche Kommandeure schwierig, die 'gepanzerte Idee' in ihrem vorgesehenen Potenzial einzusetzen.

Gegentaktiken

General Stanisław Maczek, einer der frühen Entwickler von Anti-Blitzkrieg-Taktiken

Blitzkrieg war sehr effektiv gegen statische Verteidigungsdoktrinen, die die meisten Länder nach dem Ersten Weltkrieg entwickelten. Frühe Versuche, den Blitzkrieg zu besiegen, können auf die Invasion Polens im Jahr 1939 datiert werden, wo der polnische General Stanisław Maczek, Kommandeur der 10. motorisierten Kavallerie-Brigade, einen detaillierten Bericht über Blitzkriegstaktiken, ihre Anwendung, Wirksamkeit und mögliche Vorsichtsmaßnahmen für das französische Militär erstellte seine Erfahrungen. Der französische Stab ignorierte diesen Bericht jedoch (er wurde ungeöffnet von der deutschen Armee erbeutet). Später wurde Maczek einer der erfolgreichsten Kommandeure der alliierten Panzertruppen im Krieg.

Während der Schlacht um Frankreich 1940 unternahmen De Gaulles 4. Panzerdivision und Elemente der britischen 1. Armee-Panzerbrigade der British Expeditionary Force beide Sondierungsangriffe auf die deutsche Flanke, wobei sie zeitweise tatsächlich in den Rücken der vorrückenden Panzerkolonnen vordrangen (siehe Schlacht von Arras (1940 ) ). Dies mag für Hitler ein Grund gewesen sein, den deutschen Vormarsch zu stoppen. Diese Angriffe, kombiniert mit der Igel-Taktik von Maxime Weygand, würden die Hauptbasis für die Reaktion auf Blitzkriegsangriffe in der Zukunft werden: Einsatz in der Tiefe, Ermöglichung der Umgehung von Verteidigungskonzentrationen durch feindliche Streitkräfte, Vertrauen auf Panzerabwehrgeschütze, Einsatz starker Streitkräfte an den Flanken des Feindes Angriff, gefolgt von Gegenangriffen auf die Basis, um den feindlichen Vormarsch im Detail zu zerstören. Das Halten der Flanken oder 'Schultern' einer Penetration war unerlässlich, um den feindlichen Angriff zu kanalisieren, und Artillerie, die an den Schultern richtig eingesetzt wurde, konnte einen hohen Tribut von Angreifern fordern. Während den alliierten Streitkräften 1940 die Erfahrung fehlte, diese Strategien erfolgreich zu entwickeln, was zu einer verlustreichen Kapitulation Frankreichs führte, prägten sie spätere alliierte Operationen. Zum Beispiel setzte die Rote Armee in der Schlacht von Kursk eine Kombination aus Verteidigung in großer Tiefe, ausgedehnten Minenfeldern und hartnäckiger Verteidigung von Durchbruchsschultern ein. Auf diese Weise erschöpften sie die deutsche Kampfkraft, selbst als die deutschen Streitkräfte vorrückten. Im August 1944 in Mortain schlossen eine starke Verteidigung und Gegenangriffe der US-amerikanischen und kanadischen Armeen die Falaise-Lücke. In den Ardennen wurde eine Kombination aus Igelverteidigung bei Bastogne, St. Vith und anderen Orten und einem Gegenangriff der 3. US-Armee eingesetzt.

Die US-Doktrin, Hochgeschwindigkeits-Jagdpanzer zu massieren, wurde im Allgemeinen nicht im Kampf angewendet, da bis 1944 nur wenige massive deutsche Panzerangriffe stattfanden.

Logistik

Obwohl der Blitzkrieg in schnellen Feldzügen gegen Polen und Frankreich wirksam war, konnte er von Deutschland in späteren Jahren nicht aufrechterhalten werden. Die Blitzkrieg-Strategie birgt die inhärente Gefahr, dass die angreifende Streitmacht ihre Versorgungslinien überdehnt, und die Strategie als Ganzes kann von einem entschlossenen Feind besiegt werden, der bereit ist, Territorium für Zeit zu opfern, um sich neu zu formieren und aufzurüsten, wie es die Sowjets im Osten taten Vorderseite. Die Panzer- und Fahrzeugproduktion war für Deutschland ein ständiges Problem; Tatsächlich hatten viele Panzer-„Divisionen“ gegen Ende des Krieges nicht mehr als ein paar Dutzend Panzer. Als sich das Ende des Krieges näherte, erlebte Deutschland infolge angloamerikanischer strategischer Bombenangriffe auch kritische Engpässe bei den Treibstoff- und Munitionsvorräten. Obwohl die Produktion von Kampfflugzeugen der Luftwaffe fortgesetzt wurde, konnten sie wegen Treibstoffmangels nicht fliegen. Was an Treibstoff vorhanden war, ging an Panzerdivisionen, und selbst dann konnten sie nicht normal operieren. Von diesen Tiger-Panzern, die gegen die US-Armee verloren gingen, wurde fast die Hälfte wegen Treibstoffmangels aufgegeben.

Beeinflussen

Der größte Einfluss von Blitzkrieg war innerhalb der westalliierten Kriegsführung, von denen sich einige von der Vorgehensweise der Wehrmacht inspirieren ließen. Der US-General George S. Patton betonte die schnelle Verfolgung, die Verwendung einer gepanzerten Speerspitze, um einen Durchbruch zu erzielen, und dann die feindlichen Streitkräfte vor ihrem Flug abzuschneiden und zu stören. In seinen damaligen Kommentaren würdigte er insbesondere die Arbeit von Guderian und Rommel Infanterie Angriffe , für diese Erkenntnis. Er setzte auch die Idee in die Praxis um, die dem Kavallerieführer Nathan Bedford Forrest zugeschrieben wird: 'Komm am schnellsten mit den meisten ans Ziel.' (Am schnellsten ankommen, mit den meisten Kräften).

Blitzkrieg hatte auch einen gewissen Einfluss auf nachfolgende Militärs und Doktrinen. Die israelischen Verteidigungskräfte wurden möglicherweise durch den Blitzkrieg beeinflusst, als sie ein Militär aus flexiblen gepanzerten Speerspitzen und Nahunterstützung aus der Luft schufen. Die US-amerikanischen Theoretiker von „Shock and Awe“ aus den 1990er Jahren behaupten, Blitzkrieg sei eine Teilmenge von Strategien, die sie „schnelle Dominanz“ nennen.

Es muss auch erwähnt werden, dass Napoleon Bonaparte Jahrhunderte vor der Invasion Polens durch Adolf Hitler eine Form der „Blitzkrieg“-Taktik verwendete, als er Europa eroberte.

Wechselnde Interpretationen von Blitzkrieg

Seit den 1970er Jahren hat die Interpretation des Blitzkriegs, insbesondere im Hinblick auf den Zweiten Weltkrieg, einen Wandel in der Geschichtsgemeinschaft erfahren. John Ellis beschrieb die Verschiebung:

Unsere Wahrnehmung der Landoperationen im Zweiten Weltkrieg wurde ... durch eine übermäßige Betonung der eingesetzten Hardware verzerrt. Das Hauptaugenmerk lag dabei auf dem Panzer und den Verbänden, in denen er eingesetzt wurde, insbesondere den (deutschen) Panzerdivisionen. Trotz der Tatsache, dass nur 40 der 520 deutschen Divisionen, die Kämpfe erlebten, Panzerdivisionen waren (es gab auch 24 zusätzliche motorisierte/Panzergrenadier-Divisionen), wurde die Geschichte der deutschen Operationen durchweg fast ausschließlich weitgehend in Bezug auf geschrieben blitzkrieg und hat sich fast ausschließlich auf die Heldentaten der mechanisierten Formationen konzentriert. Noch irreführender ist, dass diese Darstellung des Bodenkampfes als weitgehend gepanzerte Konfrontation auf alliierte Operationen ausgedehnt wurde, so dass in der populären Vorstellung die Heldentaten der britischen und der Commonwealth-Armee mit nur 11 von 73 gepanzerten Divisionen (die einen Kampf erlebten) , und der Amerikaner in Europa, mit nur 16 von 59, sind typisch für Panzer, die durch die westliche Wüste fegen oder versuchen, mit Patton im Rennen durch Sizilien und Nordfrankreich mitzuhalten. Natürlich spielten diese Panzertruppen bei Operationen eine etwas wichtigere Rolle, als es die einfachen Proportionen vermuten lassen, aber es muss dennoch betont werden, dass sie in keiner Weise das Schlachtfeld dominierten oder die Entwicklung völlig neuer Kriegsformen beschleunigten.

Ellis wie auch Zaloga weisen in seiner Studie über den Polenfeldzug im Jahr 1939 auf den effektiven Einsatz anderer Waffen wie Artillerie und Luftfeuerkraft als ebenso wichtig für den Erfolg deutscher (und später alliierter) Operationen hin. Panzeroperationen in Russland brachten keine entscheidenden Ergebnisse; Leningrad fiel nie, obwohl eine ganze Panzergruppe mit der Einnahme beauftragt wurde, und Moskau auch nicht. 1942 waren die Panzerverbände bei Stalingrad und im Kaukasus überfordert, und welche Erfolge erzielt wurden - wie Manstein bei Charkow oder Krivoi Rog - waren nur von lokaler Bedeutung.